第90章 下大牢

  當然沒有人和她搶，向來是她搶別人的東西。

  沈若華一眼認出此人便是薑嬋的生母王氏。

  陰氏當年從琅琊嫁入京城，途中遇見被繼母強賣給鰥夫逃跑的王氏，她向陰氏求救，陰氏心善，又恰逢是她大喜，便出手相救。

  王氏無路可去，報答陰氏救命之恩，便留在她身邊伺候。

  陰氏憐惜她的身世，若是不將她收留，一個相貌過人的柔弱女子，只怕會遭遇不測，送她家去免不了會被繼母糟蹋，在她的哀求之下便留在身邊。

  世間忘恩負義之人太多，王氏便是其中之一。陰氏懷有身孕，她便引誘薑士淵，直到有一日服飾陰氏用膳，羊乳膻味刺激得她嘔吐，陰氏覺察出不對勁，便請大夫為她診脈。

  王氏見瞞不下去，跪地哭求陰氏原諒，她是被薑士淵強迫，又怕影響他們夫妻之間的感情，飽受內心煎熬，隻字不敢提。如今事情暴露，她也沒有臉再留下伺候陰氏，自請離去。

  她懷有身孕，薑士淵自然不同意她離去，勸陰氏體貼大度一些，抬王氏做姨娘，陰氏備受打擊，她未曾料到自己視若姐妹的女人，早已和自己的夫君暗通曲款，珠胎暗結。她身子本就柔弱，腹中胎兒便未保住，反倒是王氏生下一個健康的男孩。

  薑士淵去王氏屋裡更勤，王氏便勸著薑士淵多照顧陰氏，她對不起陰氏，連累得陰氏流產，若是連老爺都給霸佔便更不是東西。甚至親自抱著孩子去陰氏跟前請罪，願意將孩子放在陰氏膝下撫養。

  陰氏早已發現王氏並不如表面那般毫無心機，她將孩子放在自己膝下，無非是想要給孩子一個嫡子的名分？二來顯出她的賢良體貼。

  果然，薑士淵愈發憐惜她，除了每一月初一十五在正院，其余時候都在王氏屋子裡。陰氏愈發鬱鬱寡歡，還是娘家來人，陰氏生下嫡子前，王氏不許再有身孕。

  薑士淵愈發厭棄陰氏，直到她懷上薑檀，便再也未去她院子。

  王氏搶走陰氏的一切，薑嬋搶走薑檀的一切。

  沈若華看著她在自己面前亮出爪子，冷笑一聲：“掌櫃，轟出去。”

  “你們敢！”王氏狠狠瞪著沈若華。

  掌櫃客客氣氣對王氏道：“夫人，這匹妝花緞小姐已經定下，您請回。”

  王氏氣得兩眼幾乎噴出火來，掌櫃認識她，竟如此不給她臉面。她一屁股坐在凳子上：“我憑什麽走？這匹料子，她給定金了？即便給了定金，也可以違約。今日我將話放在這裡，不論多少價錢，我都要了！”

  沈若華見王氏臉色不快，心想她如今故意找茬，定然是不滿薑雲璋與林西月的婚事。

  “這樣啊，那這匹料子我出五十兩……金子。”沈若華手指輕輕拂過料子，挑釁地看向王氏。

  王氏張了張嘴，五十兩金子？

  這一匹料子確實驚豔，撐死了五十兩銀子。

  頓時心中猶豫不決，瞥見沈若華挑釁的目光，熱血湧向頭頂：“六十兩！”

  “八十兩。”

  王氏咬牙：“一百兩！”

  沈若華蹙眉，她瞥一眼王氏，而後對沈氏道：“娘，我們再看看其他的料子。”

  王氏見沈若華敗陣，心中一陣得意。

  “大當家，還有一匹雲錦。”掌櫃將稍次一些的雲錦抱出來。

  王氏卻覺察出不對勁來。

  大當家？
  “你們碰瓷！”王氏面色鐵青，她們故意做局騙她銀子！當即不肯幹了，從婢女手中扯過荷包，掏出一錠三十兩銀子‘啪’放在櫃面上，將妝花緞往婢女懷中一塞：“我們走。”

  沈若華一抬下巴，寒飛抱著劍堵在門口。

  王氏嚇得面色煞白，往後退了兩步，見沈若華嘴角流露出諷刺的笑，她咬緊牙根，量她也不敢傷人，硬著頭皮往寒飛身邊擦過去。

  “嘩——”

  長劍出鞘，抵在王氏的脖子上。

  王氏魂飛魄散，癱軟在地上。

  沈若華睨一眼仿佛嚇破膽的王氏，吩咐掌櫃：“東西拿回來。”

  王氏憋著一肚子火氣，眼見掌櫃將料子拿走，她霍然站起身，搶過料子摔在地上，憤恨地踩兩腳：“你們要便拿去！”

  她得不到，誰也別想拿到！
  她偏不信邪，他們真敢動手傷人！

  沈若華眼底閃過冷芒，並不與她一般計較：“放她走。”

  婢女戰戰兢兢攙扶著王氏起身，王氏冷哼一聲：“早點識趣，何必鬧得眼下這般難看？”將三十兩銀子收回來，這才離開鋪子。

  沈若華看一眼地上的布匹，對掌櫃道：“送陳伯府，問陳伯爺要一百兩金子。”

  “這……”

  “你照做。”

  掌櫃拾起料子去了陳伯府。

  沈若華並未因此而掃興，與沈氏挑選幾身衣裳，她又為容韶選了兩身。

  ——

  用完晚膳，沈若華看完帳本，便打算就寢。

  這時，庭月匆忙進來道：“小姐，成衣鋪子被砸了。”

  “你說什麽？”沈若華抬頭看向庭月，一時反應不過來。

  “掌櫃說打烊的時候，有一群護衛衝進來，將鋪子給砸了。庫房裡的布料，全部都扔在地上，潑濕了。”庭月憤懣道：“定然是王氏，掌櫃去陳伯府要來一百兩金子，她便砸鋪子出氣。”

  沈若華面冷如霜，她譏誚道：“去報官。”

  庭月當即去報官。

  劉知府看完狀子，一見是陳伯爺夫人王氏砸了沈家的鋪子，他摸著下巴的胡須道：“可有證據？”

  掌櫃將下午的事情如數說出來，又道：“護衛我在陳伯府見過，都是穿著藏青色褂子。”

  劉知府沉吟道：“你先回去等消息，本官走訪查問。”

  掌櫃一走，劉知府招來師爺，讓他去陳伯府送口信給陳伯爺：“你告訴伯爺沈家要狀告夫人，讓他放心，這樁案子有本官壓著。”

  師爺匆匆去了陳伯府，薑士淵聽了他的轉告，沉著臉去往院子裡。

  王氏坐在杌子上，手中拿著聘禮單子，她一眼望到底，對折，撕下一半：“準備這張上頭的東西送去林家。”

  “再如何不滿林西月，面子功夫總要做足。”薑士淵唯一不滿意王氏的地方，便是眼皮子淺，上不得台面。

  王氏歎聲道：“老爺，不是我不給林家臉面，而是林西月她……哎，反正早晚是要休回去，若是聘禮給得太豐厚，日後休掉她也要不回來。以後雲璋再要娶妻，若是與她差不了多少，顯得我們不夠重視，但是翻一倍，咱們也掏不出這般多家底。”

  “婦人之見！”薑士淵皺緊眉心，王氏這番話他並不讚同：“林家的事情做得太難看，你不怕影響雲璋仕途？”

  王氏唇角蠕動，可一想到關於兒子的前程，她隻得將另一半遞給婢女：“老爺，嬋兒那邊便八十八抬，朱家那邊出的四十抬，便留給雲璋娶妻。”

  薑士淵臉一沉，王氏淚眼汪汪道：“老爺，並非是我愛財，府中哪一項開支不得要銀子？檀兒她嫁得好，朱家有的是銀子，幫扶著兄妹很正常。你看哪個嫁的好的女兒，不貼補娘家？”

  “好，你說得都有理。那我問你，你今日叫人將沈家的鋪子給砸了？”

  “老爺，他們分明是在訛詐我，那一匹料子，撐死了五十兩白銀，多出的我自然要討回來！”王氏被薑士淵質問得很委屈。

  “他們報官了！若不是劉知府派師爺遞口信，我還被你蒙在鼓裡！你如今做事，愈發不知收斂，總有一日你會吃苦頭！”薑士淵見王氏一句話不說，只是一個勁望著他掉眼淚，無可奈何道：“陳伯府不如你想的這般風光能夠為所欲為，越是恩寵深厚，便越是如履薄冰。你若不想陳伯府葬送在你手裡，便給我消停一點！”

  王氏望著薑士淵離去的背影，不以為然，她的女兒馬上要做王妃，誰敢對付他們陳伯府？

  “水蘭，你去告訴劉知府，他的恩情，我記在心中，改日定會讓老爺登門拜訪。”王氏拆下發間珍珠簪子：“還有，沈家似乎並不是正經來路，有人手持著凶器，看裝扮倒像是山匪。”

  跟她鬥，也不看看自己什麽身份！
  水蘭詫異的抬頭看一眼王氏，去衙門將原話轉告給劉知府。

  劉知府眼底閃過暗芒，下令去沈府捉拿沈若華。

  ——

  沈若華披著外衣坐在書案後，等著庭月那邊傳消息過來。

  微雲卻急促地跑進來說道：“小姐，不好了，捕快快來捉拿您。”

  “捉拿我？”沈若華不確定的重複一遍。

  “是，說您勾結山匪。”微雲憤怒的說道：“分明是故意誣陷您！定是見沈家無權無勢，劉知府巴結陳伯府，隨意治我們的罪！”

  可恨！

  簡直是欺人太甚。

  沈若華問道：“庭月呢？”

  “她與掌櫃被抓走了。”微雲焦急地問道：“他們可會動刑逼問？”

  沈若華還未答話，門被踹開，捕頭看向沈若華道：“帶走！”

  “我換件衣服。”沈若華倒是沒有反抗，換好衣裳，便跟著捕快去了，走之前讓微雲分別給君瑕、高映嵐送口信。

  ——

  “進去。”獄卒打開牢房，催促沈若華進去。

  沈若華姿態嫻美地走進去，盤腿坐在地上。

  劉知府進來，便看見氣定神閑的沈若華。若平陽候府如今還在，他定然不會如此毫無顧忌將她抓進來。想到那一日因她，他被武成王羞辱，險些掉了烏紗帽，眼底閃過陰霾。

  “沈若華，你好大的膽子，竟敢與山匪勾結，若是不想吃點皮肉苦，便在這上面畫押。”劉知府給師爺遞一個眼色，師爺忙不迭將罪狀與朱砂放在地上。

  沈若華仿若未聞，靠在牆壁上睡覺。

  劉知府面色一陣扭曲，冷聲道：“看來你是敬酒不吃吃罰酒！來人，將她拖出來！”

  沈若華驀地睜開眼：“劉大人，凡事三思而後行。用刑？你可得想好了。”

  劉知府低笑幾聲，臉上的橫肉顫動，看著身陷囹圄，氣焰囂張的沈若華，不禁冷笑一聲：“本官向來不愛動刑，可架不住罪犯嘴硬，總要使些個手段才能將牙關撬開。沈家家產頗豐，為何就偏偏勾結上山匪？雖說有錢能使鬼推磨，可有的錢，卻是碰不得。本官奉勸你一句，還是盡快招了為妙！”

  “劉大人為何就不想一想，沈家家大業大，短短時間在上京佔據一席之地，你就不曾想過其中緣故？”沈若華忽而拍了一下腦門：“也對，琅莊商會劉大人並未受邀，自然不知內情。”

  劉大人臉色驟變，滿目陰鷙道：“好生伺候她！”一甩袖，便走出牢獄。

  回到屋子裡，沏一壺茶啜兩口，想起沈若華的話，心中陡然生出一股子不安，他招人去查沈府的根底。

  等了一刻鍾，只見獄卒滿面惶然的過來：“大人，沈若華會拳腳功夫，屬下無法靠近她。”

  劉知府將茶盞用力放在桌子上，沉著臉道：“她若敢反抗，就地解決了，就說是畏罪自殺！”緊跟著起身，打算一同去牢獄。

  這時，薑士淵疾步而來，劉知府連忙拱手作揖，對薑士淵道：“伯爺，您怎得來了？沈若華的事兒，下官定然會收拾乾淨。”

  “住口！”薑士淵滿目怒火，他未曾料到王氏膽大包天，竟起了要沈若華性命的心思，若她只是普通商賈也就罷了，偏生她的身份……

  “趕緊將人放了！”薑士淵怒喝一聲。

  劉知府隻當薑士淵不信任他辦事能力，做了一個抹脖子的動作：“伯爺，這沈家膽大妄為，與山匪勾結，你說她好好的商賈不做，做什麽打家劫舍的歹徒？這可是殺頭的大罪！”

  “她就是做了殺人放火的事情，你也立即將人給放了！她的身份，你招惹得起麽？若想保住烏紗帽，你最好是求得她的諒解！”薑士淵要被這蠢驢氣死！
  劉知府一怔：“她背後之人有何來路？”想起沈若華似笑非笑的神情，心中的不安愈發濃鬱。

  “丞相與她關系匪淺，楚文王是她義兄，鎮國公府是她的夫家，她的父親更是——”薑士淵陡然住嘴，怒聲道：“你最好還未對她動手，否則我也保不了你！”

  薑士淵一想起王氏也參與其中，臉色黑如鍋底。

  他每說出一個身份，劉知府臉色白一分，這一個個都不是他能得罪得起。

  倏然，他臉色大變，渾身顫抖起來：“完了，伯爺，我，我下令誅殺她……”

  薑士淵一腳踹在劉知府胸口，指著他半天才從牙縫中擠出一句話：“你最好祈禱她毫發無損！”

  “劉大人好本事，留在這個位置，屈才了。”

  冷冽的嗓音自身後響起，劉知府聞聲恨不得厥過去。他回頭望去，便見丞相與楚文王走來，冷汗涔涔道：“相爺、王爺，這是誤會……近來山匪猖獗，陳伯爺夫人遭人挾持，與沈小姐有牽連，下官便立即緝拿她審訊。”

  魏毓冷冷的勾唇：“審訊？”

  “對對對，審訊。”劉知府抬手用寬大的袖擺擦一擦冷汗，哆哆嗦嗦道：“已經審問出來，沈小姐是清白的，下官正打算放人。”

  牢獄的門打開，獄卒橫躺一地，沈若華翹著二郎腿坐在圈椅裡，師爺跪在她的腳邊，一條一條念著罪狀。

  劉知府面皮一緊，瞅著沈若華無事，懸在嗓子眼裡的一顆心落地，向君瑕與魏毓賠笑。

  薑士淵也松一口氣，沈若華不出事，他們便不會追究。

  君瑕目光掃視沈若華一遍，見她毫發無損，便不再言語。

  魏毓問道：“可有傷著？”

  沈若華舉起手，細膩白皙的手背紅一大塊，看著觸目驚心。

  君瑕眸光一緊。

  沈若華擰眉道：“揍人可真是力氣活。”

  “……”

  君瑕目光一沉，冷聲道：“罪狀拿來給劉全德畫押。”

  劉知府面色巨變，立即將王氏供出來：“相爺，此事與下官無關，是陳伯爺夫人的主意。”

  　晚上沒有二更。

  　　
  　
  (本章完)