第218章 懷疑

  幾人是一見如故，吃菜喝酒，好不痛快。

  飯後，那杜荀鶴主動邀請諸位到此地的集市上逛一逛。

  集市上叫賣東西的人頗多，何綿兒幾人看得是眼花繚亂，但卻誰都沒有出手購買。

  幾人是走走停停，耳聽得一處叫賣：“健胃消食檸檬片，包管小兒吃了一碗還想再吃一碗。”

  何綿兒募地是心念一動，當下是停下腳步，尋聲望去。

  見一頗為機靈的小攤販，就躲在地上，沿街叫賣。

  “你這檸檬片，怎麽食用？”何綿兒開口問道。

  “這位公子，只需將檸檬片泡在熱水中，日日喝上幾碗便是了。”那小攤販麻利地介紹道。

  “管用嗎？”何綿兒不知為何，突然是問道。

  那小攤販笑了道：“不管用我賣這幹啥？這是我老母親自己親自曬的。客官來點？”

  何綿兒點點頭道：“來半斤。”

  一旁的風閑川奇怪道：“綿兒，你買這些做甚？你最近胃口不好？”

  何綿兒搖搖頭，付了銅錢，將那檸檬片揣到了懷中。

  她方才是想到了那宮中的新皇，他貴為皇帝，自是什麽吃食都不會缺的。但尤且是胃口不好，瘦骨嶙峋。

  相信宮中的太醫定是為他看過。饒是太醫也束手無措，她買這點民間自家產的檸檬片，作用怕也不大，卻是希望能給他一點心理安慰。

  甚至，她暗暗寄希望與這檸檬片，希望這小小的檸檬片，能治好當今天子的胃口。

  幾人又逛了逛，便回了客棧。

  杜荀鶴自是要複習課業，風閑川也是忙著喝酒。

  隻沈季同何綿兒躲在房內商議。

  “沈先生，盡快寫信派人前去查詢，那前兩屆考中進士所派任的官員中，有沒有一個叫作杜荀鶴的。”何綿兒開口道。

  “殿下是懷疑，這杜荀鶴被人冒名頂替？”沈季皺眉道。

  “是。”何綿兒道。

  “既是如此，那沈季有一個提議，不若是派人出去打聽打聽，將所有在外頗有才名，卻是連年不中的書生的名字，能打聽一個是一個，全部都去查一查。”

  沈季開口道。

  “好主意，就依沈先生所言。”何綿兒知曉沈季此番是同那派出的公主府私兵有聯系。

  “此番科舉的主考官是哪些？”何綿兒開口問道，這方面，沈季最是清楚。

  若不是沈季臨時出了那檔子的事情，這一屆的秋闈之中，必有沈季的身影。

  “啟稟殿下，是文淵閣大學士伯駿。”沈季道。

  “此人風評如何？”何綿兒皺眉問道。

  “聽說伯駿是狀元郎出身，一向最是為官清廉。”沈季開口道。出發前，他早已是暗地裡將需要用到的消息，全部查清。

  何綿兒點點頭，道：“既是如此，希望不會出什麽么蛾子。”

  沈季也接著道：“惟願本屆考生能順順利利。”

  “殿下眼下當如何？”沈季暗地裡開口問道。

  “守株待兔。”何綿兒開口道。她心知若是要抓住對方的把柄，自是不能主動跳出去，反倒是躲在暗地裡，讓敵人放松警惕，再趁其不備，一舉將其擊斃。

  三人這幾日隻早出晚歸，明查暗訪，倒也是聽到了不少閑言碎語，但畢竟是沒有真憑實據，何綿兒隻默默記在心下，卻也按下不表。

  那杜荀鶴對於幾人這般，是非常疑惑，問道：“諸位，不用複習課業嗎？”

  風閑川立馬是跳出來解釋道：“既是寒窗苦讀十幾載，功夫倒也不必在一時半會，還是放松心情，放松心情。”

  “風公子，真是豁達。”杜荀鶴有些詫異地誇獎道。

  轉眼科舉考試的日子快到了。這日，何綿兒等人借口有其他同窗來到，並未同杜荀鶴一道前去書院。

  杜荀鶴難免是臉上有些失落，但幾日的相處，他心知這幾人卻是同旁人不同，並非是要故意冷落他。

  “希望三位此行能一招考中，金榜題名。”分別之際，杜荀鶴拱手行禮道。

  “也祝願杜兄能早日，如願所償。”幾人也紛紛還禮，這般祝福，卻是發自內心。

  就連一貫嬉皮笑臉的風閑川，說出祝福時，也是鄭重其事。

  待看到杜荀鶴進入了那考場大門，三人才是從暗處偷偷溜了出去。

  “希望杜公子此行真的能如願以償了。”風閑川接著是感歎道。

  “看風公子的樣子，是對科舉頗有興趣。”何綿兒突然開口道。

  “別別別，我可知道你是打的什麽壞主意。我付科舉可是一丁點興趣都沒有。”風閑川連連擺手。

  幾人是守在那考場外頭，直等到幾個時辰後，才見裡頭有人走了出來。

  彼時的考試，主要還是以文章取士，可以說，是一篇文章定終生。

  何綿兒幾人是混在人堆裡，聽著諸位學子討論著考試題目，雖則自己並未親自去參與考試，但對於其中的內容，倒也是聽了個七七八八。

  待到看到那杜荀鶴出來，立馬是上前打招呼。

  杜荀鶴是喜出望外，問道：“諸位不與同窗一並前去慶賀？”

  “畢竟結果未出，現在慶賀，未免是有些太早了些。”沈季回答道。

  “杜公子感覺如何？”何綿兒主動問道。

  那杜荀鶴是慘然一笑道：“我能說，杜某從第一次參加秋闈，便信心滿滿。豈料是連考不中。”

  說到此處，是連連搖頭，不願再提。

  何綿兒同沈季對視一眼，心知此事定有端倪。

  隨後的幾人，那杜荀鶴果然是鬱鬱寡歡，反倒是不再去看自己的課業，竟是學著開始在客棧收拾房間，刷洗澡盆，打掃箱子上的積灰。

  “杜公子如此大才，怎麽去幹這等小事。”沈季是惋惜地開口道。

  杜荀鶴卻是搖搖頭道：“我答應過我爹，這次若是考不中，以後便不再去考。終究是要提前適應的。”

  沈季歎了一口氣，問道：“莫不是杜兄這次發揮失常？”

  那杜荀鶴搖搖頭，道：“恰恰相反，這次杜某人覺得自己寫的是上品…”

  話說到此處，他嘲諷地笑了笑道：“看來還是杜某人太過自戀了，大概這就是命吧。杜某人要早點學會接受這命運。”

  沈季再多安慰的話也是說不出來，當下只能陪著杜荀鶴，看著他勤勤懇懇在掃地倒垃圾。

  這幾日，何綿兒等人便待在那客棧，靜候佳音。

  果真是等到那放榜的日子。

  (本章完)