第110章 滅口
  葉薇看著前方，陷入了沉默。

  走，還是不走？不用謝懷提醒，這個問題這些日子已經在她心中重複了無數次，每回都讓她糾結得腦袋都要炸了。

  而每當她想狠下心一走了之時，就控制不住地想起兩天前的深夜，寒冷的夜風中，他將她擁入懷中，在耳邊低語：“就算你真的是鬼，我也不害怕。

  “我相信你不會害我。所以，我不怕你，你也不要怕我，好不好？”

  她從沒想過，這輩子可以在這個男人口中聽到這樣的話。

  他和謝懷不同，接受儒家教育長大的人能夠接受神鬼之說已是難得。在相信這些事後沒有對她避如蛇蠍，反而轉過頭來跟她說這些幾乎是剖心剖肺的話，就更是出人意料。

  葉薇覺得，她都要不認識他了。

  “我……我不知道。”好半晌，她終於輕輕開口，第一句話就惹得對面的謝懷眉頭狠跳，“我真的不知道。”

  他面無表情，“什麽意思？”

  葉薇看向他，眼眶有些泛紅，從來都無所畏懼的臉上第一次有了類似於軟弱的表情，“謝飛卿，你別喜歡我了，好不好？你別為我做這麽多，多替自己考慮考慮，好不好？”

  這樣的話，她就不會覺得自己這麽可恥，這麽卑鄙。情債是罪，她居然還在兩個人這裡都欠下了，真是恨不得把自己拖出去剮了算了！

  謝懷原本是有些動怒的，然而看著她泫然欲泣的樣子，那股火氣終是慢慢散去。他抬起手，指尖碰了碰她的臉頰，恰好接住一滴滑落的淚珠。

  他凝視著那滴眼淚，輕聲道：“如果不是清楚你的性子，我恐怕是要誤會了。誤會你嫌我的情意是負累。”

  “謝飛卿……”

  “我知道你是怎麽想的，若不是怕我繼續留在宮裡會送了命，你也不會答應跟我一起離開。心底深處，你還是想要找你父親報仇雪恨的，對不對？我的所作所為無疑是在逼你。但正如你擔憂我的安危，我也不可能留你在這虎狼之地，再死第二次。楚惜，你明白嗎？”

  明白，她當然明白。所以她不曾說過讓他獨自離開的話，因為知道他絕不會答應。可如今的局面，要她怎麽取舍？

  眉頭緊蹙，她看著遠方，陷入了極大的為難。謝懷一直沉默地等著，好一會兒之後終於聽到她的聲音，“你再給我點時間，我要……好好考慮一下。”

  他接受了，卻又提出自己的要求，“他……還不知道你的身份吧？”

  葉薇反應了一下才知道他口中的“他”是誰。搖了搖頭，她到：“他只是懷疑我是鬼怪，還沒往那方面去想。我也沒說。”

  “那好，你答應我。無論如何，都不要告訴他，好麽？”

  “為什麽？”

  他握住她的手，認真重複，“你告訴他，就相當於已經做了選擇，要一輩子把自己鎖在這裡。所以，除非你打算這麽做，否則千萬別講這個事情，明白嗎？”

  葉薇抿唇，沒有回答。他手加重了幾分力氣，她覺得有點疼，又覺得他的目光像燒灼的烙鐵，逼得她沒有後退的余地。

  她終究不忍再拒絕他，慢慢地點了點頭，“我答應你。”

  食案上擺放著八個晶瑩剔透的玉碗，裡面盛著的熱騰騰的臘八粥，顏色可愛、香氣撲鼻，令人食指大動。

  管尚儀跪在一側，含笑道：“臘八粥已經呈上，還請陛下和娘娘趁熱嘗嘗奴婢的手藝。”

  皇帝端起一碗，偏頭對葉薇道：“快試試，琉璃做別的菜都一般，唯獨臘八粥煮得好，在宮裡都是有名的。不過她架子大得很，隻肯做給朕一個人，所以還沒妃嬪嘗過她的手藝呢。你是頭一個，可得珍惜機會。但提前說好，你就算不喜歡也千萬別說出來，惹惱了尚儀大人，朕來年就得沒粥喝了！”

  管尚儀抱屈，“陛下這話真是冤枉奴婢了！明明是您不讓奴婢給別人做，如今卻讓奴婢來擔這個罪名，好沒道理！頤妃娘娘，您可千萬別信陛下，奴婢哪有那樣包天的膽子？您不喜歡隻管責罰奴婢，陛下連隻願獨享的臘八粥都跟您分甘同味了，奴婢又豈敢在您面前輕狂？”

  葉薇假裝沒聽出她話中的奉承調侃，端起玉碗微笑道：“尚儀大人都親自下廚了，陛下還誇得這般厲害，本宮當真要好好嘗嘗。不過宮裡人都說大人錦心繡口，做出的粥自然也不會差。”說罷舀了一杓放到嘴裡。

  “臘八節”的說法最初源自佛門。相傳臘月初八是佛陀成道紀念日，佛教稱其為“法寶節”，民間俗稱“臘八節”。老百姓在臘月初八吃臘八粥，用以慶祝豐收、祭祀先人。

  因為太上皇信道，以往都會鄭重其事的臘八節在載初、延和兩朝很不受重視，最多也就是這樣各宮各院自己煮鍋臘八粥喝了，絕不會出現帝後給各宮賜粥的情況。所以皇帝專程過來陪她用臘八粥還真挺稀奇的，再次從側面證明頤妃娘娘如今有多受寵。

  葉薇用了兩杓之後，真誠道：“果然很好，比從前吃的美味多了，難怪陛下讚不絕口！”

  管尚儀功成身退，行了禮便帶著人下去了。葉薇端著玉碗繼續吃粥，以此躲避身後男人的目光。

  有手掌落在她的肩頭，掌心溫熱、力度柔和。熟悉的氣息逼近她，男人聲音低沉，“這麽專心，怎麽，以前沒吃過臘八粥？”

  “怎麽沒吃過……陛下沒聽到嗎？臣妾剛剛說了，是管尚儀粥做得好，比我以往吃的好多了。”

  “哦，那什麽時候吃過？去年臘八節？”

  她用杓子在碗中無意識劃拉，“恩。當時還是憫枝做的呢……”

  “那再之前呢？你來宮裡前住的地方，那裡會吃臘八粥嗎？”

  這話問得微妙，葉薇立刻聽出了弦外之音。他問的自然不是葉薇在侯阜的事情，而是問得“她”這個妖孽！
  直白點就是你們妖精喝臘八粥麽！

  葉薇忽然有種啼笑皆非的感覺。

  那天晚上他就差沒把話挑明，而她在巨大的衝擊面前有些傻掉了，表現在臉上就是面無表情的呆滯，只是看著他不講話。他等了一會兒，見她遲遲沒有回答，隻當她不願意講，最終做出了讓步。

  若無其事地拍拍她的臉，他微笑道：“這麽涼，凍著了吧？是朕不好，大晚上還帶你出來吹風。咱們回去吧。”然後牽著她的手回到披香殿，一路都不曾松開。

  這樣的體貼，這樣的包容，眼前的男人與她熟悉的君王簡直判若兩人。葉薇想自己的決心之所以動搖，便是因為這樣的他讓她實在無法割舍。

  她原本就喜歡著他啊……

  不過現在看來，她還是低估了男人求得答案的決心。她不肯說，他便旁敲側擊地試探，臉上溫溫吞吞的，骨子裡的積極進取卻已全部調動起來。

  但這是什麽劇情走向？他不是最厭惡神神鬼鬼的事情嗎，現在是一點都不在意了？

  還是受刺激過度，決定破罐子破摔？

  放下玉碗，她含糊其辭，“當然喝了。整個大燕，除了那些邊境荒蠻之地，沒哪兒不喝臘八粥吧？”

  他點了點頭，“說的也是。”

  她不想繼續這個話題，於是主動道：“剛才管尚儀說的是真的？陛下就那麽喜歡她的粥，甚至舍不得和人分享？”

  “也不是喜歡她的粥，只是臘八節朕喜歡一個人過，不願別人打擾罷了。”

  “這是為何？”

  他沉默片刻，“從前在傳睢，每年臘八都是母親陪著我，她還會親自下廚煮粥。母親平時都很嚴厲，唯獨那一天會很溫柔，我後來才知道她與父親便是在臘八節定情的。一年當中就那麽一天，我可以不念書，和她坐在一起閑話家常，與市井間的母子沒什麽兩樣。可惜後來到了煜都，就沒機會再嘗她的手藝了……琉璃的粥和做得和母親很像，正好父皇也不喜歡臘八節，朕樂得清靜。”

  他說話的時候眼睫低垂，葉薇第一次發現原來他睫毛居然這麽長，像小小的扇子。他容貌原是十分英挺的，眼睛卻因為這長長的睫毛顯出幾分清秀，看得她忽然有些心疼。

  她想起了多年前的那個少年，高燒燒得渾身滾燙，還會在夢中喚母親，懇求母親不要送他走。

  這些年，他其實也過得很不容易。

  沒有意識到的時候，她的手已經摸上了他的臉頰，驚得他神情一變。她反應過來，立刻想要退縮，卻被他一把攥住。他與她對視，烏黑的眼睛柔柔地看著她，“阿薇，我很少對一個人敞開心扉，但如果相信了誰，就不會改變。我知道你有顧慮，但你可以信我，無論真相是什麽，我都能接受。我知道你不會害我。”

  她掌心貼在他的皮膚上，感覺到些微的涼。兩人的視線交纏，這是繼那晚之後他再一次向她明言，而她已經被對他的心疼佔據了思考的空間，不願繼續欺騙。

  嘴唇有些乾澀，她舔了一下，輕聲道：“她們說的是真的，我確實來路不正。”

  他眸色微變。

  “真正的葉薇在飲下那杯毒酒時就死了，我也不知道自己為何會到她的身體中。

  “不過你放心，我不是什麽山精妖怪，更沒有所謂的法力，就算想害你，也沒那個本事。”

  雖然已基本確定，但在心底深處，他其實也想過會不會是自己想多了。或許，葉薇所有的疑點都有別的解釋，她是清清白白的，一切都只是流言中傷。

  可是此刻，她的話仿佛最後的判決，將他僅存的僥幸也澆滅。那些獨自思量時自己也覺得荒謬的猜測得到證實，原來都是真的。

  她真的不是葉薇。

  她還在繼續述說：“這是老天跟我開的玩笑。來得莫名其妙，搞不好也會走得莫名其妙。也許在不久的將來，我就會離開這具身體，永遠消失在這世間……”

  他忽然擁緊了她，打斷了後面的話，“別說了。”

  他勒得太緊，她蹙起了眉頭，卻沒有出聲阻止。下巴擱在他的肩頭，她溫順地閉上眼睛，伸臂環抱住他的身體。

  “子孟……”

  “我不管你是誰，我只知道你是我的阿薇。我不會讓你離開的。答應我，永遠不要離開，好嗎？”

  他們都讓她答應，但事實上，她什麽都答應不了。從前沒有這麽清晰地認識到，直到剛才說出那番話，她才陡然驚覺，自己如今在這世上其實什麽都不曾擁有。

  連這具身體都不是屬於她的，遑論命運？
  將他抱得更緊一點，她在心裡道：我也想答應你啊。

  至少這一刻，我是真的想答應你。永遠不離開。

  臘月十二的晚上，宮中發生了件大事。

  美人喬氏被陛下以姚庶人同謀的罪名賜死，全過程都很順從的她在臨刑前忽然爆發，竟撲到身邊的江承徽身上，用藏在袖中的金釵捅破了她脖子上的血管。

  宮人被突然的變故嚇呆，等大家蜂擁而上將她拖開時，江承徽已經滿身鮮血、回天乏術。喬氏被宮人灌下了毒酒，臨死前瘋癲大笑，咒罵江宛清陷害自己，如今要死也是兩人一起死，黃泉路上誰也別想落下！
  葉薇聽到消息時已經是第二天的早上，她坐在成安殿的正殿內，對面是面無表情的沈蘊初。宮娥奉上清茶，她推了一盞給她，淡淡道：“不知道頤妃娘娘對此事有什麽看法？”

  雖然她的冷漠在意料之中，葉薇還是有些難過。無論是上輩子還是這輩子，蘊初都不曾用這樣的眼神看過她，一時間還真有些接受不了。

  見她不回答，沈蘊初冷笑道：“喬瑟瑟和江宛清都被關在永巷待罪，那地方進去前可是要搜身的？喬氏從哪兒搞來的金釵，永巷的宮人都是死的不成？還有，前去送喬氏上路的人雖然不多，也不會沒用到這個地步，居然讓她當著他們的面把江宛清給殺了？陛下分明是想把江宛清滅口！”

  葉薇整理了下心情，也恢復了正常，“恩，他確實是想把江宛清滅口。”

  這事兒嚴格說起來，她應該是最早知道的，皇帝的計劃她一清二楚，江宛清臨死前兩天還特意去見過她一次。

  陰森破敗的永巷內，狹窄的宮室關押了無數綺年玉貌的美人，從前的姚嘉若是這樣，如今的江宛清也是這樣。

  她見到她的時候她已經消瘦了許多，臉也有些汙髒，呆呆地坐在屋子的角落，抱著雙膝不知在想些什麽。

  葉薇在門口立了一會兒她才發現她，第一個反應居然是欣喜地笑起來，“葉薇，你也被關起來了？哈哈，陛下不要你這個妖孽了，對不對！”

  葉薇身上裹著黑色的披風，聞言微微一笑，“你看我這樣子，像是階下之囚嗎？”

  江宛清這才看到披風下她乾淨整潔的儀容，瞪大了雙目，“不可能，陛下怎麽可能容下你？你明明就是妖孽！你使了什麽妖術，對不對？對不對！”

  “宛清，你讓我說什麽好？你為什麽就是不肯承認呢？我是葉薇，貨真價實的葉薇，沒有被誰替換抑或附身，就是那個和你一起長大的葉薇。你這麽詆毀我，只是接受不了從前不如你的人忽然騎到你頭上吧？可是怎麽辦，我已經騎到你頭上了，不管你能不能接受，事實都是如此。當然，其實這也不重要，反正你沒多少日子可活了，所以要是自欺欺人可以讓你過得快活點，那你就繼續這麽哄著自己吧。”

  葉薇每說一句話，江宛清的臉色就變得慘白一分，等她這段話說完，她已經跟鬼一般淒慘可怖了。她失魂落魄地搖著頭，喃喃道：“不，不是的……葉薇是個愚蠢軟弱的女人，她當我是朋友，不可能這麽對我……”

  “你憑什麽認為她就不會這麽對你？她當你是朋友，你當她是過朋友嗎？你這種兩面三刀、背信棄義的人，根本就不配有朋友！她從前是太傻了，才會把你視作知己，白白受你這麽多年的欺辱。但現在不會了。死過一次的人什麽都看透了，明白你不值得，太不值得。”

  她一壁說一壁走近她，每句話都帶著切骨的厭惡。這是她的真心話，是她對那位真正的葉薇的不值。和江宛清的恩怨是這位正主留給她的問題，既然佔用了她的身體，就替她把這口怨氣也出了吧！

  江宛清整個人都抵在了牆壁上，就好像面前站著什麽可怕的惡鬼。葉薇蹲下身子，一把捏住她的下巴，含笑道：“你還不明白嗎？無論從哪個方面比，你都不如我。這麽多年能佔到上風，只是我讓著你。現在我不想讓你了，所以，你就一敗塗地，所以，你只能爛在泥沼裡，和最汙穢的東西一起死去！”

  言罷，她轉身就走，仿佛不願再多看這面目醜惡的女人一眼。而在她身後，江宛清呆呆地看著屋頂，好像連魂都被人收走了。

  ……

  沈蘊初有些意外，冷哼道：“娘娘倒是坦誠，就不怕臣妾把這些話傳出去？”

  葉薇歎口氣，“蘊初，我知道你現在生我的氣，但你相信，我雖然隱瞞了你一些事情，但我真的當你是朋友。我們認識也一年多了，這過程裡我對你是否真誠，你真的感覺不出來嗎？
  沈蘊初神情一凝。一起經歷了那麽多的事情，她自然不能昧著良心說什麽感覺都沒有。被姚嘉若算計時，葉薇不顧自身安危的維護她一直銘記於心，而平時相處時的投契也讓她欣喜。好幾次她甚至覺得回到了小時候，她和表姐便是這樣自在地一起玩樂。

  但正是因為這個，她才更生她的氣！
  她以為是難得的知交莫逆，可她卻從一開始就在騙她！
  這麽一想，她逼迫自己硬起心腸，“娘娘高深莫測，臣妾如何敢揣測您的心思？您快別說這些話，臣妾承受不起。”

  葉薇明白自己這個表妹性子有多執拗，愛憎又有多分明，一時半會兒是不能原諒自己了。她不再勉強，歎口氣道：“既然如此，那我們不說這個了。我今天來其實是有正事想問問你，可以嗎？”

  “你且說來聽聽。”

  “就是，你是怎麽知道我其實……並不認識宋大小姐的事情的？江宛清的供詞，論理，你是不應該知道的。”

  沈蘊初臉色因為她的話又冷了幾分，“我自有我知道的源頭，你不用操心。”

  葉薇無奈，“蘊初，你也知道茲事體大，還關系到謝道長……如果是別人告訴你的，那個人一定不簡單，你應該知道怎麽處理吧？”

  沈蘊初不耐煩地擰眉頭，“放心，我只是避世，並不是真的什麽都不知道了。該怎麽做我自有主張，不敢勞煩娘娘。”

  葉薇見她雖然口氣不善，到底應承了下來，這才松了口氣。摸摸鼻子，她覺得再待下去只會讓氣氛更糟，尷尬道：“那好，我先回去了，等你什麽時候消了氣，我再來看你。”

  沈蘊初用余光瞥她，見她失落地站起身子，再低著頭往外走，一時竟有些不忍。就好像自己做了什麽過分的事情，傷了她的心似的。

  搖搖頭想甩開這錯覺，可那該死的居然陰魂不散，她有些崩潰，終是喊住即將離開的女子。葉薇回頭，她不自然道：“陛下此舉想必是為了護住你。可他做得太明顯了，我怕瞞不過那些大臣的眼睛，你最好多留個心眼。”

  葉薇又驚又喜，朝她綻開個笑容，“你放心，陛下心裡有數，我也有數。”

  她笑得太燦爛了，沈蘊初又覺得刺目，恨恨地扭過頭，“我放什麽心，說得好像我擔心你似的。我只是不希望你出了事情連累到我，別誤會。”

  (本章完)