第234章 嚴懲不貸
  且說石中玉寫好了信，便命了府裡的仆人送出去。這裡又安撫了曹家兄弟一回。在後面的言談中，石中玉見那曹頡是個不凡的人，說話很有見地，心裡倒還欣賞。

  原來這曹頡並不像他大哥曹頫一樣在朝中做事，生性比較淡泊瀟灑，石中玉在他的身上仿佛看見了以前的自己，因此頗有些相見恨晚的感覺。

  等曹家兩兄弟告辭的時候石中玉又特意囑咐了曹頡下次到自己家中聚會。他知道福晉還等著回話，因此也不敢懈怠忙親自到後寢這邊，將話傳給了幼君身邊的大丫頭，只在二層門外候著，不敢貿然闖進。

  沒多久芸芝便出來回話：“福晉說長史做得很謹慎也妥當，說要先穩住曹家那邊。還讓石長史看看有沒有可以求情的地方，說讓探探皇上的口風。”

  石中玉聽到後面倒有些為難了，如今皇上日理萬機自己輕易見不到面。再說他也只是個小官。雖然如此想，但也隻得去辦理。

  石中玉騎了馬往宮裡行去，先去讓人通報了等著拿牌子。哪知這一等就等了將近一個半時辰，後來出來了一個紅衣小太監說道：“石郎中，請進去吧。”說著將一塊紅牌子交到了石中玉的手中。

  石中玉看了一眼牌子便進了門，又穿過了幾扇宮門，最後才到了養心殿，呈了牌子便在階下候著。又過了將近半個時辰小太監才出來說道：“石郎中，萬歲爺有宣。”

  石中玉便躬著身子上了台階，一步步走得不急不緩來到了養心殿。此時雍正正在閉目休息，石中玉進屋也不敢做聲，先是跪拜在地，過了好一晌，雍正身邊的人才提醒著他：“萬歲爺，石郎中來了。”

  雍正睜開了眼睛看了一回說道：“是鬱楨來了，快起來吧。”

  石中玉方起身，躬著身子規規矩矩的站在下面。雍正語氣很是疲憊：“你們家王爺怎樣，還好麽？這出了京已經是一個月的事了，朕也只聽見偶爾的兩句消息，不過聽說十三弟在那邊指揮得當，朕也就放心了。”

  石中玉答道：“王爺還好，不止一次讓奴才進來給陛下請安。可陛下也是日理萬機，奴才倒不敢來打擾陛下。”

  雍正微微一笑：“朕若不問你那些話，你自然不會說請安的話了。可真是個猴兒。你說你們家王爺好，不過朕卻聽說十三弟似乎犯了病，還有些嚴重，所以正擔心著，還想派兩個親近之人去瞧瞧，讓太醫也跟去。那邊濕氣太重，他身子弱自然受不得。實在不行，就讓他先回來養病，其他的都可以放放。朕可不能沒有他，有了你們家王爺，我也就多一個臂膀，這裡裡外外的事凡是交代的都辦得帖服妥當，著實不讓人費一點心。不能讓他倒下了，不然朕可就真成了孤家寡人。”

  石中玉忙道：“王爺身子不好的事倒真沒有傳到王府裡，定是王爺不想讓家裡操心的緣故。再說福晉知道了不免擔心。”

  雍正說：“是了。對了，戶部那攤子的帳理得怎樣呢，朕最近都在操心西北的戰事，倒很少過問戶部。”

  石中玉答道：“陛下請放心，已經收得差不多了。如今鄂爾泰又在跟前幫忙，說起他來著實是個人才。”

  雍正忙道：“你不說朕倒忘了，朕對這個人有印象，還不錯。正想派他別的差事。也好，你讓他下午未時三刻的時候過來，朕給他分派任務。”

  後來雍正又說到內務府的事來，又很自然的說到了曹家的事，雍正卻是一臉的不悅：“這曹家真是混帳。他們家出了曹寅，朕見過面，皇考生前常誇他，那人詩文還行算是個人才。又替皇考除了鼇拜，是有功之人，再說他們家又出了一個奉聖夫人，聽聞為官還好。他這一走後，又將職位交給了他那兒子叫做曹什麽顒的，聽聞也還聽話，但皇考後面那十幾年裡，寬仁太過了，這一瞅不著，就出了這麽多的混帳事，讓他襲了職，不過是皇考的恩典。這曹顒也是個短命鬼，竟然沒有任幾年又跟著他老子的步子去了，所以才落了這一位的頭上。哪知更是混帳，前些年讓他們燒瓷器，硬沒幾件合適的東西，說做府紗吧，更混帳了連老本行也不要了，花色掉得厲害。所以朕先讓抄了蘇州織造，然後抄了他們，活該，是咎由自取，朕還沒過問呢。”

  石中玉聽完這段長篇大論以後說道：“內務府剛接手沒幾年，哪一家不欠著銀子。”

  雍正冷哼道：“這欠銀子還是小事，聽說他們又和什麽老八、老九勾結在一起。實在是太可恨，朕要治罪。他們曹家任了三任的江寧織造已是無上的恩典了，正經事沒有乾過一件，就會結黨專營。”雍正說到結黨二字的時候，不由得恨得咬牙。

  石中玉隻好將自家姐夫搬了出來：“陛下，我們家王爺和那曹家原是有些交情的，還請陛下看在我們王爺的面子上，先不要問罪他們曹家，順便給幾間屋子住。他們也是領陛下的恩典呀，他們是久沒進京了，對於京中這些事自然不是很清楚，有冒犯到陛下的地方，還請陛下見諒。”

  雍正惱怒道：“朕不是看在你石中玉的份上，要是別人來和朕求情，朕一個字也不會聽。”他心中已經拿定了主意，勢必要懲治一下曹家，他是九五至尊，那曹家的眼裡可太沒人了。

  石中玉聽見雍正說得如此堅決倒不好再說什麽呢。他雖然與那曹家沒什麽交情，但願他們家能平安渡過這一關吧。

  石中玉隻好將雍正的原話回給了幼君聽，幼君聽後才知道想要解救他們還真是一件困難的事。不過石中玉再也沒有隱瞞允祥的病情，也如實稟報了。

  幼君聽後心裡很是忐忑，他在外面身邊也沒幾個知冷知熱的人。他一病了脾氣也變得不好。幼君心裡雖然愁，可又想不到什麽管用的法子。

  沒過幾天曹家的人又上門來了，不過這次只有曹頡來了。當時石中玉正好在府中。

  曹頡見了面立即就說：“求這位爺想辦法救我家兄長出來吧。”只差沒有當場跪下。

  石中玉有些疑惑忙道：“又發生什麽事呢？”

  曹頡說：“不知兄長犯了什麽罪，就被刑部的人拉去審問，審問了一天一夜也沒見兄長回來。後來才知道兄長已經下了獄。家裡老太太急得不得了，正讓人四處想法子。奴才心想除了這府裡或許還有辦法，只怕求別人都沒用。”

  石中玉也很是犯難，倒也直言不諱的說道：“皇上的確是很惱怒，你們千不該萬不該不該和什麽八王爺，九貝子等拉上關系。皇上向來最恨這樣的人。有些事情我和你也說不清楚。要說能在皇上跟前說上幾句話，除了我們王爺，這京裡或許再也找不出第二個來。”

  曹頡自顧自的說道：“我就知道會有這麽一天，遲早會有這樣一天。那些帳總有一天要連本帶利的全部還上，只是苦了我們大哥這些年。本就接手的是個爛攤子，他能力有限怎麽補得上，這皇上一怪罪還會看誰的臉面。”

  石中玉聽見曹頡如此說倒深以為然忙道：“曹老弟不必太憂心了，可能還要委屈你家兄長在刑部大牢呆幾天。我們王爺可能用不了多久便要回來了，倒時候再一起商議。如今皇上正在盛怒中，我人微言輕，說不上話。若是別的事或者還可以跑跑。”

  曹頡的表情又恢復到了沉靜，只是說道：“富貴能幾代？到底是我那大哥看不明白，他也不懂盛極而衰的道理，所以才落得如此的下場。”

  石中玉眉毛一挑說道：“曹老弟這話倒深有含意。”

  曹頡苦笑道：“小的時候府裡就開始唱《桃花扇》聽了這麽多年，難道還悟不出這個道理麽。”

  石中玉說：“只是有些人怕到了下一世也未必猜得透。”他愈發覺得這個青年見識不凡，說話也有深度，看來是個可以交心的人。因此問道：“不知曹老弟在哪高就呢？”

  “什麽高就低就的，曹頡是官場外面的人，家裡有一個大哥管著，我也從沒想過要這樣的生活，倒不如寄情山水來得瀟灑。曹頡這一身最怕牽絆了。我那大哥才在官場上混跡了幾年已經是身心疲憊憔悴不堪，到底還是我們這些人無事一身輕的自在。”曹頡說起這些來也絲毫不覺得自己和別人差些什麽，說得是那樣的自然輕松。

  石中玉心想，其實他也跳不出這個圈子的，不然也就不會今天來此求情了。石中玉思前想後才說道：“你留下個地名，等我們王爺回來以後我差人去貴府上報個信。不然曹老弟又要撲空好多次，也耽誤事，你看行不行？”

  曹頡答應歡喜，忙說道：“原來兄台也是個爽快之人。這樣極好。我先替家兄謝過……”曹頡停頓了一下，方又說：“謝過石長史。”

  石中玉笑道：“再下石中玉，字鬱楨，以後就稱字吧。其實中玉也討厭這些虛禮的。”

  (本章完)