第72章 猴之爪(3)
  “子進，我就要開門了，待會兒無論看到什麽都不要害怕。”緋綃說著伸手拉下門閂，利落地打開了大門。

  在大門洞開的一瞬，一股腥風撲面而來。

  那味道又腥又臭，活像是在烈日下暴曬了十幾天的臭魚爛蝦，熏得王子進立刻屏住呼吸。只見洞開的大門外，正站著一個焦發長毛、青面獠牙的惡鬼。

  “哇——”雖然心中早有準備，王子進還是嚇得失聲尖叫。

  不是穿黑衣服的小偷嗎？怎麽會是一隻這麽恐怖的鬼怪？他拔腿便要逃跑，卻見那鬼怪長臂一伸，一把就抓住了他的咽喉。

  王子進立刻被它抓得呼吸困難，兩眼發花，眼看就要趕赴黃泉。

  便在這時，只見斜裡伸出一隻白色的手，速度奇快，手勢狠辣，以同樣的手法一把就掐住了那惡鬼的咽喉。

  鬼怪連叫都沒叫一聲，呼的一下便化作一縷黑煙消失在淒冷的夜風中。

  “這是怎麽回事？”王子進死裡逃生，慌慌張張地按著自己的脖子，“他們為什麽會說是個小偷打扮的人？這分明就是惡鬼。”

  “從來魔由心生，這家的人天天提心吊膽地防備盜賊，遇到幻術時看到的便是盜賊，而你畏懼鬼神，看到的自然就是惡鬼。”

  “難、難道，這一切都是假的？”王子進剛結結巴巴地問了一句，便見緋綃拔腿就跑，身影如離弦的箭，瞬間便到達了前廳的那扇大門。

  幾乎在他跨過門檻的一瞬，門前呼地躥出一個巨大的影子，居然就是方才消失的那個鬼怪。

  “子進，快關上大門，千萬不要讓人趁機進來。”緋綃抬起一腳，準確地踢向那隻鬼怪的腦袋，它就又像方才一樣，悄無聲息地憑空消失了。

  王子進聽了緋綃的吩咐，雖然嚇得渾身發抖，仍迅速地關上大門，落下門閂，緊張萬分地守在門前。

  夜風輕拂，雲影飄搖。

  緋綃的身影如風馳電掣，轉眼便又奔向了內院的大門，漸漸地他的腳步聲越來越遠，呼喝聲也歸於平靜。

  在這個深沉的午夜，隻余他一個人孤身站在燈影之中。

  他又緊張又害怕，也想追上緋綃去看個究竟，可是又唯恐有人乘虛而入，隻好兢兢業業地站在夜風裡把守大門。

  不知過了多久，身後傳來細碎的腳步聲，似乎有什麽人正在漸漸靠近。

  “誰？”王子進嚇得一哆嗦，急忙轉身，卻見長草中正匍匐著一個一身黑衣、形跡可疑的人。

  那人見到王子進也是一愣，似乎沒有想到這裡會有人把守，立刻手腳並用，飛快地翻牆而出，消瘦的身影轉眼便消失在夜幕中。

  他身手靈敏，速度極快，以至於王子進在他逃逸之後還揉了揉眼睛，根本搞不清方才的驚鴻一瞥是真是幻。

  “公子，王公子。”就在王子進仍仰頭望著灰白色的高大圍牆發呆的時候，一個身材魁梧的人快步從前廳走了出來，是護院的頭目李青，“我家夫人叫你過去，請速速移步吧。”

  “你們怎麽才來？”王子進立刻急得跳腳，“方才我好像看到有賊人侵入了。”

  “其實我們也不想這樣的。”李青不好意思地撓了撓頭，“可胡公子特意吩咐過，說今晚院子裡不要留一個人，他要獨自捉賊，否則我們怎麽敢怠慢？”

  王子進也不好再說什麽，跟在李青的身後，七拐八拐便來到了一個偏僻的房間中。只見房中一燈如豆，有一個身著白衣、一個身著黃衣的璧人坐在燈下，正是緋綃與李夫人。

  “子進，讓你受驚了，這件事我原本想獨自解決，但是沒想到你聽到敲門聲趕了出來。”緋綃一見到他便連忙安撫，態度溫柔可親。

  “沒事，有沒有找到什麽線索？”王子進原本想指責他兩句，現在卻只有啞巴吃黃連，將種種不平咽入肚中。

  “我檢查了一下，確是有人在門上畫了符咒、布置幻術，才搞出這些詭異的事情。”

  “啊？那還不趕快把符咒拆掉？”

  緋綃轉頭望了望李夫人，微笑著道：“現在還不行，我剛剛與李夫人商量過，目前不是時機。”

  “時機？你們到底在等什麽？”

  “這個布置符咒的人能將最後一道符貼在我所居住的院子前，多半是個內鬼。”李夫人蹙眉凝思，明豔不可方物，“所以我想將計就計，將這個人引出來。”

  “你、你們早就想到了？所以今晚才沒有讓李青他們參與？”

  “對，這院子裡的人，除了我們三人，沒有第四個人可信。”緋綃微笑著點了點頭，“那些人固是忠仆，也難免暗藏禍心，萬一被他發現我已識破他的詭計，則極其不利於之後的行動。”

  王子進聽到這裡，再次悶聲悶氣地坐在桌前。

  為什麽總是這樣？

  無論什麽事，他都是最後知道的那一個。就像現在，緋綃跟那個李夫人在燈下眉來眼去，他居然猜不出這兩個人到底在籌謀著什麽詭計。

  五

  “喂！你們到底在想什麽？難道就不能說出來聽聽嗎？”王子進一見二人的神情立刻氣得跳腳，加上李夫人年輕貌美，完全不像個長輩，他連敬語都忘記用了。

  “子進，現在太晚了，我們先各自休息，明天我自有安排。”緋綃朝他眨了眨眼睛，目光閃爍，靈動而狡黠。

  “真的？這次不會再瞞我？”

  “怎麽能瞞你？明晚若要事成，還需要你助一臂之力呢。”

  “如此甚好。”王子進終於放寬心，與緋綃二人拜別李夫人，各自回房休息了。

  此時天邊隱隱泛出青白的微光，新的一天就要開始了，王子進回到客房便蒙頭大睡，時光在錯亂的睡夢中飛快流逝，等到他再爬起來卻見窗外暮色遲遲，已近黃昏。

  “緋綃，緋綃你在嗎？”王子進穿好衣服就去拍緋綃所住的房門，剛拍了兩下，便見遠處匆匆走來一個綠衫的婢女。

  婢女看到他不由啞然失笑，邊笑邊對他道：“王公子總算起來了，我家夫人跟胡公子已經等候多時了。”

  “他們也真是，怎麽不早點叫我起來？”王子進臉色漲紅，一邊嘟囔一邊跟著婢女向內院走去。

  此時夕陽照晚，春風拂面，吹得院子裡綠色的竹林沙沙作響。他望著眼前的清幽景色，隻覺心曠神怡，信步而行，不知不覺便在婢女的引領下穿過茶舍，來到了李夫人的臥室。

  撲面而來的是一股刺鼻的香氣，濃鬱得幾乎令人無法呼吸，頓時拉回了他飄搖的神志，這才發現自己正站在一個布置雅致、寬敞明亮的房間裡。

  房間中央立著一個繪製著花鳥圖案的屏風，屏風後有人影若隱若現，似乎有一人坐在後面。

  此情此景，與昨日午後相差無幾，他想都沒想便朝那人一拜，好奇地問道：“晚輩見過李夫人，只是不知為何這房間中僅有夫人一人？緋綃他去了哪裡？”

  “王公子，別管你那個朋友了，快來陪我共飲一杯。”屏風後的人語氣輕浮，邊說邊笑，還隱隱傳來倒酒的聲音。

  “夫人，大白天就飲酒作樂，這不好吧？”他頓時一愣，因為這口氣竟像極了酒館裡賣酒的女子，完全不似那個端莊優雅的李夫人。

  “怎麽？你不敢和我喝酒嗎？”屏風後的人笑得更加妖冶。

  “喝就喝，有何不敢？”王子進被她這麽一激，踏上一步，就要去拿酒。

  哪知還沒等他繞過去，就從屏風後伸出一隻冰冷堅硬的手，一把掐住了他的手腕。

  “哇！你是誰？”王子進這一嚇不輕，因為這隻手骨節分明，力大無窮，根本不該是一個女人所有。

  “嘻嘻嘻，子進，你再好好看看！我是不是夫人啊？”他驚魂未定，卻見眼前白影一閃，從屏風後躥出一個人來，那人身材頎長，俊秀中帶著一絲英氣，分明就是個男子。

  “緋綃，原來是你，可嚇死我了。”王子進一見到他立刻松了口氣，之前雖然也見他假裝別人的聲音，可是沒想到他騙人的功夫越來越高明，幾乎連自己都分辨不出。

  “如果連你也認不出是我，那別人更無可能。”緋綃一撩衣擺，利落地坐回屏風後，為王子進倒了一杯熱茶，“怎麽樣？現在我不說你都能知道今晚要做什麽了吧？”

  “你要假扮李夫人，留在這個房間捉賊？”

  “不錯。”緋綃眯著眼睛笑了笑，如狐狸般狡黠，“今晚我們就將計就計，製造一場混亂，引那個賊人上鉤。”

  王子進想到昨晚在大門前看到的那個黑色人影，不由有點害怕，“緋綃，賊人也有可能是外人，你要千萬小心。”

  “不管是什麽人，今晚我都要令他現出蹤跡。”緋綃說著，自信滿滿地喝光了杯中的清茶。

  碧綠的茶水搖晃不停，映照出兩張年輕的面孔，只是一個憂心忡忡，一個志在必得，形成了鮮明的對比。

  當天王子進並未見到李夫人，想必她忙於籌謀布置，無法分身。他一邊跟緋綃在客廳用餐，一邊斜眼打量著周圍的人。

  無論是年老的崔伯還是年輕的李青，甚至連那些端茶倒水的婢女，都神色如常，沒有半分異狀，仿佛這個夜晚與過去的千百個晚上一樣，並無不同。

  然而王子進卻知道，在這個姍姍而來的夜晚，隱藏在暗潮洶湧下的謎底，即將揭曉。

  窗外天色漸黑，將高大的圍牆，婀娜的垂柳染上深深淺淺的暗影，最終蒼穹化作一片黑幕，天邊最後一縷霞光也收斂了顏色，隻余星輝點點，彎月如鉤。

  夜晚，終於來了！
  “緋綃，接下來我們要做什麽？”一回到房間，王子進便緊緊關上大門，緊張地朝緋綃道，“你打算什麽時候過去？”

  “等一下，她就要來了……”緋綃鎮定地指了指門外，“我要先將你們送到一個安全的地方。”

  “你說的她是誰？難道是李夫人？”王子進話音未落，便聽身後響起篤篤的敲門聲。

  緋綃急忙踏上一步，將門拉開，門外迅速地閃進一個瘦小的家仆打扮的人。這人一進門，鬥室中便香氣四溢，不用猜便知是喜歡熏香的李夫人。

  “夫人為何做此裝扮？”王子進見她改換了男裝，不由一愣。

  “我裝作她的模樣守株待兔，夫人自然要帶著寶物躲到別處。”緋綃朝王子進笑道，“子進，所以我說要你出一臂之力，就是在這段時間內保護夫人。”

  “這是當然，男子漢大丈夫生來就該保護婦孺。”王子進見自己的任務艱巨，一股豪氣自胸中油然而生。

  “那老身還要多謝王公子。”李夫人眼若秋水，朝王子進盈盈一拜，風情萬種，楚楚可憐，完全不似一個花甲老嫗。

  “我們這就走吧，不知夫人找沒找到合適的藏身之地？”

  “就是後院的那座小屋，房間很小，僅有一窗一門。平日是崔管家用來關不聽話的仆人的，所以門窗分外牢固，如果從外面鎖上，絕對無人能夠進出。”

  “如此甚好，我們這就過去。”緋綃皺眉想了一會兒，終於點了點頭，“不過這道鎖一定要我親手落下，否則我無法安心。”

  王子進知他一向謹慎多疑，也不再多說，迅速吹熄房中的火燭，一行三人躡手躡腳地溜出房門。

  天邊一彎明月，靜靜地掛在樹梢上，三人踏草而行，穿過庭院，很快就來到了李夫人所說的小屋前。

  那小屋貌不起眼，窗上裝著鐵柵欄，門上也架著兩道鐵梁，的確十分牢固。

  “我們要在這裡待上一夜？”王子進打量了一下木屋，心生抵觸，這房子簡直與監獄無異。

  “也許用不上一夜。”李夫人卻毫不在意，走進去點燃一盞油燈，“胡公子進行得順利的話，可能只要兩個時辰。”

  只見油燈之下，方桌之上，還端端正正地放著一壺茶，兩個茶杯。

  “今晚不能喝酒，王公子，你我二人在這裡只能以茶代酒，聊以遣懷了。”李夫人笑意盈盈地坐在桌前，從懷中掏出一個黑色的木盒，輕輕放在木桌上，“要是不小心喝醉，將寶物弄丟可就糟了。”

  緋綃將鬥室打量了一番，沒有發現什麽異狀，叮囑了王子進幾句，便將大門從外面反鎖。但是他走了幾步又折回來，伸手入懷，從胸前掏出一支玉笛，自窗口遞給了王子進，“子進，你拿著這個。記住！若有危險，先要自保！”

  “我知道了，你也要小心。”王子進伸手接過玉笛，堅定地朝他點了點頭。

  緋綃這才放心，故作輕松地笑了笑，快步奔入沉沉黑夜中。一抹銀白色的背影，如寂寞的孤鴻，轉眼便被濃墨重彩的黑暗吞沒。

  六

  緋綃腳步輕捷，如兔起鶻落，一抹白影飛快地穿過了庭院，來到後院李夫人的臥房前。

  他見四處無人，一探手便拉開了窗戶的插銷，悄無聲息地躍進房中。

  屋子裡香氣四溢，濃鬱的芬芳，如蔓延的潮水，仿佛要將人的靈魂也吞食淹沒。他走在黑暗中，宛如在白晝穿行，很快便從窗口摸到了屏風後。

  其間穿過了三道房門，門前各有一個伺候的侍女，居然沒有一個人發現他的蹤跡。

  成敗，便在今晚一舉！
  緋綃坐在明月之下，屏風之後，嘴角露出一抹自信的微笑，果然，還沒有一時片刻，前院便響起了一片嘈雜喧鬧之聲。

  “夫人，李青他們好像正依胡公子的指點，往門上灑狗血驅邪呢，大門那邊可熱鬧了。”一個小婢子慌慌張張地跑了過來，語氣暗含興奮，似乎從未見過這樣的事情。

  “隨他們去吧……”他一捏嗓子，從嘴裡躥出一句甜美的女聲，“只要能讓怪事不再發生就好。”

  “我再過去看看，有什麽進展再隨時跟您通報。”小婢女說完，又連跑帶顛地去看熱鬧了。

  空曠的房間中，又只剩下緋綃一人。

  還有兩個時辰，時間似靜止了一般，分外漫長。

  他本性活潑，一向好動，坐了沒一會兒便覺無聊，手開始不受控制地摸來摸去，摸過桌子下的一堆書卷筆墨之後，修長的手指竟意外地碰到了一個圓形的壇子。

  這裡面裝的會是什麽？無論怎麽看，都不像是一個該出現在內室的東西。

  緋綃一探手，將壇子搬到明處，只見那壇子有一尺來高，口小腹大，呈扁圓形，像極了尋常百姓家儲存醬菜的器皿。

  難道這個李夫人也跟自己一樣貪吃，午夜夢回之時也不忘伸手撈點吃的？只是她偏好的是醃菜？
  越想越是不可能，他小心翼翼地掀開蓋子。

  借著昏暗的月光，清晰可見，壇子裡竟裝滿了白色的粉末，他好奇地伸出手指，沾了一點粉末，湊至鼻尖。

  一股刺鼻的氣息頓時躥入腦際，這壇子裡裝的，竟然滿滿的全是石灰！
  (本章完)