第286章 鹽務的水很深
  人為財死，鳥為食亡。朱由校不得不承認袁世振這一招兒非常厲害，直指人心的弱點。

  事實上也確實如此，“綱法”推出後，鹽商為了取得世襲經營的資格，爭先恐後地交納鹽稅。逃跑的鹽商，也紛紛回來重操舊業。

  有問題啊，短期雖然使兩淮鹽政有了翻天覆地的變化，增加了鹽課收入。但這個世襲加壟斷，卻等於是顆定時炸彈，早晚會帶來大麻煩。

  劉若愚講說完畢，朱由校也得出了本能的結論。不用仔細研究，他就知道鹽商為什麽那麽富，老百姓吃鹽為什麽那麽貴了。

  但現在好象不是改革鹽政的時候，或者說不宜大改。

  首先，綱法的弊端還沒有暴露得太過明顯，鹽商還沒到清朝時那般囂張跋扈的時候；
  其次，新政實施不到十年，開中法所欠鹽商的引鹽還未還清，政府不好言而無信；
  最後一點則最關鍵，朱由校還不知道這裡面的水有多深。

  這其中包含的東西可太多了，比如有多少官員已經與鹽商勾結，形成了利益團體；又有多少私鹽在擠佔官鹽的市場，官鹽為什麽競爭不過私鹽……

  恐怕朕要下密旨，調查一下各地的鹽價，還要讓東廠的耳目多打探官員與鹽商的情況了。

  朱由校沒有馬上作出決定，而“淮粵之爭”的症結又是在劃區引鹽上，先解決這個問題再說。

  總歸是對大明的鹽政情況了解得還不夠，朱由校保持謹慎地無可厚菲。

  劉若愚剛剛告退，戶部派來的官員便奉召趕來。

  按理說，明朝中後期之後，實行的是鹽法道制度，即“巡撫都禦史與布政司參議官委定一員專管鹽法”，戶部隻管將鹽課入庫，並不直接管理鹽政。

  但皇帝要詢問，戶部還是找出了熟悉鹽政的官員，盡管官職不是很大。

  林運代在戶部已打熬了十幾年，案牘勞形，相貌比實際年齡要老，卻還只是個郎中。

  此次奉召入宮，也是皇帝著急，一時找不到合適的人選，他才得了這個機會。

  心中既忐忑又興奮，林運代入內叩見，很意外地是還得了個繡墩坐，更讓他誠惶誠恐。

  朱由校倒沒在意官職的大小，他需要好好了解一下鹽政，覺得時間很長，站著回奏有些別扭。

  只是略微思索，皇帝便開始提問，首先是比較基礎的，全國產鹽區有幾個，鹽區下大概有多少鹽場。

  林運代是真的比較熟悉鹽務，斜簽著身子，恭謹地一一作答。

  皇帝繼續詢問，有的簡單，有的複雜。林運代也打起精神，力爭答得準確，以便讓皇帝滿意。

  時間過得很快，隨著對鹽務的了解，皇帝的問題也更加深入，最後終於問到了引界劃分上。

  “朕以為引界劃分頗不合理，難道就無人提出過更改嗎？”朱由校喝了口茶，微皺著眉頭問道。

  林運代有些猶豫，也用心地思考了半晌，才躬身拱手道：“回萬歲，引界劃分不合理，並不是新問題。朝廷上下也都有所認識，但最終卻難以改易。”

  朱由校挑了下眉毛，疑惑地問道：“這是為何？”

  林運代如實答道：“維護引岸製的目的，是為了保證稅課，特別是不能危及佔有重大比例的淮鹽稅額，至於其它，就勢難兼顧了。”

  朱由校垂下眼簾，沉思半晌，微微頜首，“原來如此，朕明白了。”

  好半天皇帝也沒開口，林運代看到旁邊的宮人給他遞眼色，覺得是告退的時候，便欲起身。

  “你覺得這個鹽法道制度有什麽問題？”少年皇帝突然抬眼，沉聲問道。

  林運代趕忙把欠起的屁股又坐下，腦子裡急速思索，這個問題很大，真的不好回答。

  “怎麽想的便怎麽說。”少年皇帝的語氣緩和了一些，說道：“沒有完美的制度，總會有缺陷的。”

  林運代用力咽了口唾沫，小心翼翼地回奏道：“回萬歲，微臣以為鹽法道制度的缺陷是沒有設立專門的常設機構，巡鹽禦史與鹽場亦不是上下級的關系。”

  少年皇帝嘴角上翹，露出了些許笑容，說道：“制度構建不完全，僅靠巡鹽禦史一個人要管理好偌大的鹽法道事務，根本就是不可能的事情。”

  朱由校沒有細說，除了巡鹽禦史分身乏術、監管效率低下，地方的配合與否更是鹽法道能否有效的實行的關鍵之一。

  但鹽法道制度恰恰沒有關於地方要配合的硬性要求，這就非常容易導致出現地方扯皮、辦事不利的現象。

  而且，巡鹽禦史與鹽場並不是上下級的關系，實行效果和巡鹽禦史的強勢與否有著非常大的關系。受人為的干擾因素太多，就肯定會導致官商勾結等腐敗現象的大量出現。

  說到底，鹽法道不僅是制度上不完善，更涉及到官員的能力和操守，還是可以歸到吏治的問題。

  稅務機關還沒建立起來，還有不少的人才缺口，這又整出個鹽法道，缺的好象更多。

  不僅是這兩個部門，朱由校早就發現地方官員的數量不敷使用。一個縣衙撐死能有多少人，卻兼著縣政府、公安、法院、稅收等部門的職能，簡直了……

  “鹽法道的官員太少了。”朱由校不由得發出一聲慨歎。

  林運代想了想，躬身奏道：“回萬歲，自萬歷新政，為了緩解財政困難，張江陵裁減淘汰了一大批官員。不僅是鹽法道官員極少，地方官員也是如此。”

  地方官員的急劇減少，導致一個官員要身兼多職，以便來維持地方行政機構的正常運轉，鹽法道官員也很難專門負責本職的工作事務。

  據《明史》記載，一位叫杜詩的官員在擔任鹽法道職務的時候，還兼任多達七項職務，可見當時主管鹽法道制度的官員的任務之繁多。

  朱由校苦笑一下，說道：“林運代是吧，對於鹽務甚是熟稔，很好。嗯，朕今日有些乏了。”

  林運代趕忙起身，施禮告退。

  (本章完)