第18章 結盟
  九霄全然沒有在意青帝糾結的模樣。因為之前驗證了他身上並沒有鴆令這件事，心情格外輕松。

  以目前的情形來看，那個持有鴆令的人，不管原來的九霄多麽信任他，如今已是十分可疑。這個人並沒有在她蘇醒後主動歸還，多半是不懷好意。

  鴆令不在她頗有好感的青帝身上，這讓她十分欣慰。她眼中噙著笑，掃了青帝一眼。他的目光不小心與她對上，更加心跳如擂鼓，面若桃花，那沉寂了幾千年的心，忽然有些按不住的萌動。

  只見九霄抿了一口茶，忽然問道：“伏羲，上次我如果大病不治……”

  他等著她的下半句話，眼中是掩不及的溫柔。

  卻聽九霄接著道：“你將會如何處置瑤碧山？”

  青帝對這句突出其來的問話猝不及防，一口水嗆到。撫胸口順了順氣，後知後覺地發現自己想太多，而且完全沒有把握住鴆神的思路。他果然還是太天真了。鴆神卸了那豔到魅殺的妝，給了他太過明亮的錯覺。

  鴆神果然還是可怕的。

  青帝收了收那有些收不住的心，苦著臉道：“上神，您這不是好了嘛，不要說那種晦氣話，說點吉利的好嗎？”

  九霄冷冷道：“正面回答。”

  青帝愁苦地思考了一下，想給出個完美的答案以免觸怒上神。但思考過後，覺得風險無可避免，他索性直說：“若上神不測，瑤碧山既在東方天界境內，必然會由我接管。”

  “你會如何待鴆族子民？”

  “我會盡力約束，如果不能約束，只有……”他忐忑地看了一眼九霄。

  “令其滅絕。”九霄接話道。

  青帝苦起臉：“上神息怒。自古以來鴆類隻臣服上神，突然換主，必不能約束。它們又個個身懷劇毒，也容不得慢慢收服。我不是嗜殺的人，在那之前，必然是先想盡辦法管束治理。真走到那一步，必然是被逼無奈。”

  九霄道：“我沒有發怒。其實不用你說，我也早就知道。我再問你，若我不測，鴆軍將會如何？”

  青帝看著她，目光有些異樣，半晌才道：“鴆軍如何，難道您自己不知道嗎？”

  九霄反問道：“我該知道嗎？”

  青帝道：“那是。您把鴆令托付給了誰，唯有您自己知道。”

  九霄眼中微光一閃：“你怎麽就知道我把鴆令給人了？我上次修……修煉出事，事發突然，根本沒來得及把鴆令授與他人呢。”

  青帝一笑：“這種說法，不管別人信不信，反正我不信。”

  她盯著他的眼睛：“為何？”

  “上神是何等人物？出事再怎麽突然，也絕不會置鴆族於絕境。否則的話，您就不是九霄上神了。我認為您必定已把鴆令托付於人，而且是托付給了您覺得可靠之人。”頭一抬，他笑笑地看著她：“只是，這個人是不是真正可靠，上神心中真的有數嗎？”

  九霄表面上不敢流露出半分迷茫的表情，端起茶來抿了一口，掩飾眼底的波動。

  沉默的片刻，心思千回百轉。

  這段日子，與問帛偶然會聊起天界政事，讓她感覺到些不安。盡管目前看來天界四方互相製衡，對黃帝俯首稱臣，但平靜之下，似是隱著無聲的波動。哪天若是壓不住掀了出來，不知天界會有什麽樣的巨變。

  她雖是個冒牌鴆神，卻也想保鴆族安泰，給自己保住這個立足世上的身份。

  可是她對政界陰晴難以捉摸，需要找個盟友。

  她最先想到的，便是青帝伏羲。

  她這次登門拜訪並賴著不走，並非只是為了表面向伏羲的賠禮，也不僅僅是內心的要躲避凰羽，還有一個更重要的目的，那就是想結交個盟友。

  之前她曾把自己認識的幾位大人物排了個隊。黃帝軒轅，天界之尊，與帝王之間，唯有臣與王的關系，萬不可奢望什麽盟友。黑帝顓頊，看上去儒雅風流，卻總有些說不清道不明的不良預感。金帝少昊，手握重兵兵權，與他走得近了，難免會讓黃帝心生疑忌，再者說，這位少昊一副刀槍不入的冷峻樣子，她不喜歡與太冷的人說話。

  炎帝神農，連上門求診都拒絕，必然是不好相與的，要以後再找機會慢慢了解。

  青帝伏羲就不一樣了。她與青帝只有一程之緣，卻憑著直覺感覺到此人心地寬厚仁愛。

  所以說，九霄上神想了那麽多，選人的標準其實就一條：憑直覺。

  當然九霄也是有顧慮的。寬厚過度了就是中庸無能，一個中庸的盟友等於沒有。因此有了以上談話中的試探。寥寥數語中，捕捉到了這個後生小子的鋒芒。

  她很滿意。這小子，可以結交。

  嘴角悄然彎起微笑，片刻後又消隱下去。她心中對著原來的九霄歎道：九霄上神啊，如果你當初把鴆令交與這樣的人手中該多好。你究竟是將它給了誰，為誰所背叛？

  她幽幽冒出一句：“伏羲，若讓我再選，我會選擇將鴆令托付於你。”

  青帝抬眼看著她。

  她也看著他，道：“你會接受嗎？”

  鴆令，野心者會垂涎於它：對於無野心者，卻是危險又沉重的負擔。

  他沉吟一會兒，答道：“我會。”

  她的臉上現出微笑，兩人四目相對，心下了然。有此一問一答，已是默契盟約。

  茶話會愉快地接近尾聲時，九霄想起了一事：“對了，我這次來還有件事，想問問你能不能幫忙。”

  青帝道：“請講。”

  “我上次大病之後，留下了點病根兒。體內毒素總是控制不好，常會無意識地給人下毒。據族中醫師說，這個毛病，恐怕是唯有炎帝能治。”

  青帝手一抖，手中杯子險些摔了。他默默把杯子放回桌上，不敢再喝一口。

  九霄接著道：“我上次投了帖子想要去南方拜訪，卻被炎帝回絕了。其實我只是請他給我診斷一下，能治就治，不能治不知你與他的交情如何？能否幫忙說一說？”

  青帝道：“我與炎帝交情還好。我寫封書信您帶去，他或許會給我幾分面子。”

  “有勞了。”

  這一夜夜深時，一隻青紫羽色的鳥兒飛入九霄下榻房間的窗隙，落地化為人形，問帛跪地行禮：“參見上神。”

  “起來吧。”九霄問道：“有什麽事嗎？”

  問帛先是給房間下了禁製，這才說道：“凰羽尊上臨走時，指點屬下去查看一個去處。”

  凰羽離開後，問帛便去了凰羽所說的那個通往西山韻園路上的高山山隙。

  那是兩座高峰之間的狹窄縫隙，兩山之間的僅有十丈寬。如果想經此去往韻園，唯有飛得高些從峰頂越過。如果懶得升高，就會從這縫隙之中穿過。

  問帛飛進這道山縫裡，收翅落地。縫隙十丈寬，四十丈長，兩側崖壁若刀削斧劈，風從當中尖嘯著穿過。在岩壁上，她看到了焦黑的新裂痕，不知是什麽原因造成的。這種裂痕遍布了整個山縫的崖壁之上，腳下的泥土裡散發著淡淡血腥味。

  可以想見，這裡不久之前曾有一次惡戰。

  在瑤碧山內，她鴆族的地盤上，這樣一場惡戰，鴆族人居然完全沒有察覺，防護結界完全沒有被觸動。那麽只有一種可能，這場惡戰是在陣法中進行的，天崩地裂，刀山火海，盡被藏在扭曲的空間裡，外面的人毫無知覺。而這個布陣之人的身份有三種可能——

  一是此人靈力極高，可以壓製防護結界得以毫無痕跡地出入瑤碧山。

  二是此人是被允許的自由出入者。

  三是此人原就在瑤碧山中。

  問帛順著石縫緩緩步行，目光捕捉到一抹金紅。一根羽毛靜靜躺在地上。問帛拈起這根羽毛，它的色澤紅中泛著金色，細長，柔軟。

  說到這裡，問帛取出撿到的那根細羽，呈到九霄手上。

  九霄捏著這根細羽，久久不語。

  這是鳳凰的羽毛。憑著前世無煙對凰羽的了解，她確切地認出了它，並知道這根細羽應該是生在他的頸下的。這是凰羽掉落在那裡的。他的內傷，應該也是在那裡遭受的。她微閉了眼，將凰羽近兩次的造訪瑤碧山的過程捋了一下。

  那次她偷偷溜往西山韻園，途中與他的巨鵬相撞。他將她送往韻園，回程的路上莫名繞了個圈，多轉了路。當時她隻以為他只是揣著點小心計，有意拖延兩人獨處的時間罷了，她問都懶得問，隻裝沒看見。此時細細想來，他應是故意帶她繞開了那道山隙。可能就是那個時候，他察覺到了山隙中有異樣吧。

  隨後他離開，兩日後就又出現在碧落宮，身上還帶了傷。她隻當他去而折返，現在看來，難道那兩日他根本沒有離開，只是去山隙中探查時被困在了陣中，從而受了傷？

  這樣說來，之後他刻意留在碧落宮中不肯走，難道也是因為知道瑤碧山內有潛伏危機，所以刻意留下盯著的？
  正因為他那般留意，才在之後的一個晚上，捕捉到了園中的異樣，趕去察看時，恰巧被從陣法中突破出來的九霄誤傷。

  將這些事情捋清，九霄的心中五味雜陳，閉著眼睛，久久默不作聲。再睜開時，眼底恢復淡然清明。

  她淡淡道：“倒是有勞凰羽尊上費心了。回頭送些謝禮去。”

  “是。”問帛道：“種種端倪表明，有人要對上神不利。屬下實在擔心。還希望上神能回瑤碧山，畢竟家裡最安全。”

  九霄冷笑道：“那個人在瑤碧山出入自如，頻頻布陣，就像在自己家一樣，我回不回去還不是一樣？你安排的明衛暗衛已足夠多，我又留了心，他若想再動手，也沒那麽簡單。我想過了，要想尋回我們丟的東西，在瑤碧山坐等就是坐以待斃。還不如出來逛一下，說不準就自動送到眼前來了。越是光天化日之下，對方越容易暴露。我倒想看看，誰敢在光天化日之下挑戰鴆神。”

  問帛也覺得有道理，遂應道：“是。還望上神一切小心。鴆軍那裡，我會盯好。”

  後來發生的事卻證明，她們低估了情勢的凶險、對手的毒辣。

  次日上午暖陽融融，九霄收好青帝的書信，就此告辭。青帝目送車隊騰雲遠去，心底有隱隱擔憂。關於這位上古鴆神的傳說，無不環繞著可怖的神威，就是萍水相逢也要低頭相讓，敢上前招惹她的，據說都化為飛灰了。他原不必擔心的。

  可是為什麽接觸幾次之後，感覺這位鴆神與傳說中很是不同，還頗有些不靠譜，讓人放心不下呢？

  他心中萌動著想要隨程護送的想法，但自己畢竟是東方天帝，無端進入南方天界會引人非議。

  他招了一下手，一名暗衛從樹叢中現身。

  青帝道：“情形如何？”

  暗衛稟道：“這幾日有兩次有人試圖潛入，形跡可疑，身手很是不凡，沒能捉住一個。”

  青帝點頭道：“帶上你的三十名手下，護她安全抵達。”

  暗衛奉命而去。

  九霄的車隊在東方天界的大陸上空一路順行，兩日之後的傍晚，抵達一處海峽的岸邊扎營歇息。這片海峽寬一百多裡，縱深入大陸千余裡，隔斷了東方、南方天界兩片大陸。

  當夜派出一隊人先飛越海峽探路，次日清晨返回營地，跟九霄稟報說海上風平浪靜，一片安寧，可以過海。

  鳳輦車隊便在朝陽照映下起程，輪下祥雲環繞，俯首看去，腳下的碧藍海洋反著光。

  車隊行到海峽中央時，坐在車輦內出神的九霄突然感覺一絲冷意略過脊背。她警惕地坐直了身子，出聲命令道：“停止前進，防衛。”

  車內車外的侍者都個個訓練有素，瞬息間各就各位，布出防衛陣法，手中均是亮出鴆族特有的三叉毒刺。九霄眼神有若寒潭沉冷，雖靜坐不動，卻莫名籠起冰冷殺意，一層禁製無形無息地自她身上散發開來，將整個隊伍環罩在內。

  同在車內的余音臉色微微發白，卻是沒有露出驚慌之態，靜靜坐到車角，以免鈴上神礙手礙腳。

  九霄看了他一眼，吩咐身邊的一個女衛：“你，負責護好余音。”

  女衛應令走到余音身邊。

  整隊鳳輦靜靜浮在半空，頭上乾坤朗朗，腳下碧海安寧，一切都如此平靜。然而九霄敏銳地感覺到，這平靜背後隱匿著巨大危機。這種能力，或者是說直覺，是在前世三百年間上天入地尋找凰羽魂魄碎片的過程中練就的。

  一抹微風輕輕掠過。

  風能進入到九霄上神的禁製中，必然是凶險的殺機。仿佛是一瞬間，殺戮如寂靜中被踢翻的酒，血腥彌漫。那抹微風化作夾著千萬條利刺的風暴，視野之內天昏地暗，空氣中生出無數覆著白霜的尖銳利器，密雨一般帶著尖細呼嘯刺向侍衛們。

  幾乎在同時，九霄手中祭出三叉毒刺，衝破車身而出。漆黑毒刺泛著暗光，數萬年靈力凝於刺尖，萬千白色利器被斬為齏粉。

  這種她也看清了這些利器其實是冰錐，由腳下海水幻化而成，由一股透著暗黑的旋風把海水卷起，半空化作利器，每根錐上都在詭異的靈力下附著可怖的殺傷力，寒意侵骨，鋒利異常。身邊時不時傳來痛呼，頻頻有侍衛的身體被刺穿，血色噴濺。跌落到翻著怒浪的海水之中。

  這樣密集的、無窮無盡的攻擊，使侍衛們布出的陣法無用武之地，很快就零落不堪。九霄心中悚然。這種冰錐本不可怕，可怕的是其來自海水，源源不斷，終會耗盡他們的體力。

  這個陣法，分明是要置她於死地。

  外圍隱隱傳來呼喊聲，九霄原以為是敵，凝神看去，卻是一幫人在幫他們努力擋掉一些冰錐，雖然明顯力不從心。

  她顧不得去想這莫名冒出的幫手從何而來，凝神發揮自己體內強大的上神的靈力。冰錐的襲擊有那麽一會兒被她扭轉得有些亂套，但風雲深處，看不見的敵人亦是發動了更強力的襲擊，鴆族近百人的隊伍外加不知哪來的數十名幫手，很快就只剩下了三十幾人。

  這冰錐陣中，九霄原本有能力自保，眼看族人一個個慘死，不免又怒不急，急於突圍，去將那隱在暗處的敵人揪出來，不免心神浮躁，頻頻露出破綻，應接不暇。這時候她意識到自己太輕敵了。這個藏在暗處不肯露臉的對手，目的在於置她於死地，並且有能力置她於死地。

  冰錐陣的外面，突然隱隱出現紅色火光。她透過密集冰錐看去，見有一條火龍與那股卷起海水的黑色旋風纏鬥在一起，海面上掀起濤天巨浪，大部分冰錐尚未投入陣中就在半路被火龍熔掉了。

  九霄心頭一喜：這群幫手實力不錯啊！
  背後突然傳來冰錐破空發出的尖嘯之聲中隱隱有一聲急喚：“上神小心！……”

  不過是瞬息之間，一個人撲在了她的背上，緊接著是軀體被刺穿的聲音——背上人的身體和她自己的身體被刺穿的聲音。

  她不覺得疼痛，只是冰冷的麻木，清晰地感到數寸長的一截冰錐尖角戳入了自己的後背。

  側了一下臉，看到余音的臉擱在她的肩頭，眼睛看著她，眼神清澈，睫毛如困倦一般眨了一下，安靜地合上。

  她的腦中一片空白。已然不知道什麽是怕，什麽是疼。

  她反手推了一下，冰錐的尖角從她身體中抽離，她幾乎沒有感到疼痛，冰錐附著陰邪之氣，冰封了傷口的血液。

  她也不去管，如同自己沒有受傷一般，轉身接住了余音。那根手臂粗的雪白冰錐貫穿他的胸。

  她這才感覺傷處瞬間劇痛，但那痛也仿佛不是來自自身，而是來自余音。低眼看著余音倒地時已然合上的眼睫，她的眼瞳變為墨綠的顏色，空氣中突然燃起綠焰，襲來的冰錐噝噝化作水汽，剩余的鴆族侍衛和無名幫手們卻也是猝不及防，在九霄上神的可怖綠焰中化作灰燼。

  海面蔓延開一片綠火。火海之中，唯有九霄和她手中抱著的余音沒有被綠火殃及。

  她的神智已然迷失，全然不知這片綠色毒火的邊緣處有一個人在掙扎。

  火海之外，一個男孩子哭著叫道：“尊上，尊上，尊上，再努力一點就能出來了……”男孩子是三青，凰羽的侍從。

  那個在綠火中掙扎的人正是凰羽。三青看著凰羽在綠火中燒灼得亂滾，雖急得要死，卻是不敢上前拉。三青只是個精靈，修為淺，鴆神的毒焰火海別說闖進去救人，離得近了也會化為灰燼。

  幸好凰羽終於是逃了出來，浮在海上幾乎失去意識。他的皮膚頭髮完好無損，五髒六腑內卻仍有綠焰在燃燒，不一會兒，他身邊的海水都被燙熱了。鴆神焰毒不同於一般的火，修為淺的縱然是瞬間化灰，修為高的中了，是從裡向外慢慢燒，看著不動聲色，其實五髒俱焚。

  三青哆嗦著，抱著他滾燙的身子抽噎道：“尊上別急，我這就帶尊上去求醫。我們去炎帝那裡，尊上一定會沒事的……”

  凰羽卻推了三青一把，張嘴，嘴角冒出綠色焰苗，嘶啞著聲音道：“去請青帝。”

  三青道：“請青帝做什麽！他又不會醫！”

  凰羽痛苦得說不出話來，拿手指了一下綠色火海中九霄的方向。

  三青怒道：“尊上又是為了她！您一路悄悄護送，又被連累受這重傷，已是仁至義盡了。這次是連命都不要了嗎！”

  凰羽眼神一厲，嘶聲道：“快去。”

  他毒焰焚身，每說一個字都痛苦非常。三青又疼又氣，含著淚，道：“不救她您便要跟著死嗎！好，我去叫青帝，您一定要撐住，等我回來。”現出三頭鳥原形，疾速飛向廣生神殿。

  半浮在海面的凰羽，轉眼望向綠焰火海中那個隱隱的身影。她的背部被血浸濕，跪地抱著那個男寵一動不動。他知道，九霄現在身有重傷，神智近瘋，以自身靈力幻化出一片火海，若是沒有人來救，她可能會讓火這樣一直燃下去，直至靈力耗盡而亡。

  離得最近的、能夠救她的，唯有青帝。

  這場水上的大火燒了一日一夜也沒有熄滅。

  青帝終於得到三青的消息急忙趕來，把報信的三青甩得遠遠的，先一步到達海上。他撐著一個護身結界，堅持著靠近火海中央的兩個人時，已是發梢焦枯，唇色發青。

  “上神……”青帝用虛浮的聲音喚道，“九霄，你清醒一下。”

  九霄跪在地上，一隻手托著余音的頭，另一隻手扶在他胸口露出的半截冰錐上，半晌才茫茫然抬頭望過來。

  盡管有結界護身，青帝還是被毒焰侵得有些撐不住，抖著聲音道：“九霄，你別這樣，把毒焰熄了好嗎？”

  九霄的眼神是散的，嘴角沁著血。用微弱的聲音答道：“我不敢熄。一旦熄了，敵人就會襲來。”

  “我來了，你不必擔心了。”

  她仰臉望著青帝，眼中閃起一點星彩，忽然驚道：“伏羲？你來了？”

  他的眼中閃過憐惜：“你才認出我來麽？沒事了，冷靜下來好嗎？”

  她的眼中滑下一道淚來：“伏羲，救救余音好嗎？”

  隨著淚滴滑落，綠焰火海終於漸漸熄了下去。青帝散去結界，踏著水面走到他們身邊，伏身察看余音的情況。冰錐從他的心臟處洞穿而過，可想而知，他的心臟已然是破碎了，已經沒有了氣息。

  “九霄，他死了。”青帝輕聲道。

  “沒有。”九霄搖了搖頭，眼中閃著點灼亮的瘋狂。“你看，從一開始，我就用左手抵著他的頸後給他輸入靈力續命，右手扶著這根冰錐，以靈力維持它不融化掉，傷口都冰封住了。他的體溫也隨之降到冰冷。所以現在他沒有死，你想想辦法，一定能救他活過來。”

  青帝的手輕輕撫上她的肩：“沒用的……就算是冰封著將他送去就醫，心臟破碎了，融開的一瞬間就會真的死去，哪有時間救他？”

  “不行。不行。”九霄搖著頭，淚如雨下，“必須要救活他。伏羲，我告訴你，我曾經疑心於他，一直疑心於他。他其實很聰明，肯定看出來了。我不能讓他帶著冤屈死掉，我必須要救活他。你幫幫我、幫幫我。”

  青帝看著她，有疼痛從心底泛上來。

  “好。”他說，“你松手，讓我以靈力冰封這冰錐。你也傷的很重，把靈力收起來，休息一下好嗎？”

  看著青帝的手扶在了冰錐上，隨後余音的全身都結了一層白霜。她略、放心了些，終於抽回了自己的手。靈力瞬間渙散，眼前一黑，她向前跌去，跌入青帝的懷中。

  三個時辰之後，被青帝遠遠甩在後面的三青才撲著翅膀來到事發之地。火海已熄去，唯有海面上漂浮的大量死魚證明著這裡發生過災難。他四處張望，頓時慌了。

  他沒有看到凰羽的蹤影。這時他想起到廣生殿中通知青帝時，青帝只聽了“九霄上神”四個字便箭一般衝得沒了影，大概是壓根兒不知道凰羽也重傷遇險。

  那麽凰羽帶著未熄的鴆毒綠焰，去了哪裡呢？
  海面上回蕩著三青帶著哭腔的呼喊，直到弦月清冷浮升，又寂寂落下。

  (本章完)