第5章 禁庭(5)
  事成，生死由她；事敗，仍舊生死由她。(2)
  持盈答不上來，轉過眼看穠華。穠華笑道：“我恰巧數了，共有二十八級。”

  寸步留心，這是極好的。太后讚許地看她一眼，“不是二十七級，也不是二十九級，長公主可解其中意？”

  她微微俯首道：“我並不從佛從道，一點拙見，說出來孃孃別笑話。帝王之數為九，后宮閣分當避諱。二十八級，減之一分有克撞，兩數相合是為圓滿。道家講究大音希聲，大象無形。孃孃這樣胸襟，穠華當以此為訓。”

  太后欣然而笑，初現的一點老態轉瞬淡了，“官家弱冠即位，到如今正滿三年，樣樣具好，只有一點叫我憂心。如今二位公主和親大鉞，望萬事以官家和禁庭體面為重，潛心輔佐，方不負我對你們的期望。”

  這算是鄭重托付了，穠華忙和持盈起身行禮。心裡不免犯嘀咕，二十三歲不近女色，也沒有一位皇子皇女，想來不是有隱疾，就是有龍陽之好。她們才來，太后的話暫時挑揀著說，世人都好面子，等日子久了，想瞞也瞞不住。

  這廂兀自盤算，那廂內侍揚聲通傳，一句“官家到”，震得廣袤天街回音隆隆。她略往後挫了挫，掩其鋒芒垂首侍立。眼神一晃，見持盈不動聲色，一直嬉笑如常的人，臉上突然顯出與年紀不相符的持重來，這種神色不是拉著臉、沉著嘴角就能佯裝的。穠華反而舒了口氣，她也怕自己被宮中的勾心鬥角蒙蔽了雙眼，怕把別人想得太複雜，讓自己陷入四處樹敵的窘境。其實是她多慮了，依附權勢而生的人，真正天真無邪的不會送來聯姻。何況烏戎是得知綏國派出了送親隊伍後匆匆籌備，目的再明確沒有，就是怕大鉞和綏結成聯盟，烏戎落了單，直挺挺挨打。

  所以她們之間的爭奪在所難免，未來不知是怎樣的一副場景，誰榮誰辱，各憑本事罷了。

  她靜下心來，沒法抬頭，眼梢卻留意殿門上的動靜。未幾見兩個內侍黃門在檻外站定了，一雙烏舄踏進視野。今上著絳色紗袍蔽膝，腰束金玉大帶，從倒影估猜身量頗高，只是那木地板映不清他的面容，他背光站著，晦暗的，也許還有些猙獰。

  穠華心頭髮緊，指甲用力掐住掌心，此刻的心境竟有些難以言喻了。憎恨裡夾帶了恐懼。為什麽恐懼，大約是因為初來乍到，對陌生的環境還不能適應吧！
  今上步態佯佯，從她面前走過，至寶座前揖手：“臣與孃孃請安。”那嗓音難以描繪，猶如琉璃相撞，冷冽中透出一種奇妙的錯覺，似乎孤高，卻又有種悲天憫人的味道。

  太后受了今上一禮，指指兩掖，“這二位是綏國和烏戎來的公主，請官家相看。既已入了宮，位分還是早些定下的好，否則人心浮動，日子也過不到一處去。”言罷又笑道，“先頭我們相談甚歡，官家一到，公主們便害臊不說話了。快別拘著了，進了一家門，便是一家人，先與官家見禮罷！”

  兩人聽了指派，施施然頓首跪拜。今上話不多，請她們免禮，卻也不是完全不近人情，探手在二人肘上微微一托，旋即便放開了。

  無論如何算是個守禮的人，應該和傳聞沒有太大出入。穠華順勢抬眼看，恰巧與他視線相撞，心頭頓時一悸。

  惡人應當有個惡毒的面相，就像午後那個夢裡人一樣，橫眉豎目，滿臉的不耐煩。可他卻不是，他有英挺的眉，深邃的眼。那份生而高貴的氣勢長在他骨血裡，即便滿含冷漠，也不是粉墨後的武裝。仿佛他就應該是那樣，站在九重塔頂，俯視眾生。

  孃孃說只要是個男人，便不能抗拒她的容色，但他只是毫無感情地一瞥，她沒能捕捉到任何驚豔的光。看來前路漫漫，要近他的身必先進他的心，這種渾身長刺的人，就算得以親近，只怕也要扎得自己傷痕累累了。

  他在上首舒袖端坐，“我已差人出使大綏和烏戎，代我答謝國君美意。二位公主長途勞頓，不必拘禮，請坐罷。”

  如果願意和對方對話，必定留個楔口，好讓人有應承的機會。但他收勢很快，完全輪不著她們表明決心。穠華和持盈道謝落座，氣氛忽然變得局促起來，不像后宮中的家常相處，恍惚置身朝堂上，充滿了詭秘錯綜的暗湧。其實大家心照不宣，和親確實是種外交手段，現在談情說愛為時尚早。她們是別國來的，身上背負使命，注定將來的所有感情都帶著政治色彩。

  官家神色安和，打量一側的持盈，“我為王時曾隨使節出使烏戎，晚宴上見過公主。”

  持盈啊了聲，“官家還記得我麽？我那時尚小，大病初愈隨我爹爹宴請尊使，算算已經過去七八年了。”她巧笑倩兮，溢美之辭說得相當刻意，“官家天生有王者氣，我曾問爹爹，那位是不是鉞國太子，爹爹說不是，我還滿心為官家惋惜。如今我入大鉞，官家風采更甚往昔，是我之福，也是我烏戎之福。”

  今上寥寥一笑，唇角有寡淡的味道，斷不明是讚同還是嘲諷。持盈面上一僵，惴惴不安不起。

  穠華靜坐著，察覺他目光調轉過來，略偏過身子，等他開口。

  可是等了半天，上座卻一味沉默，只聽銅錢在案上旋轉，發出迅捷連綿的聲響。她凝神靜氣，銅錢越轉越慢，終於啪地應聲而倒。這回總該說些什麽了，不想卻又迎來新的一輪，邊緣破空，甚至引發嗡嗡的震蕩。

  要比耐心麽？這倒沒什麽。崔竹筳授課不單講四書五經，每天還命她打坐。入定太多，呼吸微細，心念也微細，對於等，她有獨到的心得。

  兩下裡都不言語，只聽見玉漏滴答，和那銅錢偶爾的傾倒之聲交錯，回旋於大殿之上。終於他輕輕咳嗽一聲，話不比對持盈，說得頗有鋒棱。

  “建安城中有美人，傾國之姿，顛倒眾生。可惜成國長公主不是出自綏廷，據說是郭太后入宮前所生？”

  換了別人當要窘死了吧！她看見持盈投來目光，自存了三分譏笑。她卻從容得很，欠身道：“與大鉞聯姻的是大綏，綏國以建帝為首，我是建帝親姐，如何不能侍奉官家？”言罷抿唇淺笑，眼中一派澹寧，“官家是大乘之君，氣魂寰宇，世事洞明。大綏若是隨意找個宮女冒充，那才是對官家的大不敬。我與我主一母同胞，雖然不是出自綏廷，但對官家的仰慕，和別人毫無二致。官家心中容得下萬裡河山，竟容不下我一個小女子？”

  她有這樣氣魄，倒是出乎他的預料。最後那句有些份量，不冊封她，顯得大鉞小家子氣似的。今上眸中微漾，緩緩摩挲銅錢表面，頓了下方道：“不單如此，我還聽聞長公主和懷思王是舊相識，可有這回事？”

  穠華心裡駭然，她果然是小瞧了他。大鉞王座最後的贏家，怎麽可能是等閑之輩！雲觀的行動全在他掌握之中，那她的存在對於他，也許從來就不是秘密。

  可是又該如何辯解呢？若雲觀真是他殺的，他能不能容忍禁庭之中有她這樣的存在？
  穠華勉力定下神道：“確有此事，因舊宅和懷思王府邸離得近，少時常串門走動。後來漸漸大了，懂得了男女有別，就沒有小時候那麽熱絡了。王爺離開建安我沒能送他，前兩年聽說他薨了，委實難過了好幾日。我初初領命和親，心裡忐忑得很。可是再一想，官家終歸是王爺的兄長，看在王爺的面子上，也不至於難為我。”

  說得十分巧討，畢竟他和雲觀是兄弟，雲觀的死，他應當惋惜難過，對於弟弟的舊友，更該多些照應。

  今上一哂，不再問別的話了，轉過臉對太后道：“垂拱殿裡還有直學等臣議事，兩位公主煩勞孃孃費心，臣就不在這裡多逗留了。”

  他既然相看過，想必心裡也有數，太后不便追問位分怎麽安排，稍過兩天自然有定論。因點頭道：“你政務要緊，去便去罷。公主們有我來安排，先撥兩處閣分安置她們，待你頒了詔書再挪不遲。”

  今上揖了揖手，印金龍紋刻在袖緣的黑滾上，揮拂之間華光璀璨。經過穠華面前倒不曾錯身而過，腳下似乎略一停頓，也許又看她一眼，方緩步去了。

  (本章完)