第134章 下藥
  宮中眾人都知道葉四娘子即將陪著染病的葉夫人一起離開，之前還有人以為這位貌美的小娘子會抓住這絕好的機會，一舉討得陛下的歡心，誰知別說歡心了，現在連宮裡都住不下去了。

  葉芙在離開前幾天來找葉薇，送上了親手做的點心，笑道：“長姐深受陛下寵愛，吃穿用度都是最好的，妹妹也只能送個心意。您千萬別嫌棄。”

  葉薇吩咐妙蕊接過盒子，“怎麽會嫌棄呢？你很快就要走了，如今天氣正炎熱著，別太急著趕路。阿母身子本就不好，若是中了暑便不妙了。我既已出嫁適人，你就是阿母身邊僅剩的依靠，路上好好照顧她，不得有失，明白嗎？”

  葉薇點點頭，眼眶開始發紅。她掩飾地扭過頭，擦拭了下淚水，“我會照顧好阿母的。可是長姐，阿芙真是舍不得你。這次別過，以後還不知道什麽時候才能見面，我真的……”

  “等你也嫁了人生了孩子，就把我的小侄兒帶著，一起到宮裡面小住。這宮裡孩子不多，皇子也缺個玩伴，便是你不肯來，我也要派人去請你呢。”

  葉芙含著眼淚看向葉薇，笑容恬淡、眼神柔和，卻隱隱有股壓力傳來。她努力在腦海中回憶長姐的樣子，卻無法把兩張臉重合到一起。是從什麽時候開始，那個總是讓著自己、脾氣好得近乎懦弱的姐姐變了？她真的聽不懂她的暗示，還是懂了卻不願答應，所以故意裝傻？
  “之前在外面的時候，總是聽人說后宮是很可怕的地方，鬧得我都怵得慌。如今真的在這裡住了陣子，才知道果然所言非虛。唉，其實我早該想到，便是平常大戶人家的後宅，妻妾們為了爭寵又有什麽事做不出來呢？陛下對長姐好，你便成了那些人的眼中釘、肉中刺，以往還能時時把陛下綁在身邊，可如今你懷有身孕，我真怕……真怕那些人趁虛而入，把陛下搶走！到那時，長姐和我的小侄兒要依靠誰啊？”

  俏麗的小臉上滿是擔憂，右手作勢想摸上她的肚子。葉薇在她的手碰到自己前往後退了退，“多謝妹妹為姐姐操心，不過你在這宮裡也住了小半個月了，怎麽沒有聽說嗎？我懷不懷孕都沒差別，陛下並不是誰玩弄點手段就能搶走的，你多慮了。”

  不知道是不是心虛，葉芙總覺得那句“玩弄手段”意有所指，神情就有些不自然。

  “對了，陛下今晚也要過來。你不是管他叫姐夫麽？那就來給姐夫辭個行吧。我看你們感情好像很好的樣子，搞不好他也想見見你呢。”

  葉芙身子僵住。想起那個炎熱的午後，男人冰冷的神情、厭憎的言辭，隻覺一塊冰順著脊梁骨滑下般，寒意滲人。

  再看看葉薇的表情，她終於明白了。長姐什麽都知道，陛下沒有對隱瞞她這些事情，所以，她知道了她的意圖。所以，她現在隻想快些趕走她這個麻煩。

  微微一笑，她道：“好。阿芙今晚會過來按禮數拜別陛下，感謝他對長姐和葉家的恩典。”

  外面是黑沉沉的夜幕，葉芙穿著件玄色暗花的大袖衫，行走在皇宮的甬道上。晚風依然帶著絲燥熱，她撫了撫頭髮，抬眼看向了遠方。

  這兩年在家中，父親總是當著他們這些弟妹的面誇讚長姐，說她是葉家的福星，他們能有今日全靠了她。聽的久了，她也滿心羨慕，然後逐漸演變成嫉妒。長姐是有福氣的，可以得到陛下的寵愛，可以懷上皇子，享盡榮華。在錦城住著的這段時間，她甚至聽說陛下之所以廢掉先頭的宋皇后，就是為了扶長姐上後位。這消息是客棧的掌櫃閑談時說起的，當時她震驚得連茶杯都握不住，母親卻在旁邊激動地語無倫次。

  不過這回她沒有嫉妒太久，臨行前父親的暗示她都記在心頭，長姐現在懷孕了，也就無法伺候陛下，與其讓別人佔了便宜，不如扶持她這個親妹妹。她們姐妹在宮中聯手，才能立於不敗之地。

  父親本來還有點擔心，害怕長姐一時犯糊塗，不明白他們的良苦用心。是她信誓旦旦地跟父親保證，長姐一定會答應，因為她以前總是對她那麽好，就算她摔碎了她心愛的玉佩，她也不曾有半句責備。

  她信心滿滿地入了宮中，卻遭到當頭一棒。

  她不明白，長姐已經這麽受老天的恩寵，女人盼望的東西應有盡有，為什麽還不滿足呢？她又不是想搶走她的地位，不過是想分一杯羹而已，就連這個她都舍不得？

  她們是從一個娘胎裡出來的親姐妹，如今她享了天大的福氣，卻不願分給她一半。這樣自私，根本就不配做她的姐姐！

  “四娘子，您可算來了，奴婢還當今晚等不到人了。”

  僻靜的甬道角落，草木掩映之間，葉芙深吸口氣，看著面前的圓臉宮女，“上次賢妃娘娘找我商量的事，我改主意了。”

  圓臉宮女微微一笑，“您約奴婢見面，我便猜到了。如何，現在想明白了？奴婢早就說過，您想要留在宮中成為人上人，指望頤妃娘娘是不成的，唯有我家娘娘才能幫您達成心願。”

  “你們要我辦什麽事？”

  宮娥從袖中取出一個拇指大的象牙瓶子，“把這裡面的東西放到頤妃娘娘的安胎藥中，一切便成了。”

  葉芙拔出塞子聞了下，“這是什麽？”

  “放心，不是毒藥。黑三棱磨成的粉而已。”

  “黑三棱？”

  “是。那可是味好藥材，祛瘀通經、破血消症，用處大著呢。”

  破血祛瘀……

  長姐如今身孕已有七個月，如果服下了這個……

  她捏緊了小瓶子，“我記得上次娘娘派你來找我時，說了不會傷害長姐的孩子。”

  “怎麽，頤妃娘娘都對你無情了，你卻還顧忌著和她的姐妹情誼？”

  “無論長姐對我如何，她肚子裡的都是我葉家的孩子，他要是出了事，我們也都沒有依仗了。娘娘打量葉芙年輕好騙麽？”

  宮娥搖搖頭，有點無奈的樣子，“所以說四娘子果然還是閨閣中的小姐，對這些後宅之事當真不清楚。頤妃娘娘的態度那麽明白，她既然不想你留下來，你違逆她的心意，會有好果子吃？不要說什麽你們是同胞姐妹，在這宮裡對親人下手的例子還少麽？你既然做了，就不要盼著她原諒，一勞永逸才好。”

  葉芙沉默不語，宮娥看她似乎有所動搖，再接再厲，“當然，奴婢也不能否認，我家娘娘讓您這麽做確實存了私心。可你們本就非親非故，若說她什麽也不圖，單純為了幫你，您也不信啊！你放心，只要頤妃的孩子沒有了，我家娘娘自然入主中宮，到時候要保住你的周全還不容易？不僅如此，她還會設法將你獻給陛下，以您的姿色才情，如令姐一般身居妃位也不是不可能！”

  身居妃位……

  葉芙被這幾個字說得熱血沸騰，眼睛都有些發亮。宮娥看得好笑，不緊不慢道：“所以，您考慮好了麽？”

  “可……可長姐的孩子已經七個月了，若這個時候出事，一屍兩命怎麽辦？她要是死了……”

  “她要是死了，那不是正好？您要留下來為長姐守靈，自然不用回侯阜了。而陛下陡然失去頤妃，悲痛之下定然會對您多有恩寵。你們又長得這麽像，說不定就讓您取長姐而代之了……”

  葉芙神色不斷變幻，終於將象牙小瓶塞入袖中，咬牙道：“好。不過長姐的藥一直有專人看管，我要怎麽下手？”

  宮娥滿意道：“只要您答應，我家娘娘自然會設法幫忙。放心，這些都是小事情，不難處理。”

  這段時間沈蘊初來守晨宮比較勤快，因為那次被賢妃叫去密探，對方讓她多和頤妃來往走動，雖不明白是為什麽，沈蘊初卻聽從了她的吩咐。

  “她還沒跟你說自己在打什麽算盤？這女人心思也真是深到家了，不服不行啊。”

  沈蘊初歎口氣，“眼看你都七個月了，她再不下手就遲了啊，也不知道在等些什麽。”

  其實她心底有些擔心，會不會賢妃根本就沒有信任她，之前說的那些話不過是為了穩住她罷了。

  見葉薇眉頭緊蹙似乎有些擔心，忙道：“不說她了，你那個不安分的便宜妹妹要走人了吧？我前幾日還跟她碰了面，倒真是個能言善辯、又能演戲的姑娘，要不是我在這宮裡待久了，搞不好真被她那副天真面孔給蒙騙過去了。”

  “她願意走當然好，不過我卻擔心她想當娘娘的心情太迫切，會在臨走前鬧出什麽亂子來。”

  沈蘊初嗤笑，“真是‘有人漏夜趕科場，有人辭官歸故裡’，咱們避之不及的東西，多的是人上趕著去爭搶。”

  安氏端著安胎藥進來，打斷了兩人的談話，“若水，先把藥喝了。”

  葉薇端起玉碗，沈蘊初湊上前聞了下，滿臉同情，“光聞聞就覺得苦了，每天都要喝這樣的東西，真是辛苦你了。”

  葉薇莞爾一笑，“等你以後有了孩子，一樣要過這一關，現在說什麽風涼話。”

  “人家心疼你，你卻偏要誤解我的意思。好了不管你了，自己喝吧。”

  葉薇低下頭，只見藥碗晶瑩剔透，裡面的藥汁又濃又黑，和之前每天喝的沒什麽不同。

  她鼓起勇氣，仰脖兩口便把藥給喝幹了。

  (本章完)