第14章 傷花逝(2)
  “慢著，我們是昨日說好了來替沉星姑娘贖身的，麻煩你去通報一聲。”

  “沉、沉星姑娘，二位當真要替她贖身？”

  “不錯。”緋綃推門便走了進去，儀態倨傲，那小廝也不敢攔，垂手在後面跟著。

  只剩下王子進一個人在納悶，不是參加葬禮嗎？怎麽變成給沉星贖身了？

  緋綃似乎對路十分熟悉，一馬當先，三拐兩拐便走到一個房間門口，那房間布置得溫馨華麗，門外掛著朱紅色的帷帳，正隨著晨風起伏。

  房裡傳來幾個女人的聲音，好像在爭吵什麽，其中一個女子的聲音尖厲刺耳，正是昨晚見過的鴇母。

  緋綃和王子進推門進去，裡面幾個女子看到他們，臉上都是一副驚恐表情。

  “這莫不是見鬼了？”王子進笑道，“我們今日來是給沉星贖身的。”

  此話一出，幾名女子更加害怕，指著房中的雕花大床道：“你要贖的是她嗎？如果是的話，趕快帶她走吧，莫要聲張啊。”

  王子進探頭往那床上一看，只見帷帳重重而落，一縷黑發滑落在窗外，在晨風中絲絲舞動。

  他伸手一撩，只見大床的錦被中竟然躺著一具乾屍。那屍體眼睛只剩下兩個黑洞，腮上毫無皮肉，一身鵝黃晨衣華美精致，卻襯得它越發面目可憎。

  王子進頓時嚇得跌坐在地，“我、我要贖的是沉星，不是這乾屍啊……”

  “沒錯，這便是沉星姑娘，昨夜不知發生了什麽怪事，她竟一夜變作這般模樣。公子你趕快將她帶走吧，莫要讓外人知道這件事，攪了我們的生意。”那鴇母著急地說，顯然為沉星的死十分頭疼。

  什麽？這就是沉星，昨夜還載歌載舞，人面桃花，怎麽一夜之間變成了這副模樣？

  沉星天真爛漫的笑臉浮現在他面前，雖然知道她是異類，但是自己是真心希望她能得到幸福。可是轉眼間佳人已逝，隻留下一具枯骨給他，叫他如何是好啊？難道真是紅顏彈指老，刹那芳華？他越想越是傷心，怔愣間眼淚已然流了出來。

  “子進，莫要傷心，我們將沉星姑娘帶回去安葬吧！”

  “安葬，對，這是一定的。”青樓中人多半勢利，不能將沉星的枯骨留在這裡。他一抹眼淚坐了起來，忙用錦被將那枯骨卷好，一把抱走。

  緋綃拱手對那鴇母道：“多謝各位成全，只是我這兄弟對沉星用情至深，便是枯骨也希望能夠帶回。”

  “不謝，你們趕快走吧，千萬莫要聲張，我們就說花魁沉星被人娶走了。這孩子做夢都想離開這裡，嫁一個好人家，算是了了她一樁心事吧……”

  那鴇母似乎也為王子進的一片深情感動，連連拭淚。王子進聽了，鼻中一酸，淚水又奔湧而出，連忙抱著沉星走下樓去。

  緋綃跟在他身後，紅唇邊仍掛著一絲微笑，他早已對這副涼薄的模樣司空見慣。知道緋綃見了誰都是一具枯骨，死亡在他眼中，與生無異。

  天邊的朝陽還未完全升起，王子進抱著沉星的骨骸大步走在牡丹園的回廊中，風卷起綾羅，帶出一縷秀發，拂到王子進臉上，尚余一絲甜香。

  少女俏麗的臉龐，春花般的甜笑，一一在他眼前閃過。他仰望著灰藍色的天幕，淚水奪眶而出。

  沉星啊沉星，你活著的時候，有那麽多人為你喝彩叫好，為你的芳容傾倒，如今卻只有我一個人為你掬一把熱淚。

  牡丹園的雕梁畫棟，明鏡般的湖泊，似乎都因這美麗的少女的辭世失去顏色。風裡似乎還回蕩著誰哀怨的淺吟低唱：流水落花春去也，天上人間。

  四

  王子進一路抹著眼淚，走出花街居然不回客棧，在一個路口匆匆拐彎。

  “子進，你這是要去哪裡？”緋綃連忙一把拉住他。

  “我來的時候看到拐角有家棺材鋪，我這就去為她訂一副好壽材去。”王子進眼睛哭腫，像兩個滑稽的桃子，抹著淚回答。

  “子進，我們回客棧吧，我這就還一個活色生香的沉星給你。”緋綃見他狼狽的模樣，忍不住笑出了聲。

  “你還笑呢，又在逗我開心。”王子進哭得更加傷心。

  “我何時騙過你呢？”

  “此話當真？”

  “當然，趕快隨我走吧。”

  他立刻欣喜若狂，跟在緋綃白衣翩翩的身影后，加快腳步向客棧走去。風吹開了彤雲般的錦被，露出了沉星乾癟塌陷的臉，怎麽看都是一具死去多年的枯骨。

  不知緋綃到底有多大的本事，能將這可怖的乾屍變成美人呢？
  “快說，怎麽能令她活過來？”回到客棧，王子進將沉星的屍體放到床上，急切地問。

  “嘻嘻，其實昨夜我跑去取了她的魂魄出來，好令她和死人無異，我們這才好不花分文將她領走嘛。”

  “緋綃你好聰明，然後我們再將她的魂魄放回去，就可以死而複生了。”王子進立刻心花怒放。

  可是緋綃卻面現難色，“可是，出了一點差錯……”

  “差錯？什麽差錯？”王子進心裡的花隻開了一半便凋謝了，一種不祥的預感漸漸升起。

  “若是尋常女子，魂魄離體，自是和生時無異，你再看她的臉，像是死去多久了？”

  王子進見那屍首的臉上皮肉風乾，眼睛更是只剩下兩個黑洞，他猶疑地回答：“少說也有十年了吧。”

  “正是如此，所以才棘手，她就是已經死了十幾年了，現在這副模樣，便是她本來面目。”

  “那有什麽法子可令她變回原來的樣子啊？”

  “這個比較難辦，她的魂魄回了肉身，要想辦法恢復原狀，那才糟糕呢。”

  “恢復原狀有什麽糟糕啊？”王子進越發迷惑不解。

  “她是一具乾屍，如何能長得皮肉出來啊？而且她現在的身體還不是她的本體，所以要長肉的法子只有一個。”

  “難、難道……”王子進不由想起赴考的那天早上，沉星一身緋紅，臉上也是差不多這般模樣，那一手鮮血，現在還深深地印在他的腦海裡。

  已經有什麽東西要破繭而出，但是他卻不願也不敢面對。

  “子進，不錯！就是吃肉飲血，她得到鮮血的滋潤自會長出皮肉，多年來她也是以此為生，只是連她自己都尚未發覺而已。”

  “你不要說了！”王子進雙手抱頭，忍不住號啕大哭，“我們就讓她死了好嗎？她這樣活著，又有何意義？空是受罪而已。”

  哪知緋綃卻搖頭道：“那可不成，我昨夜答應了她，會讓她自由地活下去，怎能食言呢？”他說罷從懷中取出一張符紙，貼在沉星的額頭上，嘴中念念有詞，只見那乾屍如有生命般慢慢坐起身，走下了床。

  王子進看得呆了，眼見著沉星的屍體徑向門外走去，急忙要將她攔住。

  “不要出去啊，你這個樣子，怎麽出門？”他滿臉淚水地說。

  “子進，她這便要去想法生皮長肉了，莫要攔她，待她變成人的模樣，自會回來的。”緋綃拍了拍他的肩膀，輕輕地說。

  王子進看著那披覆著華麗綾羅的枯骨，緩緩打開門走出去，不禁淚眼婆娑。

  緋綃伸出一隻手，擋在他眼睛前面，溫柔地說：“子進，子進莫要看了。你要忘了此情此景，你只要記得她的美、她的好就行了。”

  他的手冰冷而潮濕，還帶著一絲芳草的氣息，像是夏日裡的一縷風。

  王子進的眼淚控制不住地奪眶而出，他不明白，為什麽不論是人是妖，都要承擔著這樣多的痛苦呢？
  腦海中那抹嫩黃色的身影回過了頭，她不再是乾屍，而變成了嬌俏動人的少女。

  女孩望著他，笑靨如花。

  五

  兩個時辰後，天光大亮，王子進枯坐在床邊，臉上遍布淚痕。

  緋綃突然走過來，推了推他的肩膀，“子進，沉星快回來了。”

  “你怎麽知道的？”王子進急忙抹乾淚水，跳下了床。

  “她的魂魄在我這裡待過，我能感知她的所在。”緋綃抿了抿嘴，輕輕地說，“如果你真的想跟她在一起，就下樓等她吧，莫要生出什麽事端。”

  王子進連忙蓬頭垢面地跑到樓下，只見東京城的長街上，店鋪依次開張，幾名小販挑著貨物出來叫賣，城市像是個遲暮的老人，遲緩地從睡眠中蘇醒。

  在長街盡頭，只見一個紅點由遠及近，慢慢走來，似乎是誰執了一支妙筆，在灰蒙蒙的街景上，添了一點朱砂。

  那是嫋嫋婷婷的豔，是灼灼其華的豔，是風華絕代的豔，王子進望著那豔色向自己走來，隻覺心中百感交集，蕩氣回腸。

  一時竟不知是該為這豔喜悅，還是該為這豔悲哀。

  沉星見王子進在客棧門外等她，立刻撲到他的懷中，口中還喃喃道：“果然是你，果然是你……”

  王子進覺得懷中軀體纖細柔軟，鼻翼間芳香縈繞，誰又能想到這個溫香軟玉的少女是一具乾屍呢？

  “果然是什麽？”王子進強忍著淚水問。

  沉星趴在他的懷中，輕輕地道：“年初看相的人說，今年會有一位貴人帶我離開煙花之地，當你接得我的花球時，我便在想，會不會就是這個呆子呢？”她說著抬起頭來，“現下看來，果然是你，我真的好開心，謝謝你給我這樣的幸福。”

  王子進望著她的翦水雙瞳，愛惜地撥了撥她額前的秀發，“我答應你，還會帶給你更多的幸福。”隻覺心底的一方柔軟已被觸動。

  二樓的客房中，緋綃一襲白衣，站在窗口望著相擁的二人，不禁搖了搖頭。他要不要告訴子進，沉星對他一見鍾情，都是因為他特有的吸引妖怪的血液呢？但最終他還是長長地歎息，放下了竹簾。

  人生自是有情癡，此恨不關風與月，這男歡女愛之事，本是你情我願，他又何必阻攔？
  沉星在樓上見到緋綃，甚是有禮地跟他作福道謝，感謝他施展妙術帶她離開了煙花之地。

  緋綃無法忍受她身上的氣息，隻說了兩句，便匆匆離去。

  “我這就去再訂個房間，你先換件乾淨衣服吧。”

  “咦，你怎知我衣裳髒了，我總是莫名其妙地將衣裳弄髒，還不知道怎麽弄的，我剛剛就發現衣裳好像又髒了。”

  王子進從行李裡找了一件乾淨的袍子讓她暫且穿上，將她的衣服隨手丟在用來沐浴的木桶裡，只見那木桶中的水一圈一圈地被暈成了紅色，他忙別過頭去，生怕那血水再讓他產生更多的聯想。

  等他再回到房中，只見沉星洗漱完畢，正坐在妝台前對鏡梳妝。初升的晨暉照在她細嫩潔白的臉上，如明珠般熠熠生輝，美麗得讓人移不開眼睛。

  “姑娘將來有何打算呢？”

  沉星偏著頭，不以為意地道：“還能怎樣？自是跟著你。”

  “你確定要跟我走嗎？我只是一介書生，而且身無長物。”王子進心虛地垂下眼簾，沉星身為行首，一貫錦衣玉食，只怕她跟自己過幾天日子便會叫苦。

  “你不想和我在一起嗎？”沉星的頭微微垂了下去，捏緊了梳子，似乎非常傷心。

  “不！當然不是！”王子進急忙分辯。

  “那你是嫌我出身青樓嗎？”沉星又哭了起來，“以前我便對自己說過，誰帶我出來，我便嫁給他，可是現下你卻嫌棄我。”

  王子進心想：你又何止出身青樓，早知了你是女鬼都沒有嫌棄過你，他急忙解釋：“不是不是，姑娘誤會了。”

  “那就是說，你會娶我了？”沉星立刻高興地抬起頭，眼中滿含幸福的神色。

  他本就對沉星滿懷傾慕之情，但見她也確實是真心喜歡自己，當下便點了點頭。

  “太好了，我也要當新娘子了，要穿大紅喜服，戴鳳冠霞帔了。”她望著王子進，竟有淚水滑出，“我也有出嫁的一天啊，真是做夢也想不到……”

  王子進見她竟如此歡喜，鼻中更是一酸，忍不住將她抱在懷中。反正緋綃說過，自己陽壽無多，大不了陪她幾年算了。

  兩人正說著，卻見房門被推開，是客棧的小廝已為沉星準備好了客房。沉星這才擦乾淚水，戀戀不舍地去自己的房間歇息了。

  六

  是夜，王子進陪著緋綃在燈下喝酒吃雞。

  “你當真要娶她？”緋綃問道。

  “是啊，她那麽可憐，我又有什麽辦法啊！”王子進長歎一聲，咬了口雞腿。

  緋綃難得板起俏臉，斜睨著他，“你要考慮清楚，她早已死去多年了，與她成親，只會讓你的陽壽更短。”

  王子進倒是不以為意，“短就短吧，能換來她幾日開心就行，而且我看她是真心喜歡我，能得佳人傾心，還要求什麽呢？”

  緋綃看著他白皙文秀的臉，像是在看一隻即將被吃掉的雞，不禁連連搖頭歎息。

  次日晌午，王子進去叫沉星出門遊玩，卻見昨日借給她的長袍又被染上血跡，知道她昨晚定然又跑出去覓食了，不由暗自傷心。

  而沉星正躺在床上，伸出一截藕臂，抱著錦被睡得正香，顯然對一切並不知情。

  “快起來，我們一同買花衣衫去。”王子進擦拭掉眼角的淚水，強顏歡笑地叫她起床。

  沉星開心至極，急忙爬起來就更衣梳洗，看樣子是迫不及待要出門。

  在絢麗的秋陽下，三人一站在東京城的鬧市中，立刻吸引了眾人的目光。緋綃和沉星一個是貌比潘安，一個是美若天仙，簡直像是從畫中走出來的妙人兒。

  沉星卻不以為意，估計平時在牡丹園中見多了驚豔的目光，只顧著去看路邊小攤上的玩意兒。倒是緋綃極為自戀，拿著折扇晃來晃去，沒有一刻鍾便換了十幾個姿勢，最後還是王子進將他拉走。

  這兩人一到瓦肆，便立刻變成兩個活寶，什麽店鋪都進，王子進一個人恨不得生出三頭六臂才好看住他們。

  待沉星買全了所需的物品，已是午後，緋綃又鬧著要去吃雞。

  “咦？胡公子雖然驕傲冷漠，卻甚愛吃雞啊。”沉星壓低聲音問。

  “是啊，這可能是他唯一的喜好了。”王子進一提到雞，聲音都有些哽咽。自從認識緋綃後，他就再沒吃過別的肉。

  沉星俏皮地朝緋綃眨了眨眼，“胡公子，不知你有沒有聽過西域傳來的‘酥烤雞’啊？”

  緋綃一聽，眼裡頓時冒出了璀璨的光芒，王子進則是一臉死黑，雞雞雞，又是雞！如果有來生，他真希望這世上再沒有雞。

  “你看看還有什麽沒買，都準備齊全，我們過兩日便啟程吧。”當“酥烤雞”變成一堆骨頭時，王子進坐在胡商的酒肆裡說道。

  “啟程？去哪裡？”沉星一臉驚訝，“難道我們不留在東京嗎？”

  “自然是回我的老家了，我還要跟母親商量如何迎娶你啊。”王子進臉色漲得通紅，見緋綃埋頭吃雞，並不理會他，窘迫才稍減。

  (本章完)