第61章 燈火闌珊
  屋裡飄著烤地瓜的香氣，青薇搬了個錦凳坐在桃花身邊，眼睛瞅著爐膛子裡，“真香啊——桃花，還要多久才能好？”

  “對啊，幾時能好？”祁珍湊在一旁眼睛瞄著，嘴上說著，“聞著好要吃著也香的話，趕明兒回去我也讓人在家裡烤。”

  “四姑娘、祁六姑娘，你們再等等，快好了！”桃花呵呵一笑，隻覺得富人家的姑娘錦衣玉食慣了，見了這粗鄙的土玩意反倒稀罕了。

  三個人圍在爐子邊說話，身後南牆的炕上青黛幾個人在嗑瓜子。

  青蓮聽見青薇兩人說話，掩面一笑，“我說四妹，難不成母親平日還少了你的吃食，瞧你餓成那樣？”嘴上說著，心裡還頗有些不屑，那地瓜不過是些鄉下人平日裡的粗食，至於那般稀罕嗎？

  “嘁——”青薇哼了一聲沒搭理青蓮。

  “二姐，你不知道，那是個饞鬼投胎的？！”青黛瞟了眼青蓮，笑著打趣青薇。青薇立時扭頭反對，而青黛身邊亭嘉則拿帕子捂著嘴低頭悶笑，接口道：“珍珠，你可算找到個和你志同道合的了！”

  祁珍鼻子裡哼哼了一聲，轉身攬住青薇小肩膀，示威似地朝炕上坐著的那幾個嘲笑自己的說：“民以食為天！青薇，咱們一會兒先吃，吃光了別留給那幾個。”

  青黛盤坐在炕幾邊嗑瓜子，“大珍珠，你可比逞能了！小心積食，待會兒上的菜你一樣吃不下來。”

  亭嘉附和道：“剛才青黛看菜單時，我也瞧了兩眼，都是些江南的名菜，你到時可別後悔了！”

  “我宰相肚裡能撐船，吃得下！”祁珍神色中有幾分糾結，顯然是在做心理鬥爭。

  身後又是一陣哄笑。祁珍哼了一聲，背轉身子盯著爐膛，不理會青黛等人，和青薇小聲嘀咕起來。

  不多時，桃花用火鉗子將爐膛裡烤好的地瓜都撥了出來，放在旁邊晾了晾，然後伸出手指輕捏了捏，順手便扔進了預先備好的銅盆裡。祁珍伸手欲拿，桃花急忙攔住，把銅盆抱在懷裡，“我的姑娘，仔細燙了手，燙了口，等涼一涼再吃。”

  “桃花，去到小廚房切開來再呈上來，涼得快些好入口。”青黛吩咐了一聲，桃花也沒管祁珍和青薇灼灼的目光，抱著銅盆出屋去了。

  不多時，桃花和銀紅端著盤子和餐具又回來了。

  烤地瓜入口甘甜軟糯，熱乎乎的正適合這樣的大冷天，一屋子女孩兒吃多了精糧細米，再吃這些鄉野之物，都覺得新鮮可口。

  青蓮自詡文雅，嫌棄粗鄙之食，不願意動筷子，但經不住別人叫好。祁珍更是吃得狼吞虎咽的，好像真是什麽天下美味一樣。再看旁邊坐的張十姑娘也小口小口吃了起來，連她這樣真文雅的人都沒嫌這吃食粗鄙，自己不好再做作了。青蓮抹不開面子，跟著動筷了，一吃之下卻覺得可口，倒是忘了自己起初對青薇的鄙夷。

  姑娘們又在一處說笑耍鬧了一陣，開了午膳，菜色雖說清淡，但勝在味道獨特，與慣常吃的菜不同，一頓飯下來賓主盡歡。

  午膳後，張十姑娘起身告退。青黛送她到了二門上，張十用小貓似的聲音說了句：“三姑娘不必送了。今天的吃食都很好，謝謝你的邀約，我除了女學館，還沒去過別人家做客。”

  青黛一愣，沒想到富平侯家會管得如此嚴，不由同情起小姑娘，笑著說：“張姐姐客氣了，趕明兒若想來坐坐就讓人給我帶個信兒，我自會下帖子去府上。”

  青黛一說，張十姑娘靦腆地一笑，點點頭，“嗯！”

  送走張十姑娘，青黛回來榮禧堂，青薇拉著亭蘭去蘅蕪居。青蓮與祁珍、亭嘉坐在屋裡說話。

  “太后和皇上親自賜婚那是無上榮耀，別人求還求不來。”青蓮說這話時，不知臉上有多羨慕，只不過亭嘉聽到這話後臉色微微一變，抿著嘴笑了笑沒有回應。

  “你們倆是不是打算賴到月上中天再回府啊？要不，今晚就在我這裡住下？”青黛怕青蓮再說下去，亭嘉會越發不痛快，趕忙截了話頭。

  祁珍推搡了下亭嘉，朝青黛努努嘴，“你瞧瞧，才吃了她一頓，她這就要趕人了。”

  亭嘉“嫌棄”地躲過她的爪子，在她額上彈了一記，“還不是你太能吃！”

  青蓮一旁瞧著三人親昵無間的樣子，自己仿佛就是個外人插不上話，一時覺得有些尷尬。

  “晚間祖母準我們姐妹幾個去觀燈。你們不去？”

  “十八才收燈。我家裡定了十六晚上去，若不是今兒要回去宴客，晚上我倒是想與你一道去……”祁珍頗有些不情願，“亭嘉，你呢？”

  “晚上燈會，家裡在春江樓定了位置。”亭嘉看了看青黛，“既然你們晚間去觀燈，不若與我一路，如何？”

  “那敢情好，一起觀燈熱鬧！”青黛還沒說話，青蓮便先應下。

  “春江樓的位置不好定，你家人都去，不會太打擾吧？”青黛覺得人家一家人出去，自家姐妹三個跟上不合適。

  “你放心，都是自家的小輩人，分了兩間包房。”

  “三妹——”青蓮提醒青黛趕緊答應。

  “那我待會兒問過祖母再說。”

  青蓮催促青黛去了正屋尋老夫人商量，老夫人一聽亭嘉相請，點頭同意了，另外讓管家找了四個得力的仆人跟上。

  到了傍晚，青黛她們就坐馬車去了春江樓。因為來燈會的人多，擔心姑娘們太小，所以出門前老夫人吩咐青黛她們不許到樓下觀燈，三人隻路上走馬觀花地看了兩眼，只等到了春江樓後在二樓包廂再慢慢欣賞。

  王家除了亭嘉和亭蘭兩姐妹外，還有亭嘉的兩個嫂子。青黛三人見禮後，眾人坐下吃茶聊天。

  至日落夜幕降，春江樓外遊人如織，燈火相望，金鼓相聞，馬車已經不能再行動了，來晚的便只能棄車步行過來。沿街的設攤賣貨者眾多，叫賣不絕，另外還有雜耍班子、燈車巡遊表演。各色的山棚裡匯集了大華五湖四海的燈飾，布置了大型的場景燈飾，更有甚者，還懸了諸如閩中珠燈，白下角燈，滇南料絲燈等等的名貴燈飾以吸引遊人目光；另有設燈謎的，引得男女塞途，競相爭逐，皆為奪那頭彩的名燈。而站在春江樓望出去，城外皇家玉林苑內小山上都飾以金碧，燈如星布，極其奢華。

  “哇——”青薇年紀小，不論在梧州還是在慶陽哪裡有機會出門，更別提能看到這般燈會奇景，就算是站著二樓看燈，她也興奮不已，左手拉著青黛，右手拽上亭蘭，讓兩人都湊到自己跟前，然後指著樓下的燈市，“三姐，亭蘭，你們快看，哪裡……哪裡……”

  青黛默默地跟著她手指的方向看去，不住地點頭應和，可心中卻對大華都城的繁華暗自讚歎。青蓮站在窗邊，一直保持著靜雅的風度，只是那目光卻未從那眼前的燈海挪開，顯然也是被眼前之景所攝。

  亭嘉的大嫂子看著活潑的青薇，笑著說：“薇姐兒，好看的還再後頭，待會兒還有四季班的舞龍舞獅。你們幾個別在那邊看了，春江樓的茶點不錯，這珍珠糕可是要趁熱吃。”

  姑娘們都從窗邊回來了，圍坐在桌前吃東西。過了半個時辰，四季班的隊伍從春江樓下經過，在樓下舞了兩刻，有樓裡小二喚了班主進樓，在二樓的各家的雅間外領了賞，那舞龍舞獅隊才緩緩離開春江樓的范圍。

  看了表演，天色也晚了。跟來的嬤嬤提醒三人時辰不早了，三人隻得向王家的人告別。亭嘉她們還要等兄長一道離開，所以沒跟青黛三姐妹同行。三姐妹離開春江樓上了馬車回戴帽胡同。

  坐在馬車上走了一陣，青蓮放下車簾，感歎道：“四年前八月十五去余杭燈會，與這上京的燈會根本沒法相比，簡直就是一個天上，一個地下。真不愧是帝都，繁華富足，不是梧州、慶陽那些地方可比。”

  “還是上京好，燈好，玩的好，吃食好，住得也好！”青薇撩開簾子一角往外看，顯然意猶未盡，回頭拽了拽青黛，“三姐，你說是嗎？”

  青黛興奮勁兒過了，坐上車發覺有些累了就閉上眼睛歪在一旁打瞌睡。青薇這一拉把她弄醒了，迷蒙著眼睛，輕哼了一聲：“嗯？”

  “三姐，你可真能睡啊？這點路也能睡著了？”

  青黛捂著嘴打了個哈欠，“累了一日，著實有些疲乏。你剛問我什麽？”

  “我說上京城好，盼著咱們別再走了。”青薇又撩開車簾往外望去。

  車外道旁，那些絢爛的光芒照亮了整條街道，也照亮了上京城的夜色，金色的燈海富麗繁華，讓人忍不住迷醉。

  “是啊——”青蓮悠悠地應了一聲，眼神迷離不知想些什麽。

  “那你回去求求爹，讓他一定要守住京官的位置。”青黛瞟了窗外一眼，勾勾唇低聲咕噥了一句，然後闔上眼皮翻身繼續假寐。

  車內一時寂靜無聲，車外喧囂之聲愈發清晰。

  忽然，“砰”一聲響，車子猛地晃了兩晃，青薇向後跌坐撞到了車後壁。青蓮歪在了一邊，手掌不小心碰到了香爐燙了一下。至於青黛的頭碰到了側壁上，忍不住捂著額頭驚呼一聲。

  “怎麽回事？”

  (本章完)