第6章 禁庭(6)
  事成，生死由她；事敗，仍舊生死由她。(3)
  他一走，殿裡氣氛才松散下來。太后請她們用果子，歎息道：“既然二位入了宮掖，有些話便敞開了說罷。你們也瞧見了，官家萬事一身，很是辛勞。加之他對男女之情一向不看重，到如今膝下仍無子嗣。這后宮之中佳麗不少，從妃到貴人，共有二十七位。這二十七位娘子，至今無一人進幸，豈不荒唐可笑？依我說，不是官家不染俗塵，俱是她們無能。二位公主出身顯貴，又是上上之姿，應當比她們更得眷顧才對。”

  換句話說，如果官家不臨幸，她們就連那二十七位禦妾都不如，往後也沒臉在宮裡走動了。果然人家媳婦不好做，穠華和持盈交換下眼色，想苦笑，又生咽了回去。殷重元話是不多，但句句鋒芒畢露，剛才一來一往就能看出來，他似乎對誰都不滿意。穠華想起那雙眼，眸子清正，卻隔著一層堅冰。他不相信任何人，刀鋒一劃，楚河漢界，皇帝做到這份上，真應了那句孤家寡人了。

  太后卻殷殷期盼，希望兩位公主的到來，能為大鉞禁庭注入新的活力。不過這種事急是急不來的，總要個過程。公主們柔情似水，潤物細無聲麽，官家終有一天會松動的。

  “一早上忙到現在，都不曾好好歇息，想必公主們也累了。”太后別過臉吩咐內侍，“領二位公主回閣內，好好侍候。命後省加派管事的黃門主持，公主們缺什麽全由他們張羅。”說罷槌槌肩頭道，“有了年紀，略坐一會兒就渾身酸痛。公主們去吧，等官家得了空，請他帶你們上艮嶽散散心。那地方可說是天上人間，比禁中要美得多。”

  兩人起身道萬福，請太后保重鳳體，按序退出了寶慈殿。

  到宮門上，遠遠看見時照領著金姑子她們在夾道裡等候，見她來了，忙上前匯合。因左右有人，不好張嘴，拿眼神詢問她。她微微一笑，讓他們放心。

  內侍殿頭在前面引路，不時回身細心招呼，笑道：“出宣和門有處宮苑，苑內殿閣眾多，太后撥了翔鸞、儀鳳二閣讓公主們暫作安頓。臣已經先遣了尚宮進閣內鋪排，公主們且好生養息，若太后和官家有請，臣自當派人通傳。”

  穠華道好，“我們這一來，倒給諸位中官添了麻煩。”

  那殿頭略有些訝異，大概沒想到公主會對他說客套話吧！回過神來忙道：“哪裡，公主們尊貴非凡，不久之後還會是這禁庭的主人，臣能有幸伺候，是臣上輩子燒了高香。長公主無需與臣客氣，臣叫錢十貫，初進宮時叫錢萬緡。後來官家說區區一個黃門，萬緡只怕我當不得，便改叫十貫了。”

  穠華不由發笑，“哦，十貫是個好名字，叫上去順口。”

  錢十貫咧嘴應是，“百姓的願望很簡單，不外乎要田要地。臣的爹娘沒念過書，自然覺得錢越多越好。”一面笑著，一面引她們進了宮苑。

  持盈有些怏怏的，臉色也不豫，但見兩閣離得不遠才打起精神來，噯了聲道：“我開一扇窗，遙遙一呼阿姊就能聽見罷！”說著壓低聲兒湊在她耳旁私語，“我覺得官家不喜歡我，萬一把我送回烏戎，我就沒臉見人了。”

  要真論不喜歡，她豈不是比她處境更艱難？穠華隻得寬慰她，“官家記得你，算是舊相識，怎麽會不喜歡你呢！你也曾說他不善言談，剛才沒有任何不悅，就說明是好兆頭。你安下心來，先前官家對我說的幾句話你也聽見了，如果真要送走一人，非我莫屬。”

  持盈眉心果然舒展開了，畢竟年輕，心裡有些得意便掩不住。穠華其實不比她大多少，處世態度卻和她不同，持盈是一徑裝得單純無害，她卻寧願世故圓滑。也許生性活潑可以討得今上歡心，但是宮闈之中從來不缺這種天真爛漫。弓拉得太滿容易折斷，能委以重任的，往往都是靜水深流的人。

  彼此都有三分保留，最後不過相視一笑。隨錢十貫緩步走，到岔道口分了手，各自回閣了。

  應付那些人確實累，她進門換了衣裳便躺倒在美人榻上。端午過後天氣悶熱，四面窗戶洞開，侍女放下海棠竹簾，隱約的光從竹篾間隙透進來，剪碎一地金箔。微有涼風，吹動她垂逶於地的大袖，那袖頭覆了一層滾雪細紗，撩起來，飄飄拂拂輕得像夢。

  春渥跽坐在她榻前打扇，輕聲問她，“公主見到官家了麽？”

  她閉著眼嗯了聲，“見到了。”

  “如何呢？官家和你說話沒有？可還順利？”

  她睜開眼，眉頭輕蹙。翻了個身撐起來，抓住春渥的手道：“乳娘，他提起我的出身，還有和雲觀的關系。我覺得這人真可怕，他身在皇城，但是洞悉天下事，我怕沒等我有什麽動作，就被他正法於宣德門前了。”

  春渥點住她的唇道：“杞人憂天，你的出身對他來說沒有任何妨礙。他要的不過是和大綏皇帝有牽扯的女子，管他是否出自大內。再說懷思王，你們之間的事，只有你們兩個人知道。沒有父母之命，沒有媒妁之言，誰能拿來當真？你只要一口咬定不過是舊識，他就算要動你，也得顧忌你身後的綏國。”

  她聽了又仰回去，輕聲道：“我是這麽說的，怕他信不實罷了。這人看來不好糊弄，眼神像刀一樣，他看著你，會叫你不寒而栗。”

  春渥憐憫地看她，“你怕了麽？在建安時我就勸過你，有些事不能輕易動心思。你是弱質女流，又沒有一招半式傍身，憑什麽……”話趕話的，險些說出口。她回身看了看，寢殿裡並無外人，便悄聲道，“現在還不算晚。郭太后的意思，你若不想放在心上，便用不著理會。如果能登上後位，定下心來追隨官家，未為不可。你想想，皇后不當，偏要回去寄人籬下，毀的是你自己。什麽成國長公主，就算封你個鎮國公主又怎麽樣？金姑子和佛哥，你不可太過信任，心裡所想，自己要有保留。路終須你自己走，好與壞，甜與苦，都要你自己承受。”

  穠華被她說得惶惶的，左思右想委屈氣湧，牽著她的袖子道：“我知道娘是為我，可這事我打算了好久，不會有更改。你說的是，我和雲觀之間怎麽樣，只有我自己知道。究竟值不值得，我心裡有數。”

  春渥看她堅決，知道等閑勸不回來，沒辦法，唯有問她，“懷思王走時年十六，也不算小了……他沒有碰過你罷？”

  穠華頓時紅了臉，“娘想到哪裡去了，他是守禮的讀書人，我自小也學女德，怎麽能做出那種逾越的事來。”

  春渥松了口氣，笑道：“我料你不會，也是為了安心才問你。唯恐你不知道其中厲害，回頭要進幸，出了紕漏就活不成了。”

  她尷尬地掖掖臉，轉過身去不說話了。漸漸呼吸勻停，大約是睡著了。春渥摸摸她的頸子，探她有沒有出汗。她總把她當作孩子，她在別人面前偽裝堅強，她看著很心疼。她爹爹把她交付給她時，她才十一個月大。自己辛辛苦苦喂養她，對她的心永遠是無私的。所以什麽仇啊恨，在她眼裡一點都不重要，只要她活得好就夠了。

  然而穠華不這麽認為，年輕人，心頭攢著一把火，可以為義氣毀天滅地。她到底還小，懂得什麽是愛？或許只是失去摯友的痛苦，讓她錯以為那就是愛情。也許再等些時候，真正做了別人的娘子，做了孩子的母親，今天的意氣用事就顯得可笑了。

  東邊的檻窗開得太大，風驟起，把竹簾吹得翻卷起來。春渥怕她受寒，正要起身去闔，她又勾起頭來叫了一聲，“娘去傳時照，我有話問他。”

  春渥應了，挑珠簾出去叫佛哥。不一會兒時照來了，立在檻外回話，“臣聽長公主的示下。”

  穠華整了衣領叫他進來，和煦問他：“你進宮有多少年了？”

  時照掖手說：“臣七歲入宮，到今年中秋滿十二年了。”

  她哦了聲，那尾音婉轉，蜜裡滌過一樣，柔聲道：“你是入內內侍省（宋宦官官署名，與內侍省並稱前後省，相當於清朝內務府）派到我這裡來的，既進了我的閣門，就是自己人。你也知道，但凡入掖庭的女子，沒有一個不想登高，我也一樣。據你說，這種心思是好還是壞？”

  時照微微笑了笑，“臣在長公主門下，自然會說好。”

  一人得道，雞犬升天，這個道理人人都懂。穠華甚滿意，頷首又問：“那麽官家每常去哪些地方，你可知道？”

  一座皇城，千百個女人，你貪圖一時清靜，別人也許正在積極謀劃。機會一旦錯失就不會再來了，所以要先發製人。不一定非要碰撞出火花來，有時驚鴻一瞥，反倒意味更深長。

  時照是聰明人，這點小小的人情還是賣得的，俯首道：“官家於紫宸殿視朝、垂拱殿聽政，除此之外，偶爾會去寶文、天章、龍圖三閣翻閱典籍。只是吃不準什麽時候，興致來了便走一遭，沒有定規的。”言罷抬眼望她，“不過每常駕臨，事先都要差人知會。臣有兩位摯友任閣內勾當官，倘或長公主有吩咐，臣願為長公主分憂。”

  這真是及時雨一樣的消息，穠華欣然而笑，“中官體人意，若能助我一臂之力，他日我有所成，必定不會忘了你的好處。”

  (本章完)