第65章 偶遇
  八月的煜都越發炎熱，烈日高掛、普照大地，今年的大燕注定多災多難。繼年初西北冰災之後，嶺南又發生了大旱，土地龜裂、莊稼枯死無數。朝中為了此事忙得脫不開身，驃騎將軍自請去嶺南賑災，卻被皇帝以其“返京不久、舟車勞頓”為由給否了，轉而派右相長子、光祿大夫秦以茂前往。

  前方一封封奏疏遞上來，皇帝也不分晝夜地看著，完全將自己投入繁忙的政務中。雖然勞累，但這樣情況對此時的他來說再合適不過。不給自己空閑的時間，也就不會想起那些事情，避免了因為控制不住情緒而打草驚蛇的可能。

  時機還不成熟，他不能挑明了對宋楚怡發難，必須尋個不讓左相和群臣起疑的由頭。

  這天晚上，又是連續議事四個時辰，大臣們相繼離宮回府，皇帝坐在紫宸殿內閉目養神，旁邊是高安世滿臉的擔憂。

  “陛下，您今天都沒怎麽用膳，這樣下去身子可吃不消。微臣吩咐廚下做了駝蹄羹，您多少進一點吧。”

  駝蹄羹。

  這三個字勾起了他的回憶。好像之前有一次，葉薇親自下廚，做的就是駝蹄羹。當時她笑語盈盈，說本來想做更複雜的菜色，可惜被侍女攔住了，擔心她手藝太差、倒了他的胃口。

  算起來，他已經有七八日不曾見過她了。

  “高安世。”打斷宦官的絮絮叨叨，他淡淡道，“擺駕披香殿。”

  高安世一愣，繼而大喜，“是！微臣這就吩咐下去！”

  這些日子皇帝專注於政務、不見任何嬪妃，他看在眼裡，哪裡還能不明白是什麽情況？不就是整顆心都被宋大小姐塞滿，平靜從容的表象下，是不得不用忙碌來麻痹自己的壓抑克制。

  有心想勸他去哪位娘娘那兒散散心，卻又不敢開口。這種情況下，一個不慎便是滅頂之災降下，他實在不敢輕舉妄動。

  如今他自己提出要見慧貴姬，實在是再好不過。事實上這陣子高安世也考慮過要不要找她來救場，最後還是因為各種原因放棄。慧貴姬如今在后宮妃嬪中最得陛下歡心，有她在旁邊妙語連珠，陛下的心情應該會好很多吧？

  無論如何，只要他別再整日記掛著宋大小姐，就是道君開恩、大慈大悲了！

  葉薇的凌安宮毗鄰太液池，禦輦順著池畔的石板路一路前行，走得又快又平穩。皇帝一直沉默地坐在其中，在抵達聽雨閣時才忽然敲了下轎輦內壁。

  “陛下？”高安世低頭詢問，同時做了個手勢吩咐宮人停轎子。

  夏日用的禦輦並不像冬天的有厚厚帷幕遮掩，高安世可以借著不甚明亮的月光看到皇帝半隱在黑暗中的臉。依舊是沒什麽表情，唇部線條還有些生硬，明白地顯示出主人心情欠佳。

  “現在什麽時辰？”他淡淡問道。

  “回陛下，亥時三刻。”

  這句話說出才發覺原來已經這麽晚了，這個時辰搞不好慧貴姬都已經歇下，到時候凌安宮又得喧囂一陣。

  “回去。”

  簡簡單單的兩個字，高安世卻差點沒反應過來，“您是說，回永乾殿？”

  皇帝沒答話，便是默認了。

  高安世真有些轉不過彎來了。這什麽情況，都走到這裡了，繞過前面兩道彎就能看到凌安宮的燈火，他卻要打道回府？

  眼看皇帝又開始閉目養神，他到底不甘心，到手的救星怎麽能見都不見就飛了呢？
  輕咳一聲，試探道：“陛下是擔心貴姬娘娘已經歇下，不想吵到她嗎？您多慮了。夏季炎熱，宮人們大抵睡得晚，貴姬娘娘又是個喜動不喜靜的，興許還在燈下和侍女們閑聊呢！”頓了頓，“而且您也有些日子沒去披香殿了，那邊一定日夜盼著，回頭要是知道您都到這兒了還半路折返，以貴姬娘娘的性子，可得和您鬧別扭了……”

  不得不說，為了讓皇帝去見葉薇，高安世很盡心、很豁得出去，連這種有些僭越的話都宣之於口。可惜皇帝聽到他的冒死進言，腦中卻閃過上一次在清蓮水閣的事情。

  他因為記掛著楚惜的事而失約，等到再次見面，她幾乎是不管不顧地衝撞犯上，惹得他勃然大怒。然而在他發火之後，卻發現她藏在袖中的一對竹笛。那是她精心準備了一個月的禮物，原本打算在約定好的那天送給他，卻被他的失約給破壞了。

  那時候，她說擔心他在她和別的女人中間，舍棄她而選了別人。還說她很害怕，怕他因為什麽就不喜歡她了，如同對皇后和姚昭容那樣……

  當時他是怎麽保證的呢？哦，他說任何人都影響不了她在他心中的地位，讓她安心。說那話的時候他確實是信誓旦旦，如今卻有些不確定了。

  他的整顆心都已被楚惜佔據，至少現在，真的沒有多余的部分給旁人。

  既然如此，還是別見了吧。

  那姑娘性子太倔，對他的要求也和別的妃嬪不一樣。如果讓她看出自己正在思念著別的女人，恐怕會比上一次還要生氣吧？當著他的面不給好臉色，等把他氣走後再躲起來掉眼淚，不讓任何人看到她的脆弱。

  就是這麽喜歡逞強。

  暗歎口氣，他堅定了打道回府的想法。本來是心中煩悶想找她緩解下壓抑的情緒，可如果兩人見面就意味著她的傷心失意，那還是算了。

  已經不能給她想要的東西，那麽至少，不要讓她太難過。

  “回去吧。”他對高安世重複，“朕累了，想早點休息。”

  話說到了這份兒上，高安世再不情願也不敢再拖延，無奈吩咐：“掉頭，回永乾殿。”

  禦輦卻沒能順利起行。

  遠方忽然傳來笛聲，悠揚而清麗，穿過寂靜的夏日夜晚，讓微風中所剩無幾的燥熱也散去。

  不過短短片刻。

  皇帝直接從禦輦上下來，朝笛聲消失的方向張望，卻見夜幕低垂、樹影憧憧，獨不見他期待中的身影。

  “這個聲音……”

  太熟悉。雖然隻吹了一小段，他卻已經猜出吹奏的人是誰。

  只是這麽晚了，她怎麽會在那裡？

  月光下的太液池一如既往的美麗，波光粼粼、水天倒置，一葉輕舟泊在池畔，葉薇身著梨花白對襟襦裙，坐在舟頭玩著手裡的笛子。因為天熱，她腳上隻穿了小葉紫檀的木屐，此刻已被脫下擺在一側，而未著羅襪的纖足就這麽順著小舟邊沿垂下，時不時浸入池水中，攪亂滿池星光。

  妙蕊被打發去拿水果，連同那個替她弄來小舟的宮娥一起，匆匆折返凌安宮，大概再過一盞茶就能回來。而她抓住這短暫的清靜，整理自己混亂的思緒。

  今晚著實有些莫名其妙。

  她本來在燈下看一本遊記，庖廚做了可口的櫻桃酸酪和杏仁露，她邊吃邊看，正自得其樂，卻忽然被書中的某個內容勾走了心神。

  那輔佐君王數十年、年過半百才辭官歸隱的前朝名士崔朔，用瀟灑隨性的筆觸記錄了自己與友人月夜泛舟的過程，稱“此畢生難忘之快意”。

  視線還落在工整的字體上，思緒卻已飄得很遠。好像就在幾個月以前，有個男人也曾站在明月下的舟頭朝她伸出手，含笑邀她同遊。

  如今回想起來，確實是段挺有趣的經歷。

  讓人忍不住想重溫。

  她向來是膽大包天的性子，幾乎沒怎麽掙扎就做出了決定，等到理智稍微回籠，已經坐在了太液池邊的船上。

  本想趁著興致吹奏一曲，然而剛開了個頭，就被忽然湧上的紛亂思緒給打斷，不得不忍痛放棄。

  夜風夾雜著池水的濕潤，吹在臉上很清涼，而她獨坐船頭，沒來由地陷入了往事的拉扯中。

  關於宋楚怡的，關於謝懷的，關於……那個擔著她夫君名頭的男人的。

  命運好像是場早有預謀的輪回，上一世影響過她命運的人全部在這九重宮闕內重逢，而她明明是他們每個人記掛心頭的執念，卻不得不遮遮掩掩，唯恐被人發現身份。

  想想還挺滑稽的。

  輕歎口氣，她終於覺得無趣，神情索然地抬頭，卻又瞬間呆住。

  三步之外的岸邊，玄衣高冠的男人沉默佇立，右手按劍，烏黑的眼眸凝視著她，辨不出情緒。

  他們中間隔著粼粼的池水，遠遠望去，如同被天塹阻隔的牛郎織女，竟生出股悲傷的意味來。

  “陛下。”葉薇終於回過神，就這麽站在舟頭朝他福了福身子，“這麽晚了，您怎麽會來這裡？”

  皇帝笑了，“這麽晚了，阿薇不是也在這裡？”順手摘下佩劍，用劍鞘劃了下池水，“月夜泛舟，還是獨自前來，阿薇好興致。”

  葉薇覺得他的話別有深意，還沒想出究竟來，他已慢騰騰踩上踏板，步履從容地走上了舟頭。

  他在她面前站定，低下頭看她的眼睛，“你還沒回答我，這麽晚了，在這裡做什麽？”

  葉薇眨眨眼睛，老老實實道：“臣妾夜讀崔如璟遊嘉河的文章，一時沒忍住，就跑來效仿先賢了。”

  她眼神清澈，說話的時候直視著他，沒有半分閃躲。他瞧見她滿臉的坦蕩，心中的懷疑終於散去。

  大晚上不在寢宮睡覺，卻在他經過的途中劃船吹笛，怎麽看都有些湊巧和刻意。他本以為這中間有什麽手段，存了戒備而來，如今卻發現還是自己過分多疑。其實仔細想想也是，禦前的規矩一向嚴謹，他不認為她有本事能搞到自己的行蹤，而且他今晚本來就要去披香殿，若不是半道改變主意此刻已經在那裡了。她就算要用這種辦法見他，也不用挑今天晚上。

  “剛才朕遠遠的聽見你在吹笛子，不過很快就停了。為什麽不吹下去？”

  居然被他聽到了？
  葉薇默念句“真夠巧的”，然後微微一笑，“臣妾擔心吵到旁人。這麽晚了，在這兒吹笛子太招搖。”

  “既然知道招搖，怎麽還跑出來？”他語氣平靜，卻又帶點欲說還休的意味，“容朕想想，這情景怎麽有些熟悉？好像在不久之前，朕才帶著某位姑娘一起來過。湖光山色、月影朦朧，如今想來，真是令人懷念……”

  葉薇眨眨眼睛，明白了。

  他認為她是難忘兩人之前的回憶，所以才深夜跑到這兒故地重遊。其實從某種意義上來說，他的猜測也沒錯，自己確實是對那次月夜遊湖的經歷念念不忘，這才跑出來的。

  再覷見那英俊的眉目，她忽然有種奇怪的感覺。

  這些日子兩人雖然一直不曾見面，她心中卻很踏實。因為清楚宋楚惜的事情已經被他知曉，也就不急著去他面前晃悠。一則，是給他個消化此事、籌謀對策的時間，二則，她也實在擔心自己這個時候湊上去，說錯什麽會被遷怒。

  在以為救他的是宋楚怡、整件事都是左相的陰謀時，他尚且對當年的少女念念不忘。如今真相大白，他終於知曉那些以為的“欺騙”不過是個誤會，宋楚惜在他心中的地位可想而知。

  本就是他小心翼翼珍藏在心中多年的女子，如今更是被徹底奉上神龕，成為任何人都無法逾越的存在。

  (本章完)