第34章 絕境
  九霄沉默不語。

  顓頊又道：“煩請你轉告她，你，未必殺得了我。”他眼中瞬間狠戾，抬起手來，指間響起凌厲風聲，一道白氣激射而出，瞬間化成一頭巨大無比的半透明的怪獸，青白相加，半虎半人，狂嘯著衝入峽谷，從頭至尾狂奔穿過。

  對岸統領東軍的青帝看到這一幕，神情一凜，低聲道：“邪風獸！”

  邪風獸是風系殺陣的啟陣之獸。它所過之處，頓起狂風，谷中原本靜靜下落的雪片被風挾起，凌厲亂舞，掃到人的身上，頓時血星飛濺，發出陣陣慘叫。在風陣被啟動的同時，這些雪花變成鋒利的暗器。谷中的東軍、鴆軍、北軍均是無法幸免，紛紛舉起防衛的盾或是找地方躲避。但雪片實在密集，躲無可躲。一時間四處血濺紛揚，橫屍一片。

  問帛剛剛找到雨牢，卻發現除了無休止落下的雨線和月灣形的水潭，裡面並沒有凰羽的影子。

  他逃出去了嗎？
  還未及四處尋找，突然頭頂略過震耳的獸吼，她一抬頭，看到一頭巨大的半透明異獸凌空疾奔而過，同時有勁風襲來，身上臉上頓時一陣密密的劇痛。她抬手摸了一把臉，滿手的血，這才意識到雪片傷人。她急忙掄起三叉刺抵擋，雪片擊在刺上，火星飛濺。就算是她將毒刺揮得風火輪一般，也有不少雪片切入肌膚，有的深入內腑，疼痛無比。她心中怒罵顓頊毒辣，心想這下子是要死在這裡了。她想要結個封印自保，不料雪片襲擊太過密集，她連捏指訣的機會都沒有。

  無意中看到不遠處那雨牢。雨線與雪片的邪力兩兩相抵，竟沒有一片雪花侵入雨中。她顧不得多想，心一橫一頭扎進雨牢之中。

  扎進去後還是後悔了——雨線襲身帶來的痛苦不比雪片差，簡直是萬箭穿身，躲無可躲。而且還有壓製靈力的作用，她完全沒有能力弄個封印出來遮擋一下。一刹那她覺得還是出去死在外面好了。可是這雨牢進來容易出去難。她被困在裡面了。

  好在這雨線雖讓人劇痛，只要不往外衝，就不會造成明顯的創傷。她忍受著疼痛向雨幕外望去，看到三方兵士們都無可逃遁，很快就橫屍遍眼，其狀慘不忍睹。

  憑著鴆族人可夜視的目力，透過風雪間隙，她突然看到了一個熟悉的身影。在距離雨牢不遠的地方，站著一個人，臨風而立，銀袍翻舞，任雪片襲身卻渾然不動，仰頭望著那看不清的峽頂。

  她認出那是凰羽。看他一動不動地站著，她本以為他是有靈力護身，雪片傷不了他。不過片刻之後，就看到他的銀白衣袍上洇出朵朵血紅，臉上也被劃開了一道道細密的口子。

  她大驚失色，心道這人是傻了嗎？於是在雨牢中高聲叫道：“凰羽尊上！”

  他聽到了，側頭往這邊看了一眼。

  問帛拚命揮著手：“進到雨牢裡來！這裡雪片進不來！”

  他臉上的神情有些茫然遲鈍，仿佛聽不懂她在說什麽。問帛見他身上血跡越來越密，急得又跳又叫：“雪片傷人，您躲一下，倒是躲一下啊！”

  凰羽露出恍然領悟的神情，手捏了一個指訣，身周彈開一個封印，將雪片擋在外面。問帛松了一口氣。這人明明是可以在雪中自保，可是剛剛看他那樣子，竟像是忘了一般。

  這是真傻了嗎？

  她突然發現他的身上除了被雪片所傷的血點，疾風掠過他的身周，從手腕、腳腕處卷起淋灑的暗紅血花，腳下的雪地已是紅了一片。她記起九霄曾說過他的手腕、腳腕被禁咒所縛，他這是為了擺脫禁咒而受了傷嗎？但他好歹止一下血啊，就算是了不起的神族，也是會失血過多而死的啊。可是這個人在做出封印後就再沒了動作，也沒有理會雨牢中的她，任她怎樣呼喊也充耳不聞，隻凝目向上空望著。

  峽谷之上，九霄與青帝沒有給北軍任何喘息的機會。

  三軍甲馬不知數，但見銀山動地來。

  最後方的北軍紛紛墜崖，還沒有落到谷底，就在半空裡死於殺人的雪片之中。陰風怒號，日月昏暗，屍骸踏碎，冤魂萬古。

  九霄只知道峽谷中有邪風獸奔跑，厲風在穿峽而過，風系殺陣已然啟動，卻猜不出這個風陣究竟有多厲害。她隻想著盡快把這場戰爭結束，也好知道凰羽是否安好。因為心中焦灼，她目中泛著嗜血的暗紅。鴆軍感應到鴆神魔煞一般的殺意，更加瘋狂地進攻屠殺，北軍很快呈現敗象。

  對岸保持著清醒的青帝以傳音之術對顓頊道：“顓頊，此時投降還來得及，黃帝念及血濃於水，必會從輕發落。若再不醒悟，十萬北軍會成為你的陪葬。”

  九霄與他離得近，隔著茫茫雪落，看到顓頊的嘴角勾起一個陰鷙的笑，殘酷而嗜血。他道：“十萬陪葬如何夠？”

  九霄胸中怒焰盛起，她眼神一厲，飛身而起，直接落入顓頊身前的眾北軍中。毒刺劃過，身周十丈內綠火砰然而燃，除了有封印護身的顓頊毒火不能侵身，成百上千的北軍化作焦炭。她手執毒刺毫無阻礙地衝向顓頊，沁毒的黑色鋒芒挾著迫人煞氣。電光間冰矛與毒刺交錯而過，九霄的攻擊如瘋狂一般拚盡全力，顓頊被撞得飛出，連人帶獸凌空退至峽谷上空。突然，他翻身躍起，拍了一下靈獸背脊，發令道：“攔！”

  靈獸晃下腦袋，身形轟然長至原先的百倍之大，露出利爪巨齒，挾雷霆之勢撲向追擊而來的九霄。

  九霄狠，發瘋一樣的九霄更狠。可是這靈獸仗著身形巨型、力大無窮，九霄竟被它糾纏住了，眼睜睜地看著顓頊躍下風陣呼嘯中的峽谷，臨去時還遠遠地看了九霄一眼，漆黑眼底不知藏著多少意味。

  九霄被靈獸攔住，身後的鴆軍見此情形，不顧谷中雪片襲人，奮起直追，如黑雲壓頂般追向顓頊。青帝也執一把長劍躍入追去。卻見顓頊下落的過程，那隻來回在峽谷內奔跑的邪風獸恰巧跑到他的身側，他手中冰矛投出，正中邪風獸的脊背。

  青帝暗叫一聲“不好”。

  邪風獸中槍，發出一聲震天痛吼，不再像原先那樣來回跑，而是不顧方向，拚命掙扎亂奔，撞在崖壁上發出轟然巨響，石塊“隆隆”地塌落。青帝顧不得追顓頊，執劍迎向發狂的邪風獸想要製服它，卻被它巨大的衝撞力衝撞開，喉間一陣腥甜。抬頭望去，見它已朝上衝出谷去，青帝心中震驚，執劍直追。

  邪風獸被背上劇痛逼瘋，奔出峽谷，在峽谷兩岸瘋狂亂躥，所過之處勁風驟起，原本無害的雪片作化鋒利刀片一般，橫掃岸上三軍。

  黑色森林頓成地獄。離峽谷邊緣最近的北軍片刻之間已有大半倒下，外圍東軍陣營也傳來陣陣慘呼，上空飛翔著的鴆兵更是紛紛墜落深淵。

  青帝與九霄大驚失色，發出“退後”的命令，大軍如退潮般後退，卻是逃不過邪風獸的速度。

  青帝追向邪風獸，拚力阻住它的逃竄，卻有些力不從心。它應該是被顓頊注入了極多的靈力，再加上受傷狂暴，若魔鬼一般難以製服。

  九霄這邊終於放倒了顓頊的靈獸，拍著肩後赤翼，接著就想衝入谷中去營救凰羽。耳邊傳來罌粟的一聲尖叫：“九霄！”

  她狂亂的頭腦猛地一醒。停住身形，她回頭看了一眼青帝。只見與青帝惡鬥的邪風獸身周環著劇烈旋風，想要上前幫忙的兵士要麽被卷走，要麽被雪片殺倒，根本幫不上忙。這邪風獸十分狂暴可怖，青帝似乎是阻不住它的勢頭，情況很是危急。若它再奔跑起來，怕是東軍、鴆軍，連同北軍都要覆沒。

  她望了望峽谷深處，峽谷中也是風雪彌漫，望不見她想找的人的身影。再回頭看看苦鬥的青帝，邪風獸咆哮反擊，大尾抽在青帝背上，他的口中噴出血霧。

  罌粟沒有再說話，她知道九霄要做出自己的選擇。

  狂風暴雪還在繼續，遍野哀號。她終於掉轉毒刺，衝向邪風獸。

  青帝發覺她加入了戰團，間隙裡衝她喊了一聲：“你去救凰羽！”

  她沒有回答，凶狠地朝著瘋獸一連串攻擊。她不能走，她看得出青帝一個人抵不住。

  青帝又喊道：“去救他！炎帝說他不能再涅槃重生了！”

  她的心口如受重擊。邪風獸的利爪趁她動作一滯的時候掃過她的肩部，頓時皮開肉綻。

  她卻沒有撤出，只有一滴冰涼的淚在空氣中飛落。

  離邪風獸最近、陷於殺陣之中的北軍，後有峽谷萬丈，前有東軍攔截，已幾乎全軍覆沒。他們不會料到，他們不是死於敵手，而是死於他們的黑帝的殺陣之中。

  九霄萬萬沒料到顓頊會對自己人那樣狠絕。不過瞬息之間她也明白了他為什麽要殺盡自己的北軍將士。此役已敗，他顓頊還有可能逃生，卻是帶不走一兵一卒，北軍只會投降。

  他不會將一兵一卒留給對方。其狠絕令人膽寒。

  東軍與鴆軍也深受殺陣之害，傷亡頗重。青帝和九霄與邪風獸纏鬥時，殺人雪片略有減緩，大軍及時撤退五裡之外，總算是暫時安全。他們乾看著二人力鬥異獸，想要靠前幫忙，卻是衝上去多少陣亡多少，根本靠不得前，問扇等副將隻好下令原地待命。竟只能這樣眼睜睜地看著。

  合青帝與鴆神二人之力，一頭邪風獸本應能夠製服。然而他們詫異地發現他們可以傷到此獸，卻殺不了它。青帝突然醒悟，大聲道：“此獸即是殺陣！”

  顓頊的風系殺陣不僅僅是布在峽谷內。邪風獸才是這個殺陣的核心所在。

  一般殺陣是死的，限制於一定范圍之內，要麽殺盡，要麽被破，其威力總歸是限於一處的。而顓頊竟設此異局，做了個活的殺陣出來，邪風獸跑到哪裡，哪裡就是殺陣。變為殺陣的邪風獸不再是一個有生命的東西，也就不會死亡。所謂殺陣，不殺至一切寂滅不會消逝。

  他們若把它當成一頭異獸來對待是殺不死它的，要轉換思路，把它視作一個殺陣來破除。

  顓頊精心設置的活殺陣豈是好破的。青帝和九霄輪流拖住它，另一個施展破陣術法，竟遲遲找不到它的弱點。

  穩重如青帝也心焦起來。若他們二人力竭，讓邪風獸跑了，去到哪裡，哪裡就會變為死亡之地，後果不堪設想。

  在邪風獸被顓頊刺中背部的時候，那不尋常的獸吼聲震天撼地，雨牢中的問帛也被驚到，明白是出了事，卻不知曉是發生了什麽。

  一直靜立在雪中的凰羽卻是目中一凜，向遠處疾掠而去。問帛訝異地抬頭，只見谷頂落下一個黑衣人來，凰羽就是衝著那個人去的。半途中他的手中祭出法器離焰鞭，手心一吐，鞭梢火龍般吐出。

  那個黑袍人落在地上，就勢一滾，避開一擊，離焰鞭抽在雪地上，雪霧和火光四濺。

  黑袍人手臂撐地抬起頭來，問帛在雨牢中看得清楚，竟是顓頊。北軍的首領獨自墜下峽谷，那麽這場戰爭他應該是落敗了吧！
  問帛猜著九霄和青帝會很快追殺而來。然而峽谷上空只有利風呼嘯，雪片橫掃，並沒有人追下來。難道是被這風陣所擋？
  顓頊看清了襲擊他的人，呵了一聲：“你居然跑出來了！”他旋即看到了凰羽手腕、腳腕的血跡，恍然道：“原來已把禁咒挑斷……逃出來卻不快些溜走，偏要等著我來。這真是命中注定啊。我留你不殺，本是有用的。”

  凰羽道：“留我有用？難道又想以我做人質嗎？”

  “人質？”顓頊呵呵笑起來，“你一個被放棄的棋子，能拿來威脅誰？”

  凰羽的眼底如死水之潭，這樣的嘲諷也激不起波瀾。他隻平靜地問：“那你留我做什麽？”

  顓頊俊美的臉透著狠戾之色，低低的聲音透著危險的意味：“要你的鳳凰心魄。”

  未等凰羽答話，顓頊兩手在空中一張一合，掌心現出霜白氣團，空中的許多雪片被吸進手中，手心再一吐，鋒利雪片劃破空氣發出尖銳聲音，直襲向凰羽，擊在他身前的封印上。封印頓時破碎，凰羽被激得後退數丈，封印被毀，雪片削入血肉，細細傷痕滲出血跡。

  他的臉上卻沒有疼痛之色，對雪片的傷害渾不在意，隻問道：“你要心魄做什麽？”

  而顓頊作為風陣的創造者，雪片對他是沒有殺傷力的。他的法器冰矛已留在邪風獸背上，卻不缺武器。身為司風之神，任何一縷風都能成為他的武器。他雙手間以寒風凝出一道白索，邊梢綴滿參差雪片，冷笑道：“變成你。”

  凰羽眸色一沉。

  聽到這三個字，他頓時明白了顓頊的意圖，臉上露出恍然而悟的神情。

  鳳凰心魄具備重生之效。顓頊一直留著他的性命，在戰役開始之後也沒有殺他，甚至將他留在了風陣不能侵蝕的雨牢裡，就算是風陣裡的殺人雪片橫掃谷中一切生靈，他凰羽避在裡面也能活下來。原本凰羽還想說顓頊究竟是良知大發還是疏忽大意了，原來留他不死，是顓頊留給自己最後的退路。

  顓頊應該是掌握了某種傳說中的邪術。

  活取鳳凰心魄，舍棄自己的肉身，以鳳凰的外表重生。

  這種邪術隻存在於傳說中，因為自古以來的鳳凰本身都非常強大，三界之中沒有幾個人能殺害並奪心魄，即使有人做得到，也沒有機緣和動機。

  而顓頊這次已到絕路，難以逃出生天。即使暫時逃走，三界之中也無他的容身之地。誰敢收留一個篡奪天帝之位的謀逆者？他想生存，就必須換一個身份。

  顓頊是想做第一個嘗試利用鳳凰心魄、變成鳳凰的人。

  這是個“死局逢生”之計。

  而且天賜機緣，凰羽這幾年屢次負傷，一直沒得到好好養息，修為大損，他算準了十招之內就能將凰羽製伏。

  五招之內凰羽尚能抵擋。五招以上步步敗退。第九次短兵相接，顓頊以內力傷其髒腑。第十招致其倒地不起，神志模糊。

  顓頊的心計是如此細密精確，步步算計。

  一招招攻出的時候，看到凰羽雖勉力招架，臉上神情卻意外平靜。他不由得冷笑，話音帶著森森笑意，一句句傳進凰羽的耳中。

  “你是在等著九霄和伏羲來救你嗎？
  “我告訴你，沒有那個可能。

  “他們兩個在上面與邪風獸糾纏呢。那頭邪風獸其實才是風陣所在。它到哪裡，殺陣就在哪裡。

  “這峽谷之上，大概已有百萬兵士死於殺陣。北軍、東軍、鴆軍，全都死吧，如此極好。

  “它已不是一頭獸，它已化作殺陣。他們可以殺十頭邪風獸，卻無法殺死一個沒有生命的東西。

  “殺陣本就難以破除，這個活殺陣被我注入了取自魔族的魔力，合九霄與伏羲之力也無法破除。只要他們體力撐得住，或許能等來援兵，才會有救。

  “但是前提是他們撐得住。

  “若撐不住，他們就帶著雙方三軍的所有兵士，去往地府吧。

  “我卻可以活下來。唯有我，以你凰羽的身份活下來。

  “只要能活著，我就還有機會。你就把心魄交與我，陪他們一起去死吧。”

  十句話，十招過，凰羽的身體在顓頊的最後一擊中飛出，跌落在地。他努力撐起了半個身子，卻無力站起。

  顓頊在漫天大雪中緩步走近。凰羽的嘴角沁著血，抬起頭看著顓頊，神態平靜得讓人詫異。他忽然露出笑容，啞聲道：“顓頊，如果我告訴你我已沒有心魄，你會有多失望？”

  顓頊一怔，旋即道：“怎麽可能？你的真身是鳳凰，怎麽可能沒有鳳凰心魄？”

  “我若是將心魄給了他人呢？”凰羽的眼中流露出戲謔之色。

  顓頊哈哈笑道：“你是為了拖延時間在信口胡說吧！心魄是你賴於重生之物，你怎麽可能給別人！”他一邊說，手指一揮，一道厲風劃破了凰羽的衣裳，露出心口處一片可怕的凹陷和傷疤。

  看到這片傷疤，顓頊的臉色變了，厲聲道：“不可能！你怎麽可能放棄重生，把心魄給人？”

  凰羽輕聲笑道：“你的算計一向周密。可是這世上最難揣測的就是人心。尤其是與你不同的人，以你的想法，是無法理解的。”

  顓頊詫異道：“若是這樣，你將心魄給了誰？”

  凰羽淡然道：“你不必知道。”

  顓頊卻道：“是她嗎？是九霄嗎？”顓頊一邊問，臉上露上不可思議的神情。

  凰羽沒有答話。

  顓頊原本俊美的五官扭曲了，他狠聲道：“你這個瘋子。”旋即他眼中又一閃，“不，我不信。你是在使計騙我。這世上不可能有那種蠢貨。”

  話音未落，已是出手。手指尖端探出冰雪化成的利刃，深深剖入凰羽心口那道本就不成形狀的傷疤。鮮血噴濺，凰羽發出一聲悶哼，後仰倒在地上。

  顓頊的臉上、身上濺滿了血，他滿面猩紅，猶如地獄惡魔。他血紅著一對眼睛衝上前去，探手入凰羽胸腔，在那顆尚在跳動的心臟上再剖一刀。

  沒有期待中的泛著紅色寶石光芒的心魄出現。凰羽的胸膛裡真的只剩下一顆血肉之心，鳳凰心魄真的不見了。

  顓頊的嘴角露出慘淡的笑意，道：“遇上你這種千載難逢的蠢貨，算我倒霉。”

  說完他站起身來向谷口跑去。疾風利雪還在繼續，峽谷之上的青帝和九霄必是還沒有破除邪風獸之陣。他還有機會逃脫。

  他沒有留意到，身後那個滿身是血的凰羽，竟搖搖晃晃地站了起來。

  冰冷的空氣中突然掃過一陣熱浪，重重衝擊在顓頊的背後，衝得他騰空飛起，重重跌落在地。抬起頭來時，他只看見漫天漫地的火焰。

  顓頊不知道火焰是從哪裡來的，依何而燃，只是憑空就一團團地爆燃、彌漫、吞噬，空中飛著的雪片在火中先是變得火紅而晶瑩，然後迅速融化，發出“嗤嗤”的微響，腳下的雪地瞬間融化成河，雪水又在眨眼之間被這大火烤得滾沸。

  顓頊一時搞不清狀態，急急捏了個避火訣，卻發現根本起不了作用，他的衣角發梢也在冒起火舌。在劇烈的燒灼感中，他遠遠看到凰羽在火海中靜靜地站著，烈焰從他的身體噴薄而出，如火龍呼嘯而飛。

  顓頊猛然頓悟。

  鳳凰涅槃。

  凰羽竟在這個時候選擇了涅槃。

  烈焰隨著風陣中的狂風，以鋪天蓋地之勢席卷整個峽谷。所有能燃燒的，不能燃燒的，都化作火焰。

  在人間的傳說中，鳳凰會承載著這一世的所有不幸和恩怨在烈火中自焚，以生命的終結換取人間的祥和幸福，在舍棄肉身的痛苦中獲得更美麗的重生。

  涅槃之火不是凡火，是鳳凰的身軀所化，以鳳凰之血成焰，具備焚毀一切的力量，即使被施了術法的冰雪也會融化。風陣仍沒有止息，卻因為卷進了涅槃之火，由冰雪的煉獄變為了火的煉獄。狂嘯的風將火焰鋪天蓋地地卷開，無可阻止，瘋狂蔓延，仿佛要把整個世界焚毀殆盡。

  顓頊放棄了逃跑，眼睜睜地看著自己的雙手燃起了火苗，瞬息之間席卷全身，他清晰地聽到自己的身體被燒焦的聲響。他的最後一眼，看到凰羽站在遠處的火焰之中，整個人變成了透明的流轉著金色華澤的影子，身上的血跡和傷口全都不見，那樣耀眼奪目，金輝熠熠，變成了若這火海也不能消泯的最燦爛的霞光。

  那是鳳凰的魂魄，化出了他最華美的模樣。

  他沒有看一眼掙扎的顓頊，隻仰著臉望向峽谷之上，嘴角輕揚。他的臉上現出一個欣然的笑意之後，金色薄光般的身形倏地散去，流火如雲舒展，無跡可尋。只有那漫天火海，烈烈不熄。

  風陣的疾風把涅槃之火迅速地卷到了峽谷之上

  九霄與青帝正與邪風獸苦鬥，忽見天空一片血紅，回頭一看，但見火焰自峽谷中狂嘯而來，峽岸萬千伏屍瞬間化灰，兩人均是一愣，以為是地獄業火燒到了天界。

  那邪風獸已無生命，隻余嗜殺之性，見火焰滾滾撲來，更加狂怒，掉頭迎著火海撲了過去。

  青帝喊了一聲：“撤！”飛身向後撤去。

  九霄卻沒有撤走。隻覺得那火色烈烈撲入眼中，靈魂仿佛都被吞噬。一擰身，她就朝著火海衝了過去。鴆軍見鴆神衝向火海，毫無二話地以赴死之勢跟著衝了過去。青帝大驚，返身去追她。

  九霄的去勢卻是甚猛，眨眼就要投身火海，卻在最後一瞬突然折回了。她一邊後撤，一邊嚷著“放開我放開我”，四肢的動作也有些僵硬別扭。青帝旋即明白是罌粟在千鈞一發的時刻控制了九霄。他衝過去，幫著罌粟抓住了她，強行將她帶離。彼時火舌已襲到身邊，二人的衣服都被大片燒焦。青帝從火焰給皮膚帶來的灼痛感知道這火不是普通的火，但一時想不明白究竟是什麽。

  隨著兩人撤離，兩軍兵士也跟著迅速撤退。

  身後，邪風獸與火海廝鬥，風獸本是風系，與火相纏，更助火勢，激起狂怒的旋風，赤紅風柱直衝九天。漫天殺人雪片紛紛化為水汽，隻余下狂風依舊肆虐，卻不再傷人。

  只是這火勢更迅猛了，風與火撕扯著引燃了周邊森林，火勢迅速蔓延。饒是東軍和鴆軍的兵士撤得匆忙，也有隊尾的兵士不幸沒能逃出來。

  邪風獸的力量在火海中漸漸耗盡，被火焰徹底吞噬。大火卻不能止熄。涅槃之火必要燒盡一切可燒之物才能熄滅。整片森林都漸漸被吞沒，任誰也不能阻止火勢。火光映紅了北方天界的天空。飛禽紛紛遷移，走獸跑不及的，就成為這場戰役的祭品。

  為了不讓整片大陸陷入火海，天界諸神紛紛趕到出手援助，聯手以靈力在森林邊緣做隔離屏障。大火燒了十天十夜，直到整片森林化為灰燼才慢慢止熄。地上仍到處明滅著未熄的炭火，焦木枯朽，青煙彌漫。

  罌粟終於放了九霄進入這片黑色的森林殘骸。九霄腳步踉蹌地衝進去，腳踏在赤紅的余燼上，鞋底燒焦，腳心灼爛。耳邊罌粟叫道：“你倒是駕個雲啊！要不就撲個翅啊！腳燒壞了啊蠢貨！”

  九霄雙目赤紅，一把揪下耳邊的罌粟摔在地上，罌粟的花瓣頓時被灼黑，痛得嗷嗷直蹦。青帝從身後趕來，拾起罌粟，然後攙起九霄的手臂，將她帶上半空。站在雲團之上，青帝想讓她坐下給她包扎一下灼傷的腳，她也木木的整個人僵著沒有反應，他暗歎一聲，隻好作罷。

  罌粟被青帝暫時別在了衣襟上，兀自惱怒地碎碎念：“我不是為了你好嗎！那天你若跑進火裡去，只會是同歸於盡的後果！這涅槃之火，就算是上神我的軀殼厲害，也是抵擋不住的！那身體原本可是我的！給我燒沒了你賠得起嗎！還有鴆軍，鴆神投身火海，鴆軍勢必跟著衝進去，你是要令我鴆軍全軍覆沒嗎！居然敢把我摔進火裡……”

  九霄轉頭瞪過來，面露殺氣。青帝急忙按著她的肩安撫，對著罌粟道：“您先閉嘴好嗎。”

  罌粟也怕九霄瘋起來將她再扔進腳下森林的余燼裡，它又怒又憋屈，轉為苦巴巴地哼唧：“哎喲我的花瓣，全都燒焦了……”

  九霄也不再理她，默默望著前方，面色沉寂。

  大火難以阻燃的時候，天界諸神不遠萬裡趕來救火，炎帝也來了。救火的間隙裡，他找到了被罌粟以花絲捆在椅上的九霄。坐在她的對面，炎帝把凰羽以心魄做藥給她的事簡略地告訴了她。

  九霄低著頭，默默地聽著。盡管炎帝怕她受刺激，已盡量簡略地敘述，她還是感覺到了心口如刀削割般的疼痛。

  那是來自過往時光裡，凰羽曾經歷經的痛楚。

  百草谷中，凰羽每日裡經受那樣的剖心之痛後，把自己的心魄裝在藥罐裡，捧在手中，假裝成藥童毛球，把藥喂進她的口中，修補她那千瘡百孔的心脈。

  那個時候她看不見，對毛球也並沒有十分上心。此時那些事她卻清晰地記了起來。她在黑暗中時，他對她默默地引導。夜裡他就伏在床側睡著，睡得沉時，腦袋會抵在她小腿的一側。他攙扶她時小心地觸碰。甚至他的腳步聲，他在她近處時衣料發出的窸窣聲，他身上總是帶著的清淡藥氣。

  所有的細節，都記了起來。

  她還記得為了與余音周旋，她當胸踢了毛球一腳。那時他胸口的傷口總是開裂不愈的，被踢之後不知是怎樣的疼痛和慘不忍睹。

  看到她被回憶挾住，閉著眼，痛苦地佝僂起身子，罌粟有些不忍，暫時收回花須給她松了綁。實際上她渾身的力氣如被抽空了，連站起都不能，更別說逃跑了。

  炎帝道：“唉，原來他沒跟你說啊。他為什麽不說呢？我看得出來，他雖猶豫，還是願意把事情告訴你的。他那樣做也是為了挽回你的心意，為什麽到最後都沒有說呢？”

  他為什麽沒有說？

  九霄睜開眼睛，眼底一片茫然。昔日的幾句對話跳進腦海。

  ——他說：“如果，他盡力贖罪了呢？”

  ——她說：“世人總以為不管怨有多深，總能設法償還，實在償還不了，還可以死謝罪。可是偏偏有些事，是死也解不開的孽。怨自己或是怨天怨地怨命，都沒有用。就算是所謂的以死謝罪，也像一個笑話。”

  “說起那個死去的無煙，我倒與她有些淵源。她有話讓我轉告你。”

  “她說，去銷影池看一看，你會明白。”

  九霄如垂死之人，捧住心口，臉埋進膝蓋。

  是她親手斷絕了他的最後一線希望。

  她本以為，失去孩子的事他有不可推卸的責任，她既然承受了，他也應該承受。

  可她是以受害者的身份，他只能以凶手自居。

  所以她撐過來了，他的內心卻已全部壓垮。

  她以為他能像她一樣承受得住。

  他卻沒有。

  炎帝輕輕拍了拍她的背，低聲道：“不要自責。這是他的宿命，不是你的錯。”

  她忽然抬起了頭，眼眶暗紅而乾涸。她拉住炎帝的袖子，啞聲道：“炎帝，您是這世上最高明的醫者，您是有辦法的吧？就算是沒有心魄，也有辦法讓他複生的吧？”

  炎帝沉默一陣，還是只能說出真相：“我沒有辦法。”

  “那，從我身體裡把他的心魄取出來呢？您可以剖開我，燒化我，怎樣都可以……”

  炎帝道：“不要亂想了。鳳凰心魄已化入你的心脈骨血，就算是殺了你，也取不回來。這場大火原是鳳凰涅槃之火，他是以肉身化火，必然不能留下半片殘骸。沒有心魄，沒有肉身，再強的神族，沒有任何依附做引，也是無法複生的。”

  她扯著炎帝袖子的手絕望地松開，神智昏迷，整個人歪倒下去。一直守在旁邊的青帝急忙接住她，把她抱到床鋪上去，替她蓋好被子。

  看一眼昏睡的人，青帝回頭對炎帝道：“她已數日不眠，這樣睡一會兒也好。”

  炎帝點點頭。看了一眼跳到九霄身邊的罌粟花頭，他有些奇怪：“那個花精哪兒來的？”

  青帝淡淡道：“是她原先養在碧落宮中的罌粟花精，對九霄十分忠心。”罌粟的身份還是盡量地保密下去吧。

  炎帝忽然記起一事：“對了，那個余音，前幾日逃走了。”

  青帝詫異道：“余音跑了？”

  炎帝道：“我看他自上次險些被顓頊滅口後，頗有些看破世事的味道，給他治好傷後，也就沒有關押他，就讓他在谷中做些切草碾藥的活，也是希望他能在平凡中悟到些做人的道理。他一直做得勤勤懇懇的，我疏忽了監管，沒想到讓他瞅了個空隙，以笛聲催眠看守他的藥童，溜了。”

  青帝道：“顓頊已亡，到外面也是流浪無所，他跑出去幹什麽呢？”

  炎帝道：“不管他去了何處，但願能從此醒悟，甘願平靜地度過余生。”

  青帝點頭。

  炎帝回頭看了一眼昏睡中的九霄，又看一眼青帝，道：“你要多給九霄一點支撐。傷痛總會隨著時間淡化，都會過去的。”

  青帝明白他的意思，點了點頭，目光清澈而堅定：“我會等她。”

  九霄在昏沉中度過了幾天，大火止熄後，她終於得到允許能進到森林中了。青帝扶著她的手臂，將雲頭落在那片峽谷之中。峽谷內是一樣的一片狼藉，四處焦黑，沒有半分生息。九霄茫然地沿著峽谷走去，不斷張望，入目卻只有殘廢的枯槁。受傷的腳在身後落下一串血漬的腳印。

  她突然聽到了“沙沙”的雨聲，眼睛亮起光彩，仿佛死去的水潭瞬間漾起波瀾。她拔腿向前奔去。

  一片孤零零的雨雲和月灣水潭出現在前方，雲和水潭之間有雨線不斷地落下。

  雨牢！這個雨牢果然特異，不僅抵過了風陣，還抵住了涅槃之火！有個人浸在潭水裡，只露個腦袋在外面，一動不動。

  九霄喚了一聲“凰羽”，嗓子因心火而傷，隻發出嘶啞的低喚。她跌跌撞撞地衝上前去，想也未想，一頭就撞進了雨牢之中，完全感覺不到雨線淋身帶來的萬箭穿身之痛，撲上去將那人抱在懷中。

  這時九霄看清了此人的臉，竟是問帛。她被困在裡面整整十日，已然被雨牢之苦折磨得奄奄一息，卻是躲過了風和火的兩大劫難，活了下來。

  青帝在外面以靈力破除雨牢封印，雨水停歇，烏雲散去，將水中二人拖上岸來。九霄滿以為是找到了凰羽，沒想到卻是問帛。能找到問帛也是欣喜的，大家原還以為她早就喪生在峽谷中，沒想到還能尋回她。

  青帝以靈力注入問帛的百會穴，過了一會兒，她悠悠醒轉，眼神慢慢聚焦，落在九霄的臉上。

  “上神……”她的眼中閃過光彩，“您沒事吧？”

  九霄答非所問：“你看見凰羽了嗎？”

  “我看到凰羽尊上身上突然冒出火來，天地都點著了，顓頊也被燒化了，凰羽尊上後來變成一道金光，散了……”

  九霄隻覺得天地之間一片灰暗死寂。

  (本章完)