白馬之戰，曹操雖然勝利了，但是並沒有對袁紹造成重創，袁紹大軍集結共計二十萬人，號稱“七十萬大軍”，從延津渡口渡過黃河，兵臨官渡。曹操集結所有兵力共計七萬人，與袁紹大軍在官渡展開對峙。

  卻在此時，關羽得知劉備在袁紹帳下，當即辭別曹操，護送劉備兩位夫人，前往投奔，曹操再三挽留，關羽卻是不肯留下。

  曹操手下眾人勸曹操：“若不用此人，就殺了他。”

  曹操卻是心中不舍，歎息一聲說道：“金銀美姬不能動其心，功名利祿不能阻其行，這樣的人，天又能如何，何況是某曹操，放他去吧！”

  隨後，曹操清點兵馬，準備迎戰袁紹大軍。

  袁紹大軍到達官渡，命令大軍安營扎寨，召集手下謀士商議破敵之策，就在此時親兵呈上田豐在獄中寫給袁紹的書信，袁紹接過書信，只見上面寫著：“如今應該靜待良機出現，主公不可再進兵許昌，非要如此，恐怕會大禍臨頭。”

  袁紹聞言大怒：“田豐還不知悔悟，依然自以為是。”

  逢紀見此，向前說道：“主公興仁義之師，田豐怎敢如此不知事務，妨礙主公大計。”

  袁紹聞言心頭更加惱火，當即要斬殺田豐，眾人聞言紛紛為田豐求情。

  袁紹見此，咬牙說道：“待某大破曹操之時，再治田豐之罪，屆時也好讓他心服口服。”

  沮授見此，向前說道：“主公，我軍兵力雖多，但是勇猛比不過曹軍；曹軍雖然勇猛，但是糧草卻比不上我軍。曹軍糧草不足，必定急於決戰；我軍糧草充沛，應該緩慢圖之，如能拖上曹操幾個月，屆時曹操缺糧，必定不戰自潰。”

  袁紹此時正在氣頭上，聞言厲聲說道：“田豐擾亂軍心，已被下獄，你安敢再有此言論，來人，將沮授押回營帳，不準走動，等某大敗曹操之後，再和田豐一同問罪。”

  再說曹操大營之中，曹操看著眾人說道：“袁紹大軍已到官渡，你等有何謀劃？”

  荀攸向前說道：“袁紹兵力雖多，卻不足為懼。我軍都是精銳老卒，個個都能以一當百。但是我軍糧草不如袁軍，此番與袁紹交戰，應該急戰，拖延日久，恐怕對我軍不利。”

  曹操聞言說道：“此話正合某之意。”

  隨即起大軍進攻袁紹，擊鼓進軍，兩軍各自展開陣勢。

  袁紹見曹軍來攻，隨後將一萬弓弩手調撥到兩翼，又埋伏五千弓箭手在中軍大旗之下，命令他們放炮為號，齊射曹軍。

  兩軍陣前，袁紹身披明黃甲，坐下汗血馬，錦袍玉帶，立馬陣前，威風凜凜。身後左右跟著張郃、高覽、韓猛、淳於瓊等諸位大將。袁軍旌旗蔽日，軍陣嚴整。

  再看曹軍，曹操身披鐵甲，坐下棗紅馬。身後跟著許褚、徐晃、李典等大將，曹操引馬向前，舉起手中馬鞭對袁紹喊道：“袁紹，你為何率兵來犯？”

  袁紹喊道：“曹操，公訴讚已經死了，如今某坐擁冀、青、幽、並四州，汝何不率軍投降，助某一統天下，豈不快哉！”

  曹操聞言大怒，隨後命徐晃出戰。袁紹見此，命令張郃應戰。徐晃和張郃大戰四十回合，不分勝負。

  曹操見此，命令許褚出戰。許褚隨即揮刀策馬，直取張郃，張郃一人力敵二將。袁紹見此，趕忙命令高覽前往助戰。四將隨即戰至一團，你來我往，個個鬥得起勁。

  曹操隨後，命令夏侯惇、曹洪，各引五千兵馬衝殺袁紹兩翼，自己率軍直衝袁紹中軍。

  袁紹見曹軍衝殺，隨後命令親兵點燃號炮。當下兩翼萬箭齊發，夏侯惇、曹仁攻擊受挫。就在此時，中軍五千弓箭手一齊放箭，曹操也是無法前進。曹操看著滿天箭雨，又見手下士兵難以前進，隻好命令鳴金收兵，大軍撤回官渡營寨，閉戰不出。

  袁紹隨後命令大軍逼近官渡安營扎寨。

  審配前來見袁紹說道：“主公，曹操閉寨不出，如今可命將士們在曹操寨前築起土山，命弓箭手俯視曹營，放箭射殺。屆時曹操必定舍棄營寨，退守許昌。”

  袁紹命審配挑選精壯的軍人，用鐵鍬土擔，到曹操寨外，壘土成山。曹軍見此，想要衝出營寨砍殺，卻被審配帶領的弓弩手射退。曹操無奈，隻好靜觀其變。

  一個月後，曹操營寨外已經壘起了數十座土山，袁紹命弓箭手站在土山之上，射殺曹軍。曹軍弓箭手，組織反擊，奈何土山太高，曹軍夠不著袁軍，只有被射殺的份。曹操於是命令大軍躲進營帳，不得露頭。

  手下謀士劉曄對曹操說道：“某有一法可破袁軍土山。”

  曹操聞言急聲問道：“快快說來。”

  劉曄說道：“某有一法，可製作威力巨大的投石車，名曰“霹靂車”，必可砸死土山之上的袁軍，連日猛攻，可一舉砸平土山。”

  曹操聞言大喜，隨後命人不分日夜趕製霹靂車，終於在三日後，建造完成數十架霹靂車，曹軍當下放上巨石，轟擊袁軍土山，土山之上的袁軍無處可逃，被巨石砸死砸傷者甚多。

  袁紹見此，知道此計不成。審配見此，又獻一計說道：“主公，可命人挖掘地道，直通曹營，裡應外合進攻曹操，曹操必敗。”

  袁紹當機依計行事，挑選人員，號稱“撅子營”。

  劉曄視察防備之時，聽見地面異動，隨即命人挖出一個深洞，將陶罐放在洞中，附耳去聽，果然聽見鐵鍬挖掘土層的聲音。隨後趕忙來見曹操。

  曹操聞言說道：“果真如此，如何是好？”

  劉曄說道：“可在營外深挖壕溝。屆時讓袁紹空費軍力，徒勞無功。”

  一個月後，袁紹撅子營果然無功而返。

  兩軍對峙兩月有余，曹軍逐漸軍力疲乏，糧草不足。於是曹操心生退軍回許昌的主意，卻在此時，荀彧在許昌送來書信，力勸曹操，務必不能撤軍，否則功虧一簣。

  曹操得信後，主意已定，命令大軍死守官渡。卻在此時，斥候回報曹操：“晚間，韓猛將押運糧草到袁紹大營接濟袁軍。”

  曹操隨即命徐晃引三千兵馬劫殺韓猛，又命許褚、夏侯淵二人前去接應徐晃。

  當日晚間，韓猛押運一千多輛糧車前來，行到半路，徐晃突然引率軍殺出，韓猛兵力分散，難以抵擋，糧草被徐晃全數燒毀。韓猛隻得向袁紹求援，一面率軍追殺徐晃。徐晃見糧草已燒，當下引兵馬撤退。韓猛在後面緊追不舍，行到一處山丘之時，許褚、夏侯淵引大軍殺出，韓猛不敵，陷入重圍，就在此時，張郃、高覽引大軍殺到。徐晃等人無奈，且戰且退，退回營寨。張郃等人見此，隻好率兵回營稟告袁紹去了。

  袁紹得知，韓猛丟了糧草，當下要斬殺他，眾人趕緊求情，袁紹才放過韓猛，但是罷免了他押糧官一職，改調先鋒部隊管轄。

  卻說曹操雖然燒了袁紹糧車，但是袁紹後方糧草充沛，並未受到太大影響，大不了再調運就是了。曹操心中煩悶，眼見軍中糧草只夠支撐三日得了，無奈之下，向許昌荀彧寫信，催促他快些征調糧草前來。卻不料信使被許攸截住，押到袁紹大帳。

  許攸見到袁紹急忙說道：“主公，曹軍斷糧了。”

  袁紹聞言問道：“如何得知？”

  許攸隨即命人將曹操信使帶上來，隨後指著他說道：“這是曹操派往許昌的催糧信使。”

  隨後又從懷裡取出一封信交給曹操說道：“此乃曹操親愛書信，心中言明，曹操僅有三日存糧了。”

  袁紹看著眼前的信使，又瞥了一眼曹操書信，哈哈大笑，隨後說道：“許攸何必大驚小怪，這不過是曹孟德的奸計，如何能騙得了某。”說完命人將信使拖出去殺了。

  許攸見此急忙說道：“主公，曹操本就糧草不足，這不可能是曹操的奸計，主公三思啊！”

  袁紹冷聲說道：“曹操此人詭計多端，善於用計，此定然是曹操奸計，無需多言，退下吧！”

  許攸聞言還是繼續勸說袁紹，袁紹隨即大怒，命人將許攸拖出去，痛打三十大板。

  許攸忍痛回到營帳，心想袁紹如此短智，此戰必敗，自己弄不好也會落得田豐一般下場。隨後趁夜偷了戰馬，來投曹操。

  曹操得知許攸來投，連鞋都顧不得去穿，光著腳丫飛奔到帳外迎接。許攸甚為感動。

  許攸見到曹操，俯身跪拜，說道：“許攸拜見主公。”

  曹操聞言大喜，當機拉著許攸分手，來到帳內。

  一番客套之後，許攸向曹操問道：“曹公還有幾日存糧？”

  曹操聞言說道：“還有百日存糧可用。”

  許攸冷笑一聲問道：“請曹公實言相告。”

  曹操見此，說道：“不瞞你說，某軍中還有三十日存糧可用。”

  許攸聞言，起身就要離開。

  曹操急忙拉住許攸，說道：“兄台不要生氣，據實相告，還有十日存糧。”

  許攸聞言哈哈大笑，曹操也是哈哈大笑。兩人笑罷，許攸厲聲說道：“世人都說曹操是奸雄，今日所見果然如此，片刻之間，就說了三次假話。你軍中如今僅有三日存糧了，是也不是？”

  曹操聞言急聲說道：“你怎會知曉！”

  許攸於是將截獲曹操發往許昌的書信一事據實相告。

  曹操聞言，出了一身冷汗，隨後說道：“袁紹若是果真相信，某死無葬身之地。”

  許攸見此說道：“某有一計，可助曹公力挽狂瀾，反敗為勝。”

  曹操急忙問道：“許攸快說！若破袁紹，你便是首功。”

  許攸見此，說道：“袁紹糧草，大部分都存於烏巢之中，烏巢守軍乃是袁紹麾下大將淳於瓊，此人勇猛無比，但是卻愛喝酒，每次必醉，某聽聞，自打袁紹將他調往烏巢之後，日日醉酒笙歌，若是偷襲烏巢，一把火燒了袁紹糧草，屆時袁紹必定大敗。”

  曹操聞言大喜，隨後問道：“縱然如此，烏巢遠在袁紹後方，如何才能出其不意。”

  許攸說道：“曹公可命士卒換上袁軍鎧甲，打上袁軍大旗，假冒蔣奇兵馬，奉袁紹軍令駐防烏巢即可。”

  曹操問道：“如此可行？”

  許攸聞言說道：“袁紹習慣朝令夕改，手下將士往往一天之中就會接到三四次不同的軍令，故此，袁軍早已習以為常，沒有人會自找晦氣，詢問袁紹是否下令。”

  曹操大喜，當下親自挑選五千精兵，前往烏巢，行到半道，遇到袁軍，為首一名小校叱聲問道：“你等誰人部下，欲要何往？”

  曹操向前揚聲說道：“某乃蔣奇將軍麾下，奉主公之命調防烏巢。”

  小校隨即查看，見是自家旗號，隨後命手下放行。曹操一路上，幾次遇到袁軍巡邏軍隊，都被輕易放過。

  四更時分，抵達烏巢，見袁軍防備松懈，隨後命令手下將士點燃火把，衝入烏巢，四下裡將糧倉點燃，一時之間，熊熊大火照亮了夜空，烏巢袁軍頓時亂做一團，親兵急忙去見淳於瓊，卻見他酣睡如泥，如何也叫不醒，無奈隻得稟報副將軍，組織防禦。

  再說袁紹在大帳之中見後方烏巢大火衝天，心中大驚，隨後冷靜下來，召集眾將說道：“曹操偷襲烏巢，定然想不到某會奪了他的官渡大營，命令張郃、高覽引三萬鐵騎奪取曹營。命令蔣奇率軍三萬人救援烏巢。”

  眾將領命而去。

  張郃、高覽二人引鐵騎衝入曹營，卻如入無人之境，並未受到阻攔。正在高興之際，突然，夏侯惇、夏侯淵從左翼殺出，於禁、李典從右翼殺出，徐晃、曹洪從後面殺出，曹仁引軍從正面殺出，四麵包圍張郃、高覽所部袁軍，隨後一陣廝殺，眼見手下將士越來越少，卻遲遲等不來袁紹大軍。高覽隨後和張郃商議，不如投降曹操，張郃隨後同意，二人一拍即合，率麾下鐵騎全部投降了曹操。

  曹操此時已經率軍回到官渡，得知張郃、高覽投降心中大喜，許攸見此，對曹操說道：“應當一鼓作氣，乘勝追擊，直取袁紹大營。”

  曹操隨即清點兵馬。張郃、高覽請為先鋒，曹操當機答應，隨後起全部主力七萬精銳，再加上張郃、高覽所部三萬騎兵，共計十萬大軍進攻袁紹大營。袁紹此時僅僅只有七萬人，從兵力上已經和曹操完成了反轉，在加上袁紹主力盡出，已然不是曹軍敵手，兩軍鏖戰一整天，袁紹大敗，退往冀州。

  曹操見此，命令大軍奪取白馬和延津渡口，大軍跨過黃河，一路進攻鄴城，一路進攻黎陽。

  袁紹得知，緊急召青州袁譚，幽州袁熙，並州高乾率軍馳援鄴城。