第45章 問罪
  太后嘔血、韻貴姬大去的消息在當天午膳時分傳遍六宮，震驚內外。

  原本陛下在早朝時忽然離去就引得群臣議論紛紛，誰知不過半日后宮竟出了這麽大的亂子。一個主位妃嬪被毒死，凶手疑似陛下的新寵，紛紛鬧鬧好陣子後卻神奇大逆轉，太后居然懷疑到宣和夫人身上，還被氣得暈倒……

  和這比起來，西北官員述職確實算不得什麽大事。

  朝臣們還在且驚且疑的時候，葉薇已經到了長樂宮長信殿內。禦醫剛給太后診治完畢，說她是急怒攻心導致的嘔血，需服藥靜養。皇帝吩咐高安世親自跟著去開藥，然後長長地歎了口氣。

  葉薇就坐在他旁邊，很長時間都沒說句話。他詫異扭頭，對上了女子沒有半分表情的面龐。她垂眸看著玉色的地衣，眸中的悲傷如冰湖中漂浮的碎玉，冷而刺骨。

  “阿薇。”他握住她的手，“你在……為韻貴姬難過嗎？”

  母后暈倒得太突然，他當時全部的注意力都落在她身上，等反應過來去疊玉殿看時，韻貴姬已然去了。

  葉薇一動不動地跪在榻邊，不知保持了這個姿勢多久。他本以為她在哭，走近了才發現她臉上乾乾淨淨，竟是半分淚痕也無。

  高安世低聲傳達韻貴姬給他的話，而他看著冷靜的姑娘，有點不知道說什麽。

  關系融洽的朋友去世卻沒有半滴淚，這本是極度冷血的事情，放到她身上卻讓他生不出責怪。尤其是看到那雙黑沉沉的眸子，他沒來由就相信了她是真的在乎她，她的沉默比那些虛情假意的眼淚好得太多。

  聽到皇帝的詢問，葉薇不答反問：“陛下呢，貴姬娘娘無辜枉死，您難過嗎？”

  皇帝頓了頓，“還好。”

  “為什麽？她不是您的妾室麽？如今她去了，您竟不難過……”話到後面就有點像埋怨了。

  皇帝卻並不在乎這點冒犯，“韻貴姬心不在此，死對她來說搞不好還是種解脫，所以朕不難過。”

  他果然明白。

  葉薇覺得自己和皇帝在這方面倒很有默契。生命可貴，那得是對當事人而言，如韻貴姬這種了無生趣的，真走了也沒什麽。讓她在意的，是這種死亡背後暗藏的肮髒心思，是那些躲在角落裡行奸惡之事的宵小！

  “那，害死她的人……”

  不用她說完皇帝就明白她的擔憂，“這是兩回事。她想活或者死是她的選擇，但敢在朕的內廷殘害人命便是大罪，沒那麽容易算了。”

  女子勾唇，居然露出點笑意。那感覺，就好像在冰面上雕刻出朵朵白蓮，又是冷冽，又是溫柔。

  皇帝攥著她的手一緊，“你也是這麽想的，對不對？”

  聲音中有自己都沒察覺的期待。

  葉薇點頭，“這次臣妾倒是和陛下不謀而合了。”

  他碰碰她的臉，像貼著塊細膩的冷玉，“不是不謀而合，咱們……是心有靈犀。”

  一盞茶後，葉薇坐到了長信殿的正殿，依舊是闔宮妃嬪俱在，然而這次跪在大殿中央的卻不是她。

  宣和夫人面色蒼白、沉默不語，許是適才太過慌亂，她的鬢發有幾分凌亂，翠綠的襦裙也失了生機。然而即使如此，她依然是鎮定的，那是久居上位、金尊玉貴長大的天之驕女方有的凜然氣勢。

  論出身，宣和夫人原是宮嬪裡最高的，連皇后和襄愉夫人都比不過。

  “母后服了藥，再過片刻就要清醒。朕希望在她醒來前把這糟心事處理好，別再惹她老人家動怒。”皇帝坐在上位，看著自己的遠房表妹平靜道，“所以，這件事與你有關系嗎？”

  “沒有。”宣和夫人答得迅速，“半點關系也沒有。”

  皇帝嗤笑一聲，“朕就知道。”

  這話什麽意思？是知道宣和夫人與此事無關，還是知道她不會承認？

  大家都糊塗著，小心翼翼打量皇帝的神情揣測話中深意。

  襄愉夫人建議，“既然如此，便把那宮娥再帶上來，與姚妹妹當庭對質好了。當著陛下的面，不怕她不說實話。”

  皇帝點頭，“帶她上來。”

  諾兒入殿時雙腿不住地發抖，幾次都差點摔在地上。宦官不得不抓住她，半拖半扶地把她弄了進來，然後一把按在地上。

  “奴婢……參見陛下，參見諸位娘娘……”

  皇帝聲音冷漠，“你今早要被拖出去行刑時，曾向宣和夫人求救，你為何向她求救？”

  諾兒抖若篩糠，“奴婢……奴婢……”往前一撲使勁磕頭，“陛下饒命，此事與奴婢無關，當真無關！”

  “無關？”襄和夫人道，“韻貴姬臨死前對高大人親口說過，葉承徽是她的好友，不會害她。那麽你早上說的話又是怎麽回事？什麽把柄、什麽不和，通通是你編的吧。”

  “奴婢沒有，奴婢確實看到……”

  “閉嘴！”襄愉夫人黛眉倒豎，少見的聲色俱厲，“你家娘娘都被你害死了，你還在這裡砌詞狡辯？本宮看你也不用多活了，正好給韻貴姬殉葬！”

  從來溫和的襄愉夫人突然發怒，諾兒更是恐懼萬分，然而余光瞥到宣和夫人，立刻想起事前她的威脅。今早是慌亂之下失了分寸，她不能抖出她，不然她全家上下都活不成了！

  巨大的絕望沉沉壓下，她終於不再掙扎，面如死灰道：“是，奴婢冤枉了葉承徽。她是無辜的。”

  “既然如此，誰指使的你？這麽大的事情，你一個小宮人不可能辦到。”

  諾兒咬牙，“沒有人指使我，是奴婢……奴婢對貴姬娘娘心存怨懟，這才下了殺手。奴婢一直想回老家陪伴父母，她卻把奴婢帶到了宮中，一輩子困在這裡。奴婢每天都想著、盼著，做夢都巴望著回家見父母一面。這感受越強烈，我就越恨她，終於承受不住……奴婢聽說按宮裡的規矩，主人死了後她的宮人會挑選部分放出宮，所以我就……”閉上眼睛，眼淚簌簌滑落，“奴婢罪該萬死，陛下殺了奴婢給貴姬娘娘償命吧。”

  她說得動情，葉薇卻冷笑出聲，“鬼話連篇。”看向皇帝，“陛下，這婢子多半是怕累及家人，所以打算獨自扛下所有過錯。請陛下降旨，若果真如她所說，韻貴姬是被她所害，那麽便夷其三族，為貴姬娘娘償命。”

  夷其三族。

  宮嬪盡皆駭然。這個葉承徽，如此狠毒的話都能說得毫不猶豫，簡直是心如蛇蠍。

  她就不怕陛下聽到這陰毒的心思生出不喜？
  “葉娘子！”諾兒嚇得聲音都變了調，“奴婢犯下大錯，死不足惜。可我的家人是無辜的，你為何不肯放過他們！“

  葉薇臉上是說不出的蔑視，“背主不忠之人，人人得而誅之。你若肯說實話，我自然不會為難你的家人。可你抵死不說，那麽你越在乎什麽，我就越要毀掉你什麽。”

  諾兒滿頭大汗、氣喘籲籲，仿佛見到什麽可怕的鬼魅。

  江容華慢慢咽下口唾沫，第一次無比清晰地認識到這不是她熟悉的好友。她已經完全變成另一個人，一個可怕的、手段狠毒的女人。

  如今唯一盼望的，就是皇帝看到這樣的她被嚇到，從此心生厭憎。

  她期待地看過去，卻愕然地發現皇帝看向葉薇的目光裡居然含著笑。他極專注地凝視著她，半晌才輕聲道：“切中要害、果決乾脆，阿薇行事果然有丈夫之風，不錯。”

  這個語氣……

  他居然誇讚她！是把她當成手下的臣屬了嗎！
  還有他叫她什麽？阿薇。她入宮近一年，從未聽過皇帝直呼哪位宮嬪的名字，她憑什麽就例外了！
  這點不同別的宮嬪也察覺到了，心頭感受越發複雜，然而場合特殊，再多的不安也只有暫且壓下。

  “聽到葉承徽的話了嗎？”皇帝漫不經心道，“你若堅持認下這個罪，不久便能在地府和全家老小團聚了。”

  諾兒徹底崩潰，“奴婢招！奴婢什麽都招！是宣和夫人，是她讓奴婢……”

  “吳國大長公主到”

  宦官尖銳的通傳聲將所有人從緊張的情緒中抓出，殿門大開，有女子身著朝服、傲然而來。

  大約四十歲的年紀，保養得很好，肌膚白皙、眼眸烏黑，看起來比隆獻後還要年輕。她目不斜視，很快便走到殿內。所有宮嬪稽首長拜，而皇帝從錦墊上起身，輕聲道：“姑母。”

  吳國大長公主，太上皇一母同胞的妹妹，身份比所有親王都要高貴。

  她看著面前的侄兒，揚眉而笑，“孤聽說太后娘娘鳳體違和，所以來看看。不知娘娘可好？”

  “勞姑母掛念，母后服了藥正在歇息，一會兒便會醒來。”

  “既然如此，孤就不去打擾娘娘好睡，在這兒等著吧。”大長公主笑道，“嘉若，你還跪著做什麽？過來陪著母親。”

  宣和夫人抬頭，看到母親臉上的笑意時，一直繃著不肯流露的恐懼和委屈終於控制不住。她低低喚道，語帶哽咽，“阿母……”

  大長公主鳳目落到皇帝身上，裡面藏著某種暗示，“陛下，讓嘉若過來陪孤說說話，您不介意吧？這地上那麽涼，看她跪著孤多心疼。”

  這是含蓄的要求。若皇帝同意讓宣和夫人起來，她就從待罪之身的身份上暫時脫離，皇帝再要問她的罪也不那麽自然。可他要是不同意，就等於是直接駁了大長公主的面子。

  從前宣和夫人犯了錯，大長公主都是這樣出面替她擺平，她有信心，這次皇帝也會退讓。

  (本章完)