黑山軍本是黃巾殘部，一直盤踞在太行山區一帶，號稱十萬之眾。

  太行山范圍很大，山谷連綿而橫跨冀州、並州、司隸，其中就有著名的太行八陘，即軍都陘、蒲陰陘、飛狐陘、井陘、滏口陘、白陘、太行陘、軹關陘。

  張燕等人就是依托中山郡、常山郡、趙郡、上黨郡、河內郡，這些郡內的太行山諸陘，而盤踞和流竄。

  初平三年，袁紹討伐公孫瓚之際，張燕率部眾劫掠冀州諸郡，致使袁紹不得不退回冀州，其後，袁紹欲要討伐張燕，徹底解決掉這個麻煩。

  初平四年四月，袁紹大軍從斥丘出發，往西南，進入河內郡朝歌鹿場山蒼岩谷，圍攻五天，斬殺於毒和朝廷任命的冀州牧壺壽後，沿太行山北上近千裡，一路消滅了左髭丈八、劉石、青牛角、黃龍、左校、郭大賢、李大目、於氐根等人。

  隨後，袁紹大軍進入常山郡後，在井陘，與張燕、南匈奴、烏桓聯軍發生一場大戰，張燕等人不敵，袁紹佔據上風。

  黑山軍大營之中，大營正中的是黑山軍張燕，右首的事匈奴左賢王劉豹，左首是烏桓首領蹋頓。

  張燕看著二人說道：“袁紹欲要將我等趕盡殺絕，如今之際，我等不可與之決戰，某之意，避其鋒芒，蹋頓首領率烏桓勇士退回遼東，聯合公孫瓚南下攻打袁紹，左賢王退回雁門郡，我等放棄太行山，退往隴東高原。待到袁紹大軍退卻，再行奪回太行山區，你等以為如何？”

  兩人深以為然，隨即三路大軍兵分三路各自撤退。袁紹見此，命外甥高乾引一萬大軍駐守太原、上黨二郡，防止黑山軍再度進犯冀州，隨後領大軍退回冀州鄴城去了。

  再說張燕所部退回隴東高原之後，聞知袁紹大軍已退，隨即率部進攻留守並州的高乾，不敵，隨後再度返回隴東高原，盤踞在西河郡和上郡一帶。

  再說李應得知黑山軍張燕敗給袁紹，退到隴東高原之後，恐怕張燕會覬覦關中，隨即命令龐德引大軍兩萬鎮守蕭關一線，防止張燕所部南下。

  幾日後，張燕派親兵給李應送來一封書信，說是願意投降大漢朝廷，李應隨即召開賈詡商議。

  賈詡看完書信說道：“並州一帶各方勢力盤踞於此，時刻威脅我等北方邊境，如今張燕若降，則北部邊境可大為緩解。”

  李應聞言點了點頭，隨後以朝廷的名義，接受張燕所部投降，封張燕為平北將軍，安國亭侯，敕封為西河郡太守。

  張燕聞言大喜，隨後命大軍前往西河郡駐所石陵縣，自己親自到長安城中拜謝天子。

  五日後，張燕來到長安城外五裡，李應親自到城門口迎接，張燕見此大為感動。隨後二人邊走邊談，相見甚歡。

  回到太尉府中，李應設宴，為張燕接風洗塵，命賈詡、石寬、李衷等三人作陪。

  席間，李應看著張燕問道：“張將軍敏捷過人，軍中稱為“飛燕”。今日一見，果然不同凡響。”

  張燕趕緊說道：“太尉謬讚了，倒是太尉短短三年時間坐擁秦川和涼州兩地，人口眾多，將士勇猛。燕敗軍之將，根基之地盡失，如今若不是太尉招降，此時惶惶若喪家之犬。”

  賈詡聞言說道：“張將軍不必在意，勝敗乃兵家常事，失之東隅，收之桑榆，焉知不是福氣呢。”

  李應也是勸慰的說道：“文和所言甚是。”

  就在眾人說話之際，府中丫鬟悄悄來到李應身邊耳語了幾句。

  李應聞言向張燕等人說了幾句，之後來見張霞，張霞見李應到來，躺在床上對李應說道：“夫君，今日宴請的可是黑山軍張燕？”

  李應聞言說道：“正是此人。”

  張霞聞言沉默不語。

  李應見此說道：“只是霞兒以往從來不會過問軍中大事，如今這是？”

  張霞聞言說道：“夫君可知張燕是奴家何人？”

  李應搖了搖頭，張霞見此說道：“張燕乃是奴家長兄。”

  李應聞言大驚，隨後說道：“為何不曾聽霞兒提起過？”

  張霞說道：“奴家自小在墨家長大，十歲之時便與長兄失散了，後來在長大之後，才知長兄參與了黃巾軍造反，黃巾軍被滅之後，長兄率麾下退往太行山區，奴家雖有心去找他，可是師父一直不許，不曾想今日在長安再次相遇。”說著竟然哭出來聲來。

  李應見此，趕忙安慰著張霞一會，隨後才回到宴席之上。

  此時張燕已經和石寬、李衷等人打成一片，交談甚歡，幾壇子酒水下肚，張燕已經有些飄飄然了。

  李應來到張燕身邊，說道：“張將軍可有姊妹？”

  張燕聞言迷迷糊糊說道：“早年有過一個妹妹，戰亂之中走失了，如今不知生死，太尉為何提及此事？”

  李應沒有回答張燕，而是接著問道：“張將軍的妹妹叫什麽名字？”

  張燕依舊醉醺醺的說道：“姓張，單名一個霞字。”

  李應聞言大喜，隨後說道：“張將軍之妹如今就在府中。”

  張燕聞言頓時清醒了幾分，心裡想著，李應應當不會騙自己，難道妹妹正在府中為其奴婢，若是如此，定然為妹妹贖身，帶回並州去。

  想到這裡，張燕急忙起身，隨後一下子跪拜在李應面前說道：“小妹若是在太尉府中，可否讓我將其贖身，帶回並州去。”

  李應見此卻是大笑，隨後說道：“帶你是帶不走了，不過可以見見。”

  張燕聞言滿臉狐疑的看著李應。李應見此隨後說道：“將軍不要多想，令妹如今是某妻子，正在府中，某這就帶你去見她。”

  張燕隨後迫不及待的跟著李應來見張霞，來到裡屋，張燕正好看到懷胎十月的張霞，急忙來到張霞身邊，隨口看著張霞說道：“一個銅板，兩張饃。”

  張霞聞言趕緊起身，李應見此攙扶著張霞，只見張霞紅著眼圈，眼淚止不住的流淌，隨後哽咽的說道：“兩個銅板，肉包子；三個銅板，吃燒雞……”

  張燕聞言亦是痛哭流涕，隨後說道：“妹妹還記得啊！”

  張霞說道：“哥哥也不曾忘記呀。”

  李應在一旁聽得是懵圈了，張霞見此，對李應說道：“原來那年家裡鬧饑荒，很多人都餓死了，哥哥為了上身體虛弱的我能夠活下來，曾經去偷大戶人家的東西，剛開始是饃，後來就成了肉包子、燒雞，可是哥哥卻對我說這是自己賺錢買的，我就問哥哥，饃多少錢，包子多少錢，燒雞又是多少錢，哥哥就說一個銅板兩張饃，兩個銅板肉包子，三個銅板就能吃燒雞。”

  張燕接著說道：“後來，某被那家大戶人家抓住了，他們就將我打了個半死，我回去卻對妹妹說是自己不小心摔得。可是，自那以後，妹妹再也不吃我給她的東西了。”

  張霞聞言說道：“哥哥，其實那天我就在角落裡親眼看到你被人家趕出來，還被毒打了一頓，我當時想出去救你，可是又怕你臉上掛不住，所以才沒有出去，而是悄悄回到破廟。”

  二人說著說著又是一陣痛哭，李應見此，隨後出去了，讓兄妹二人好好敘敘舊。

  過了好一會，張燕出來見李應說道：“太尉，舍妹和我說了很多關於你的事，看到妹妹如今過的好，做哥哥嗯心裡自然替她高興。”

  李應說道：“我等已經是一家人了，何必說兩家話。”

  李應留張燕在長安住了幾天，每天帶他遊覽長安的街景民生，張燕不禁感慨，長安百姓生活過的真是愜意。和中原大地一片戰火紛飛不同，長安城內卻是一副安居樂業，欣欣向榮的景象。

  又過了幾日，張燕覲見完天子，之後向李應請命告辭，回西河郡赴任去了。