第22章

  謝三爺面沉似水，一言不發。他明知話雖是從四太太口中說出，卻分明是謝老太太的意思，如何肯出言違背。何況他也不是真心要休妻：單單為了綺年、之年的前程和名聲，苗氏就休不得。再說休妻之後總要續娶，再娶的指不定還不如苗氏呢，哪個好人家女兒願做填房繼室。

  苗家舅爺暗暗出了一口長氣。只是把妹妹領回家住一陣子而已，往後還能再回來，這可比直接休掉強太多了。舅奶奶猶有不甘，“依理說，我們家姑奶奶既是嫁來貴府，該是貴府管教。她若有不好的地方，親家老太太打也好，罵也好，罰也好，我們苗家沒話說。”實在不想接這湯手山芋。

  苗家舅爺霍的站起，對著妻子斥道：“這都把親家老太太氣病了，還讓親家老太太如何管教！”舅奶奶眼圈兒一紅，低頭不語。她的次女苗育紅和謝綺年同年出生，如今正是說親的年紀。這當兒出了門子的姑奶奶回家長住著，可算怎麽一回子事呢。

  苗家舅爺衝著謝三爺拱拱手，“妹夫，哥哥我什麽話也不說了，這便把小妹帶回去好好管教。我也沒臉見令尊令堂，妹夫替我告個罪罷。”謝三爺一揖到底，恭恭敬敬。苗家兩位舅兄一向待他客客氣氣，禮尚往來，謝三爺自然也敬重舅兄。

  四太太微笑道：“舅爺、舅奶奶深明大義，令人感佩。”說過幾句場面話後，話鋒一轉，轉到謝綺年、謝之年身上，“二小姐單獨住一個院子。除自幼乳母之外，另有四個教引嬤嬤，兩個貼身掌管釵環飾物的大丫頭，八個供灑掃房屋往來使役的小丫頭。七少爺還小，便由我們老太爺親自教養。”把苗氏所出一子一女如何安置說的清清楚楚。

  “令妹房中之物，和她的妝奩，自可挑揀心愛的拿去。”最後說到苗氏能帶走的東西，四太太抬抬手，命人拿了殺威棒到近前，“這是當日令妹欲杖責何姨娘時，婆子所使之物，系軍器。依朝廷律例，軍器不得隨意調用，這件物事，謝家不敢留。”苗家的殺威棒，自然要還給苗家。

  苗家舅爺長歎一聲，“苗某實在慚愧。”親手接過殺威棒，到三房接上自己妹子，連夜回家去了。三太太自然不肯老老實實的走，很是哭鬧了一番，一會兒拉著苗家舅爺叫嚷“你算什麽親大哥，都不給我撐腰！”一會兒拉著謝三爺苦苦哀求，“相公，看在綺兒、之兒的份上，好歹恕我這一回。”無奈她哥哥也好，丈夫也好，都是鐵了心的，不管她如何哭鬧，也不為所動。

  謝綺年緊緊抱著還不到三歲的弟弟謝之年，躲在黑暗中偷偷哭泣。娘親她脾氣那麽急，這個樣子回了娘家，日子可怎麽過！外祖父外祖母都去世了，大舅二舅倒是疼她，可兩位舅母都被她得罪過，都不待見她，會不會給她臉色看？
  謝豐年停下手中的針線。這是真的？那母老虎被趕回苗家了？那豈不是沒人天天打罵自己、凌辱自己，沒人天天逼著自己做針線了？謝豐年默默想了一會兒，簡直不敢相信自己會有時來運轉的這麽一天。

  謝豐年的好運真的來了。她和謝綺年、謝華年一樣，被分了單獨的院子，有教引嬤嬤，有大丫頭，有小丫頭，有月例銀子。“謝家女兒，向來嫡庶一體教養。”並沒有厚此薄彼。

  謝豐年第一回拿到月例銀子的時候，背著人看了又看，摸了又摸，還放到嘴裡咬了咬，真的是銀子呢，我有銀子了！謝豐年一個人鑽到被窩裡，痛痛快快哭了一場。其實自她出生起謝府就有她的月例銀子放到三房，只是全被三太太刻扣了而已。

  自此以後，一向不為人所注意的四小姐謝豐年一日日出落的水靈了，機靈了。春風吹拂時她穿了一件淺綠色交領束腰小緞襖，胸前繡一朵豔麗華美的西番蓮，繡工精美，很是惹人注目。

  二太太、四太太都留意到了，少不了誇獎幾句。“侄女兒手笨，二伯母四嬸嬸莫笑話。”謝豐年紅著臉說道。這朵西番蓮，是她自己繡上去的。

  “四丫頭手真巧。”二太太、四太太頻頻點頭。她二人都是識貨的，謝豐年小小年紀有這一手女工，甚是難得。謝豐年從小很少被人誇，小臉漲得通紅，身子發抖。過後她細細做了幾個荷包，親手繡上折枝花卉，謝家女眷每人送了一個。

  連謝流年也有。“七妹妹，這是姐姐親手做的，妹妹莫嫌棄。”謝豐年送上一個小小巧巧的一品清蓮荷包，心中很有些忐忑不安。她在謝府過日子，自然聽說過這位七小姐性子怪異，不是親娘做的一律不用。

  謝流年小手拿起荷包，咧開小嘴笑的特熱情，以至於流下了口水。“真是鮮亮活計，四小姐定是費了不少功夫。七小姐該謝謝四姐姐，對不對？”何離在旁溫柔說道。

  “謝謝系姐姐。”謝流年乖巧的道謝。要說女孩兒還是有語言天賦，她現在口齒越來越清晰了。雖說還是含混，不過能聽明白什麽意思。至少，她的話除了何離之外，謝四爺等人也大體上能聽懂。

  “七妹妹喜歡就好，喜歡就好。”謝豐年滿臉喜悅。連性子怪異的七妹妹都喜歡，看來自己女工真是不凡。“德、言、工、容”，自己已經佔了一樣。

  晚上謝四爺來看女兒，何離拿出小荷包給他看，“四小姐送的，小七喜歡。”從前旁人做的都不要，怎麽今兒改了？謝四爺看了兩眼小荷包，沉吟道：“許是因為小巧？阿離，小七喜歡小小巧巧之物。”

  在逸園用小炕桌、小碗小碟，她可高興了。謝四爺回府之後，即命人照樣子做了來，小七見了眼睛發亮，吃飯都要多吃兩碟子。當然了，兩碟子也就兩大口，並不多。

  謝流年正專心致志玩一個木製的小車子，推過來推過去，一會兒裝東西一會兒卸東西，其樂無窮。百忙之中還忘不了給謝四爺一個白眼：什麽喜歡小巧東西，謝豐年很可憐的好不好？娘死了，爹不在身邊，無依無靠的。人家好不容易做了荷包來，難道我好意思不收？
  謝四爺看著她玩了一會兒，命人把木車收起來，拿出幾本書讓謝流年挑，“小七，今晚要聽哪一本？”炕上攤著世說詩經山海經莊子等幾本書，謝流年撅起小屁股趴在幾本書上聞了又聞，最後挑了山海經。

  “這調皮丫頭。”謝四爺忍俊不禁，輕輕在她小屁股上拍了兩下，“你能聞出什麽來？”難道書裡講什麽，你能聞出來不成？
  謝流年咯咯直笑。謝四爺把小女兒攬在懷裡，給她講了誇父逐日、女媧補天、精衛填海、共工撞天。謝四爺聲音低沉優雅，講的也生動，謝流年聽的很入迷。

  何離抿嘴笑笑，拿出一件謝流年的小裡衣來一針一線細細做著。自從去了那個叫逸園的地方，玉郎越發像個好父親了，也肯抱小七，也肯抱六小姐，弄的老太爺老太太都詫異，把他好生嘲笑了一番。

  逸園，定是一個有趣的地方。何離笑吟吟的張開嘴，咬斷銀線。

  第二天逸園送來貼子，謝四爺推卻不得，帶著謝流年赴了約。謝流年一如既往的受到了逸園全體人士的熱烈歡迎，“小不點兒來了，想死我了！”一個一個挨著親。

  “小女幼時，我可沒這福氣。”張雱抱著小小的謝流年發感概，“要麽軍務繁忙不能回家，要麽回到家卻輪不著我抱她。”阿爹和爹爹倒沒什麽，定是讓著自己的。嶽父也疼自己，只有傅侯爺，動不動吹胡子瞪眼睛的搶丫丫。

  羨慕死人了，這麽年輕就退休了呀。謝流年看看逸園歡歡樂樂渡假般悠閑的一大家子人，又是羨慕，又是嫉妒。唉，我若再長大一點，便該上學；再長大，便該學規矩。等到退休享清閑，不知是哪年哪月的事了。

  中午還是張雱喂謝流年吃飯，又溫柔又細心。“小不點兒，喝杓湯好不好？”“小不點兒，這胡蘿卜很香，乖，吃一口。”謝四爺四平八穩在旁邊坐著，慢條斯理用他的午餐。

  慢慢的張雱說話說串了，“乖女兒，吃塊小糕糕。”謝流年毫不猶豫的跟著串了，“爹爹，吃糕糕。”這聲“爹爹”，是衝著張雱叫的。

  謝四爺跟沒聽見似的，不動聲色繼續用餐。傻小七，他喂你吃個飯而已，爹爹都叫上了？心神一陣陣激蕩。

  張雱後知後覺，過了好一會兒才放下杯盞，大喜，“小不點兒，你方才叫我什麽？”我怎麽好像聽見你叫我爹爹？
  謝四爺目光淡淡掃過來，謝流年乖巧，衝張雱甜甜一笑，“伯伯。”這才對，謝四爺埋頭吃飯，心情愉悅。敢情小七方才是隨口瞎叫的。

  “哦，這樣啊。”張雱撓撓頭，“伯伯聽錯了。”怎麽聽成“爹爹”了呢，什麽耳朵。旁邊眾人都暗自發笑。

  午餐後謝流年玩了一會兒，沉沉入睡。睡醒後張雱笑咪咪問她，“小不點兒，伯伯帶你騎馬好不好？”

  騎馬？好啊好啊，太好了。謝流年小雞啄米般連連點著小腦袋。謝四爺尚有猶豫，張雱信誓旦旦，“晚鴻放心，我便是抱著令愛騎馬，也穩過她坐馬車。”輕輕巧巧落在馬背上，懷中的謝流年只露出個小腦袋，可愛極了。

  張屷也興衝衝騎上小馬駒，父子二人一騎大馬，一騎小馬，絕塵而去。

  (本章完)