第255章

  七娘子又問了幾個問題，這才疲憊地吐了一口氣，將手中的活頁，遞到了小松花跟前，“你自己看看，若是說得沒錯，就摁了手印吧。”

  小松花卻是看都不看，只是在衣上拭了拭手指，便要去咬，七娘子忙止住了她，又拿起印泥，讓她摁過手印。這才一邊收拾案頭的東西，一邊叫人進來，“帶她下去洗澡吃飯，讓她好好睡一覺，把下一個人帶進來！”

  竟是絲毫都沒有休息，照舊是虛應故事地將余下的七八個人審過了一遍，這才示意下人們進來休息，自己帶上書冊，和許鳳佳一起出了屋子。

  許鳳佳自從進屋之後，就是一片沉默，一直到此時和七娘子一道走出門來為止，竟是連一句話都沒有說過。兩夫妻站在屋外，望著暮色，一時竟是誰都沒有說話。

  七娘子勞累了一天，又兼用心過度，此時隻覺得頭暈目眩，在簷下站了站，才勉強凝聚起力氣，輕聲催促許鳳佳，“已經過了晚飯的時間了……”

  許鳳佳嗯了一聲，卻還是一臉的深思，直到隨七娘子進了西三間，才摸著下巴，緩緩地問她，“你這個房間，布置得倒很有意思。把窗戶糊上紙張，這是為了什麽？”

  男人就是男人，當此情景，如果是一個女兒家，只怕早就和七娘子議論起了五房的險惡用心，許鳳佳想的卻是七娘子把審訊室布置得很不錯。

  七娘子不禁啼笑皆非，“你現在又沒有刑訊的需求，就算有，哪個刑房不是黑乎乎的，我這一點手段，又算得了什麽。”

  許鳳佳卻很認真，“還是算得了什麽的，我看小松花到了後頭，為了讓她睡覺，真是巴不得什麽都告訴你了。從前我是一點也沒想到，不讓一個人睡覺，原來是這樣殘酷的刑罰。”

  他大有欽佩之色，火熱的雙眼直勾勾地盯著七娘子，半晌才感慨道，“唉，可惜你不是男人。不然當年西征，若有你在身邊，也不知道能省我們多少事！”

  七娘子白了許鳳佳一眼，輕聲道，“若我是男人，才不會這樣費盡心機，在內宅中爭鬥……拿了楊家的錢到鄉下買幾畝地，每天逍遙浪蕩，日子不知過得多麽自在，哪裡和今時今日一樣，費盡了心思，和幾個妯娌這樣鬥、鬥、鬥！連納妾不納妾，都還要受人的臉色。”

  她平時提到許家家人，是絕沒有一句不好，尤其當著許鳳佳的面，更是從不抱怨平國公，此時難得口出惡言，許鳳佳也不禁一怔，他摸了摸七娘子的頭，小心翼翼地道，“怎麽，是不是又發燒了？看你一臉的倦色——我看今晚就不要再談這事了，先睡吧？”

  七娘子話一出口，自己也感到後悔，見許鳳佳又這樣陪著小心，越發有些愧疚，她搖了搖頭，很有幾分不好意思地道歉。“就是心頭一時間很煩惡……”

  頓了頓，又慢慢地走到許鳳佳身邊，將頭靠到了他肩上。

  許鳳佳動了動手臂，頓時將她緊緊摟在懷裡，又上下撫摸著七娘子的背心，安慰她，“既然算定了是五房再沒有錯，接下來的事，你就交給我去辦，你也別再操心了。鍾先生不是說了，你這個病要少用心才將養得好……”

  七娘子想到權仲白的話，一時間心頭更是煩悶，她悶悶地道，“我還忘記告訴你——”

  就將權仲白的話說出來給許鳳佳聽，又跺了跺腳，惱恨道，“真是討死厭了，他也是，五嫂也是，公公也是，祖母也是，一家人好好的日子不過，我算計你你算計我的。我，我……害得我小孩都不能生！”

  她一輩子難得有這樣情緒外露的時候，許鳳佳不禁縱聲大笑，親昵地在她耳邊道，“小時候你要是肯對我這樣發一發嬌嗔，我簡直不知道要多高興呢……”

  見七娘子眉立，他忙又道，“現在也高興，現在也是高興的。”

  又放低了聲音安慰七娘子，“不要緊，你還年輕，往後十多年間，愛生幾個就生幾個，就是不生，也沒有什麽大不了的。”

  當時天下男人，再沒有不看重子嗣的，尤其是許鳳佳的身份，即使已經有了四郎、五郎，他始終還有很大的生育壓力。七娘子雖然心頭一甜，但也忍不住悶悶地道，“撒謊，真的生不出，你又該著急了。”

  許鳳佳卻搖了搖頭。

  他熱得發燙的雙眼，對準了七娘子的剪水雙瞳，竟是有了罕見的嚴肅認真。

  “孩子這種事，還是看緣分，求也求不來的。”許鳳佳又收緊了懷抱，將七娘子抱緊了。“我問過權子殷，他說你氣虛體弱，就算將來將養好了，生育時危險始終要更大一些。如若沒有跨過這一關，豈不是得不償失？這一生寧可就四郎、五郎兩個，我也不願你拿著命去拚……”

  他一向是嘻嘻哈哈，言笑無忌，很少將心思顯露到面上來。唯獨只有幾次動情時，才流露出心底的情緒，七娘子與他雙目相對，一時間不禁怔住，隻覺得這一年多以來的種種辛酸，在許鳳佳的這一望裡，居然也就這樣漸漸地消解開了。想到他處處回護，為了當時一諾，不惜再三忤逆平國公，私底下更是罕見地開明，對自己和封錦的來往，雖然吃醋，卻也尊重她自己的意願……

  她的雙唇就慢慢地揚了起來。

  很多事，真是要細水長流，才能水滴石穿。

  “話也不是這樣去說的。”她軟軟地道，“以前並不覺得，倒是現在才明白過來，生孩子也不是為了傳承香火。”

  她想了想，又有些不好意思，只是盯著許鳳佳的領口輕聲道，“若是嫁到別人家裡，我也未必會動這個念頭。”

  以七娘子的性子，這句話，已經是難得的甜言蜜語。

  許鳳佳頓時連連嘖聲，“今兒是太陽打從西邊出來？楊棋居然說了這種話——”

  七娘子惱得接連捶打了他幾下，想了想小松花的話，又不禁歎了口氣，低沉地道。“就是忽然間覺得，這樣機關算盡，什麽事都要繞上七八個彎的日子，我已經過得夠了。”

  她抬起頭來，略帶些懇求地望著許鳳佳，輕聲道，“查了五姐的死之後，再過些年，等父親……我們就分家吧。過一過簡單的日子，乘我還能生，調養好身子，為你生個娃娃。這一世，我是再也不想算計了。”

  許鳳佳深深地注視著七娘子，半晌，才點頭道，“好。把善禮的事查清楚之後，你這一世，便再無須這樣操心。”

  一如既往，這句話一點都不浪漫，卻讓七娘子感到無比安心。她一下縱身入懷，又緊緊地抱住許鳳佳，在他懷中如釋重負，長長地歎了一口氣。

  屋外忽然又傳來了孩童清脆的笑聲，緊接著便是四郎和五郎脆嫩的童聲隔著門飄了過來，“爹娘吃過晚飯沒有？”

  兩夫妻忙分了開來，七娘子一邊整理鬢發，一邊開了門，“四郎、五郎又吃過飯沒有呢？”

  四郎、五郎都道，“吃過了。”五郎更是眨巴著大眼，質問七娘子，“我們晚飯前過來，立夏阿姨說，爹和七娘都有事出去了——是做什麽去了呀？”

  七娘子不禁一笑，“自然是有事嘛，五郎連這件事都要管？”

  就安頓著兩個孩子在身邊坐下，“既然來了，就罰你們陪爹吃飯。”

  四郎含著一枚松子糖，含含糊糊地問七娘子，“娘不吃飯嗎？”

  七娘子笑道，“本來是不吃的，可要陪你們的爹，也隻好吃一點了。”

  許鳳佳敲了七娘子腦門一下，才在兩個孩子對面落座，威嚴地問，“今天先生都教了什麽？”

  偏偏他對孩子們越嚴厲，兩個孩子卻越愛粘著他，五郎就要爬到許鳳佳腿上坐，一邊舞動著手腳，一邊嬌聲道，“先生教我們畫了畫，還、還教我們寫了十個字——”

  “還教我們背了一首詩！”四郎又搶著背，“鵝鵝鵝，曲項向天歌——”

  五郎就合著急急地道，“白毛浮綠水……紅掌撥清波！”

  “嗯。”許鳳佳點了點頭，又道，“這首詩，你們回頭也要能默寫下來是最好的了。”

  七娘子忙道，“別聽他的，先生讓你們怎麽做，你們就怎麽做。你們爹呀，就只會心血來潮，給你們添功課！”

  許鳳佳一瞪眼，還沒有說話，四郎、五郎就笑著道，“還是娘最好了！”

  西次間內，丫鬟們來往穿梭，擺著晚飯，又為西三間添了燈火。透過玻璃窗子，燈火融融處，依稀就傳出了一家人此起彼伏的笑語聲。

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  雖然兩個人心裡都藏得住事，不至於一出門就開始討論小松花的口供，但七娘子到底沒有別的消遣，全心全意，都在辦五娘子的案子。等到吃過了晚飯，將兩個孩子哄回了西翼去睡，各自梳洗過了，七娘子就和許鳳佳商量。“你看，該不該將肖家老兩口請來訊問一番呢？”

  許鳳佳倒也難得地沒有提‘晚飯後不談風月’的規定，他放下了手中的書冊，略作沉吟，便以征詢的語氣問七娘子，“我看還是別打草驚蛇了吧？”

  從前隻曉得說一不二，如今終於也會征詢自己的意見了。七娘子抿唇笑了笑，自己又盤算了一會，才道，“我也是這個意思，本來把人拉上來盤查，就已經夠打眼的了。五嫂最近這麽不消停，只怕還是因為這件事，要是提審肖家兩口子，我怕她著急起來……”

  她並指成刀，在空中虛虛地劃拉了一下，續道，“吳勳家的雖然被打發到了莊子上，但到底沒有喝藥，必要的時候，她的指證也是蠻好用的，我們不必因小失大，現在，還是要先找到五嫂這一番計策的證據。”

  許鳳佳想了想，又自歎息起來。“聽說是她，我怎麽連一點訝異都沒有，就覺得果然是她……唉，此女也算是個人物，沒想到居然喪心病狂至此，作出了這樣的事來。”

  他畢竟是個男人，只是稍微歎息幾句，就問七娘子，“這件事，你打算怎麽查？有什麽能用得上我的地方沒有？”

  竟然已經是隱隱有了唯七娘子馬首是瞻的意思。

  當今大秦，胸襟及得上許鳳佳的世家子弟，恐怕也不太多了。

  七娘子心中感慨，面上卻沒有露出一點，免得許鳳佳又驕傲起來，她沉思了一會，就和許鳳佳商量，“我始終放不下的，還是祖母那裡不知去向的十萬兩銀子。以五房的本事，賠本生意她肯定是不會做的，十萬兩銀子，斷斷不會是蝕本蝕沒了的。還有四嫂說的五萬兩銀子，加起來也有十五萬兩現銀，說得上是一筆巨款了。她的動機，並不難猜，我也已經有了一點想法。只是這十五萬兩銀子究竟去了哪裡，我是好奇得很。”

  “高利貸那邊，有沒有消息？”許鳳佳雖然並不讚成七娘子去找封錦起五少夫人的底，但既然送了信過去，反倒是問得比誰都積極。“按理說都是四九城裡的事，怎麽說，幾天內也都該有了答案。”

  “表哥公務繁忙，一時顧不到這裡，也是有的。”七娘子不免為封錦辯解了幾句，又續道，“我總覺得十五萬兩拿出去放高利貸，實在是太不穩當了，她恐怕也不敢……這十五萬兩，恐怕還是有別的去處。只是一時間也想不上來，十五萬兩本錢的生意，又是怎麽能偷偷地做。又為什麽不能和祖母說明白，非得要用騙的，去騙出那十萬兩來。”

  兩個人計議了一番，也都覺得奇怪。要知道十五萬兩雖然不多，卻也絕對不少，就是開個銀樓，也都夠了。不過不管是什麽生意，也都不是悄無聲息可以做起來的。而如果是正當生意，五少夫人更沒有必要瞞著太夫人。

  說來說去，到底還是線索太少，也都沒個答案。許鳳佳索性就不提此事，又若有所思地道，“你說，五哥對這些事，知道得又有多清楚呢？”

  五少爺平時嘻嘻哈哈的，和許鳳佳看著倒很親熱。七娘子也拿不準兩人關系到底如何，正自尋思時，許鳳佳又道，“按理說，五哥的性子和大哥一樣，都沒有多少爭強好勝的心思，不像是三哥、四哥那樣銳意進取。這麽大年紀了，還在宮中做個侍衛，也沒有謀外放的意思……”

  他的手又不禁放到了胸前，緩緩地摩挲了起來。

  七娘子知道他肯定是又想到在廣州的那一次遇險，她輕輕地歎了口氣，低聲道，“人也是會變的。尤其娶了五嫂之後，枕頭風吹著……”

  許鳳佳的目光就悠遠了起來，他慢慢地道，“唉，從小我受了先生的責罰，在太子爺那裡受了氣的時候，也就是五哥會聽我訴訴苦了。”

  他閉上眼，又收緊了拳頭，半晌才輕聲道。“隻盼著兄弟鬩牆之事，下一代，是再別有了。”

  (本章完)