就在劉備大敗之後，袁紹接納了劉備，得知曹操重新奪回了徐州，袁紹悔不當初沒有聽田豐之言，偷襲許昌，如今隻得從各地調集大軍，準備跨過黃河與曹操展開一場生死大戰。

  袁紹召來劉備及手下謀士商議對策。

  袁紹對眾人說道：“曹操的核心在許昌，曲水河岸的官渡則是許昌的門戶，某聽說，曹操在官渡屯有重兵，你等以為某該如何進攻許昌？”

  沮授聞言說道：“主公，正如主公所說，許昌是曹操的行政中心，只有攻下許昌，才能徹底解決掉曹操，某以為主公不可進攻屯有重兵的官渡，而應該吸引曹操主力到黎陽決戰，黎陽在黃河北岸，是主公鄴城的南大門，後勤補給方便，也便於調集重兵。”

  袁紹聞言問道：“眼下是某進攻曹操，他如何肯率軍渡河迎戰。”

  沮授說道：“曹操定然不肯，因此主公可命顏良將軍引兵進攻黃河南岸的白馬據點，白馬距離黎陽不過40裡，離官渡卻有200裡，在此處引誘曹操主力決戰，再好不過。”

  郭圖聞言問道：“若是曹操不救援白馬如何？”

  沮授說道：“曹操若不救援，主公就可在黃河南岸扎穩腳跟，一樣對主公有利。”

  袁紹隨即采納沮授的建議，命令顏良率軍奪取白馬要塞。

  白馬是曹操用來拱衛官渡的一所軍事據點，雖然它在黃河南岸，但它距離黎陽卻只有區區40裡路，換而言之，白馬距離黎陽要更近許多。如果能把曹操引誘到這個地方決戰，顯然是對袁紹非常有利。

  曹操聽聞袁紹派顏良渡過黃河進攻白馬，此時擺在曹操面前的只有兩條路：要麽救援，要麽不救援。

  曹操隨後召來謀士商議。

  曹操說道：“某若派兵向白馬增援後，袁紹也可以立馬派兵向白馬增援，如果某還想繼續救，那就不得不再派兵來援救，這樣一來二往，某與袁紹的主力部隊就會陸續來到白馬附近匯集，這樣就會圍繞白馬展開決戰，這顯然對某非常不利。

  如果某不派兵援救白馬，那袁紹肯定可以輕而易舉將白馬給拿下，這樣某不僅損失了一個軍事要塞，更重要的是，袁紹就可趁機渡過黃河，並在黃河南岸站穩腳跟，這對某也是非常的不利。

  現如今，袁紹的這一招應實在是毒辣，不管某怎麽做都是個輸。”

  荀攸聞言向前說道：“主公無憂，袁紹欲要圍城打援，我等可給他來個聲東擊西。白馬肯定是必須救的，但卻不能讓袁紹知道我等要去救，或者說，即便袁紹知道主公要救援白馬，但也必須讓他的後援部隊在短時間內也無法趕過去。”

  曹操聞言趕忙問計，荀攸說，只需如此如此。曹操聽完大喜，隨後應允荀攸之計。

  三日後，顏良進攻白馬要塞，袁紹卻驚訝的曹操非但沒有派兵增援白馬的跡象，反而開始大舉進攻延津，一副要渡過黃河直搗自己後方的模樣。

  如果袁紹選擇置之不理，那曹操就很有可能越過黃河，把袁紹的後方攪得雞犬不寧，這樣袁紹就會被搞得非常被動，從而不得不全面收縮戰線以防止鄴城被偷襲，如果這樣的話，那袁紹的這次進攻就變相宣告失敗。

  如果袁紹選擇派兵攔截曹操，曹操顯然是不敢再繼續停留，但問題是，曹操是不是真的要去進攻延津，誰也不知道。如果曹操只是聲東擊西虛晃一槍，袁紹卻傻乎乎的把大軍派了過去，那白馬之圍搞不好會被曹操給破解。

  不過，相比於後方被搗，區區白馬還是不那麽重要一些，所以袁紹考慮再三，還是決定派兵到延津攔截曹操。

  袁紹自認為延津距離白馬不過80裡，大軍急行軍半日就能到達，也不害怕曹操回軍救白馬，只要顏良能支撐半日光景，袁紹就能派兵支援白馬。想到這裡，袁紹當即命大軍支援延津。

  曹操見袁紹大軍救援延津渡口，隨後命關羽、曹仁率精銳騎兵為先鋒火速回軍進攻白馬，就連虎豹騎都交給曹仁帶往白馬，自己親率大軍急行軍趕忙白馬馳援。

  當成功將袁紹的大軍吸引到延津時，曹操的部隊以以迅不及掩耳之勢，直接奔向白馬，而等到顏良發現曹軍時，關羽距離白馬，已經只有區區十裡。

  當時的顏良估計有一種懵逼的感覺，更要命的是，他現在向袁紹求援，甚至是構建防禦，都已經完全來不及了，倉促之間，他只能率領本部人馬和關羽作戰。

  現如今關羽的兵力不管是人數還是戰鬥力都比顏良多出不少，因為曹操要以最快速度擊敗顏良，就必須派給關羽足夠多的士兵，至少要比顏良多，否則憑什麽一舉擊潰顏良。

  白馬要塞上，顏良全力組織士兵防禦，奈何無濟於事，關羽親率大軍猛攻白馬，顏良欲要死守白馬，等待袁紹大軍來援，只要他能守住半日，袁紹大軍就能趕到，屆時曹操必定大敗。

  關羽自然知道顏良的打算，出發前曹操曾多次告誡關羽，務必在半日內拿下白馬，不然前功盡棄，關羽也是當即立下軍令狀：若半日不能取勝，提頭來見。

  卻說曹仁見關羽單槍匹馬衝入袁軍中軍，欲要直取顏良，隨即率虎豹騎全力衝殺，為關羽掃平周邊袁軍，硬生生殺出了一條血路。

  就在此時，關羽坐下赤兔馬橫衝直撞，關羽拖著青龍偃月刀，已經來到顏良跟前，顏良大驚，當下準備迎戰關羽，卻不想關羽馬快刀更快，一刀直劈顏良腦門而下，顏良拔出佩劍想要格擋，奈何關羽青龍偃月刀一刀劈下，佩劍砍斷，接著從顏良腦門劈下，顏良至死都目瞪口呆的看著關羽，關羽也不理會，刀鋒一轉，將顏良首級砍下，隨後大聲喊道：“顏良已死，還不投降！”

  “顏良已死，還不投降！”

  “顏良已死，還不投降！”

  曹軍士兵隨後大聲呼喊，袁軍聞言頓時士氣大跌，有的四散逃命，有的放下兵器投降，只有少部分人還在抵抗，被曹軍俱皆斬殺了，僅僅一個時辰，關羽就奪下了白馬。

  曹仁甚是敬佩的看著關羽，曹軍士兵也都是滿臉仰慕，關羽單槍匹馬在萬軍之中直取顏良首級，此番戰績足夠威震華夏了。

  兩個時辰後，曹操率大軍趕到，看著歡呼雀躍的曹仁等人，當下召來曹仁、關羽。

  曹仁見到曹操，趕忙說道：“主公，此戰關將軍甚是勇猛，單槍匹馬一刀斬殺顏良，我等一個時辰就拿下了白馬。”

  關羽聞言確是閉口不語，一手持著青龍偃月刀，一手捋著胡須，閉目養神。

  曹操見此，拉著關羽說道：“某的雲長，勝過十萬雄師，萬軍之中直取上將首級，此戰雲長首功。”

  眾將聞言，沒有絲毫不滿，一個個拍手稱快。

  曹操認為白馬雖然扼守黃河南岸，但是此時，袁紹大軍已經渡過黃河，奪去了延津渡口，白馬已經失去了戰略意義，但是又不甘心就這麽輕易讓袁紹在黃河南岸站穩腳跟。

  由於曹操在白馬之戰中佯攻，袁紹將前鋒部隊沿河向西面的延津進發。袁軍在那裡渡河且未受到曹軍阻攔。此時，袁紹幾乎正處在曹操在官渡的防禦工事和都城許昌的北面。

  曹操軍也到了延津，在白馬西20裡、南50裡的南阪下扎了營寨。因曹操營在距離河岸有一段距離的防洪堤壩南側，當曹操派斥候探查袁軍動向時，斥候卻看不見袁軍。探子起初報告有五六百騎兵在路上，後又報告騎兵稍有增加，步兵不可勝數。曹操不讓探子再報，讓虎豹騎卸鞍放馬。又命人將從白馬而來的運輸車隊完全暴露在袁軍面前。

  白馬的運輸車隊出現在堤壩的北側了，處在了袁紹軍的視野內。袁紹隨即命令文醜、劉備率五千騎兵劫掠曹軍輜重。

  曹軍營中，曹操的一些將軍認為敵軍騎兵眾多，建議返回官渡守營。

  軍師荀攸卻反對：“這正是我們的誘敵之策！我們怎能離開？”

  曹操微笑著看了荀攸一眼。

  袁紹的騎兵主將文醜和劉備率五千騎兵相繼追來。虎豹騎騎兵想要上馬，曹操不許，直到袁紹的騎兵越來越多並分散開來劫掠物資。這時曹操讓軍士上馬，曹操手下所有不足六百虎豹騎跳上戰馬衝擊敵軍。

  袁軍太過分散，又疏於防備，再加上虎豹騎乃是曹操精銳鐵騎，袁軍隨即潰不成軍。文醜死戰不敵，被曹軍合力圍剿，力竭不敵，被亂刀砍死，劉備見此倉皇逃往北方。

  袁紹得知手下大將顏良、文醜都已經戰死，不由得痛哭不已，田豐見此勸道：“出師不利，何不撤軍回鄴城，至於曹操可徐徐圖之。”

  袁紹聞言大怒，厲聲呵斥道：“顏良、文醜俱皆戰死，你卻在此時讓某退兵，是何居心，莫非與曹操有通。”

  許攸見此說道：“就是，田豐誤主，此時怎能撤軍，若是讓那曹操養肥了，豈不是更難取勝。”

  袁紹聞言說道：“撤軍之事，不可再提，違者已擾亂軍心論處。”

  田豐猛然跪在袁紹面前喊道：“田豐縱然是死，也要勸主公退兵。許攸與曹操乃是舊識，說不定暗地裡勾結曹操。”

  袁紹聞言看向許攸，許攸急忙跪下說道：“主公明鑒，某與曹操雖是同窗，可是自從許攸投靠主公以來，從未與曹操有過聯系。田豐違背主公軍令，又言撤軍，其心可誅。”

  袁紹憤怒的看著田豐說道：“田豐，你下去吧！”

  田豐依舊不依不舍的勸道：“主公不可再進軍許昌啊！”

  “來人，將田豐押入囚車，待到某大敗曹操之時，再治你的罪。”

  袁紹氣急敗壞，一把掀翻了桌案，衝著田豐厲聲說道。