第92章 憫枝
  大長公主見太上皇沒有開口的意思，主動解釋道：“事關你父皇，孤與太后不願聲張，這才沒讓人告訴陛下。不過既然您都進來了，說與你知也無妨。原是這慧昭儀的貼身婢女膽大包天，竟以暖情香蠱惑太上、損傷聖體，罪無可恕！”

  皇帝的笑容一點點收斂，神情變得嚴肅，“慧昭儀的婢女，憫枝？”

  “孤不知道那婢子叫什麽，似乎就是這個名兒。管她是憫枝還是別的，這樣目無禮法、不知羞恥的賤婢，還是早些處置了為好！便是她身後的人，也得受些責罰。”

  言下之意，不僅憫枝不能活，連葉薇都要被牽連。往小了說是禦下不嚴，往大了便是幕後主使，端看如何發揮。

  皇帝沉吟不語，大長公主想著他素來寵愛那女子，多半會開口反對，也就在心裡想好了應對的言辭。孰料他再開口卻沒有直接說這個事情，反而問道：“不知道姑母所說的暖情香，是什麽樣的？”

  大長公主蹙眉，“喏，就是那個香囊。孤不願碰那醃臢東西，沒的弄髒自己的眼睛，陛下也別沾染為好。”

  皇帝笑笑，示意宮人把香囊呈上，凝神看了瞬，便交給了身側的管尚儀，“琉璃，朕記得你懂香，看看這東西。”

  管尚儀領命，拿起香囊仔細檢查了一番，低聲道：“回稟陛下，這裡面一共有三味香料，玫瑰、依蘭和廣藿香，混在一起確實能起到暖情助興的效果。”

  “果真如此？那為何朕聞了卻沒什麽太大的感覺？”

  管尚儀道：“這一類的暖情香，原是要加熱散出才能有明顯的效果。單純只是香囊的話，並不能立刻見效，需要一點時間。”

  皇帝點點頭，“去四周看看。仔細些，別放過什麽疑點。”

  管尚儀領命，“諾。”

  他們主仆二人自說自話，旁人都有些糊塗，太上皇更是不快，“你搞什麽？”

  皇帝並不回答，“敢問父皇，這香囊您當時聞了有多久？可是離得很近？”

  太上皇心頭的不快愈發濃烈。這些年來他沉醉於煉丹，本就剛愎的個性被養得越發刁鑽，認定一件事之後最不喜的就是有人質疑他的看法。此刻看著皇帝誠懇請教的神情，心道今日的事情擺明了是這賤婢忤逆犯上，你這會兒是想為她開脫麽？

  發出聲短促的冷笑，他道：“你想說什麽？”

  皇帝道：“父皇切勿多心，兒子只是有點疑惑，想弄個明白。您剛才也看到了，這所謂的催情香囊在這裡放了這麽久，在座眾人都沒什麽太大的反應，緣何您就中了招？身為修道之人，在這方面原該比我們更淡然才對。兒子以為，這紫微殿內一定還有什麽別的玄機。”

  太上皇一愣，奉命去四處察看的管尚儀也回來了，“回稟陛下，大殿左側的鎏金多枝燈上，第六盞和第九盞蠟燭都被動了手腳，裡面加了依蘭香精。”

  此話一出，眾人無不愕然。紫微殿作為上皇的居住，殿內燈燭哪怕白天也是燃著，然而大抵是剛才太過混亂，燭火都熄滅了，大家記掛著這裡，也沒人去管。孰料就是那小小的蠟燭裡，竟藏著這樣的秘密！
  “確定嗎？”

  “奴婢仔細檢查了三次，絕對沒錯。”

  皇帝淡淡一笑，“看來事情很明顯了。這香囊只是用來迷惑我們的幌子，並非今日之事的禍首那些燈燭才是。憫枝是被人陷害，不是存心冒犯父皇。咱們險些上了那些人的當。”

  太上皇面無表情，趙太后眉頭緊蹙，賢妃狀似驚訝，大長公主牙關緊咬，唯有姚昭容用一雙清澈的眼眸凝視著那個男人，心頭是說不清道不明的複雜滋味。

  今日之事她們明明吩咐了隱瞞消息，他卻還能及時趕到，其中暗藏的深意隻消略作思考便讓她胃裡泛酸。

  他對那個女人就這麽上心？上心到哪怕正在與大臣議事、哪怕可能暴露他在紫微殿安插眼線的事情，也要過來給她解圍？還是接二連三、一次又一次！
  “管尚儀品香的本事是宮中數一數二的，既然她說蠟燭裡有依蘭香精，那自然是真的了。只是臣妾不明白，就算是這樣，又怎麽能證明她是無辜的呢？”姚昭容今日頭回開口，妙目如水、語氣和緩，似乎並不帶什麽敵意，只是單純疑惑。

  “紫微殿戒備森嚴，憫枝不過是個婢女，怎麽可能買通宮人，在燈燭裡動手腳？”

  姚昭容道：“奴婢不行，不代表主人不行。陛下還是別過於大意。”

  她就差對葉薇點名道姓了，皇帝眼中閃過不悅，她卻仿如未覺，轉向太上皇，“舅舅，嘉若有個建議，不知當講不當講？”

  太上正因皇帝的話而氣惱。發現事情的疑點固然是好事，可自己適才的怒火卻被他這個行為襯得愚蠢可笑，不由暗恨在心。恰好此時，被他疼愛有加的外甥女巧笑嫣然地開口，一瞬間太上皇覺得自己的心情都好了許多。

  “有什麽想法就說，在舅舅面前不用顧忌這麽多。”

  “謝舅舅！嘉若以為，事情鬧到這個地步，已經不僅僅是婢女魅惑主君這麽簡單。都敢在您的紫微殿動手腳，這是何等的大膽？所以嘉若認為，應該先把這婢子關起來，待查明真相再作處置。”

  太上皇差不多也是這個意思，“恩，那你覺得關在哪裡比較好？永巷？”

  “那些地方離得太遠，難免疏漏。我覺得建章宮就很好，關在您的眼皮子底下，也不怕那些宵小來動手腳。”

  葉薇聞言先是一愣，然後立刻猜出了她的打算。看來比起慌了手腳的大長公主，姚嘉若還保持了冷靜的思考。她明白再這麽弄下去她們母女做的事便會被抖出來，於是覺定先把今天糊弄過去。

  憫枝關在建章宮內，不是處在太上的眼皮子底下，而是處在她和大長公主的眼皮子底下！天曉得這宮裡有多少人是她們的眼線！到時候不用費太大的事兒，便能把憫枝悄悄弄死，再偽造一封認罪書，轉頭就能跟太上說她是畏罪自盡！
  而且只要給了她們喘息的機會，人證物證就都能設法銷毀，還怎麽還她們清白！
  絕對不行！

  她直起了身子想說話，卻被跪在身側的管尚儀不露痕跡地按了下胳膊。她看過去，那邊遞過來一個警告的眼神，葉薇立刻調轉視線去看皇帝。

  他眉頭微蹙，“建章宮又不是牢房，把憫枝關在這裡不合規矩。父皇若是覺得永巷不夠安全，打入暴室也可。”

  “陛下不是覺得這婢子無罪麽？打入暴室難免要受些折磨，若回頭查明果然無辜，就是咱們冤枉好人了。”姚昭容道。

  “無妨。說到底還是她莽撞大意，吃吃苦頭也好，還可以長點記性。”

  今天被他壓製得太過，太上皇不願在最後還要由他來決定事情的走向，淡淡道：“朕覺得嘉若說得有道理，還是關在建章宮吧。這到底不是什麽乾淨的事，還要鬧到滿城風雨麽？關上門來查清楚，該處置的處置了，也就罷了。”

  知道他主意已定，皇帝心猛地下沉。葉薇能想到的他自然也能想到，到了如今的地步，絕不能讓憫枝落入她們手中。她的命無足輕重，可若是讓大長公主借著她把髒水潑到阿薇身上，卻是他不能容忍的。

  略一思忖便打定了主意，今日哪怕徹底惹怒父皇，也得把憫枝帶走才行。

  可另一個聲音卻比他更快，“太上！”

  憫枝原本已經被拖她去慎刑司的人弄到了門口，奈何皇帝突然出現，那些人隻得停住動作。她跪在那裡，聽著陛下用各種方法幫她和小姐洗脫罪名，幾乎就要成功。當姚昭容提出要把她關在建章宮時，她看到小姐和陛下的臉色都立刻變了。她從來就不聰明，聞弦歌而知雅意這種功夫練再多年也學不會，可是今天腦筋卻無比的清明。

  她知道姚昭容打的什麽主意，也知道如果自己真的被關在建章宮會發生些什麽，小姐又會因為這個遭遇什麽。

  那不是她想要看到的。

  “太上，陛下，今日之事固然是被人陷害，奴婢卻也難辭其咎。是奴婢輕信旁人，才會冒犯上皇、牽累昭儀，奴婢罪該萬死，不敢奢求您的原諒！”

  葉薇覺得不對，“憫枝，你幹什麽？陛下和太上聖明燭照，自會還你清白，別想太多。”

  憫枝淡淡一笑，朝著她磕了個頭，“小姐，奴婢打小伺候您，算起來也有十幾年了。奴婢知道自己不聰明、老闖禍，可您卻從沒嫌棄過我，待我就像親姐妹似的。您的大恩大德，奴婢一直記在心上，從不敢忘。本打算留在您身邊伺候一輩子，可如今看來，是不行了……奴婢在此祝您福壽綿延、安康喜樂，下輩子，奴婢再來報恩！”

  話音方落，她已用迅雷不及掩耳之勢拔下頭上的金釵，利落地插入雪白的脖頸。動作之快、下手之決絕，就好像她已經在心裡演練這個動作無數次，就好像早在被扣上惑君的罪名時，就打算這麽做。

  鵝黃色的纖瘦身子軟軟倒下，如翩然墜落的枯葉。葉薇眼睜睜看著鮮血漫過她的脖子，流淌到地上，最後把她俏麗的小臉也弄髒了。

  她帶著滿身血汙，用最後的力氣對僵在原地的太上皇道：“奴婢……願以死明志，絕不曾做下任何……任何有損昭儀娘娘名聲的事……

  “她是無辜的，求太上……明察……”

  (本章完)