第17章 章十五 終身願為奴

  官府的文書辦好，柳芙才敢告訴沈氏，自己“不費一文”就購得一間宅院。

  一開始沈氏有些不信，但看了蓋著鮮紅的京兆府尹印泥的地契和房契，這才按捺著有些急切的心情，換好衣裳在柳芙的陪同下去參觀母女倆未來的“家”。

  意外的是，柳芙讓暖兒留下了那守宅的老嫗。

  自從知道這老婦人本是伺候馬夫人的奶娘，柳芙感念其年事已高，為人也通透練達，便讓暖兒去問過了她的意見。若留下，也不算是下人，隻住在一起，她願意便幫忙掃灑做飯，不願意，也一日三餐供她食宿，逢年過節也會封了紅包，到老來，還為她養老送終。

  老嫗聽得暖兒如此說，心裡一方面確實有些舍不下葬在此處的馬夫人，一方面對柳芙這個小姑娘心裡也真有幾分喜歡。毫不扭捏，當即就書信一封交予信使，將已經打包的行李又放了回去，一口答應留下。

  老婦人姓馮，聽見門響，知道是未來的房主降臨，笑著開了門：“夫人，小姐，快請進。”

  沈氏進屋就拉著馮婆子的手，頗有些感慨：“馮媽，難得你願意留下，我已經告訴女兒，單是管了一日三餐食宿可不行，還得給你每月發些薪餉才是正理。”

  馮婆子見沈氏面容白皙，身子略有柔弱，忙反手扶住她往裡走：“夫人，小姐願意讓老婆子留在這兒守著原主人，已經是莫大的恩惠。我一個老婆子，除了吃飯睡覺，哪裡還有什麽花銷。若夫人心疼，逢年過節，容我那操心的侄兒和侄兒媳婦兒來探望探望，我就心滿意足了。”

  柳芙見母親和馮婆子投契，心裡也高興，總算也能有個人陪陪母親說話，連忙道：“這是當然，馮媽您隻管放心，別說逢年過節，平日裡也請你侄兒和侄兒媳婦盡管過來串門子就是。”

  “夫人小姐俱是善心人，老婆子留在這兒養老，真是什麽都不用愁了。”馮婆子說著，眼角略有濕潤。

  “哎呀，馮媽媽，這兒可有我住的地方？”

  說話間，暖兒蹦蹦跳跳地就湊了過來：“我知道這宅院雖然隻二進，但也能有個丫鬟房吧。”

  “暖兒.”柳芙見暖兒插話，和母親對望了一眼，這才拉了她的手到一旁：“你是柳家的人，我既然和母親要搬出柳宅別院，自然沒有道理把人也帶走的。對不起，恐怕你是不能住在這兒了。”

  “我不！”暖兒臉色一變，表情變得極為驚慌起來：“奴婢好不容易遇到了小姐和夫人這麽好的主子，不伺候你們，奴婢還能伺候誰！再說了，誰都知道夫人和小姐也是柳家的主子呢，奴婢為什麽不恩能夠跟著搬過來？不光是奴婢，劉媽媽也說了，夫人小姐心善人好，跟著你們才能過好日子。別院雖然大，可清冷又沒人氣，不像京中的主宅，咱們留在那邊連個前途也摸不著。跟著小姐，至少.至少”

  說著，暖兒紅了臉：“至少還能有個人幫忙張羅奴婢將來的親事嘛”

  聽著暖兒前頭的話，柳芙和沈氏都有些心酸，可聽到後來，不由自主地一齊又笑了。沈氏更是走過去輕輕攬著她，安慰道：“你這麽小的年紀，怎麽就想著嫁人的事兒了。放心吧，你聰明伶俐，長得也乖巧可人，誰家不搶著要呢。”

  暖兒睜大了眼睛：“真的嗎，夫人，您是說真的嗎？”

  柳芙心一硬：“總之，我和母親不會帶走柳家一草一木，暖兒，你也別說我們是柳家主人的話了。”

  暖兒卻把頭搖得像個撥浪鼓，死死拽住沈氏的衣袖，就是不肯松口。

  “其實，這個問題在老婆子看來，並不是問題。”

  馮婆子雖然不清楚前因後果，但從柳芙沈氏還有暖兒三人的對話中，約莫也聽出了些玄機來。

  這沈氏看起來氣質大方溫柔，不像是那種因出身卑賤而被男人養在外面的外室。柳芙這小姑娘更是機敏聰慧無比，沉著穩重，看起來也不像是無爹娘管教的野丫頭。這一切只能說明，柳芙的父親應該是在京中做官了，母女兩前來尋人，可能遇到了些事情，讓她們準備和柳芙的父親分開。是什麽事兒不重要，但孤兒寡母竟會自立門戶，其間的艱辛肯定是超乎常人所想的。也難怪柳芙一副小大人的樣子，說話做事都周全的很。

  “馮媽，此話怎講？”沈氏是個軟心腸，聽見馮婆子說，當即便問。

  “老婆子看暖兒姑娘的年紀，應該還沒到八歲吧。”馮婆子打量了一下暖兒，“若是沒滿八歲，就算是家生子也不會上交賣身契到官府存檔的。既然沒有官府記錄的賣身契，那讓你的父母家人去求得原主人答應，你就可以直接跟著夫人小姐離開了。實在不行，湊點兒贖身的銀子，應該也不會太多，畢竟你還小。”

  暖兒拍拍手：“對啊，我父母都不在了，是跟著爺爺在別院住的。還真沒有什麽賣身的契書之類。小姐，您可趕我不走了！”

  沈氏聽了馮婆子的話，覺得此事可行，便道：“芙兒，這事兒你也別放在心上，回頭陳管家來，我求他轉告一聲，相信柳家也不會為難暖兒這樣一個小姑娘的。”

  “娘”看著暖兒一雙撲閃不停的大眼睛，柳芙也隻得妥協：“我不是不想暖兒在身邊，只是不想求.‘他’任何事罷了。”

  “人活一世，不可能不低頭的。看是什麽事兒，哈有值不值得低頭罷了。”沈氏卻笑笑，語氣很是豁達：“暖兒和你投契，為娘看到你身邊有個信得過的人呆在一起，也放心。”

  “夫人放心，奴婢一定好好伺候小姐，死心塌地，絕無二心！”暖兒聽得沈氏如此說，窩心感到到不行，也趕忙表露心跡起來。

  “若是柳家真的肯放你，有你陪著我自然是好的。”柳芙終於也笑了，仗著高出一頭，伸手揪揪暖兒的臉：“不過我不會收你的賣身契，以後給我當小妹好了，別再奴婢長奴婢短的了。”

  “不行！”暖兒卻堅決地搖搖頭：“一日為奴，終生為婢！身為奴婢，也是要有操守的。不管小姐夫人收不收賣身契，我也是小姐和夫人的人，要伺候你們一輩子的！”

  翻翻白眼，柳芙還真不知道“一日為奴終生為婢”這句話還可以有人說的如此豪邁：“傻妞兒，懶得理你，等一切塵埃落定再說吧。”

  沈氏卻含笑看著暖兒，心底並不讚同女兒的話。雖然自己喜歡暖兒，但還是希望女兒身邊能夠有個丫鬟照顧，而不是真的認了她做妹妹，於是道：“這可是你說的，以後我可把芙兒交給你了，你得盡心照顧，我方能安心。”

  “一定不辱使命！”暖兒得了沈氏吩咐，趕緊賣乖。

  “好了，皆大歡喜，不如由老婆子帶夫人小姐參觀參觀宅子吧。”馮婆子見機開口，到讓大家一時間都把興趣轉回了這個未來的“家”上頭。

  參觀完，馮婆子和暖兒還有劉婆子張羅了一桌好菜，大家不分主仆，倒是度過了一個歡樂祥和的夜晚。也讓這原本有些清冷的宅院多了幾分家的味道。

  (本章完)