今天是李氏族人舉行祭祀大典的時候，一大早，府中就在準備大典事宜。看著仆人丫鬟忙裡忙外的好不熱鬧。

  傍晚時分，李言帶李應一家來到祠堂門外。李應到時，李氏的族人已經等候在祠堂多時了，看著黑壓壓的人群少說得有五百人之巨。

  每逢大典，無論男女老少，凡李氏族人都會前來，大典每三年才會舉行一次，每次場面都異常壯觀。

  隨著李言的到來，祠堂之內漸漸安靜了下來，族人們都在等著族長訓話。

  李言揚聲說道：

  “李氏族人們，逢此大典，祭拜蒼天大地，告慰祖先英靈，傳揚英雄事跡，好讓兒孫們知曉，光耀我李家門楣。”

  李言說完，李福的渾厚聲音響起：“祭祀大典開始。”

  只見李福接著說道：“上三牲，族人祭天。”（三牲指的是豬頭、牛頭和羊頭）

  說完，以李言為首的李氏族人紛紛跪下，行祭天大禮。

  李言大聲喊道：“一祭蒼天，風條雨順。”

  拜完，李福接著喊道：“上苦酒，族人祭地。”

  待到每個人手裡都端著一碗老苦酒之時，李言再次大聲疾呼：“二祭大地，五谷豐登。”

  說完將黑陶碗猛地砸在地上，族人隨同。

  李福的聲音再次響起：“族人祭英靈。”

  這時還沒等李言開口，一個家丁連跪帶爬的跑過來，嘴裡大喊著：“胡人，胡人衝祠堂來了。”

  李應見他滿身是血，料定他必然與羌胡人接觸上了。

  李應趕忙問道：“胡人還有多遠？”

  “小人來時已不足十裡。”家丁趕忙說道。

  李應接著問道：“賊人來了多少？你等傷亡如何？”

  “回公子，胡人來了數百騎，我等依照公子命令，以拒馬、絆馬索阻擊，弓弩手隱藏射擊，胡人折損十幾人，我等抵擋不住，死了三個，傷了兩個，其他人都撤回來了。”家丁說著話，其他幾人攙著病號也來到了園中。

  “傳信襄武兵丁，讓他們做好準備。”李應衝著身旁的公孫賈吩咐道。

  說完，李應並沒有退下，而是站在最顯眼的位置，從懷中掏出前幾日從賈詡那裡討來的文書。揚聲說道：
  “族人們，某手中拿著的是襄武縣令賈詡賜予某的討胡文書。昔日裡，我等於胡人哪個沒有恨，羌人時常劫掠我等，哪家哪戶沒有妻女被胡人擄走，哪家的谷子沒被羌人奪走，辛辛苦苦一年的收成，卻成了胡人的盤中餐，哪個不是恨不得食其肉，噙其皮。今日大典，羌胡人竟然公然前來劫掠，祖先英靈在上，我等豈能答應。想我祖上，匈奴畏之，到我等後輩子孫怎能受胡人欺辱。問爾等答應嗎？”

  “不答應，不答應。”李應的一番慷慨陳詞，已經激的群情激憤。李應看著時候差不多了，趕忙說道：“驅逐胡虜，保衛家園。”

  “驅逐胡虜，保衛家園。”族人大聲呼喊著。

  李言此時吩咐家丁，取兵器來置於中央，分發給族人。

  李言大聲說道：“胡人欺我太甚，我兒勇武，帶族人殺敵。”

  李言作為李氏族長的威望很高，他一說完，個個都想殺敵建功。如果說，剛剛李應的一番慷慨陳詞激起了年輕後輩的一腔熱血的話。李言的一番話，已經是李氏族長的命令了。

  就這樣，李應帶著呼啦啦百十名族人拿著各式兵器出祠堂外，準備與羌胡人血拚。等到走到小樹林時，五十名襄武兵丁看傻眼了，才一會功夫，原本和眉善目的李氏族人，再出來時個個眼中布滿了血絲。原本還準備偷襲羌胡人的他們，在為首一個壯漢的帶領下一連串的從樹林中走出。兩處合道一處，近兩百多人就朝著羌胡人的方向而去，走出去不到二裡地，兩支隊伍就遇上了。

  所謂仇人相見分外眼紅。羌人騎在馬上，望著黑壓壓一片的李氏族人，心中倒是起了幾分膽怯。

  李應將羌胡人的表現看在眼裡，他叫來為首的襄武壯漢，說道：“閆兄，你領本部人馬，列陣在某等左翼。”

  那壯漢早先就得了賈詡的命令，此戰唯李應是從。趕忙應諾。

  於是，我們就看到，殺氣騰騰的李氏族人在中間，左翼則是訓練有素，擺好方陣的襄武兵丁。

  羌胡人為首的一人，看到這般情景，策馬向前幾步說道：“喂，帶頭出來，識相的話留下糧食錢財，咱家放爾等一條性命，不然屠光你們。”

  李應倒也不是等閑之人，大步向前幾步，揚聲說道：“呸，無恥賊人，欺吾太甚。今日若不離去，定然食汝肉，飲汝血。”

  羌人首領看著面前已經急紅了眼的李氏族人們，想到自己剛剛折損了十幾人，目下所部不足百人，雖是馬匪，但是面對士氣高昂且兩倍於己的敵人，定然討不得便宜。沉默了片刻，左右思索著進退。

  李應一看那首領動搖了，於是歇斯底裡的喊道：“進也不進，退也不退，想做甚。”

  羌人首領一聽，勒住坐騎，衝著李應說道：“今日之事不算完，咱們走著瞧。”

  說完調轉馬頭，帶著羌胡人揚長而去。

  看到這，李應懸著的心，這才放下。若是剛剛羌胡人進攻，就他手下這些人很難說，能不能抵擋的住。

  看到羌胡人退卻，李應趕忙讓家丁打探，看看是否真的走遠。

  一行人則回到祠堂，本來寬敞的祠堂內，這時卻顯得擁擠。看著底下雜亂無章站著的族人，形成鮮明對比的是整齊排列的襄武兵丁。

  李應再次拿出賈詡給他的討賊文書。對著眾人說道：“族人們，時才大家也都聽到了，羌胡人揚言要報復我等，若是此時大家四散，日後難免遭到報復。我意，我等聚義，組建一支鄉軍，近可保衛族人，遠可擊退胡人。這是襄武縣令給某的討賊文書。某念給爾等聽。”

  說著，他將娟布展開，揚聲念道：
  “羌胡逆亂隴西已數十年，今我誅之，若能共討者可遣軍來也，羌胡人時常劫掠城池，搶我糧食，擄我妻女，燒我房子，本官心有不忍，奈何縣衙兵丁不足，難以剿滅，特此告全縣民書，但有能起義兵，解救百姓於水深火熱者，請為縣尉，輔佐本官共同治理襄武全縣。”

  說完，李應接著說道：“某已得賈縣令許可，組建鄉軍。這位是襄武縣隊率閆晨。他便是今日助我等驅賊的英雄，他也是領賈縣令命令來此幫助我等的。”

  這時，人群中頓時騷動起來，只聽見，中間有一聲音大聲說道：“當兵有什麽好處？”

  李福在旁邊想要上前說話，被李言按下了。

  只聽見李應說道：“當然有好處，當兵拿餉啊，凡選中鄉軍者，每月一吊錢。”（一吊錢相當於1兩銀子，可以夠人在縣城中吃喝一個月了。）
  聽到當兵每月能拿一吊錢，眾人都有所動。

  這是又有一個聲音喊起：“我等當兵，莊家怎辦？”

  “對啊，是啊。”這人一說完，馬上得到眾人附和。

  在那個民以食為天的年代，土地就是農民的命，這也是為什麽剛剛李應說道，羌胡人搶奪糧食時，激怒族人的原因。相比於妻女被搶，似乎土地更重要些。這就是古人的思想。

  李應聞言大聲說道：“凡入鄉軍者，每戶贈一頭牛。凡是戰死者每戶送十頭豬，租稅每年只收取一成，其余所得盡歸自己所有。子女后代有李府贍養，男孩讀書，女孩織錦。因戰傷殘且有功者每戶送五頭豬，減租一成。立有大功者，不吝嗇金銀賞賜。”

  聽到這裡，眾人都大聲喝彩。倒是李福悄悄趴到李言耳邊說：“老爺，你看公子，這般……”

  還沒等李福說完，李言瞪了他一眼，李福便識趣的閉上了嘴巴，退到一旁去了。

  見時機差不多了，李應說道：“凡報名參軍者於明日午時前到莊上報名，測試合格者入伍，七天后，所說待遇全部兌現。”

  說完，眾人便各自離開了。

  閆晨走到李應身旁弓手說道：“公子，我等奉命前來，既然事情有了結果，我等自然要離去。特來告辭。”

  李應回禮並說道：“多謝閆兄相助，也替我向賈兄道謝，改日定當登門拜訪，與君不醉不休。”

  閆晨趕忙說道：“某，等著賢弟便是。”說完，率隊離開了。

  待到諸事皆定，李言領著李應並一乾家丁回山莊而去。正在路上走著，突然遠遠看見一支單騎飛奔而來。來人來到身前，飛奔下馬連忙說道：“老爺，大事不好。羌胡人率領百余騎圍攻山莊，奴婢奉夫人之命，前來報信。”

  聽到這裡，李言頓時慌了。二話不說，策馬揚鞭，奔向山莊而去。李應等人緊隨其後。

  行不過五裡，又有一騎飛奔而來，來人一邊奔馳一邊疾呼“胡人退了，胡人退了。”

  李言趕忙，勒馬問道：“如何退的？”

  來人翻身下馬，跪拜在李言馬下，忙說道：“是夫人，夫人說退的。”

  李言沒有再問什麽，既然羌胡人退了，就沒要著急趕路了。李應把來人叫來問道：“你且具體說說，胡人如何退的？”

  那家丁趕忙說道：“回公子，羌胡人突然來犯，我等措手不及，趕忙關閉莊門。待到我等以為，胡人會衝關之時，從天而降一男一女，擋住了胡人，他們殺伐果斷，一下子就斬殺四五名胡人，其他人正不敢向前時，夫人趕到。羌人首領見到夫人，翻身下馬，然後夫人呵斥了幾句，羌胡人就退了。”那個家丁說的眉飛色舞，就好像是戲台上說書的一樣。

  李應打斷了正在侃侃而談的家丁，問道：“那一男一女，後來呢？”

  家丁趕忙說道：“不知所蹤。”說完繼續向眾人誇誇其談。

  家丁後面說了什麽，李應沒有去聽，他心中不禁想到，來無影去無蹤。隻幫忙不露面。這兩人真是古怪。一男一女，女的想必應該是張霞，男子莫非是他口中的師傅。這件事越發的古怪了。