第133章 葉芙
  皇帝在當天晚上過來，葉周氏和葉芙一起出來拜見。兩人都很守規矩，由宦官領著磕頭行禮，再頷首低眉、恭順回話。皇帝本來就只是做個樣子，所以很快便揮揮手讓人帶她們下去，葉周氏再次跪拜，葉芙卻在磕完頭後脆生生說了句，“那阿芙就不打擾姐姐、姐夫休息了，阿芙告退。”

  說這話的時候，她依然埋著頭，一雙水靈靈的大眼睛卻悄悄往上面看，越發顯得天真無邪、嬌俏可人。

  葉周氏有些被嚇到，因為女兒的一句“姐夫”。認真說起來，阿薇只是個妾室，夫君還是天子，哪有她叫“姐夫”的道理！

  “阿芙，你胡言亂語些什麽？還不快給陛下請罪！”

  皇帝抬手阻止了葉周氏，也帶了絲笑，“無妨，小姨又沒有叫錯。朕既然是頤妃的夫君，可不就是她的姐夫？”

  葉周氏激動起來，臉頰都開始泛紅。葉芙也拍手笑道：“原來姐夫也是這麽想的！我就說嘛，就算是宮裡也總有人情，哪有他們說的那麽嚇人呢？現在阿芙知道了，姐夫不僅是聖明之君，還是謙謙君子，對我都這麽寬容，對姐姐自然更好了！她能有這個好歸宿，阿芙真是為她高興！”

  她如下午那般嘰嘰喳喳說個沒完，但因著天生的好嗓子，竟一點也不覺聒噪，反而如唱歌般好聽。再配上那敬慕崇拜的眼神，真是能滿足任何男人的虛榮心。

  皇帝仿佛也被打動了，竟審視起她的面容來，“這麽看起來，小姨和頤妃生得確實有些相似啊，果然是親姐妹。”

  葉芙一喜，又有些別扭地垂下頭，“大家都這麽說。不過雖然生得像，阿芙卻不如姐姐貌美，恐有辱陛下雙目。”

  剛剛還是活潑張揚的小姑娘，轉眼間又開始為自己的容貌而自卑，偏偏還那種認命中摻雜點委屈的小表情，葉薇覺得換了旁人，這時候肯定就開口安慰說沒有這回事，她一點不比姐姐差了。

  皇帝若有所思，“誰說的？”

  葉芙有點意外，“閨中姐妹，還有親朋長輩……”

  “看來這些人都挺實在的，沒看你年紀小就說好聽的哄你。”

  葉芙眨眨眼睛，還沒反應過來。皇帝笑著搖搖頭，握住了葉薇的手，含情脈脈地看她一眼，“你比起你姐姐，確實差遠了，譬如螢火皓月，天淵之別。”

  葉芙神情有一瞬間的僵硬，然而轉眼就緩和過來，自然地笑道：“還以為姐夫能安慰我兩句呢，沒想到您誇讚起姐姐來有過之而無不及，真是讓阿芙無地自容了。母親，我們還是快些退下吧，我要回去找找看有沒有地縫可以鑽！”

  葉周氏早就坐不住了，聞言連忙跟著女兒一起告退。葉芙轉身前盈盈一笑，粉色襦裙襯得她如盛開的灼灼桃花，行走在這華麗的宮殿內。

  皇帝端著酒杯，一直目送那背影出了寢殿，才終於被身邊的女人用手撥了回來。葉薇抬著下巴，笑道：“看得很起勁呀。怎麽，覺得我這位妹妹很不錯？”

  皇帝誠懇道：“有進有退，能屈能伸，分寸拿捏得當，確實很不錯。”

  葉薇回憶葉芙適才玩的這出，先發製人，將自己身為少女的優勢展現得淋漓盡致。就算是在最後也用一通俏皮話將皇帝說她姿色不如長姐的尷尬掩飾了過去，越發讓人覺得這姑娘是真的直率單純。

  不過心中雖然這麽想，面上卻還是挑了挑眉頭，“評價這麽高，剛才怎麽不把人留下？或者現在找她去？”

  “理由我不都說了嗎？再聰明也沒用，誰讓她長得沒你好看呢？況且就算論腦子，也不如我的阿薇好使。譬如螢火皓月……”

  “別螢火皓月了，我要吃酸棗糕，給我端過來！”

  皇帝聽話地把案幾上的瓷碟端過來，葉薇用兩根手指拈起一塊，先放到鼻子前聞了聞，然後才張嘴咬了一口。紅唇緊閉著，只能看到咀嚼的動作，粉紅的舌頭忽然伸出來，在嘴唇上舔了一圈，將沾在那裡的碎屑也吃了進去。就這麽用完一塊酸棗糕，她眯起眼睛，滿足地笑了。

  皇帝在旁邊早就看呆了。從來沒見過有人吃塊糕點也能整出饕餮盛宴的架勢，以前也沒發現她有這本事，盯著她臉上的表情，他也拿了塊酸棗糕，然而咬了一口卻沒吃出什麽新奇來。

  葉薇睜開眼就發現他居然也吃上了，怒道：“我都把妹妹送你了，你居然還要和我搶一塊點心，良心呢！”

  他索性把糕點往她嘴邊一湊，“你想吃還怕沒有？說的好像禦膳房多窮酸似的。況且那是你親妹妹嗎？拿別人的妹妹做人情，你也真好意思。”

  葉薇直接在他咬過一口的地方下嘴，“我現在是葉薇，那就是我的妹妹。不能光沾著我的光雞犬升天，轉頭就不肯奉獻一二嘛！”

  皇帝看她吃得不亦樂乎的樣子，忽然就覺得好笑。聽他們剛才說得煞有介事的樣子，不知道的恐怕真以為葉薇打算利用葉芙固寵、而他也要順水推舟納美人了。

  “這種軟綿綿的東西送我也不吃，才沒那個雅興和你搶。”

  口是心非的男人，剛才誰在那兒偷吃了！葉薇腹誹，懶得和他爭辯。

  葉薇當時雖然問皇帝為什麽不去找葉芙，但兩人都明白，哪裡需要他去找她，隻用坐在那裡不動，葉芙自然會送上門來。

  皇帝的許多公事都是在守晨宮處理，而葉薇如今身子越重便很容易疲憊，所以經常是她在寢殿內睡覺，而他在外面批閱奏疏，兩人互不打擾。

  這一天依然是這樣。他看到一半覺得天氣實在太熱，恰好宮人此時送來了冰鎮酸梅湯，他順手接過喝了一大口，抬頭的時候才發現端湯的人竟是葉芙。

  將琉璃盞放回案幾的動作頓了一瞬，他淡淡道：“是你啊。”

  “臣女參見陛下，陛下大安。”她先行了禮，然後道，“姐夫，阿芙看你好像很熱的樣子，所以去廚下做了酸梅湯，也不知合不合你的口味。”

  皇帝哦了一聲，“這湯是你做的啊，怪不得喝起來與往日的有些不同。”

  “是，阿芙加了一些別的調料，是我特意翻書……”

  “以後別做了，朕還是喜歡之前的味道。”

  葉芙神情尷尬，“諾……是阿芙僭越，還請姐夫莫怪。”

  “朕不怪你，朕當然不怪你。”他忽然笑著抬頭，“你知道為什麽嗎？”

  “……阿芙不知。”

  皇帝目光朝東邊的寢殿望去，裡面的溫柔看得葉芙心頭狂跳，“因為你是阿薇的妹妹。所以哪怕你不知禮數、矯揉造作、癡心妄想、僭越犯上，甚至忤逆不孝，朕都不想計較。你不要臉面，朕卻要顧忌阿薇的臉面。”

  仿佛被人狠狠扇了一巴掌，葉芙臉頰火辣辣疼得厲害，待對上君王冷如冰雪的視線，更是猛地打了個激靈！她忽然清楚地意識到，面前的人是手握生殺大權的天子，而他剛剛用最不留情面的話斥責了她！

  雙腿發軟，她控制不住地跪下，一邊顫抖一邊想，原來自己以為的巧妙偽裝在他眼中竟如同個笑話！原來從一開始他就在看自己的笑話！

  如果不是因為長姐，他早就將她治罪了！
  “臣女……臣女並沒有忤逆不孝，陛下您一定是誤會了……”別的已經不敢反駁，但這一條卻要解釋清楚，畢竟罪名實在太大。

  “沒有？那令堂如今臥病在床，你不在旁邊服侍，卻跑到朕面前晃什麽晃？”

  葉周氏是兩日前身體抱恙，太醫看了說是水土不服又感染了風寒，特意叮囑要小心照料。夏日風寒最是傷身，她身為女兒確實應該在旁邊端茶送水、以盡孝道。

  “臣女……臣女只是擔心陛下……”

  “朕不缺人伺候，不勞葉四娘子擔心，況且你也沒這個資格。朕不希望再有今日的事。退下吧。”

  葉芙忍著滿腔羞憤屈辱懼怕惶恐，顫抖著磕了個頭，“臣女告退。”

  這麽一出好戲自然沒逃過葉薇的耳朵，睡醒之後已經是傍晚，她伸了個懶腰道：“這麽欺負小姑娘，就不怕嚇得她睡不著覺？”

  “她膽子要真那麽小就好了。”

  “葉家當初委實不該送那個真葉薇入宮，這位妹妹才適合這宮裡的爭鬥，小小年紀已經是個中高手了。”

  “周氏既然病了，再過幾天就用這個理由送出宮吧。派人護送她們母女回侯阜，這件事也趁早了結。”

  他和葉薇都不想留葉周氏在宮裡，便耍了點手段。染病的人自然是不能照顧孕婦的，更何況那肚子裡懷的還是皇裔。他們需要她以這種不讓人懷疑的理由離開，所以她就病了。

  葉薇摸著圓鼓鼓的肚子，“你決定就好。”

  葉周氏得知自己必須離開，雖然失落但也沒有辦法，誰讓身子不爭氣。而之前對於入宮非常積極的阿芙這會兒卻表現得有些奇怪，她原想著她雖然走了，阿芙可以留下來照顧長姐，誰料阿芙卻堅定地搖頭，“阿母您感染疾病，女兒怎麽能丟下您留在宮裡？長姐身邊有宮人照料，還是讓女兒陪您回侯阜吧。”

  她於是欣慰，“你有這個孝心當然好。”

  宮人將葉芙的回答原封不動轉述給皇帝，他捏著玉質的筆杆，若有所思地笑了一下。

  (本章完)