凌坤自然不會接受奇葩摳門的周掌櫃接濟，準備轉身就走。

  陳曦兒拉著周佳茹央求道：“娘，碼頭上太苦了，不如就在家裡給他謀個差事吧，或者多給他點銀子也行啊。”

  “放肆，想都別想，你這麽維護他，這是想走你姑姑的老路嗎？”周佳茹厲聲道。

  陳曦兒臉色一變，低頭不敢說話。

  凌坤苦笑一聲道：“曦兒姑娘，你不用為我操心了，自己保重，告辭了。”說著轉身走了。

  “哎——”：陳曦兒想要叫住他，但被母親一把拉回去了。

  凌坤暗中冷笑，這女人狗眼看人低，讓老子給你到碼頭上卸貨，你也配？

  咦，碼頭上卸貨，卸什麽貨，貨從哪來，不會和東瀛有關系吧？
  正好沒吃沒住，那就到碼頭上將就一下吧，也許能探聽些消息。

  想到此處，轉身叫道：“陳夫人請留步。”

  馬上就要進門的周佳茹母女停下腳步轉過身，周佳茹站在台階上居高臨下，冷眼看著凌坤問道：“你又想怎樣？”

  “我同意到碼頭上卸貨，請夫人幫忙。”

  “呵，呵呵。”周佳茹忍不住冷笑道：“你剛才也不是真的要走，只不過是想讓我的價碼再出得高點，我是商人，這些討價還價的把戲都是我玩兒剩下的。”

  凌坤不想和這個更年期的老女人辯解，站在原地冷眼旁觀。

  “凌坤，你真的要去碼頭嗎，碼頭很苦的。”陳曦兒急道。

  “沒關系，總比露宿街頭要好，謝謝你們。”

  陳曦兒有些傷心，垂淚道：“對不起，你救了我，我卻不能幫你。”

  “什麽叫不能幫他，我們已經幫他解決了工作還不夠嗎，管家，帶他去碼頭。”周佳茹對她的管家發出指令，拉著陳曦兒頭也不回地進了門。

  管家牛皮哄哄騎上馬，對凌坤說了句走吧，便打馬而去，凌坤隻好跟在後面跑。

  他很疑惑，陳家這樣的家庭底蘊，是怎麽成為首富的，而且能支撐這麽多年不敗。

  相對而言，這個陳曦兒還算不錯，起碼天真善良。

  周佳茹母女進入後堂時，陳曦兒的父親陳學卿正在花園裡澆花，他看見妻子和女兒一起回來，而且臉色都不是很好，難道是他私自接濟妹妹被老婆發現了？
  “這是怎麽了，都不高興的樣子？”陳學卿試探著說。

  陳曦兒噘著嘴說：“我今天上街被王知州家的衙內欺負，有個年輕人好心救了我，我本來想感謝他的，誰知我娘卻讓他去碼頭卸船，還說人家是有所圖謀。”

  陳學卿不禁皺眉道：“佳茹，你這就有些過了吧，就算人家有所圖謀，但畢竟救了你女兒，你該給他相應的報酬才對。”

  周佳茹瞪了丈夫和女兒一眼道：“你們懂什麽，那小子一看就不安好心，曦兒這麽單純，很容易被騙的，你難道想讓她重蹈你妹妹的覆轍嗎？”

  “這——”陳學卿無言以對，當年妹妹也是這樣，帶回一個救命恩人，留下一個大肚子，把自己禍害成如今這副模樣。

  “娘，我又不是傻子，我只是不想做個忘恩負義的人。”

  “別說了，這事就這樣了。”周佳茹強勢地打斷她的話，回房間去了。

  “唉。”陳學卿和陳曦兒同時搖頭歎息，這個家沒有他們發話的余地。

  凌坤一路跟著陳府的管家到了海邊陳家的專屬碼頭。

  碼頭很大，外圍用高牆圍著，氣派的大門上有八個身材健碩的家丁守著。

  進入裡面，碩大的空地上堆滿了各式各樣的貨物，大馬車進進出出，有的送貨，有的拉貨，顯得一片繁忙。

  靠近大門處有幾排房子，其中一棟小樓精致典雅，裝飾華貴，顯然是辦公樓，後面則是一些低矮平房，應當是奴工們的宿舍。

  管家帶著凌坤進了小樓，對著裡面喊：“陳掌櫃，還在不在了？”

  裡面轉出一個胖子，滿臉含笑道：“周先生，怎麽剛走又回來了，夫人可是有什麽吩咐？”

  “當然是啊，看見這個沒有？”周管家指了指凌坤：“夫人讓安排他去做裝卸奴工，你接收一下。”

  “就這點小事，還用先生親自跑一趟，讓他自己來不就得了。”陳掌櫃討好地說著。

  陳掌櫃是陳家子侄，掌管著陳家最大的碼頭，也算實權派人物，但周先生是大掌櫃的貼身管家，一言一行都決定著他們的命運，所以不得不拚命討好。

  周管家冷哼道：“這可不行，我們陳家碼頭的奴工也不是誰想做就能做的，必須要絕對保險。行了，交給你吧，我走了。”

  送走周管家，陳掌櫃冷眼看了一下凌坤道：“你叫什麽，哪裡人，和夫人什麽關系。”

  “我叫凌坤，是齊州人，到膠州謀生，碰巧幫了陳曦兒小姐一個小忙，所以夫人安排我到這兒乾活。”凌坤隨口說道。

  “哦，是這樣啊，那跟我來吧。”陳掌櫃搖著肥胖的身體往外走。

  出了小樓，走進後面一間平房說道：“這屋裡還空著一個床鋪，你就住在這裡吧。”

  凌坤凝目一看，屋裡黑漆漆的，入眼是一個大通鋪，上面還橫七豎八斜躺著幾個人說葷話，顯然是剛乾完活在休息。

  陳掌櫃對一個漢子說道：“老八，這個是新來的，你照顧一下，多給講講規矩，該說的說，不該說的不說。”

  “是，掌櫃的，我一定給您照顧好了。”

  陳掌櫃看了凌坤一眼說：“初來乍到，多聽老八的話，懂嗎？”

  凌坤點頭，陳掌櫃便出去了。

  老八圍著凌坤轉了幾圈，滿臉鄙夷道：“你這細胳膊細腿，能做得了這行？”

  “嘿嘿，這不是沒辦法嗎，不做就得餓死。”凌坤抱拳笑笑。

  “好吧，那我給你講講規矩。”老八坐在炕沿上，一副領導氣派：“陳家碼頭可不是誰想進就能進來的，你能進來應該也是走了關系的，對不對？”

  “哦，對，對。”凌坤答應道，他還真是靠關系進來的呢。

  “那我就直說了，我們裝卸的船隻都是從東瀛來的，東瀛人凶悍，而且是我們東家的財神，所以乾活時千萬不能得罪東瀛人，知道嗎？”

  “知道了。”凌坤不動聲色應答道。

  “還有，進來這裡面，就不能隨便出去，實在要有事，就要找陳掌櫃批準。另外，出去後一句都不能提碼頭裡的事，更不能提東瀛貨船的事。”

  “為什麽不能提？難道東家的生意見不得光？”凌坤問道。