第2章 作為一個儲君的尊嚴
  老當益壯的太師鄭閑在眾人矚目中走來，身為一品太師，鄭閑比宰相都要貴重幾分，東宮屬官紛紛行禮爭先退避，生怕退慢了落個不尊太師的罪名，更何況太師身後還跟著兩位小皇子，其中之一還是儲君強有力的競爭對手。

  舒王仲離與懷王叔棠乖巧上前拜見了我的母妃，接著便長跪不起，上演了一出兄友弟恭的動人畫面：“懇求娘娘饒過太子哥哥，我們願代太子哥哥受罰。”

  母妃玩味地看著他們，並未答覆。

  鄭太師露出慈愛的長者表情，朝我看了一眼後，道：“娘娘何必動怒，太子殿下生來本就天真一些，童趣也多一些，讀書開蒙之事來日方長，並不急在一時。原本殿下就未足月而生，體虛質弱，可萬萬打不得。十日後朝堂應對本就為督促諸皇子上進之心而設，殿下盡力便可，若是嚇著小殿下可使不得。”

  我從未覺得鄭太師有比今日更加親切，聽得我十分感動，若是所有人都知曉我還年幼容易嚇壞，不可逼我讀書，那這個太子我是十分願意做的。

  母妃認真聽取了太師的意見，然後反駁了他，由嬤嬤代為答覆：“承蒙太師專程為元寶兒說情，但他既為皇長子，便要為他的兩個兄弟做出表率，豈可因迫不及待提早出了母胎而自恃嬌弱，由得他胡作非為？這頓打，他是必得受的。”

  我從未覺得母妃有比今日更加慘絕人寰，聽得我肝腸寸斷，絕望地倒回板凳上。偏還瞧見不遠處薑冕悠悠負手，事不關己地圍觀著，漫不經心將我的舉動看去後，露出了春風拂柳般的融融笑意。我決定將他記恨。

  執刑具的人已經開始步步逼近，我被一個宮人抱起來翻個面，重新放回趴伏姿勢，接著便被緊緊按住。刑杖被高舉起的時候，站在附近的米飯已經抽過去了，許多宮女也都把眼睛捂了起來。高起重落第一下，屁股上一陣痛楚傳來，我張嘴便要咬住擱在旁邊的手，一嘴咬去，落入牙口的卻是驀然出現的一隻旁人的手。第二杖落到屁股上，一點痛楚也沒有。我正覺奇怪，便聽周圍眾人驚呼：“薑少傅！”

  我還沒有轉頭，耳後已有微熱呼吸吹來，帶著梨花漂浮的氣息。接著便感到了背上輕微的重壓，似是被人用部分身軀蓋住了。我欲回頭，卻無法動彈。

  很快有人圍過來，“薑少傅你這是……”

  有嬤嬤傳話：“娘娘教訓殿下，任何人不得妨礙。”

  我卻聽壓住我不讓動的人在我頭頂道：“教不嚴，師之惰。薑冕恬為東宮少傅，未能訓導小殿下一心向學，難辭其咎，就請將薑冕一起杖罰吧。”

  孫洗馬帶頭奔了過來：“殿下與少傅受罰，我等恬為東宮屬官，也請娘娘將我們一起罰了。”

  眾人紛紛跪地求罰。

  見大勢如此，鄭太師隻好咳嗽一聲，道：“法不責眾，何況殿下小小年紀已然如此深得人心，娘娘就免了殿下這頓罰吧。”

  我瞧不見母妃的表情，只聽頭頂少傅又道：“太師此言差矣，殿下年幼，已受過一杖，算不得免罰。殿下不通時務，不懂人情，何來得人心一說？當今之世，深得人心，唯陛下一人而已。殿下只是陛下血脈之一，亦是千金之軀。我等身為臣子，自當護佑儲君。即便不論忠孝，論及人情，我等也實不忍見區區幼童承受杖刑。若娘娘執意嚴刑教導殿下，薑冕願一人代罰，就當是薑冕教導無力之過。”

  鄭太師笑道：“是老朽失言。素聞西京薑氏百年名門世家，不沾俗塵，不與顯達往來，薑氏先祖傳言兒孫，退避塵寰方能福澤綿長。老朽一直十分欽慕。不曾想，江山代有才人出，薑公子不拘陳俗，出任太子少傅，令老朽不由對西京薑氏刮目相看。”

  我少傅接道：“太師言重，薑冕自幼不受家族約束，乃薑氏孟浪不肖子，不敢與先祖牽連。薑冕螢燭之光，承蒙陛下不棄，招為太子少傅，自當燃盡以報帝恩。”

  言語仿佛忠貞不二，我不由抬起腦袋扭頭去看他，他也低頭看我，將我嘴裡咬出兩排牙印的手抽走，掏出一方手絹擦去手腹上的口水，又直接將這片手絹塞進我嘴裡，我使勁吐也沒吐出來。

  既有少傅以身替罰，又有屬官們求情，再有鄭太師攪了場混水，我這頓挨打終於到了尾聲。

  嬤嬤代母妃吩咐道：“還不快扶起薑少傅，我大殷素來尊師重道，優待文士，如何能令少傅替罰？元寶兒不讀書，是他頑劣過度，薑少傅初來東宮，尚不了解太子性情，並無過錯。奈何本宮責兒心切，誤傷薑少傅，本宮自會去陛下面前領罰。眉兒，稍後去鸞宮取本宮新得陛下賞賜的烏絲欄素緞二十匹贈與薑少傅。”

  東宮屬官齊稱娘娘仁厚，又爭先恐後扶起受了一杖表示行走不便的薑少傅。我身上終於輕了，被人從板凳上抱了起來。屁股火辣辣地，已經感覺不到了它的存在。東宮又忙成一團，很快禦醫被喚來。

  薑冕自是被人扶去了留仙殿療傷，我被抱回雍華殿上藥。據說鄭太師受了太子被杖刑的刺激，又中了點小暑，被人攙了回去。母妃就留在雍華殿候著我治傷，舒王和懷王也執意要幫著照看太子弟弟的傷勢，攆都攆不走，於是被母妃安頓在了偏殿吃茶。

  垂了簾子，眉兒目兒傳兒情兒守了一圈，隻放入太醫署令柳牧雲，另外跟來的太醫署醫官都被阻在簾子外。我趴伏在軟緞席枕上，嘴裡啃著枇杷果，便不去管褲子被褪下後連著皮肉的疼痛感了。

  傷口露在外面涼颼颼的，倒也頗舒適，就是眉兒看了後驚呼一聲：“破皮了，血絲都出來了！快拿剪刀！”

  簾子內的太醫署令輕聲道：“不必驚慌，好在殿下隻受了一杖，上好藥趴半月便能痊愈。殿下千金嬌嫩之軀，若再受一杖，只怕要臥床數月了。”

  眉兒籲聲道：“幸好第二杖被薑少傅擋下了。想不到這少傅平日看著對殿下避之猶恐不及，關鍵時候居然能替殿下擋棍杖。”

  柳牧雲見我枇杷果吃得一手汁水，拿了帕子擦拭，聽聞眉兒的話後，只是一笑，便繼續給我上藥。

  情兒跪在一旁遞藥膏，聽聞眉兒的話後，不以為意道：“這一杖，薑冕擋得可不冤，他今日說的那些話，是給陛下聽的。”

  目兒哎呀一聲：“殿下要趴半個月？那十日後的朝堂應答怎麽辦？”

  傳兒恍然大悟：“原來如此。殿下帶傷不能參加，不就應付過去了麽。娘娘果然高見！殿下，你這頓打不白挨呀，既得了少傅表明立場，又有應付鄭太師的理由。”

  我吐出幾粒枇杷核：“我可以帶傷去找少傅玩，少傅有好多好吃的，我不要趴著！”

  母妃在外間淡定地喝著茶水，讓人傳了張紙條給我看。

  “明日開始讀書。”

  我想打滾，被柳太醫摁住了。

  這時殿外一陣腳步傳來，未見其人先聞其聲，“朕的小心肝喲，聽說被打得皮破血流，謝庭芝你別躲，你給朕滾出來！”

  母妃前一瞬欲要越牆而走，下一瞬被揪了下來。

  柳太醫以及眉兒等人紛紛跪地行大禮：“陛下！”

  我興奮地抬頭，對著揪住母妃耳朵的父皇親切喊道：“爹，你再來晚一步，就見不到元寶兒了。”

  父皇將母妃使勁擰了一把，怒罵：“你個挨千刀的，朕的心肝兒你都敢打，你都不同朕商量一聲，就鬧這麽大動靜！”母妃無辜至極的模樣，楚楚地將父皇望著。父皇此際絕不受美色誘惑，扔下母妃，掀了簾子，見我趴著的模樣，頓時心痛不已，“元寶兒，朕的心肝兒，哪裡疼，有多疼，快告訴父皇。”

  我默默將枇杷果藏席子下，仰起臉熱切瞧著父皇，“屁股疼，疼得好像沒有了，太醫哥哥說要元寶兒趴半個月呢，元寶兒沒法跟少傅讀書了呢。”父皇將我屁股上的傷勢觀察了一會兒，不停噓寒問暖，我趁機索要了一堆吃食，並將腦袋蹭進父皇柔軟溫暖的懷抱裡。

  柳牧雲又將我的傷勢同父皇講了一遍，表示並無大礙，說要再去瞧瞧薑少傅的傷勢如何。

  父皇應允：“朕一會去看望薑少傅。對了，柳太醫，元寶兒養傷期間，繼續讀書可會影響傷勢痊愈？”

  柳牧雲一笑：“陛下放心，並不影響。殿下只是皮外傷，何況殿下正是長身體時候，興許並不需半月便可痊愈。”

  我絕望地趴回席上。

  “殿下，舒王和懷王已等了幾個時辰了，執意要探望殿下的傷勢。”目兒說。

  父皇和母妃離開後，我正是百無聊賴，經提醒才記起兩個弟弟，“快讓他們來陪我玩。”

  有父皇賜我的宮女們在，仲離和叔棠總是格外彬彬有禮，我覺得無趣，讓眉兒她們退下去。她們總是不放心我，一再囑咐東宮裡說過的話不可對外人講，同胞兄弟也不可以。

  被特意交待過，我自然就不會亂說了，雖然我是個傻太子，但也可以做到守口如瓶的，只可惜這一點，沒有人相信。

  見附近無人，仲離拉著叔棠到一邊，一根手指戳著叔棠的胸口：“你敢不敢看元寶兒屁股上的傷？”

  叔棠打了個激靈，忙搖頭，“母妃說過，以後要盡量離太子哥哥遠一點。”

  仲離高他一個頭，俯視他的異母兄弟，很是不以為然，“你知道元寶兒為什麽被打屁股麽？不怕告訴你，就是因為我外公的主意。元寶兒得了個厲害少傅，那也沒什麽，咱們倆的師傅也差不到哪兒去。你看吧，以後讀書了，元寶兒挨打的機會可多了呢。”

  我側趴席上，手肘托著腦袋，看他們倆聊天。

  叔棠瞧我一眼，又轉回頭，猶豫著，“可是，他好像不怕疼的樣子。”

  仲離揚眉，“他是個傻子，當然不怕疼。”

  這一點，我很不認同他，但我沒有出聲反駁。

  仲離將叔棠一推，“去看看，他傷得重不重。一會兒我帶你出去玩！”

  叔棠摔到我席邊，揉揉膝蓋後，半爬起來，將我悄悄看一眼，飛快出手要看我的傷勢。

  柳太醫給我上完藥走的時候，曾密語囑咐過我，屁股上完藥就不能隨便給人看了，因為有損儲君的尊嚴。雖然我不知道儲君的尊嚴是什麽，但見柳太醫慎重地耳語，好像是很了不得的事情。

  所以此際，我為了護住一個儲君的尊嚴，反撲了過去，整個肉身的重量將叔棠嚴嚴實實壓住。叔棠被我壓得哭了。

  仲離衝過來，往我身上一撲，狠狠道：“你不準欺負他！”

  叔棠哭得更厲害。

  我屁股上的傷被碰到了，忍著疼吸了口氣，“帶我一起玩，我就放了他。”

  仲離使勁壓住我：“我們才不跟傻子一起玩，你快放了他！”

  我咽下被擠壓上湧到嗓子眼的枇杷果水，決定退一步，“那我先起來放了叔棠，你再起來不要壓著我。”

  仲離道：“好！”

  我起了一回，沒起成。仲離怒道：“言而無信，你才不配做儲君，你明明就是個傻子！”

  我即將嘔出一口枇杷水，眼前忽然闖入一個人的衣擺，接著背上的重壓忽然消失。

  頭頂傳來薑冕的聲音：“做不做得儲君，不全看聰明，還得仁厚些才是。處處挑別人錯處，揭別人短，只會一葉障目不見自己的蠢勁。”

  提溜下仲離到一邊，仲離掙扎了片刻，氣得腮幫子打鼓，“薑冕！你認賊作父不會有好下場的！”

  薑冕正一步步將我提溜下來，再扶起叔棠，聽聞這番斥責後，回身問我：“殿下，舒王的這句認賊作父是什麽意思？”

  我一面扶著傷臀，一面抬頭答道：“他說我是你爹。”

  薑冕從袖裡摸出一柄黑檀木戒尺，把玩在手，瞅了我一眼後，尋了把椅子小心翼翼地坐了，面上端得頗穩，未露一點顏色，“我看，在學習成語上，元寶兒未必不如舒王殿下。啊很是抱歉，惹舒王殿下生氣了，不過我好像並沒有說得特別直接，相比舒王殿下指責元寶兒一句一個傻子的言行方式。”

  叔棠拿袖子囫圇擦臉後，悄悄拉了拉仲離，“我們還是走吧。”

  仲離甩開他，擺出跟薑冕對掐的姿態，“元寶兒生來就是個蠢貨，你也不見得多聰明，等著瞧吧，你們西京薑氏跟我外祖作對，看你能得意幾天！”

  薑冕喝了口茶水：“舒王殿下這是要對東宮少傅無禮到底了？不知是否需我去向陛下問問，選的是哪位大儒做的你師傅，約莫管教得不太夠，不如舒王殿下同元寶兒一起由我來教導，教你些基本的言行禮儀，反正薑某閑著也是閑著。”

  我湊到少傅身邊，摸著檀木戒尺滑溜溜的手感，聽了這個建議非常興奮，“真的麽？我可以有伴讀了？”

  叔棠驚呆的樣子，直愣愣地靠在仲離身上。仲離鼓了鼓胸膛，很是氣難平的樣子，半晌後，終於強低頭，非常勉強道：“我們兄弟幾個玩鬧罷了，薑少傅一定不會與我們一般見識，去打擾日理萬機的父皇吧。就不耽誤太子哥哥讀書了，十日後，我們朝堂見。告辭了！”

  說完，拉起叔棠禮也不施頭也不回，快步走了，留一個氣壯山河的小少年背影。

  薑冕目送他們離開，收回目光，將我手裡摸來摸去的戒尺抽回，“元寶兒，仲離和叔棠來做什麽的？”

  沒有戒尺玩，我隻好玩少傅腰上掛的一個長相奇特的玉製物件：“他們要看我屁股上的傷。”

  薑冕低頭問：“然後呢？”

  我繼續把玩：“我保住了儲君的尊嚴。”

  “儲君的尊嚴？”

  我繞過絲線，扯起那形製長短不一的玉佩，遞到嘴邊吹了吹，“柳太醫說屁股上完藥就不能隨便給人看，因為有損儲君的尊嚴。”

  薑冕聽完便罷，奪回我手裡的玉佩，擦去上面的口水，“喔，還以為你知道什麽叫尊嚴。”

  “少傅，這是什麽？”我指著他放回腰上的玉件問。

  “這是一支玉笙，不是真的，吹不響。”他不甚在意答了一句，忽然扭回頭盯著我，“元寶兒，你怎麽知道它可以吹響？”

  我對上少傅明亮幽深形狀優美的雙目，“啊？”

  他好像撿了塊金疙瘩，又不確定是不是真金，又是期待又怕期待太高容易跌落下來，“金元寶兒，你可曾見過蘆笙？可見過樂人吹奏？”

  我表示不理解。他便自問自答：“啊對了，陛下勵精圖治，我朝不興聲色犬馬，宮裡自始不錄樂人。樂師只在民間，元寶兒不可能見過。”

  薑冕一個激動，解下了玉佩，遞到我面前，循循善誘，從未如此刻這般和善和藹和氣：“金元寶兒，來告訴少傅，你是如何知道這個可以吹的呢？”

  我打了個寒顫，為了拯救少傅回歸正常，我決定對他耐心解釋，手指頭點著一根根玉製笙管：“它們的底下墊著小硬片，把元寶兒的氣吹進去，手指按著這些小洞，元寶兒的氣跑不掉，就可以把小硬片和管子撞響。”

  聽完，薑冕愣了許久，“誰告訴你的？”

  我也愣了：“我想的……”

  薑冕抬手捏了捏我臉肉：“疼麽？”

  “疼……”

  “這麽說來，我不是做夢。”薑少傅慨然自語，“難道真是金元寶？”

  趁著少傅恍惚的時候，我問：“元寶兒可以不念書去玩麽？”

  “嗯……”薑冕依舊失魂中。

  我歡快地跑了。

  雖然屁股略疼。

  一路順著牆根溜到了東宮大門處，不曉得這時候出去能否追上仲離和叔棠，也不曉得他們要上哪裡去玩，但總歸要比東宮好玩。柳牧雲居然妄圖讓我趴半個月，實在是太天真了。在眉兒她們都以為我將奄奄養傷的時候，是最容易溜走的時機。當然這只是客觀的條件。

  沒走多遠，碰著了牆頭草孫洗馬。他趕緊退讓道旁，彎身施禮，“太子殿下這是要去哪裡？”

  我想了想，道：“去找少傅教我念書。”

  孫洗馬一聽少傅二字，立即比聽到太子二字還要熱情，滿臉笑做童叟無欺的樣子，“正巧臣也要去找少傅。”

  我往路邊站定，示意道：“那你去吧。”

  孫洗馬遲疑不定，“臣可陪同殿下過去……”

  我抬頭：“東宮的事務離不了孫大人，少傅一定有許多事情要同孫大人講，我可以一會兒再過去。”

  孫洗馬臉上克制著喜色，“小殿下說得是，那臣就先走一步。”

  於是，孫大人就先走了好幾步，便是我跑起來也追不上。

  我接著趕路，不小心又撞上總管東宮大小事宜的陸詹事。眉兒她們總說，東宮寧可撞太子，也不要撞到陸詹事眼皮底下，但凡被他撞著，大到陛下今日下的幾道旨意的精神，小到今日東宮水果供應的種類，都要一一詳細過問，哪怕你只是個打醬油的，跟陛下旨意和東宮水果有著八竿子打不著的關系。

  所以，眼看著陸詹事要開口，我立刻道：“陸詹事，孫洗馬有事情要找你，好像很急的樣子，已經從那邊跑過去了。”我手指孫洗馬追尋少傅消失的方向。

  陸詹事滿臉遺憾，“好的，老臣這就去。”

  我埋頭趕路，不想又冒出一個崔舍人。

  “太子殿下……”

  “崔舍人，陸詹事有事情要找你，好像很急的樣子，已經從那邊過去了。”我手指陸詹事追尋孫洗馬消失的方向。

  “啊，臣這就去。”崔舍人一臉苦痛的模樣，焦急追尋陸詹事追尋孫洗馬消失的方向去了。

  我抬頭看了看去路，終於不再有人，松了口氣。

  東宮大門在望，我正喜上眉梢，忽然一個輕靈的女子聲音問來——

  “小姑娘，你可知薑羨之在哪裡麽？”

  誰是薑羨之？
  更重要的是，誰是小姑娘？
  我左右看了一遍，也沒見著小姑娘。

  卻見著一個身段窈窕面如桃花的女子，正將我緊緊看住。

  “小妹妹，你是東宮裡的人，可不可以幫我帶路？”見我愣著沒反應，美貌姐姐略顯焦急。

  “嗯。”我看著她點頭。

  她終於顯得開心一點，雖然依舊愁眉不展，“多謝小妹妹了，姐姐有要緊事，第一回來宮裡，要尋人，又不敢亂走，幸好遇到你了。”

  跟宮裡嬪妃和侍女們身上的熏香完全不同，她帶來一種不染人間桃李花的若即若離幽香陣陣，將我籠罩其間。我當即停止思考，雖然我一直在嘗試努力思考卻也沒能思考出什麽人生重大問題來。

  “嗯。”我暈乎乎也沒計較小姑娘小妹妹這類奇特的稱呼。

  “姐姐叫南笙，小妹妹叫什麽？”

  “元寶兒。”我瞳孔一眯。

  “好可愛。”她溫柔一笑。

  我的人生首度陷入了美人的溫柔鄉裡，早將出宮玩的打算以及屁股的疼痛拋之腦後，重返牢籠也許將迎來又一場胖揍也在所不惜。於是，我引領著美人姐姐入了東宮，尋找什麽薑縣紙。

  見我翻遍角落尋找，美人姐姐扶著頭，焦急無奈：“元寶兒，姐姐要尋的是一個人，我們就不要再鑽牆角了。”

  我頂著一頭雜草出來，“我們去問陸詹事。”

  拐過牆角，迎面遇上一個急匆匆行路的雜役，好像發生了什麽大事，我趕緊問：“做什麽去？知道現在陸詹事在哪裡麽？”

  雜役匆忙離去：“大事不好了，太子殿下不見了，少傅和詹事正著急呢！”

  美人姐姐拉住我道：“既然出大事了，我們就先避一避吧。”

  既然是美人姐姐的要求，我自然是答應了。我同美人姐姐避開人群，繞過殿閣回廊，拐到一個僻靜的所在。這是我一向不足為外人道且鮮為人知的思考場所，特別幽深自在且神秘。美人姐姐歎口氣，擇了塊石頭坐下，“真是禍不單行呢。”

  我挨著她蹲下，仰頭看她：“姐姐，你嫁人了麽？”

  美人姐姐一愣，又陷入哀思，“還沒呢。”

  我沉吟道：“那你願意做太子妃麽？”

  她頓時破了愁容，忍不住笑了，一指點在我臉上的肉團上，“太子妃呀，那可了不得呢，元寶兒妹妹要是太子的話，姐姐就做元寶兒的太子妃。”

  我一時興奮地漲紅了臉。

  美人姐姐俯身對上我的臉，“你說你這個小元寶兒，是誰家的孩子，打扮成個男孩模樣，是不是你爹娘很希望你是個兒子？”

  雖然美人姐姐的話讓人聽不明白，但不妨礙我與她獨處在這曲徑通幽處。

  往日的清幽，今日竟有人的談話聲逐漸靠近。

  “崔舍人，你是最後一個遇到太子殿下的。殿下獨自一人往外走，你身為舍人，就不知道攔一攔？”一聽就是薑少傅的嗓音，飽含不滿與指責。

  “薑少傅，下官雖然是最後一個見到太子殿下的，但殿下當時對下官說，陸詹事有急事要尋下官，下官哪裡敢耽擱，便沒有多想……”好像是崔舍人，充滿了委屈與作為受害者的苦楚。

  “崔舍人，我整日忙得不可開交，哪裡有閑工夫去尋你。要不是殿下當時對我說，孫洗馬有急事找我，我也不會匆匆趕過來。”陸詹事表示不接受別人的推諉，但可以推諉給別人。

  “陸詹事，下官沒有說過這樣的話，倒是殿下對下官說，薑少傅有事情要同下官商量，下官自然不敢延誤。”孫洗馬著重強調自己對薑少傅的追隨仰慕之情。

  “孫洗馬，你覺得薑某什麽時候會有事情同你商量？”薑少傅對於一邊拉自己下水一邊將馬屁拍到馬腿上的言行極為不滿。

  輪番互相質問後，東宮的四位屬官均歎口氣，不得不承認一個事實。

  “我等居然被一個孩子騙到這個地步。”

  歎完後，薑冕問道：“陸詹事把我們領到這裡來做什麽？”

  陸詹事道：“少傅有所不知，太子殿下經常獨個兒到這裡來發呆打瞌睡，東宮舊人無人不知無人不曉。”

  薑冕奇道：“這裡淒清一片，殿下為何如此偏愛？”

  陸詹事道：“約莫是殿下以為他在這裡鮮為人知吧。”

  我聽得十分怏怏然，身邊美人姐姐忽然站起來，疾走了出去，迎上某人，壓抑不住激動地喚道：“羨之哥哥！”

  陸詹事喝道：“什麽人！”

  接著便是某人驚愕不已回應道：“阿笙妹妹你你你怎麽在此地……”

  我跟著跑了出去，他們一見，驚愕之中老淚縱橫。

  “終於找著你了殿下！殿下你怎麽也在這裡！”

  陸詹事老懷大慰：“我就說嘛。”

  薑冕看看他的阿笙妹妹，又看看我，不知道先顧哪邊好。美人姐姐倒是先將她的羨之哥哥擱一邊，瞪著眾人，“太子殿下？”

  我衝過去抱住薑冕大腿，“少傅，我要阿笙姐姐做我的太子妃。”

  薑少傅木然當場。美人姐姐掩口驚訝。陸詹事淡定觀望。崔舍人掏紙筆記錄。孫洗馬小眼神四處漂移。

  美人姐姐巾幗不讓須眉，率先開口：“元寶兒妹妹不要瞎說……”

  “元寶兒妹妹……”眾人啞然。

  薑冕咳嗽一聲，耐心解釋道：“雖然小殿下模樣是有些不夠英武，但，他確是個男兒，阿笙妹妹不要誤會。”

  美人姐姐搖頭：“可是……”

  接著，薑冕回頭將我從大腿上扒拉下來，再將我定到一邊，眉眼間都是肅穆，訓誡道：“雖然知好色則慕少艾乃人之常情，但是殿下遠未到知慕少艾之年，何況殿下身為儲君，還有更重要的事情要做，譬如讀書習字學看奏折。”

  完全聽不懂，我把頭扭到一邊，“哼，可是美人姐姐答應了。你不能阻止我們相愛。”

  薑冕將自己身形穩了穩，側身搶過投入忘我的崔舍人的紙筆，“起居注這個就不要記錄了。”

  崔舍人一呆：“那會有失史實的公正……”

  陸詹事也咳嗽一聲：“崔舍人，你可知陛下今日下了幾道旨意，分別是什麽精神麽？”

  崔舍人痛苦地蹲到一邊反省去了。

  孫洗馬欲開口，碰著陸詹事投過來的忠君為國的目光，一時話語全咽下了。

  解決了後顧之憂後，薑冕非常勉強對我道：“殿下，臣絕不敢阻止你跟任何人相愛，不過，你得知道什麽叫相愛。”

  “父皇和母妃是相愛麽？”

  “是。”

  “三皇叔和顧淺墨是相愛麽？”

  “是。”

  “曜國大長公主和簡太師是相愛麽？”

  “是。”

  “我和美人姐姐是相愛麽？”

  “是……嗯？不是！”

  薑冕沉了沉氣，將我凌厲看著，十分決絕道：“看來殿下挨板子後並不需要臥床休息，那就把近日要讀的《詩三百》抄寫三遍，抄不完來領戒尺三百下！”一派冷酷無情。

  我呆呆地看著他。

  陸詹事小聲咳嗽，“少傅，這個是不是太多了？”

  孫洗馬終於忍不住湊過來：“薑少傅息怒，殿下年紀必然不能夠搶得了少傅這位阿笙妹妹……”

  薑冕凌厲未消的視線將他一掃，“孫洗馬就把殿下下一階段要學的《春秋左氏傳》隸書抄寫五遍吧。”

  “……”孫洗馬轉頭抱住了一株苦楝樹，默然飲泣。

  陸詹事還要再說什麽，忽然沉吟道：“啊對了，今日的帳本還沒看，既然殿下已經尋到，就交給薑少傅了，以及這位姑娘似是遠道而來，不如就安排在薑少傅的留仙殿裡暫住吧。我先走一步。”

  還是美人姐姐心腸慈悲：“羨之哥哥，元寶兒還小呢，不要罰得太重了！”

  我脈脈地看向她。

  薑冕將我的目光阻斷，旋即換了一副語氣：“我既做了太子少傅，就要擔起教導重任，實不敢叫他書未讀幾卷便先染了不良習氣。對了，阿笙妹妹，你怎麽會在這裡？可是找我有事？”

  美人姐姐頓時便被話題拐走了，面現愁容，上前一步拉住了薑冕，已是含了哭腔：“羨之哥哥，我舅舅他被下了刑部大獄……”

  薑冕吃驚不小，將她阿笙妹妹扶住：“你怎不早說，究竟怎麽回事？”

  美人姐姐梨花帶雨愈發楚楚動人，抬頭向薑冕一望：“自然要等你們把太子殿下的事情處理完。你在東宮做太子少傅，我本不該來打擾，在西京等你就是。可舅舅突然身陷牢獄，母親心急如焚，我們在上京又沒有別的倚靠，只能尋你幫忙，替我們打聽一下，舅舅犯的究竟是什麽罪，有沒有可以挽回的地方，我們好打點一二。”

  薑冕略感疑惑道：“你是如何入的東宮？”

  “是舅舅在大理寺的上司，大理寺卿杜大人安排我入宮尋你的。”

  薑冕沉思：“你舅舅是大理寺官員，居然被下了刑部大獄，看來此事非同小可，只怕連大理寺都牽涉其中。那杜大人願意幫你，恐怕也是冒著風險。”

  美人姐姐眼裡閃著光彩：“羨之哥哥，我就知道你能一眼看清上京裡撲朔迷離的事情。杜大人說他不便出面，所以找太子少傅幫忙的事，就得我自己入宮。”

  我插入正聊著天的二人之間，也沉吟：“原來是舅舅出了事啊，我這就去刑部幫姐姐救出舅舅。”

  轉頭便走。

  薑冕無奈道：“請問太子殿下知道刑部大門在哪裡麽？為師準你走了麽？”

  (本章完)