第13章 舊夢已難溫 為有仙緣法孽累 更生欣如願 全憑妙法返真元(3)
  這日清早，蕭清因昨晚三小兄妹留他同住未歸。蕭逸亟盼愛妻歸來，心中煩悶。門人何謂、吳誠、郝潛夫等見春夏之交，風物優美，便勸師父往村後危崖一帶，觀賞那新辟的幾畝花田。師徒數人，還有幾個侄兒孫輩，同沿湖邊走去。剛到後山，便見一隻獨角禿雕，由路側草地上抓起兩隻小羔羊，越過後村危崖，往後山飛去。定睛一看，那雕後股鮮紅無毛，正與蕭珍所說一般無二。無奈眾人都是手無寸鐵，隻吳誠曾學金錢鏢，身旁帶有一串大錢。那雕飛又極快，等眾人呼喊，吳誠取錢追去，已經飛沒了影。蕭逸想起前仇，憤恨已極。管理牲畜的村人也趕了來。喚前一問，才知最近三五日，已經失去了六隻牛犢、小羊。後村一帶，俱是大片草原，宜於畜牧，牧畜甚是繁庶。村規完善，宰殺取用，各有常例。四無出路，又都是自己人，不怕偷盜走失。大小萬千隻牲畜家禽，只有限幾人輪值管理，佔地甚廣。風景田舍都在前村，後村除卻圍繞全村的天然連崖和祠堂、靈塋、墓地外，余多牧場。那幾畝花田，還是當年蕭逸一時高興，點綴風景所辟。地勢僻遠，輕易無人涉足其間。牧人每早將一切牲畜放向場上，便各歸屋料理他事，任其自在遊息，到晚才收，成了習慣。極少點數的時候，故起先也未發覺遺失。因所失牲畜中，有一對牛犢是個異種，生相極好，管場人甚是珍愛，比較留意，昨晚收柵時忽然失蹤，遍尋未獲。村中以前原鬧過一次，由崖外侵入的大蟒吞去好些家禽。細一點數，另外還失去四隻小山羊，疑心又鬧事故。今早正在留意準備，稍有朕兆，立刻往前村報警，不料竟是這隻獨角犵雕。蕭、吳諸人斷定那雕來慣，得了甜頭，日內必還再來，當下想好對策。次日天還未明，便去牧場埋伏。誰知事有湊巧，連等了幾天，犵雕均未來犯。

  這早蕭逸叔侄因頭晚往三小兄妹所居洞中課讀，談晚未歸，留宿洞內。起來又被三小兄妹拉住考查功課，未往牧場守伺，隻幾個門人、村眾在彼。畜群才放出柵，跑到場上，便聽噓噓風響，由環村危崖外面，飛投下那日所見犵雕，宛如隕星下瀉。略一沾地，便一爪一個，抓起兩隻小山羊，撥頭往崖外飛去，飛行迅速已極，晃眼無蹤。勢更凶猛驚人，下落之際，兩翼動處，扇得牧場上沙飛石走，狂風大作，人都似要被風兜起，站立不穩。眾人連候數日，未免疏懈，蕭逸又不在側，怪鳥多半初見，突然飛到，見了這等猛惡聲勢，不由心驚，亂了手腳。潛夫在前村輪值，門人中只有吳誠一人是個好手，等到喝令眾人放箭時，已被犵雕抓了兩羊逃去。風沙迷目，驚慌無準，只有兩箭射到鳥身，已經無力，寬翼扇處，全吃打落地上。鳥未受傷，人倒有三個因持長矛向前急進，沒等投出，便吃崖上滑落的碎石打中，反各受了點輕重傷，頭破血出。

  蕭逸聞報，自是越發憤怒，重又挑了幾個得力門人連同自己，由次日起，重又如法守伺，不令村眾相助。誰知那鳥又是好些天未來。蕭逸以為它上次見人警覺喧嘩，有了戒心，不敢來犯。心痛亡兒，既知此鳥所害，如何肯放，正準備出山尋到鳥巢，搜殺報仇。這日早起，因料當日未必會來，去得略晚。忽然牧人來報，鳥又到牧場來犯，抓去一隻小牛。蕭逸師徒見它每來必隔些日，心雖恨極，次日未往守伺，不料那犵雕竟連來擾害了三次。等人一往守伺，便不再來。稍微疏懈，立即飛到，捷於影響，不可捉摸，直似有心為難一般。

  休說蕭逸被它逗得怒不可遏，便眾門人也都憤極，非殺死不能消氣。末了一次，蕭逸單人伏身來路崖上，也隻射中一箭，不是致命，決計出山搜殺。蕭清年紀雖輕，人卻老成，想起嬸母行時之言，從旁勸阻。蕭逸因心恨犵雕，欲報仇雪恨，以為愛妻隻不令往果林一帶走動，後山素無人蹤，出去行獵，有何妨害？此鳥機智絕倫，與愛妻所說不類，自從日前翼稍中了一箭，便無人守伺，也不再來。倘因此膽寒絕跡，移向別處覓食，飛得又快又遠，何從尋覓？如今三月將盡，並無絲毫朕兆，也未到果林去過，就有甚事，諒必躲卻。此鳥不除，殺子之恨難消。璋兒頭生，相貌最好，最得愛妻珍愛。當年為失此子，悲苦輕生，一提起就傷心。如在她回之前，將鳥除去，到時也可給她一個喜歡。執意非往不可。蕭逸仗著武功高強，便在犵雕來路危崖上下，開了一條蹬道，上到崖頂。再用長繩縋援，翻過崖去一看，恰好正是兒時隨了祖父入山隱居，未尋到臥雲村以前，舊遊行獵之地琵琶壟。這地方長嶺迄通，形似琵琶。嶺側兩面有好幾條幽谷。一頭危峰筆立，直上乾雲；一頭廣原平野，草木繁茂。四處靜蕩蕩的，全無一點人獸蹤跡。剛往嶺上走去，便見地上有好幾堆大鳥糞和鳥爪跡印，內中還雜著一些碎毛，正與犵雕身上毛色一樣。再往前走，又發現了牛羊頭骨。循蹤找去，一路均有發現。約行二裡，到一危崖之下，方始絕跡。斷定鳥巢必在上面，無奈那崖偏居嶺左，形似孤峰，削立百丈，寸草不生，四無攀附。犵雕厲害，更恐援到中途，凌空下擊，人為所傷，未敢冒失上去。又在左近，發現那鳥常在野地上遊息，擒來牲畜也似在下面享受，並不帶上崖頂。岩窩石窟甚多，地勢極利藏伏。守伺到了黃昏，終無動靜，料已遠出。且喜巢穴尋到，蹤跡已得，鳥糞未乾，並未離巢移往遠地，終有擒它之日。天已傍晚，隻得率眾回轉，可是連去三日，並未遇上。僅第四日歸途發覺犵雕回巢，飛行甚高，直落崖頂，更不再下，無奈它何。

  次日為蕭逸祖母忌辰，因是率眾歸隱的頭一代祖先，合村公祭，儀節甚是隆重。蕭逸也想好除鳥方法，本擬過日再往一試。午間同食早供之後，村人各自散回。蕭逸命蕭清與三小兄妹去送祭品，並令在洞中遙叩行禮。打算回家睡一午覺，以備夜祭讀文誦經。這日眾門人侄孫輩多有職司，未曾隨侍。獨自一人正往回走，忽見吳誠站在環村崖頂上，將手連招帶比，低喚：“師父快上來！”面有喜容。蕭逸自從發現犵雕以後，為防不時相遇，身旁總帶有一筒毒弩。見狀知道發現了犵雕蹤跡，便縱身上去。原來歐陽霜召集眾門人查看面色時，吳誠恰巧奉命出山采辦用物未歸，不曾在側，一點戒心無有。因知師父恨雕切骨，一心討好，時常留意。昨日發現雕已歸巢，偏巧當日祭期不能前往，所派職司又恰在夜裡。岩頂道路開出以後，足可遠望鳥巢和平野一帶。飯後無事，走向崖頂瞭望，無意之中，竟發現惡鳥犵雕由遠處飛來，且兩翼翩翩，飛行甚緩，神情頗為狼狽，好似受傷疲乏之狀。飛近草原，越飛越低，不再升騰，忽然一個轉側，撲扇著兩翼墜落地上，隻管撲騰，不能再起。漸漸力竭勢衰，趴伏地上。看神情，大是不支，已難再動，隻還未死罷了。見師父下面路過，忙請上去。

  蕭逸一看大喜，知道惡鳥不知何處身受重傷，此時再不就便殺它，如等養好氣力，再除便難。既已望見，相隔又近，如何肯舍。長繩原放崖上備用，師徒二人連兵刃都未及回取，立即援繩而下，如飛跑去，一會兒趕到。那鳥也看不出受何重傷，只是力竭難起。見了人來，瞪著凶光四射的怪眼，連聲怪嘯，狀絕獰厲。蕭逸見那雕鳥爪如鋼鉤，想是情急，地上石土被抓陷了兩個深坑。鐵喙寬達半尺，長有尺許，看去犀利非常。通身毛羽堅勁，兩翼平張，通長幾及兩丈，怒嘯發威，根根倒豎，端的猛惡非常。有心將它兩翼斬斷，擒回處治，無奈身畔未攜兵刃。正在尋思，那雕看出人意不善，倏地奮力一撲騰，飛起數尺高下，重又墜落。吳誠不是閃避迅速，幾為翅梢打中。蕭逸見狀，順手一摸弩筒，心急手快，連歐陽霜所贈兩道靈符帶了出來。那符原裝在一個絲囊以內，不知怎的，囊口絲結纏在弩筒上面。蕭逸剛把絲囊解下，忽然山風頓起。那雕嘯聲越厲，二次又奮力作勢往上撲騰。蕭逸恐被它乘風飛逃，不敢再延，順手將絲囊交給吳誠，揚手連珠毒弩，接連幾箭，先將雕眼打瞎。仍恐不死，乘它痛極昂首慘叫之際，又朝口內、胸前各要害找補了三箭。

  蕭逸正和吳誠笑說解恨，想將死雕拖回村去，留待愛妻回來看了泄恨。山風過去，面前黑影一閃，平白地多了一個裝束奇特、相貌凶惡的道童。一現身，先朝死雕看了一眼，轉面厲聲喝道：“這隻禿角老雕已被我們用仙法所傷，只因此雕飛行迅速，性子又暴，受傷以後仍被逃走。我二人奉了師父天門神君之命，來此收取心魂，祭煉法寶，一路尋來。誰想被你二人將它射瞎雙目而死，失了靈效，枉費我們多日搜尋之勞。曉事的，快快跪下降伏，隨我去見仙師發落；否則叫你們死無葬身之地！”

  蕭、吳二人見童子好似乘風而來，行蹤詭異，知非善與。一則蕭逸武功精純，生平未遇敵手，未免自恃；二則妖童出語凶橫，毫無商量。心想：“先下手為強，且先和他軟說，看事行事。”便賠笑躬身道：“在下實是愚昧。只因此雕凶惡已極，屢傷人畜，兼有殺子之仇，因想為世除害，立志除它已非一日，今日見它飛來，才用毒箭將它射死。不知令仙師還有用它之處，已死不可複生，此鳥任憑取去。請仙童權且原諒，改日再造仙山，登門負荊吧。”說時，妖童已經目閃凶光，聞言怒喝道：“放你娘的屁！你二人傷了此雕，還想活命不成？我自有仙法將你們擒走。”蕭逸知道應了歐陽霜之言，妖童凶橫，已不可理喻。好在所居隱秘，愛妻歸期不遠，反正難為善罷，決計先發製人。表面裝作害怕神氣，不等說完，暗運內功，倏用重手法百步劈空掌，照準妖童當胸打去。妖童橫行已慣，見對方兩個凡人，全沒放在心上；看見吳誠聞言面有怒容，還在暗笑。萬沒想到答話的人會先動手。剛覺對方把手微拱，似欲行禮求告，猛又覺掌往外一按，立時便有千鈞之力當胸壓到。蕭逸家傳掌法從小練起，何等厲害，相隔又近，無法躲禦。妖童縱會妖法，也不能施為，當時受了內傷，氣血全被擊散，口噴鮮血，往後仰跌出去。蕭、吳二人正待縱身趕去，趁他未死之前，點其穴道，再行拷問底細，猛聽一聲斷喝，知又來了敵人。定睛一看，凌空飛來一道淡黃色的光華，知是飛劍一流。不及看清來敵，忙喝：“這是妖人飛劍，快快避開！”隨即一同縱起往回飛逃。二人腳程怎有飛劍迅速，晃眼便被追上。飛劍正待下落，還算後來妖童看見同門受傷，心中恨極，想將二人生擒回山，惡毒處死，忽又止住劍光，飛出一道尺許長的彩煙，蕭逸首被射中，當時打了一個寒噤。那彩煙又朝吳誠飛去。正在危急之際，吳誠原知靈符妙用，箭已近身，忽然想起符在自己手內，慌不迭拿住靈符一角，往外一抖，先是一聲霹靂，夾著百丈金光烈火，直朝妖童當頭打去。跟著一片祥光，將後面擋住。

  二妖童正是天門神君林瑞門下的甘熊、甘象。所居離當地只有二百余裡，地名烏龍頂天門宮。那犵雕也是靈鳥，已吃甘象的血焰針所傷，仍舊飛逃到此。甘象首先尋來，吃蕭逸冷不防一掌打傷倒地。恰巧甘熊趕到，先用飛劍迫退敵人，救了乃弟。再用妖人所煉血焰針，將二人打傷。方想上前擒住，忽見金光烈火帶著霹靂之聲飛來，知是正派中太乙神雷，先發血焰針已被震散，不由亡魂皆冒。甘象剛回過氣來，吃甘熊一把夾起，駕起妖風，如飛逃去。吳誠發動稍緩，敵雖驚退，依然被血焰針打中，和蕭逸一樣，一個寒戰打過，周身麻癢，動轉不得。二人強掙著會合在一起，互相扶持回走。同時那斷後祥光，也由身後繞來擁護，還能勉強熬著痛苦行路，只是心慌意亂，四肢無力，不能走快。時候一久，祥光漸減，人也漸入昏迷，不覺把路走錯，入了歧途。後來靈符效用全失，祥光退盡，立即昏倒嶺側峽谷之中，不能動轉。

  又經了個把時辰，眾門人見天不早，師父怎還未往家廟？當是午睡未醒，前往喚請，一問，人並未回。因當日說定不往後山，正待往別處尋找。還是蕭清比較機警，查看人中沒有吳誠在內，急忙一問，恰有一人答說：“午飯後回家，似見吳誠一人在崖頂眺望。村主並未在彼。”蕭清聞言，猛想起嬸娘別時之言。知道今日家祭大典，叔父就往打雕，也不會到這時候還不回來。照此情形，定是吳誠貪功，登崖眺望，發現雕跡，告知叔父，同往獵殺，不知遇著甚事，耽擱在彼。或是人雕苦鬥，相持不下，那雕看去本來厲害，沒有嬸娘所說那般容易對付，弄巧就許為雕傷都說不定。當時心裡一驚。郝潛夫也是這麽想法。忙令眾人各自趕取兵刃暗器，一邊沿途遇人詢問，一邊往危崖集合。蕭逸如未出走便罷，如與吳誠偕出上崖，便知事須從速，免得到時回取兵刃又多遲延。說罷，分頭行事。還沒趕到崖下，全村已經轟動，紛紛趕來，竟是誰也不曾見到這師徒二人。眾人因日光業已偏西，早該回村，必有變故，紛紛搶上崖頂一看，果然長索業已下垂。再往對面平野裡一看，那隻犵雕兩翼張開，趴伏地上，一動不動，也看不出死活。蕭、吳二人並無蹤影。先算計人雕惡鬥，一同力竭倒地，也許雕已被殺，人卻被它打傷，壓在下面。反正凶多吉少，個個情急，搶著援繩而下，飛步往前便跑。

  (本章完)