第73章 猴之爪(4)
  緋綃彈掉手上的石灰粉，望著月色出了一會兒神，將壇子封好，又放回原處。等到他再次坐在屏風後時，原本志在必得、玩世不恭的表情已經一掃而光，取而代之的是緊蹙的雙眉、冷落的面色。

  絕不會如此簡單！
  擇人而開的木盒，能滿足人願望的猴爪，青春不老的女人，滿室濃重的熏香，藏在臥室裡的石灰。

  這一切的一切，似乎都在指向一個可怕的謎底。

  但是無論他怎麽想，這些錯亂的線索卻始終交織在一起，無法理出頭緒。

  就在這時，院子外突然傳來一陣呼喝叫喊之聲，他急忙望向窗外，只見一彎圓月懸掛在深藍色的天心，已經到了午夜時分。

  如果沒有猜錯，李青此時應該按照他的吩咐假裝逮到了一個入侵的賊人，故意令門庭守備空虛，給牆外的盜賊一個潛入的機會。

  可是真的有那麽一個人嗎？內鬼確實存在，但是有了內鬼，就必然有一個在外面接應配合的人嗎？
  如果沒有的話，這精心的布置，又到底是為了什麽？
  就在此時，房間中突然響起輕捷的腳步聲，似乎有什麽人偷偷摸了進來。

  來得正好！

  料定來人必定會先來擒拿自己，逼問猴爪的所在，為了誘使賊人靠近，他還故意捏著嗓子發出幾聲女子的輕咳。

  但是他做夢都沒有想到，他的聲音方落，便見眼前寒光一閃，一柄利刃以追星趕月的速度襲向自己的面門。

  那刀來得又快又穩，夾著凜冽的寒風，帶著濃重的殺意。

  要擋已經來不及，危急之中，他急忙將頭一偏。只聽嗤的一聲輕響，利刃穿透屏風，在他的臉側劃了一道寸余的口子，釘在他身後的木架上。

  來人一擊不成，居然並不收手，刀鋒一偏，手腕劃了個圓弧，竟由刺改砍，直砍向他的脖頸。

  不過這次緋綃有了準備，手掌一翻，穩穩地捏住了那冰冷的利刃。

  “你到底是誰？”他厲聲問道，“為什麽要取我性命？你早就知道今晚坐在屏風後面的並非李夫人，是不是？”

  那人並不答話，雙臂用力，想要抽回自己的兵刃。

  但是在緋綃的鉗製下，那薄薄的利刃便似嵌入了石縫中，他運了幾次勁，居然紋絲不動。

  兩人就這樣隔著一張被割破的屏風，一個在外，一個在內，過了許久，仍僵持不下。

  那人見奪不回兵刃，突然扔下長刀，撒腿便跑。緋綃早已料到他會來這一手，將刀倒轉，手持刀柄，嗖的一聲便朝他擲去。

  這一擲看似輕描淡寫，甚至連瞄都沒有瞄準，然而那把刀似有生命般，準確地飛向了逃跑的賊人，一下就劃破了他的腳踝。

  賊人發出哇的一聲慘叫，捂著腿在地上打滾，腳筋已然被割斷，無論如何也起不來了。

  冰冷的利刃在完成任務之後，叮的一聲釘在了房間的地板上，在暗夜中顫動不已，閃爍出紛亂的刀影。

  緋綃躥上一步，從屏風後跳了出來，只見那人一身黑衣，與李夫人描述的盜賊極其相似。

  “你為什麽要殺我？是誰授意你這麽乾的？”緋綃伸手就去拽那賊人，想看他的頭臉，可是他卻拚命捂著臉，喉中嗬嗬作響，似乎無論如何也不願被識破真面目。

  緋綃見此情狀，眼珠一轉，突然笑道：“讓我猜猜！你是李青吧？”

  這次賊人不再躲了，全身一僵，緩緩回過頭來，只見清冷的月色中，映出一張驚恐至極的臉孔，正是護院的頭目李青。

  “你、你怎麽知道是我？”李青呆呆地望著月光下緋綃俊美無瑕的容顏，似見到了一個可怕至極的鬼魅。

  “除了你，還有誰有這樣又狠又準的刀法呢？”

  “你將我交給夫人吧，其實這一切都是我做的，妄圖盜取猴爪的是我，裝神弄鬼的也是我，與他人無關。”李青艱難地從地上爬起來，努力挺直胸膛，想要承擔責任。

  “你以為我會相信？如果你真的要盜猴爪，為什麽連一句話都不問，直接舉刀相向？而所謂的鬼怪，不過是在門楣上貼了一些能導致人產生幻術的咒符，你有這個本事嗎？”緋綃微微一笑，對他嗤之以鼻，抬腿便走。

  “我沒有撒謊，真的是我做的，快點把我捉起來啊。”李青臉上的肉跳動不已，激動地大喊，“你還要去找什麽？”

  “找什麽？你說呢？”緋綃回頭朝他冷笑道，“當然是這一切事情的始作俑者。”

  說罷他大步流星地走向庭院，在經過一道月亮門時，腳剛剛踏過門檻，便傳來呼的一聲輕響，半空中憑空跳出了一個攔路的鬼怪。

  他仰頭盯著這個青面獠牙的惡鬼，臉上露出冷酷的笑容，長臂一展，一把就撕下了貼在門框上的紙符。

  那張輕飄飄的黃紙，瞬間在他的手指下化成一片亂花飛雪。

  與此同時，鬼怪連叫都沒叫一聲，碩大的身體便碎成一塊塊，鮮紅的爛肉在地上蠕動不停，分外惡心恐怖。

  原本門邊站著幾個想阻止他的家丁，見到這駭人的景象不由退避三舍，哪敢再上前一步？
  他一襲白衣，如鋒芒畢露的寶劍，就這樣暢通無阻地闖出內院，直往後院的小屋走去。

  七

  王子進對外面發生的事情毫不知情，自緋綃離開之後，他便頭昏腦漲地端坐在木桌前。

  雖然明知事關重大，他努力讓自己保持清醒，可是不知為什麽，剛剛喝了幾口茶水，意識就開始飄忽不定。

  漸漸地，李夫人的笑靨在他的眼前碎成一圈圈的漣漪；漸漸他視線昏花，一頭栽倒在桌上，沉沉睡去。

  不知睡了多久，他方迷迷糊糊地從桌子上爬起來，卻見不僅是他，連李夫人都耐不住辛勞，疲憊地趴在木桌上睡著了。

  “夫人，李夫人，快點起來啊。”王子進透過布滿柵欄的窗口看了看天邊的明月，只見一彎弦月正掛在天心，正值怪事頻發的午夜。

  然而李夫人睡得格外深沉，被他推了兩把居然還不醒，隨著身體的搖晃，竟有一個黑色的木盒從袖間滑了出來，當的一聲砸在地上。

  王子進惴惴不安地望著那狹長烏黑的木盒，心跳如鼓，口乾舌燥，不知是該撿還是不該撿。

  自小巷遇賊的夜晚之後，他便再也沒有碰過這個木盒，可是即便時隔三日，那種溫暖而強悍的感覺仍留在掌中。

  似乎只是那短短一瞬的接觸，隱藏在他心底的野心便像是火山下沉寂多年的岩漿，霎時噴薄而出。

  帶著毀滅一切的力量和燃燒靈魂的灼熱，無論如何都壓抑不下去。

  他內心猶做著天人交戰，恍惚間耳邊竟傳來一個細小而柔媚的聲音——

  打開看看吧！
  打開看看吧！
  只是看一眼，
  不會有事的！
  聲音如前幾日一樣，充滿了蠱惑靈魂的力量，他再也無法抗拒，踏上一步，撿起那個黑色的木盒，用顫抖的雙手打開了盒蓋。

  然而在盒蓋開啟的一瞬，他頓時目瞪口呆。

  只見黑色的木盒裡鋪著軟軟的紅色絲絨，鮮紅如血的絨布上，正擺放著半截手臂。那手臂又乾又瘦，幾乎沒有皮肉，五指佝僂，活像是一個風乾的孩童的手，分外猙獰可怕。

  難道這就是猴爪？
  他哆哆嗦嗦地伸出手，抓起了恐怖的手臂。在他的手指碰到它的一瞬，突然從那乾瘦的爪子上傳來幾下劇烈的跳動，仿佛是在響應他內心的召喚。

  真的是活的！怪不得它能自己選擇主人！

  他仰頭髮出尖厲刺耳的笑聲，似乎從未如此開心過。真是太好了！不死的生命，年輕的容顏，都將屬於他王子進，他終於能跟緋綃一樣，永遠遊離在時間之外，逍遙又自在了！

  但是他笑聲未歇，卻突然覺得脖頸一涼，一柄短刀竟架在了脖子上。

  他做夢也沒有想到會發生如此變故，連理智都嚇得恢復了幾分，可是這房間自門外反鎖，偷襲他的除了李夫人還會有誰？

  “李夫人，在下知道錯了。”王子進自然知道她的心意，長舒一口氣，“多謝夫人拯救小生，不然非被這魔物引得許下願望不可。”

  然而他說完這番話，那柄架在頸間的尖刀不但沒有拿走，還貼近了兩分。

  “夫人不要跟小生開玩笑了。”王子進隱隱覺得不妙，仍故作輕松地道，“我不會貪戀你的寶物，這就當著你的面將它放回去。”

  就在這時，房門前突然傳來了陣陣響動，接著咣的一聲巨響，有人將大門一腳踢開。

  那人身姿矯健，一襲白衣，臉上掛著似笑非笑的笑容，正是緋綃。

  “緋綃，你來得正好，剛才我被這魔物迷惑了心智，差點就要許願，李夫人才出手阻止我。”王子進焦急地朝緋綃道，“你快跟她說說，讓她放下刀，我再也不會碰那猴爪一下。”

  “哼！”緋綃冷笑了一下，朝李夫人道，“夫人機關算盡，不就是為了讓你許下願望，怎能半途而廢？”

  “你這是什麽意思？”王子進詫異道，“她明明千方百計阻止我接近猴爪。”

  “那是因為時機未到，夫人原本打算利用你，可是卻沒想到我會跟過來。她身為凡人，居然能夠感受到我是妖怪，真是難能可貴。”緋綃緩緩走近二人，慢悠悠地道，“那天初見的時候，她見到我的時候愣了一下，接下來連態度都變了幾分，故意在我們面前示弱，引你入甕。”

  “胡公子，你不要含血噴人。”李夫人邊說邊繞到王子進面前，只見她秀發如雲，目如點漆，明豔中透著一絲狠辣，“如果這一切都是我一手布置，那午夜時分出現的鬼怪又怎麽解釋？你該知道那並非是朝夕間可以完成的法術。”

  “你是說時間來不及？”緋綃紅唇微翹，輕蔑地看著她，“因為那法術早就已布下，而且是你一手所為。”

  “哈哈哈，胡公子，你真是越來越會說笑了，我布置這麽嚇人的玩意兒嚇自己嗎？”李夫人仰頭大笑，身體花枝亂顫，但是手中的刀卻仍架在王子進頸間，絲毫沒有偏離。

  “布置這個機關，本來就不是用來威嚇這個家裡的人的，而是為了嚇退那些半夜闖入的毛賊。”緋綃面孔一冷，緩緩地道，“你說是不是呢，李夫人？其實仔細想一想，你說的話裡滿是破綻，如果有賊能夠將每一道門都貼上符咒，為什麽不乾脆潛入偷盜，何必用這麽拙劣的方法打草驚蛇呢？唯一的可能就是主人家不堪其擾，在必經的門上設下機關，旨在嚇走闖入者。”

  這次李夫人不再辯解，微微低著頭，沉默不語。

  “不過在下對夫人的心機甚是佩服，從發現我是妖怪，到坐下喝茶的短短一瞬，就能利用已有的條件，編造出這麽完美的謊言，並且還誘導我的思路，使我相信這個家裡有內鬼。而在我假扮你坐在屏風後時，你就已經安排手下準備殺掉我，至於子進，也如你所想，與你一起被關在了這個沒有第三個人能進入的鬥室中。”

  “緋、緋綃，她為什麽要這麽做？”王子進越聽越覺得心寒，顫聲問道，“我身無長物，夫人她年輕富足，為何要算計我？”

  “因為她要你的願望。”

  “願望？”王子進更加迷惑不解。

  “是的，起初我也沒有絲毫懷疑，但是我在她房中發現了滿滿一壇石灰，才覺得有些不對勁。”緋綃雙目晶亮，定定地望著李夫人，“一個年輕漂亮的女人，臥房裡為什麽要石灰呢？而且你身上的熏香格外濃烈，綜合看來，只有一個可能。”

  “什、什麽可能？”王子進嘴上問著，腦海中已經產生了一個可怕至極的想法。

  “你說得沒錯……”李夫人面色一冷，露出了一個陰冷可怕的笑容，“我要的就是他的願望，我等了幾十年方等到一個能打開盒子的人，怎麽能半途而廢？昔日我曾經許下三個願望，便是家境富足、容顏不老、長生不死，哪想卻不小心出現了差錯。”

  八

  “什麽差錯？”王子進被她鬼魅般的眼神盯著，不由自主地打了個寒戰。

  “我忘記了，猴爪畢竟是猴爪，它只是一個實現奇跡的工具，不能跟人一樣思考。”李夫人說著單手拉開衣襟，“它隻讓我的容顏不老，卻並未讓我的身軀與容貌一般年輕。”

  王子進望向她的胸前，頓時倒抽一口涼氣。

  只見原本光滑有彈性的肌膚被黑褐色的爛肉取而代之，自脖頸之下，皮肉全都爛成一團團敗絮，胸口甚至還露出了森森白骨。

  他多瞄了幾眼，頓感胃中泛酸，差點將晚飯都吐出來。

  “現在你明白了吧？”李夫人掩上衣服，苦澀地笑了一下，“自三十年前，我的身體便開始腐爛，為了不讓它繼續爛下去，我甚至每日以石灰擦身，這種日子我已經受夠了。”

  (本章完)