就在劉備忙著收復江南四郡之時，李應也在關中忙著征兵備戰。

  這一日，李應召集文武官員，朝堂議事。

  李應看著眾人說道：“前番出兵，本打算搶佔荊州之地，卻不想徒勞無功，白白錯過大好時機，這時孤的錯，孤錯誤的估計了劉備、諸葛亮的實力。眼下，劉備已經佔據荊襄六郡之地，且與江東孫權結盟，許昌曹操那邊卻是含糊其辭，看樣子不想與我等結盟，眼下大局如此，你等可有高見？”

  李傕聞言，向前說道：“主公，眼下天下局勢已然明了，天下的歸屬必定是在主公和曹操之間，所以某主張趁著曹操此時元氣尚未恢復之際，東出函谷，先平定洛陽，進而在許昌與曹操展開決戰，一戰定天下歸屬。”

  蔡邕聞言向前說道：“主公不可，曹操雖然在赤壁受挫，然而他的北方精銳卻並沒有受損，某聽說曹操定下了三年修養生息戰略：其一，罷兵求和，減少百姓賦稅；其二，派出老弱軍士到冀州、幽州等地屯田，恢復民生；其三，鼓勵百姓前往北方等地墾荒，且二年內不收取賦稅。所以，某認為此時攻打曹操，一來會受到中原百姓的強烈抵製，二來，曹操精選軍士，兵力雖少，戰力卻大大增強，而且還解決了長期困擾曹操的軍隊人員混雜的難題。此時決不可進攻中原。”

  李應聞言說道：“這事孤也有所耳聞，曹操此舉確實高招。”

  張文聞言向前說道：“主公，某前番勸主公進攻曹操。今日再次請奏，雖然時過境遷，但是某以為可適當改變策略，改大舉進攻為小規模、多頻次的襲擾。”

  李應聞言，饒有興趣的說道：“願聞其詳。”

  張文聞言說道：“先說豫州方向，曹操自打赤壁大敗之後，一直尋求避戰，修養生息，但是我等卻不能讓曹操太過舒服，某以為可命秦關大軍東出進駐漢關，形成一種威壓態勢，讓曹操不得不在洛陽一帶駐防大量兵力，來預防我等進攻。”

  李應聞言說道：“此計可行。”

  張文聞言，繼續說道：“冀州方向，常山郡、趙郡、魏郡三郡西部都處在太行山附近，可命張遼將軍時常出太行山，進入冀州襲擾冀州守軍，太行八徑防不勝防，曹操屆時必定要掉重兵駐防三郡。”

  李應聞言說道：“太行山地勢特殊，卻是可以做到居高臨下、出其不意。”

  張文繼續說道：“幽州方向，公孫度長期盤踞在遼東等地，覬覦遼西等地不是一兩日了，只是害怕曹操威勢，不敢有所行動，但是若是張燕將軍策應，公孫度必然出兵奪取遼西，屆時曹操必然大舉增兵幽州。”

  李應聞言若有所思，隨後說道：“文優在各處吸引曹操兵力，恐怕是另有所圖吧。”

  賈詡聞言說道：“文優此計乃是長遠之計。”

  張文聞言說道：“確實如此，主公試想，幽、冀、豫三州，曹操都需要重兵屯守，那麽何處空虛呢？”

  李應聞言，哈哈大笑，隨後說道：“曹操縱然兵馬再多，三州屯兵，屆時徐州必然空虛，文優是想與孫權聯絡，讓他趁機襲取徐州，屆時我等就可出漢關，直逼許昌，曹操必定命各州馳援，屆時就可奪取幽州、冀州等地。將曹操徹底堵死在兗州、豫州的狹小空間之內。”

  張文說道：“正是如此。”

  賈詡見此說道：“只是如此謀劃，不確定的因素太多。公孫度是否敢攻打遼西？江東孫權是否出兵徐州？許昌被圍，若曹操孤注一擲從河東進攻關中又當如何？”

  李應沉思良久，隨後說道：“文和說的在理，我等不能將勝利的希望全部寄托在他人身上。不過眼下也沒有太好的謀劃，不如且按此執行，走一步看一步。就算不能成事，讓曹操渾身難受，也達到我等目的了。”

  眾人隨即令領命而去。

  五日之後，李應召來在各地駐守的文臣武將，都到長安述職，算是半年考核。

  半個月後，各地刺史、太守、將軍齊聚長安城中。

  馬雲祿看到父親來到長安，趕忙跑來相見。馬騰看到馬雲祿，說道：“女兒在長安住的可還習慣？”

  馬雲祿聞言，眼中閃過一絲落幕，不過隨後就被馬雲祿掩飾過去，馬雲祿看著馬騰說道：“爹爹還是那麽威武，這次來長安會不會多住些日子，長安城這幾年變化可大了，街市可熱鬧了，我帶爹爹去逛逛。”

  馬騰則是一臉寵溺的看著馬雲祿，連連說好。

  另一邊，張霞對張燕說道：“哥哥瘦了，塞北是不是吃不好，對了嫂子和小侄子過得還好嗎？”

  張燕說道：“妹妹不必擔心，河套雖然比不上長安，但是這些年百姓安居樂業，倒是過得很舒服，有機會，帶妹妹去塞北看看茫茫草原，策馬在藍天白雲之下，快活無比。”

  再看向另一邊，張遼與高順相互說著自己這些年的事跡，於是說著說著就哈哈大笑，一會卻暗自感傷。

  李應遠遠的看著這一幕，沒有前去打攪，而是將述職的日子改在了明日，留給他們足夠的時間好好敘敘舊。

  馬雲祿高興地拉著馬騰去逛長安街市去了；張霞請張燕到府中居住，還讓孩子們拜張燕為師，學習武藝；高順與張遼則到酒肆暢飲，誓要不醉不休。

  第二日，李應見眾人準時到達朝堂，於是衝著眾人說道：“昨日，諸位都與家人兄弟相會，是不是都不想回駐地了？”

  眾人聞言哈哈大笑。

  李應接著說道：“這是人之常情。不過駐地你等還是得回去的，什麽時候天下太平了，日日相聚的日子也就到來了。好了，我們言歸正傳，這次召你等地方大員前來，乃是一來是要你等將數年來的駐地變化記錄在冊，這件事有張文負責，他會將你等所說一五一十的落實的紙上，不日後，將有幾個批次的考核組不定期去各地視察。”

  眾人聞言，面面相覷。

  李應見此說道：“文官考核政績，武官檢查戰備和部隊軍紀、戰鬥力。你等也不必擔心，據實說就行。其二，孤已經與朝中眾人商議出了一整套軍隊改革方案，稍後賈詡會向你等傳達，孤再次重申一點，這是命令，不是商量，爾等必須執行。”

  眾人聞言默認不語，心中則是各懷鬼胎，生怕此次改革會觸動自己利益。