第217章 客棧
  叮囑朔穆的話剛剛說出口，何綿兒便後悔了。

  她心知憑著朔穆的出身，就是一輩子就不會有機會去參加科考，更勿論是中進士。

  不過小兒自是沒有想到這點，看到何綿兒如此細心叮囑，當下是鄭重其事地點了點頭。

  何綿兒心下暗暗歎了口氣，朔穆這般的身世，若是能一輩子平平安安，做個普通人，也是極好的。

  這日，眾人收拾好行程，便趁著夜黑風高，前往此行的科考重地—吳地去了。

  何綿兒自是同以前一般，喬裝打扮，但這次，卻是扮作了一個翩翩公子。

  同沈季，風閑川幾人扮作應考的三個學子。

  風閑川這下是來勁了，道：“小爺我雖然不會死讀經書，但學問也還是有的，扮作士子，是再合適不過了。”

  他低頭看看何綿兒，連連搖頭道：“綿兒就不行囉。”

  何綿兒奇怪地道：“我哪裡不行了？”

  風閑川忍住笑意道：“你太矮了。”說完是忍不住哈哈哈大笑。

  何綿兒白了她一眼，道：“我這是少年神童，你不懂的。”

  幾人均是笑了起來。

  這吳地距離京中但也不遠，何綿兒又是選的上好的駿馬，當下自是很快便到了目的地。

  此時距離秋闈開考，不過是幾日的時間。眾多學子早已是到了此地，提前備考。

  各個地方是被擠的水泄不通，隨時可見各式各樣身穿長袍的學子。

  何綿兒等人是尋了好幾家客棧，均是沒有了房間。

  三人是一路問，一路走，終於是到了一家小客棧。

  這客棧看著雖小，但勝在乾淨，能看得出，店家是個勤快的。

  但這家客棧卻是不同於其他地方的火熱，反倒是門前冷落鞍馬稀。

  風閑川見狀，立馬是要上前去詢問。

  沈季畢竟是個心眼多的，當下是伸手一攔，道：“此地的客棧早已是被人訂滿了。而這個客棧卻是如此冷清，必定有古怪。”

  風閑川立馬是來了興致，道：“什麽古怪？莫不是有女鬼精怪之類的？那可是小爺最喜歡的。走走走，我們一起進去。”

  沈季自是知曉風閑川是個愛湊熱鬧的性子，當下是看向何綿兒，想要讓她攔一攔。

  何綿兒知曉沈季最喜歡求穩，但她此番前來，是來調查事情的，自是哪裡有問題，往哪裡鑽。

  當下是對著風閑川道：“走，我們先去探問一番，看看此地究竟古怪在哪裡。”

  三人當下是邁步進了那客棧，只見客棧裡面，有一花白頭髮的老朽正靠在客棧桌前不知做甚。

  聽到身後有人進來，當下是迎了上來，待到看清三人的裝扮，卻是微微一頓，問道：“諸位是來應考的學子？”

  這話雖是帶了一點疑問，但卻也是帶肯定在裡面的。

  風閑川卻是做賊心虛，當下道：“怎麽，不像嗎？”

  “像，像，像。幾位公子一看就是讀書人。”那老朽連忙道。

  “不過，諸位公子既是要去應考，還是不要住在老朽客棧的為好。”那老朽歎了口氣道。

  這下風閑川是頗為好奇道：“你這人真是古怪，哪裡有送上門的生意卻不做？”

  那老朽卻是擺擺手，不欲多講道：“各位還是走吧，恕老朽恕不遠送。”

  何綿兒見狀，道：“老人家不凡將原因說說，我們聽了以後，再來決定是否要住。”

  那人這才是頓了頓，抬頭看看樓上，小聲道：“諸位還是不要為難老朽了。”

  沈季聽到此處，道：“既是老人家有難處，那我們走就是了。”

  話音剛落，只聽得樓上房門一開，走下來了一人。

  那人是一身白衣長袍，頭上裹著方巾，看著就是一個讀書士子。

  當下是走下樓梯，自報家門道：“在下杜荀鶴，諸位既是想聽，那就由我來講這個故事。”

  沈季等人紛紛是行過禮，聽他講了起來。

  卻原來，這杜荀鶴是這家客棧老板之子，也是一家書院的學子。

  明明之前課業是名列前茅，但連著兩年，均是沒有看重任何功名，就是連榜上都沒有上過。

  “今年，是最後一年了，今年若是再不中，在下隻得守著這祖產過日子了。”杜荀鶴是忍不住開口道。

  沈季見狀，自是覺得文人相惜，當下是開口勸道：“文章功業，事在人為，兄台既是胸中有學識在身，相信定能馬到成功。”

  那杜荀鶴聽了，當下是振作精神道：“借兄台吉言。”

  轉而是開口道：“晝短夜長須強學，學成貧亦勝他貧。”

  何綿兒聽他如此詩句，看來當真是有些幾分學問。兩次考不中這件事背後，定是有人在搞鬼。

  當下是拍案道：“即使如此，今日，我們在此地是住定了。”

  此話一出，那杜荀鶴像是看怪物一般盯著眼前三人，是來回看了幾眼，這才道：“三位不嫌棄杜某是個不吉利之人？”

  何綿兒幾人搖搖頭。

  他便是一個一個地看向幾人，對著風閑川問道：“你不想考中舉人了？”

  風閑川最是討厭讀書做官，當下是搖了搖頭，隨即又點了點頭。

  “其余二位公子，莫不是真的不想中舉？”

  何綿兒微笑道：“中不中舉，事在人為，跟住在哪裡，卻是關系不大的。”

  杜荀鶴這才是覺得十分舒心，當下是感慨道：“幾位拿杜某人當朋友，在下好生感動。今天晚飯，我請各位喝幾杯。”

  當下是對著一旁的老朽道：“爹，給幾位客人收拾房間。”

  那老朽聽了，是搖了搖頭，但還是前去收拾行李，給眾人準備飯菜。

  風閑川見到有酒喝，當下是樂呵呵的跟那杜荀鶴是稱兄道弟。

  幾人在桌上是喝的極為爽快。

  “滿酌勸君酒，勸君君莫辭。”杜荀鶴率先是起身敬酒道。

  這算得上是行酒令了。

  沈季立馬站起身來，朗聲道：“一生大笑能幾回，鬥酒相逢需醉倒。”

  兩人一聽就是自己隨口創作的詩句，自是互為知己。

  當下是互通姓名，沈季化名作“沈子季”。

  風閑川在鬥酒上從未輸過旁人，但作詩卻是不行了。隻得引用李太白的詩句道：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。”

  那杜荀鶴卻也不在意，反倒是讚賞道：“這位公子頗有幾分李太白的瀟灑之姿，不知該如何稱呼？”

  風閑川化名作“風又川。”

  輪到何綿兒了，何綿兒知曉自己不太能喝，當下是道：“在下不勝酒力，不過還是希望杜兄能高中進士，”

  杜荀鶴道了謝，問到姓名，何綿兒化名為“何綿懷”。

  (本章完)