第12章 黃粱夢(5)
  兩人轉眼間便鬥在了一起，只見鬥室之外，月光之下，兩人輾轉騰挪，化為一團藍光一道白影交織糾纏。

  只有罡風撲面，殺氣四溢，哪裡還分得清誰是誰？
  凌厲的殺氣卷起地上的片片落葉，也割碎了王子進的衣袍，他嚇得連連後退，退到隔間之中，卻意外地撞到了一個人。

  只見羅宗芝正抱著試卷，伏在案上奮筆疾書，似乎根本沒將這激烈的廝殺放在眼裡。

  “哎呀，你怎麽還在答卷子啊？這千年狐妖和索命厲鬼打起來了，我等凡夫俗子，還是快點避讓吧。”他連忙要拉宗芝逃走。

  “王兄放手！”哪知宗芝卻一把推開了他，再一抬頭，娃娃臉上已經全然沒有了平時笑眯眯的模樣。

  王子進望著他淒厲憤怒的臉色不由一呆，竟覺得眼前的是個從未相識的陌生人。

  “試卷，我的試卷。”宗芝理都不理他，隻低頭去撿散落在地上的考卷。

  這如癡如狂的樣子讓王子進覺得心酸，竟忘記逃跑，也俯首幫他去撿試卷。

  但見那白紙黑字，如雪舞龍蛇，句句都是學子的心血。王子進見了，眼眶跟著濡濕，隻覺這科舉當真害人，前兩日還好好的人，才考了兩天試就變得如失心瘋一般。

  可是他再定睛看那答了一半的考卷，卻覺得哪裡不妥，但還沒等他端詳明白，便被宗芝一把奪走。

  對了，是官印上的年號！宗芝答的竟是鹹平年間的試卷，如今已是景祐年，距今已過去了三十年有余。

  他想到此節，隻覺得腦後生起涼風，再看宗芝正投入地盤膝坐在地上，揮毫潑墨，又繼續答起題來。

  而在他的身後，緋綃與那老生鬥得正酣暢淋漓，陣陣罡風卷起他的衣帶，他坐在風刃之中，仿佛將生死置之度外，眼中只有這未答完的考卷。

  王子進望著神情肅穆的宗芝，又看了看裹在戰團中的緋綃，不由呆立在原地。宗芝顯然不是如今之人，但那邊與緋綃激鬥的又是誰？
  一時之間，在漫天飛舞的黃葉中，他竟不知哪邊是真，哪邊是幻。

  十

  正在這時，卻聽緋綃大聲呼叫：“子進，快快助我。”

  只是這一恍神的工夫，但見那老生竟偷襲成功，將五指插進了緋綃的胸口，他的白衣被鮮血浸染，眼見是不能活了。

  “緋綃！”王子進頓時如遭重擊，腦中變成一片空白。怎麽會這樣？狡猾的緋綃，聰明的緋綃，最會騙人的緋綃，怎麽如此輕易就死了呢？

  不是說好了要一起去遊山玩水，還要去東京城最好的飯館吃麻油雞、芙蓉雞的嗎？他怎麽能舍得死呢？
  王子進再也顧不上害怕，一頭就向那老生撞去，“你這渾蛋，快還我緋綃！”

  哪知當他接住緋綃滑落的身體，卻覺得手臂間輕盈無比，那白衣勝雪的少年竟然輕飄飄地落在地上，變成了一把折扇，上面被人抓了個大洞。

  “嘻嘻，本以為派個扇子對付你就已經足夠了呢！想不到你還頗有本領。”只見緋綃壞笑著倚在樹上，卻是毫發無傷。

  王子進見了，立刻破涕為笑，竟是一時說不出話來。

  那老生氣急敗壞地揚起手臂，再次要向他胸口抓去，可是緋綃速度比他更快，玉手輕揚，手中玉笛當頭就擊在他面門之上。

  只見他身影在夜風中一晃，居然憑空消失了。

  “他又逃進了那道門裡，我們要破了他的通道，讓他永遠留在死人之國，再也回不來。”緋綃拉住王子進衝進了隔間，停在那扭曲的符咒前，他俏臉含霜，朝王子進道，“忍著點……”

  “這關我何事？”王子進納悶地問，可他話音未落，突覺手臂一疼，只見緋綃五指如刀，飛快地在他手臂上劃破了一道口子。

  一甩手，鮮血飛揚而下，散落在遍布咒文的破敗牆壁上。

  “哇哇哇，好疼！”王子進高聲尖叫，可抬頭再看，牆上只有數滴血跡，那如蛇如蟲的符咒，竟然全部消失了。

  他正自嘖嘖稱奇，見緋綃在牆根處撿起什麽東西。

  “這就是那妖孽的本體，要拿去快快燒了才好，否則他永遠不會消失。”王子進忙湊過去看，竟是一根快禿了毛的毛筆，筆管的漆已經快剝落殆盡，上面隱約見一行小字：草堂隱者羅。

  “草堂隱者羅……”王子進一字一句地念著那筆上的小字，越念越是心驚，轉頭看著在一邊奮筆疾書的宗芝，竟覺得說不出的恐怖。

  “宗芝，宗芝，這可是你的？”王子進拿著那支毛筆，小心地問他，只希望這一切都是誤會。

  “莫要擾我答題，這次我一定要金榜題名，衣錦還鄉。”宗芝繃著臉，不耐煩地朝他揮了揮手。

  緋綃沉吟著走了過來，“你這黃粱之夢要做到何時？”

  宗芝停下筆，抬頭問向緋綃：“你這是什麽意思？天下的讀書人，又有哪個不是為了功名利祿而來這裡？”

  緋綃看著他的臉，那張娃娃臉在月光下竟有些青白，一字一句地道：“你已經死了很久，卻還看不透功名嗎？”

  王子進聽了這話仿若遭雷擊，隻覺腦中一陣轟鳴。

  是了，是了！所以宗芝能夠看到他們，所以這鬼符在宗芝的牆上畫著，所以宗芝答的是幾十年前的試卷。

  原來糾纏著考場中的考生的，利欲熏心不肯離去的妖怪，竟然是宗芝。

  “我死了嗎？”宗芝嗤之以鼻，“如果我是妖怪的話，剛剛那老頭又是什麽？”

  “你醒醒吧，他也是你的一部分。”緋綃將那禿筆塞到宗芝的手中，“這便是你棲身的筆，剛剛那老生便是你心中的恨意所化，自己真實的樣子，你自己也忘了嗎？”

  宗芝拿著那支毛筆，起初滿眼迷惑，過了一會兒眼中竟愣愣地流下淚來。

  只見他的頭髮漸漸變為灰白，臉上也慢慢生出皺紋，面容竟變得與剛剛那個老生一模一樣。

  王子進立刻被嚇了一跳，連忙躲到緋綃身後，“這是怎麽回事？剛剛攆走一個，怎麽又來一個？”

  宗芝卻似沒有發覺一般，只是喃喃念著：“我怎麽忘了？這樣重要的事，我竟然完全忘了。”

  “是的，我全想起來了。”宗芝說著站起身來，環顧著考場，“我本已在四十年前就死了，因為屢次不中，直考到六十余歲，才心懷鬱結死在這考場中。”提到傷心事，他忍不住痛哭流涕，“轉眼間我竟已死了這般久，這月亮還與當時一樣，我卻不是當時的我了……”

  “你莫要如此哀傷……”王子進插嘴說了一句，本想安慰他，卻不知該說些什麽，隻覺心下淒然，其實誰年少時沒有凌雲壯志，可是到得老來，又能實現多少？
  正是一場愁夢酒醒時，少年心事誰當雲？

  只見宗芝朝緋綃作了一個揖，“多謝兄台點化，若不是兄台，我的靈魂還會被功名羈絆，如妖似魔。”

  “其實除卻名利，人生還有許多精彩之處，只是往往醉心於此的人無法發現。”緋綃頷首微笑，連連點頭。

  宗芝望著庭院中黃金般的落葉，秋日朗朗夜空，似乎有無限惋惜。本來他也應有精彩的人生，卻將青春都蹉跎於這方寸間，虛度了光陰，就連死了都成為妖魔。

  這滿樹的芳菲如今謝了明年還會再開，自己的人生卻只有一次，不再重來。

  他長歎一聲，轉身朝王子進道：“王兄，宗芝要走了，這筆就留給你做個紀念吧！”說完，將那杆筆塞到王子進手中，衣裾飄飄，大步走到那隔間外面，邊走邊唱道，“勸君看取名利場，今古夢茫茫。”

  他一身青衫踏在金黃落葉之上，姿勢瀟灑，且歌且行，漸行漸遠，也不知向哪裡去了，隻余歌聲在空曠場地中回蕩：“今古夢茫茫……夢茫茫啊……”

  “他這般走了是向哪裡去？”王子進握著那杆禿筆，望著宗芝消失的背影，心中甚是酸澀。

  “走出這名利場，去哪裡也是好的！”

  兩人再看那隔間，蛛網密布，灰塵足有一寸來厚，顯是很久都沒有人用過。

  此時天已漸亮，已有勤勞的考生起來答題。這如蜂巢般的百余隔間，又盛滿了追名逐利的野心，一場沒有兵刃的鏖戰又將開始，到得最後，又有幾人能夠幸存？

  是日白天，王子進了了一樁心事，竟覺得精神抖擻。他忙準備了筆墨紙硯，就等考官前來發貢紙了。

  只見幾個考官依次將貢紙與題目發了下去，可是發到他面前竟然停住了，接著在登名錄上他的名字下面畫了一個朱筆的叉。

  王子進不覺納悶，自己明明在這裡，怎麽會缺考？正猶疑間，不覺摸到了頭上的毛筆，心中不由暗叫糟糕，那隱身之術緋綃忘記消解了。

  他急忙跑出了考場，一路狂奔，跑回客棧去找緋綃。

  哪知他找了大半天工夫，正午時分才在一家飯館找到了這家夥，彼時緋綃正在快活地喝酒吃雞。

  “快快快，將這法術解了，我好再回去赴考！”王子進跑得上氣不接下氣。

  緋綃抓著一隻雞腿，並不著急，“我若將你這法術解了，你要如何再入得那貢院啊？”

  此話一出，王子進卻是不知如何作答，呆立在那裡，去也不是，留也不是。

  “哎呀呀，趕快坐下一起吃肉喝酒吧，莫要想那勞什子考試了。”緋綃在一旁叫道。

  事已至此，王子進隻得無奈地坐下，和他一起吃起雞來。他做夢也沒有想到，自己科考的最後一天，竟是在飯館中度過。

  (本章完)