第2章 慈愛
  葉錦輝悠悠轉醒的時候，是一個春光明媚的上午。

  她的阿娘還是花信之年，身材苗條，皮膚白晳，一旦笑起來的時候眉間的美人痣比那最豔麗的春色還要賞心悅目。

  此時阿娘正端著個青花白瓷碗，笑吟吟地看著她，“真真兒，來，吃蛋羹了。”

  阿娘講話的時候一轉三折，余音嫋嫋，喊葉錦輝乳名的時候，總是好脾氣地帶著濃濃的“兒”化音，沒有一絲一毫的不耐，一如葉錦輝記憶中的模樣。

  葉錦輝端端正正地坐在了沈氏面前，看著沈氏舀了蛋羮，小心翼翼地吹涼了喂她。

  軟嫩如腦、入口即化的雞蛋羮，有香蔥和小磨油的清香，又有蛤蜊的鮮美，好吃得讓葉錦輝恨不得連舌頭都吞下去。

  只有阿娘才能做出如此鮮美的蛤蜊蒸蛋！
  不知不覺間，一碗蛋羹連同花蛤全被葉錦輝吃了個乾乾淨淨，似乎還有些意猶未盡。

  沈氏拿起帕子輕柔地替她擦了擦嘴角，輕笑道：“小饞貓，今年比去年多吃了一個雞蛋呢。”

  是呢，滿滿一碗蛋羹，全進了她的肚子，也忘了讓阿娘吃。

  葉錦輝赧然地笑了起來。

  沈氏也笑，“吃得飽飽的，才是阿娘的好囡囡。讓唐婆婆帶你去玩一會兒，好不好？”

  唐婆子拱背哈腰地站到了葉錦輝面前，“大姑娘，走，老奴帶著您到園子裡摘桃花去。”

  “不，我想和阿娘在一起。”輕柔稚嫩的聲音，堅決而又利落。

  曾以為是天人永隔，再次相見她無論如何也舍不得離開阿娘了。

  “園子裡的桃花開得可漂亮了，老奴帶姑娘摘了送給老太太可好？”唐氏說著就伸手去拉她。

  葉錦輝堅定地搖頭，“我要跟阿娘在一起。”

  沈氏聽了這話，臉上神色越發柔和，伸手摸了摸葉錦輝的頭。

  “大太太病了，您留在這兒她就要分心來照顧您，病就好得慢。”

  唐婆婆那樣子，好像是在跟葉錦輝說悄悄話，但聲音卻不大不小，剛好讓所有人聽了個清清楚楚。

  葉錦輝猛地後退了兩步，“阿娘病了，真真兒自然要在身邊伺候。”

  唐婆婆咯咯咯地笑了起來，“我的個姑娘，你今天才過四周歲的生辰呢，自己都還要人照顧，如何能照顧好大太太？老太太那邊還念著您呢，萬一過了病氣，豈不是讓她老人家擔心？”

  唐婆婆本就是老太太的人，會拿老太太來壓她並不讓人意外。

  葉錦輝垂眸掩下所有情緒，“我也怪想念祖母的，咱們這就先去給她老人摘桃花吧，我記得她老人最喜歡吃桃花酥了。”

  “老奴活了這麽大年紀，還是頭一次看到像大姑娘這麽孝順的孩子，老太太真有福氣。”唐婆婆說完，拉著葉錦輝轉身往外走。

  葉錦輝因為臉上有疤，嫁給楚瑭之後，從來沒出過二門，不過時間卻沒有荒廢，特意求楚瑭找了個先生教她認草藥，學習醫術，她學了那麽多年的醫術，雖然沒有給人診過病，但是多少還是懂一些。

  看沈氏的樣子不過是傷風罷了，葉錦輝並不擔心，讓她忌憚的倒是她的祖母楊氏。

  老太太祖籍武昌，雖然楊家和葉家都是軍戶，但楊家三舅爺早在十五年前已經中了進士，如今已是長沙知府了，而葉錦輝的祖父現在雖然是個千戶，但葉家是靠著錢家起來的，如今錢家被人告密，葉家也受了牽連，千戶一職汲汲可危。葉家所有人生生在老太太面前矮了一截，老太太在葉家向來有著說一不二的地位。

  “姑娘快些去廚房拿個竹簍過來，老奴先去後園裡等著你了。”唐婆子交待道。

  葉錦輝祖父這一代一共一個閨女四個兒子，長女、長子和二子皆已經成婚，不過葉家現在受了錢家的牽連，正夾著尾巴做人，家裡所有的銀錢都用在了打點上面，又要籌錢給二兒子讀書，還要省錢給三子和四子娶媳婦，日子過得緊緊巴巴，下人也就唐婆子一家四口再帶著兩個媳婦的陪嫁丫鬟罷了。唐婆子男人管著田裡的收成，兒子已經死了好幾年了，兒媳婦在廚房做飯，孫子跟著葉錦輝的二叔做書僮。之所以喊她一聲婆婆不過是因為她一直在伺候老太太，其實並不老，也不過是五十出頭的樣子。

  記憶中老太太似乎十分不待見阿娘，葉錦輝因托生在阿娘的肚子裡，素來被老太太不喜，唐婆子又是個欺上瞞下的性子，自然處處排揎她，她也被唐婆子欺壓慣了，從來不敢讓別人知道。可她上一輩子瞻前顧後，誰都不敢得罪，到頭來還不是被所謂的家人啃得骨頭都不剩？既然如此，為什麽還要繼續忍下去？

  葉錦輝轉身進了上房，笑眯眯地向老太太道：“祖母，春光正好，孫女請您去後園賞桃花可好？”

  此話一出，老太太明顯愣了一下，“誰教你這般說的，是你娘還是唐婆婆？”

  葉錦輝笑嘻嘻地搖頭，“唐婆婆先去了，讓孫女去廚房拿竹簍呢，孫女想先請了祖母，再去拿竹簍。”

  唐婆子見葉錦輝進了堂屋，忙跟了過來，再聽見她這麽說，馬上指著她反口道：“大姑娘，您才四歲怎麽就學會說謊了呢？老奴怎麽可能差你這麽大的姐兒乾活？”

  葉錦輝仰著臉可憐巴巴地道：“祖母，我去拿竹簍就是了，您千萬別讓唐婆婆再掐我胳膊。”

  老太太淡淡地看了葉錦輝一眼，“把胳膊伸手來我瞧瞧。”

  葉錦輝小心地將胳膊捋了上去，露出手腕上的一截青紅交加的於痕，“唐婆婆說了，讓我去廚房拿竹簍，她在後園裡等著。”

  老太太看了葉錦輝一眼，盯著唐婆子道：“你若想在後園等著，那便去等著吧，沒有我的吩咐，不準回來。”

  唐婆子還想再分說一二，老太太已牽著葉錦輝的手出了堂屋門，“我們去摘桃花，囡囡吃了桃花好顏色。”

  葉錦輝大震，記憶中對她從不假以色的祖母，會牽著她的手，帶她去摘桃花？

  可老太太的手乾燥而溫暖，葉錦輝甚至能觸到她手指上的頂針，假如這一切僅僅是一個夢的話，這個夢也難免太真實了些。

  唐婆子腳下生風，飛快地去廚房拿了竹簍，跟在了後面。

  老太太不理唐婆子，隻管剪了帶花的桃枝下來遞給葉錦輝，“這個給你玩。”

  葉錦輝：“我摘下來，給祖母做桃花酥。”

  老太太：“你還這般小，祖母再苛刻，也不至於指使你來乾活。”

  葉錦輝知老太太是在借機發作唐婆子，隻管笑嘻嘻地接了桃花，“祖母對我最好。”

  唐婆子聽了這話，隻得跪了下去，“老奴不是故意的，是大姑娘自己用的力氣太大。”

  老太太根本沒有看她，剪了一把桃樹枝子，領著葉錦輝回去了。

  祖孫倆坐下來摘桃花的時候，老太太方道：“唐婆子一家都是咱們家的下人，若敢對你不敬，隻管告訴祖母。祖母今天讓她凍上幾晚，只怕就會病倒在床上，以後就再也不能欺負你了。”

  葉錦輝乖巧地點頭。

  祖孫倆說一陣話，又坐在一起吃了晚飯，時間很快地過去了。

  葉錦輝人小，很快就困了，卻祈求老太太：“天好黑了，唐婆婆在後園子裡會冷呢，念她伺候過祖母的份上，讓她回來算了。”唐氏是老太太的貼身丫鬟，伺候了她這麽多年，沒功勞也有苦勞，老太太那般暗示，她又何必把事情做絕？
  老太太道：“既然你為她求情，那祖母便饒了她。”早已經在門口等了多時的唐家媳婦，便飛一般的去喊了婆婆回來。

  唐婆子這次倒是學乖了，一進門就對著葉錦輝跪了下去，“奴婢謝姑娘在老太太面前求情。”

  葉錦輝側身避開了，“是祖母慈愛。”

  (本章完)