第86章 桃源居(5)
  “自我記事起，淮兄，那時他還不長這般模樣，他本領很大的，我想要走仕途，他就替我的心開了竅，助我平步青雲。我想要桃源仙境，他就讓這庭院中時間靜止，薄霧終年不散，這點小事又算什麽？”

  “是，是，不算什麽……”眼見鄭先生神志失常，他隻好順著他說話。心中卻暗暗叫苦，緋綃啊，緋綃，你還在外面折騰什麽？還不快來幫我？

  剛剛想完，就見一個東西裹著一團紅色帷帳打了幾個滾就衝了進來，正停在二人腳邊。

  “這又是什麽東西？”鄭先生嚇了一跳，急忙把劍從王子進的脖子上撤了下來，直指著地上的帷帳。

  帳子中突然伸出一個人的手來，以迅雷不及掩耳之勢，一把就夾住那閃亮的劍鋒，再一抽手，鄭先生手上的那把寶劍居然脫手而飛，一下就釘在了房梁上，劍柄兀自搖晃顫動。

  王子進見了這人身手，知道必是緋綃無疑了，異常開心。

  果然地上的人緩緩站起身來，抖落裹在身上的紅色帷帳，露出一頭如瀑黑發，一張桃花春風面，眼角帶笑，正是緋綃。

  “你，你到底是誰？怎麽有這般身手？”鄭先生顫聲道。

  “在下胡緋綃啊。”緋綃說著朝他行了個禮，“鄭侍郎也太健忘了吧？”

  這話一出口，鄭先生面色一變，似乎受了很大的打擊，渾身顫抖，一步步往後退去，目光渙散，口中喃喃念叨：“對、對了……我、我是禮部侍郎來著，可我並未遵守二十年之約，貪戀權勢，再也沒有回到家鄉。後來被同僚抓到錯處，奏了一本，被貶了官不得不回來……”

  “你記性終於好起來了，再仔細想想，後來發生了什麽？”緋綃輕輕地說，他的聲音似隱含魔力，充滿蠱惑，能令碎片般的記憶浮現。

  鄭先生顧不上跟他爭執，不斷輕拍著腦袋，竭力回憶：“就在同一時間，家鄉傳來了老母病重的消息，我們加緊趕路，卻仍然來不及見母親最後一面……”

  王子進想到那在燈下縫製衣服的老婦人，不由心中酸澀，那大概就是他的母親吧。

  “而且不止如此，由於旅途勞累，芸兒一到我的老家就得病死了，我在一個月間，失去了權勢、親人和愛妻……”他說罷聲音哽咽，茫然四顧，“我的記性怎麽這樣差？好多事都想不起來。淮兄呢？我有好多事要問他，他在哪裡？”

  “你的朋友就在那裡。”緋綃說著指著身後如堆雲般的重重帷帳，“只是他不敢出來見你。”

  “為什麽不敢出來見我？”鄭先生跳腳叫道，“淮兄，淮兄！你快出來，我有好多事要問你。”

  卻見帷帳緩緩飄動，似乎有什麽東西要從裡面走出來。

  漸漸地，紫紅色的帷帳中顯出一個輪廓來，凸起巨大的一片，一個龐然大物漸漸顯出輪廓。

  接著布帛撕裂的聲音不絕於耳，從裡面走出一個猙獰的怪物，鄭先生見了，一下坐在地上，顫聲道：“你就是淮兄？你怎麽變成這副模樣？”

  王子進望著眼前出現的怪物，不禁也嚇得呆了。

  十二
  只見那怪物身高兩丈有余，頭顱都要頂到房梁，身上疙疙瘩瘩，四肢如虯枝糾結而成，軀乾上憑空多了一雙眼睛，卻是無頭無臉，可怕異常。

  “淮、淮兄？”鄭先生指著眼前的怪物，死活都不敢相信這是那個風度翩翩的朋友。他一直保持著兩人初見時的模樣，但這桃源仙境建好之後，便迅速地衰老，只能以管家自居。

  “不錯，是我。”聲音卻還是一樣的。

  “這樣說你一直沒得道成仙？”鄭先生驚愕道，“那我、我呢？我也沒有成仙嗎？可為什麽這麽多年過去，我沒有死，也沒有老呢？”

  緋綃見他忘記往事，急忙插口道：“你好好想想，你是真的沒有死嗎？”

  這話一出口，龐大的妖怪突然噴出重重煙瘴，化為虯蛇，往緋綃身上纏去，怒道：“我救了你們，你們就是這樣報答我的嗎？還不快快離開這裡？”

  緋綃縱身一躍，輕靈地躲開，“你要瞞他到何時？讓他在這裡靈魂得不到超升，當一輩子糊塗神仙就是幸福嗎？”

  怪物聽了，似乎觸動心事，長長歎息：“我、我本是這院子裡的槐樹，活得太久，成了精魅。因為好酒，跟這家主人的公子結為知己，後來又助他飛黃騰達，哪想他竟然違背約定，一去不複返，妖力反噬，令他家破人亡，不久後連自己也得暴病而死……”

  鄭先生聽著，神情恍惚，在他的腦海中又浮現起兒時在這院落中玩耍的情景，那時是多麽開心。

  後來更結識了淮兄，兩人每晚觥籌交錯，以酒結緣。這仙風道骨的中年朋友，幾乎能滿足他一切願望，不但幫他娶到了一直心儀的芸英，更助他踏上仕途。

  可是那又怎樣呢？縱使有榮華富貴，他一生中最美好的日子卻是在這偏遠庭院中度過。

  那是縱使死去也不能忘懷的快樂時光。

  卻聽樹妖繼續說道：“如果不是我逆天而行，助他開了心竅，他是不是還會平凡而幸福地活著？他死前想脫離塵世，得道成仙，我為了彌補昔日的錯誤，就造出了這桃源仙境，困住了他的靈魂，令他以為自己還活著……”

  “但令時間靜止，造就這浩瀚的仙境，耗費了你太多妖力……”緋綃憐憫地望著這慷慨慈悲的妖怪，“你原本可以青春永駐，此時卻老成了這般模樣。”

  “過多的給予，有時並不是幫他，而是在害他啊。”王子進難得睿智地點評。

  樹妖望著王子進，想說什麽，卻終究沒有說出口，最終只能長歎一聲，不再言語。

  鄭先生聽著他們的對話，望著床上的骷髏，想起了全部的前塵往事。芸英死後，他傷心欲絕，不久也跟著殞命。

  這一切都如此重要，他怎麽全都忘了呢？
  他回頭朝王子進和緋綃行了個大禮，眼中卻有淚水流出，“多謝二位相助，不然鄭某還迷途而不知返。”

  他說罷看向槐樹妖，“謝謝你，我的朋友，是你讓我有了如夢似幻的人生。雖然短暫，卻知道了富貴如浮雲，仙境不過幻境。人生最珍貴的，便是與親人和愛人共度的時刻，而很多人到死都不明白這個道理。”

  他望著樹妖恐怖猙獰的臉，前塵往事，盡入腦海。他想到自己最快樂的時候，便是少年時意外地在槐樹下結識了一位朋友。

  他們以兄弟相稱，每日去集市上買最昂貴的美酒喝，還會坐在高大的槐樹上，眺望著長河日落。

  那時涼風習習，美景盡收眼底，何等快意自由，宛如在天際翱翔。

  原來人生中最珍貴的東西，自己在那麽久之前就得到了。

  “讓我走吧，我已想起了過去的一切，不能再執迷不悟。”鄭先生沉吟良久，似下了很大的決心，對自己的朋友道。

  槐樹妖似異常悲痛，顫抖個不停，身影忽然從屋中消失了，似乎不願與他話別。

  “拔掉那女人頭上的金釵，一切皆可恢復如常。”

  隻留下一個沙啞的吩咐，在帷幔間浮蕩。

  王子進望向床上的骷髏，只見她秀發間一支金釵華麗耀眼，原來宅靈口中所說的女人就是指這具森然白骨。

  一切關鍵，就在她的身上。

  他剛剛要伸手去拔，鄭先生卻攔住了他，只見他眼角帶淚，唇邊卻含著笑意，“我來拔。”

  王子進和緋綃緩緩退開，但見他無限憐愛地捋了捋死屍光亮順滑的秀發，似是抱著最珍愛的佳人。

  “芸英，昔日這鳳頭釵是我給你插上的，現在我要拿下來了，你不會怪我吧？”

  骷髏黑洞洞的雙眼似乎露出幾許笑意。

  鄭先生見了，點了點頭，伸手拔下白骨頭上的金釵。

  王子進隻覺得腦中一陣眩暈，似乎突然間變了天地，屋中帷帳一下布滿蛛網，破落得不成樣子。

  定睛一看，床上躺著兩具骸骨，不知死去多少年，皮肉都已爛光。隻余襤褸衣衫，掛在骨架上，其中一具枯骨的手掌中還抓著一支金光耀眼的鳳釵。

  王子進見了，嚇了一跳，對緋綃道：“這就是人間仙境嗎？”

  緋綃笑道：“仙境與地獄，有時不過一線之隔。”

  此時天色已經蒙蒙亮，兩人往屋外走去，只見幻術一去，這庭院破舊不堪，房子幾近倒塌，斷垣殘壁無處不在，池塘早已乾涸，院落裡雜草叢生，哪裡還有一絲桃源居的樣子。

  王子進望著這破敗房子，又想起屋子裡的那兩具乾屍，不由心中鬱結，這殘屋破瓦，竟成了死人的仙境。

  一個死後還在做的美夢，又是何等諷刺？

  “緋綃。”王子進有所感悟，不由歎道，“我想歲月的美，就在於它的必然流逝吧。”

  緋綃笑著連連點頭，“子進，說得有道理啊。”

  “這樣說來，我會變老，也是一件好事啊。”王子進滿含笑意地向門外走去，只見大門外面似乎隱隱約約地站著一個戴著白紗帽、穿著白色衣服的女人。

  王子進和緋綃見了這女人，都呆住了，只見她緩緩掀開白紗，臉上皺紋密布，似乎已六旬有余。

  竟是王子進在意識被困時，見過的那位在燈下為自己兒子縫製新衣的老婦。

  她朝二人鞠了個躬，轉身就走，白色背影又消失在連天碧草中。

  “緋、緋綃，我好像知道她是誰了，這是鄭先生的母親，前幾日我差點被瘴氣熏死時，曾見過她一面。”

  “母愛真是偉大啊。”緋綃望著遼闊的草坪，歎道，“雖然生命已逝，仍惦記自己的骨肉被困於夢魘，四處托夢求助。”

  兩人剛走出不遠，就聽到身後突然傳來一陣轟隆隆的巨響，原來是那座老宅的大梁年久失修，失去法術庇佑，終於坍塌。

  塵灰四溢，嗆得人睜不開眼睛。

  灰塵漸歇，卻走出一個頭大如鬥、棕色皮膚的妖怪，正是幾次幫過王子進的宅靈。它仍穿著藍色的破舊衣服，擺著小小的手，從廢墟中走出來，一雙碧綠大眼睛裡全是喜色。

  “多謝王公子啦，我終於能下山去玩了。”它忙不迭地跟王子進道謝，聲音稚嫩，如孩童一般。

  王子進朝它擺了擺手，那妖怪便大搖大擺地走出破落庭院，往山下去了。

  緋綃望著它的背影奇道：“子進，這是什麽東西？”

  “它說是這老房子中的靈氣化為的妖怪，一直想出去看看，可是苦於被困，不能得償心願。”

  “不，不是。”緋綃望著它棕色的蒜頭一樣的腦袋道，“我問的是它變的是什麽？蒜頭嗎？”

  “它說它變的是個人。”

  “喔？”緋綃不由緊張地摸起自己的臉來，“我沒有那麽難看吧？”

  “你？”王子進笑道，“你絕色無雙，容貌無人能及，是古往今來第一美男啊。”

  緋綃也不覺是諷刺，甚為得意地走出庭院，笑道：“子進，你還磨蹭什麽？莫非真的要在這仙境中做神仙不成？”

  王子進見他白衣勝雪，負手在前面等他，急忙跟著他去了。

  此時天色已然放晴，淋漓不止的冷雨也停了，兩人找到馬匹，一陣疾馳，將這桃源仙境遠遠地拋到身後。

  “緋綃，緋綃，我想到一首詩，唱給你聽好不好？”王子進在馬上趕路，眼見秋風涼爽，不由詩興大發。

  “你唱吧，我聽著。”

  王子進朗聲唱道：“一個犁牛半塊田，收也憑天，荒也憑天。”

  緋綃笑道：“你什麽時候當農夫了？”

  “粗茶淡飯飽三餐，早也香甜，晚也香甜。”王子進繼續搖頭晃腦，“布衣得暖勝絲綿，長也可穿，短也可穿。草舍茅屋有幾間，行也安然，待也安然。”

  緋綃在一邊聽他唱歌，不禁搖頭淺笑。

  卻聽王子進突然提高嗓門，繼續唱道：“雨過天晴駕小船，魚在一邊，酒在一邊。”

  這話甚得緋綃心意，他不由拊掌大笑。

  “夜歸兒女話燈前，今也有言，古也有言。”王子進提高嗓門，聲音變得破落難聽，卻不失豪邁，“日上三竿我獨眠，誰是神仙？我是神仙。”

  “子進，恭喜你，得道成仙了。”緋綃聽了這句，會心地笑了起來。

  兩人踏著秋陽和涼風，在官道上漸漸遠去。雖然天氣漸涼，道路崎嶇，卻絲毫沒有影響他們的好心情。

  誰說長生不老，錦衣玉食就是神仙？

  所謂神仙，不過一時心境而已。

  (本章完)