第111章

  第 98 章

  父子二人沉默，心中卻各自雪亮。

  大昭奪回被西廷佔據了數十年的雲城及周遭地界，迫對方議和，謝家功高，近來不但朝野內外言必提及，甚至連民間也在傳揚昭武將軍的威名。但這於謝家，絕非好事。

  自嚴黨事變後，正德疑心大增。作為帝王，剛拔除了一顆幾近蔽日的巨樹，如今又怎會容忍新的外姓勢力崛起？封爵、加九錫、直至今天的皇太孫太傅，富貴雖潑天，帝王的心思與權術卻表露無疑——他這是在迂回地試探。謝家人如果聰明，就該知道接下來應該怎麽做。

  “爹的一雙眼睛雖然廢了，只有時細想，這就如塞翁失馬。爹與你二叔不同。你二叔是官場中人，向來遊刃有余。爹卻從未把這官場看作畢生之求。你是我兒子，我多少也有些知道你的。醉橋，你對往後可有打算？”

  謝醉橋望向自己的父親，鄭重道：“爹既然問起，我便照實說了。京中官場之事繁雜，於我心如同囹圄，我在，不過是盡我之責，我去，自有能人取代。河西卻是我家自祖父起就戍衛過的地方，形同我謝家的第二故鄉。如今西廷皇帝雖接受議和，隻以我看來，不過是他年事已高，精匱力乏之故。兩個年長些的王子俱是野心勃勃，不論往後哪個繼位，風雲再起，也難料定。我謝家與其頂著九錫之榮華，被皇上忌憚在朝堂結黨營私，不如盡一將門臣子應盡之職。河西乍定，朝廷要在那裡設立新州，委派州牧。我欲自請赴職，一來避開京中紛擾，二來，也是代祖父和父親繼續戍守那地，監察西廷的動靜。”

  謝南錦靠在椅背之上，神情蕭索，慢慢道：“鳥盡弓藏，古來皆然。你年歲不大，於前次京中變亂時卻立了大功，我如今又枉搏幾分虛名。你我雖問心無愧，卻也怕眾口鑠金。你有這樣的想法，未嘗不是明智之舉。只是……河西那裡不比金京繁華，更不似江南，你倒無礙，你媳婦自小是嬌養大的，可受得住？”

  謝醉橋道：“阿瑜早知道我的想法，與我心意相通。如今唯一放不下的便是父親你和靜竹妹子。我們若去了河西，撇下你們，心中委實難安。”

  “我前幾日剛收到親家阮老爺的書信，”謝南錦笑道，“他曉得我眼睛的事，邀我下江南長居，道太醫既然無法，他會留意各地名醫。我這雙眼睛能不能再看見東西，自有天定，我亦不會強求，隻對阮老爺的提議倒頗有興趣。前次代你提親時下過一趟江南，見風物確實宜人。從前東奔西走，哪裡安定得下，如今托了這雙眼睛的福，不如借機回去定居，也好陪伴你母親。至於靜竹……她過了年也十四，再陪我兩年，江南地靈人秀，尋個合適的人家好生嫁出去，我也算了樁心事。”

  謝醉橋躊躇了下，終於還是看著父親，誠懇道：“爹，靜竹遲早是要嫁人的，我和阿瑜也不能長伴你身邊盡孝。兒子聽阿瑜說，前兩日太后宮中又來了個嬤嬤，賞了阿瑜和芝兒不少年禮。爹若是……”

  “醉橋，爹曉得你的意思，只是，”謝南錦打斷了他話，道，“你推去皇太孫太傅之職，意欲遠離京城，不過是不欲與皇家有太多乾系。兒子如此，做老子的，又怎會與皇家公主牽扯上關系？我已修書一封交給阿瑜，過幾日她隨旁人一道入宮拜賀之時，代我轉呈太后，謝過天恩便是。”

  謝醉橋見父親說話時神態輕松，口氣卻很堅決，暗歎口氣，不再說話。

  舊年的最後一日。明瑜著了吉服，隨朝中命婦們一道入宮賀拜。到太后宮中時，敬上了早備好的賀禮與書信。待禮畢後，便告退辭去。行至宮門時，忽然聽見身後傳來一陣腳步聲，有人趕了上來叫留步，回頭見是松陽公主，正面上含笑過來，忙停了下來。

  明瑜已經猜到她這般趕來，必定是因為自己代為轉呈的那封信。雖未看過信裡到底寫了什麽，隻隱約也能猜到些內容。二度被拒，她神色仍是這般從容，心中有些納罕，面上卻未現出什麽，只是立著待她行近，恭敬見禮。

  松陽公主道：“不必多禮。”又屏退了左右，只剩她與明瑜兩個。

  松陽公主看向明瑜，微微笑道：“我與你雖無什麽深交，隻當初一見你，便覺如故。我聽說你要隨你夫君年後一道赴河西任職。河西雖不比京中繁華，隻那裡天地廣闊，能陪在你夫君身側，想必你也是甘之如飴的，實在叫人欣羨。”

  明瑜笑著應了幾句，忽然聽她歎了口氣，仿似自嘲道：“我這般不顧臉皮地貼上去，偏人家還不領情。你心中有些輕看我吧？”

  明瑜一怔，沒想到她說話這般直白，忙搖頭鄭重道：“公主敢於隨心而行，我心中十分欽佩。”

  松陽公主擺了擺手，笑道：“什麽欽佩，不過是我臉皮比旁人厚了三分而已。”又凝視她片刻，面上笑容漸漸消隱而去，歎道：“我曉得他對你故去的婆婆意重，這才屢拒於我。隻越這樣的男子，我便越是稀罕。我早立誓，此生若非得遇勘嫁之人，寧可孤寡到老，也絕不再胡亂另結姻緣。他前次用邊事未定，無暇顧及私事的借口拒我，這次又致信我母后，道自己雙目有疾，非我良配，又說要為你已去的婆母守陵，以補從前未盡之責。我既已經認定了他，他若以為我會因此而退卻，那便是真錯看我了。莫說三年守陵，便是五年，十年，我也等得下去。這三年裡，我自不會再去煩擾於他，待三年之後，我再去江南，親自問他。”

  她說話時，起先面上還略有悵惘之色，漸漸卻又帶出笑意，目光閃亮。

  明瑜方才對她說欽佩，多少還有些客套的意思。此時卻是真的了，想了下，便道：“公主方才之話，可要我代你轉給我公公？”

  松陽公主略微搖頭，道：“謝家男兒，如玉謙潤，卻自有種頂天立地的風范，最叫女子傾心。我方才對你說這些，並非是想你代我傳話。只是見了那信，心中覺得悶，想尋你說下話而已。他既存心為亡妻再守陵三年，我此時再在他面前多說什麽，於你過去了的婆母也是種不敬。有什麽話，等三年後我再親自跟他說便是。”又端詳了下明瑜，含笑道：“我過完年後便會離開京城回我封地，想來也沒機會再送你了。臨別之際，無以為贈，唯願你二人神仙眷侶，到了那裡萬事順心。”

  明瑜謝過了，目送她離去。望她背影之時，心中一時感觸萬千，直至那纖娜背影消失在宮牆盡頭，這才微籲口氣，轉身而去。

  入春，昭武將軍府裡一番忙亂，先是每日裡不斷有京中官員前來相送，待人情完結，便是上下家人的去留安排。魯管家奉命留下守著宅邸，安媽媽雖願到江南隨伺老爺，隻考慮到她年歲已高，給了一筆豐厚銀錢，送她去了兒子那裡頤養天年。謝家的護衛中，高峻與高弦兄弟二人隨謝南錦到江南，剩余人都與家人一道隨謝醉橋到河西。

  柳向陽立下軍功，升任驍騎尉，春鳶兩個月前也生了個兒子，自然要隨謝醉橋和明瑜一道赴河西去。

  二月，理完了京中諸事，被賜過宮宴，謝家人終於往江南而去。

  此趟南下，一是送謝南錦，二來，也是謝醉橋陪著明瑜回娘家。去過江南，他們便要帶著半歲大的兒子往河西赴任。

  阮洪天與早兩個月前回了江州的江氏得知了此事，等到謝家人到了那日，親自到碼頭相迎。同去的還有聞訊特意趕來的謝如春一家人。眾人見面，分外親熱。

  明瑜在娘家盤桓的數日，阮洪天和江氏想到往後不知何時才能再見女兒和外孫，恨不得把這幾天當幾年來過，百般疼寵都嫌不夠。

  謝翼麟和謝銘柔兄妹年後都各自已經訂了親。謝翼麟娶的是淮南道台府上的小姐，謝銘柔的夫婿乃是今科榜眼楊其宗，謝如春正是他的恩師。江南人氏，祖輩雖無出過大官，家道卻甚是殷實，楊其宗年歲不過十八，才學過人，人品亦端方，前途無量，謝如春與謝夫人對這個年輕人極其滿意，當即就訂下了親事。

  明珮如今已經十四，出落得極好，舉止也脫盡了早些年時的跳脫。明瑜自嫁人後，每次往家中寄家書時，必定不忘亦單獨寄她一封。記起她當年似乎對謝翼麟有過心思，如今再看，見她似乎也早淡了，這才放心。挑了個空，特意備了一匣子宮中出來的首飾宮花送她，抱了兒子與她閑話。

  明珮見芝兒玉雪可愛，便抱了坐自己腿上，逗他玩笑。芝兒朝她吐泡泡，沾了她一臉的口水。若是從前，她即便面上不敢現出，神情必定也會不快，如今明瑜見她卻不過笑著拿塊帕子擦了下臉，忍不住笑道：“二妹，你果真長大了。”

  明珮一怔，忽然望著明瑜狡黠一笑道：“阿姐，我曉得你一向對我好，我也曉得你的心思，時常煞費苦心地提點我。說起來我真要謝謝阿姐了。自打阿姐嫁了姐夫這樣的男子後，我就曉得了一件事，我往後的婚事，可選擇的余地極大。剛過年後，就有好幾家人尋了過來向我提親，自然比不上姐夫那樣的門第，卻也有正兒八經的官家。娘還在為我左看右看，說人品第一，務必挑個好的。我自然沒指望將來的夫婿能像姐夫那樣，隻無論嫁了誰，憑姐夫的門第和我家的財力，諒他也不敢輕看了我去。姐姐到了河西，有空再寫信多教我一些禦夫之術，我還怕什麽。”

  明瑜失笑，接回芝兒道：“那就祝願妹妹早日得覓良人，姐姐必定也會知無不言，言無不盡。”

  數日之後，明瑜要隨謝醉橋離開江州，先走水路，再走陸路往河西去了。臨別之夜，明瑜自己一人到了父母房中，請他二人並肩坐於榻上，朝他二人跪拜辭別，抬頭之時，已是淚流滿面。

  阮洪天還好，不過是眼眶發紅，江氏卻已經忍不住起身扶起明瑜，面上也早沾滿了淚。

  明瑜哽咽道：“爹娘生養我一場，我遠嫁不能陪在身邊盡孝在先，如今又要隨夫君往西。下回再見，也不知是何時。隻無論女兒人在哪裡，心中必會記掛爹娘，惟願爹娘福壽安康。”

  阮洪天笑道：“傻女兒，爹娘對你再好，又豈能陪你一世？能把你交給醉橋，就是爹這一世最大的成就了。”

  明瑜破涕為笑，道：“看爹說的。天下還有誰能比爹更能乾？”

  阮洪天歎道：“阿瑜，不瞞你說，爹曉得謝家急流勇退之後，曾徹夜難眠。阿瑜你從前也數度勸爹收掉一些生意，我本還有些不舍，隻想把我們榮蔭堂的商鋪開遍天下。如今卻真的是想通了。謝家能眨眼就放掉那樣的潑天富貴，比起來，我家的商鋪又算什麽？樹大便會招風。往後爹會慢慢收掉一些鋪子，減了門面，這江南第一富豪的名聲，讓給別人便是。”

  明瑜沒想到父親此刻終於徹底想通了，忍不住像小時那樣抱住父親，埋頭在他懷裡。阮洪天心中大快，強忍住溢出的笑，輕拍她後背道：“傻女兒，都這麽大了，還這般撒嬌，小心被女婿看到了。”

  一旁的江氏呵呵笑了起來，一時滿室溫馨。

  明瑜回房的時候，芝兒已經睡去，被乳母抱走。謝醉橋正在燈下看書等她。見她進來時，眼皮處粉光融滑的，曉得她方才必定是哭了，上前擁住，輕撫了下她的眼皮，柔聲道：“方才哭過了？”

  明瑜搖頭，雙手緊緊纏住他後腰。

  生了孩子後，她身子便如果實般日漸飽滿，謝醉橋覺她緊貼著自己，忍不住抱她放於榻上，一陣纏綿。

  “阿瑜，跟了我，可曾後悔？”

  他輕舔她耳垂，喘息著低聲問道。

  明瑜睜開眼，側頭凝視他片刻。

  “永不後悔。”

  她吻住了他的唇。

  (本章完)