第23章 禁庭(23)
  她簡直是一副殺身成仁的神情，踮起腳尖，以迅雷不及掩耳之勢啄在他右邊臉頰上。(3)
  墜向湖底前的那刻，她透過粼粼的水波向上看，他站在那裡，隻余一個扭曲的剪影。水中婆娑的長發遮擋住她的視線，漸漸將她拽進了黑暗裡。

  先帝病重時，睿思殿的日講並沒有間斷，太子還朝，一切便交由太子主持。彼時已經有言官諫言，肅王勢大，太子當削其權。太子很猶豫，多次表示“大哥是吾手足，軍政暫由肅王代管，吾無憂思”。

  替別人當家，其實不是什麽好事，要麽還政，要麽黃袍加身，沒有折中的辦法。八團練來時探過他的口氣，“大哥勞心多年，豈能將到手的肉放進他人的碗裡。”

  他心裡也算計，其實有些搖擺，最後還是決定將兵權送回太子手裡。

  東宮的景色永遠比端禮閣好，院中栽一顆梨樹，四五月的時節花都開遍了，站在樹下，一陣風拂過，恍惚便迎來一場漫天的花雨。他帶著兵符在梨樹下靜候，那時太子正同大學士議政，高品上前施了一禮，請他至閣中稍待。他在窗前落座，推窗向外看，見小黃門托著書信匆匆從中路上走過，便問：“二哥（宋朝皇子彼此相稱統一用哥或姐）還與綏國有書信往來麽？”

  高品叫顏回，與他閣中押班有深交。順勢望一眼，笑道：“太子在建安有一位紅顏知己，回汴梁兩月余，隔天便有一封書信。”

  他不置可否，倚著扶手捧茶細品。顏高品又道：“據聞是建安城中人，比太子小三歲，年方十三。太子閣中有畫像懸掛，臣有幸看過，果真是傾國傾城貌。聽太子與安康郡王說起，待明年小娘子年滿十四，便回稟官家知曉，要迎來做王妃。”

  “二哥與安康郡王交情頗深啊。”他抬眼看他，托著茶盞問，“還說過些什麽？”

  顏高品回身看外間，沒有閑人來往，便道：“太子那日招郡王共飲，曾談起諸王封號，宗室皆以封地為號，說到殿下時……”他訕訕摸了摸鼻子，“郡王說官家遲遲未給殿下封地，就是等太子日後處置的。他日太子登基，殿下的封號頭一個要換。至於換成什麽，請太子自行斟酌。汴梁周邊有小城，都仙或是陳留……也無不可。”

  他腦中茫茫一片，“都仙、陳留……”那些都是人口不足萬的地方，古來就沒聽說過親王有這樣的封邑，真要頒布了詔命，可稱得上奇恥大辱了。

  顏高品往前邁了半步，“殿下……當慎思。”

  他輕輕歎了口氣，“太子怎麽說？”

  顏高品緩緩搖頭，“太子但笑不語。”

  這時有黃門來通傳，太子請殿下殿中說話。他站起身，手裡茶盞隨便一撂，茶水潑出來，潑得滿幾盡是。

  太子在綏國多年，寫得一手好字，他進門時正伏案疾書，手旁攤著兩張梅花箋，上面是女子工整秀麗的蠅頭小楷。見他來了抬頭一笑，溫潤如玉的臉，可比三月春光。拿筆杆點了點道：“大哥坐，稍待我一會兒，快寫完了。”

  他坐下望過去，太子筆跡遒美健秀，入木三分，便道：“二哥師從隋劻，隋相公飛白是一絕，改日邀上幾位直學，咱們切磋切磋。”

  太子也是敷衍，連頭都沒抬，隻說好，“我聽聞大哥筆法傳神，一本《遠宦帖》臨得與真跡絲毫不差，連爹爹都大加讚賞。我回大鉞後一直不得閑，過兩日正好士大夫們有一場清談，到時候我定要向大哥討教……大哥今日來，有事麽？”

  他唔了聲，“沒什麽要緊的，是關於禁榷（國古代政府對某些商品實行專賣，限制民間商業貿易，借以擴大財政收入的一種方法）之事。爹爹患病前限定半年，如今期限到了，當不當解，要請太子定奪。”

  後來……還是背離了此行的初衷。他終於不用違心地交出兵權，去做那可笑的陳留王、都仙王了。逆勢而行，得來卻又易如反掌。

  窗扉洞開，霧氣擴散，混沌地包裹住人，連抬手都顯得費力。身後有腳步聲，他轉過身來，“怎麽樣了？”

  顏回趨步上前道：“又吐了兩口水，現在已經清醒了，官家可要過去看看？”

  他沒有挪動，“鬧麽？”

  顏回道：“鬧是不鬧，就是受了驚嚇，精神不大好。官家還是寬慰兩句罷，不論如何，聖人總是皇后。”

  他低下頭，盯著足上鞋履看了好久，半晌才道：“受些教訓才長記性。”

  顏回囁嚅了下，知道這時候不應當多話，便沉默下來。

  倚翠樓四圍有竹林合抱，門前高掛燈籠，堪堪照亮石子鋪就的小徑。他從環山館過去，門扉半開著，沒讓人上裡面通傳，進門就聽見她低低的啜泣，“我想回綏國。”

  他在簾外站定了，看不見她的臉，只有苗內人坐在她床前，寬慰道：“都過去了，所幸沒什麽事。這是個意外，不要聲張的好。還有不能再說回綏國了，怎麽回去呢，你已經是大鉞的皇后了。”

  她長長歎息，“我知道，有點後怕罷了。我以為必死無疑了，沒想到還能活命。”

  苗內人道：“官家救了你，是不幸中之大幸。你好好將養身子，過兩天就好起來了。”

  “官家……”她輕輕哼笑一聲，“官家真是個好人。”

  他沒有再逗留，轉身離開了。

  春渥關上窗戶，從間隙裡看今上人影杳杳了，回頭道：“走了。”

  她撐起身，倚著圍子說：“他是給我警告，我知道。或許被他察覺了什麽，他對我一向有戒心。”

  春渥對這事從來不看好，無奈她不聽人勸，才會吃這暗虧。見她這樣又心疼，嗟歎道：“他不是個容易對付的人，你何必給自己出這樣的難題呢！是不是先前在跨雲亭出了什麽紕漏，叫他發現了？”

  她凝眉道：“我什麽都沒做，原想動手腳的，可是猶豫了一下，時機便錯過了。”

  春渥怔了怔，想不出別的原因來，隻道：“或者他有他的考慮，至少你比起周衙內來，已經幸運很多了。”

  “新婚不多時的皇后溺死，恐怕堵不住天下悠悠眾口罷了。”穠華偎進她懷裡，喃喃說，“我很害怕，不是怕死，是怕他。如果現在可以反悔，我情願沒有來和親。我為什麽要來做這個皇后呢，真不值得。”

  春渥在她背上輕撫，“那時我曾勸過你，你聽了麽？現在既然已經到了這個地步，後悔是最無用的。也不知官家怎麽想，若能既往不咎，你就忘了懷思王吧，別再想著為他報仇了，不會成功的。”

  她的眼淚湧上來，“你一定覺得我很傻，可是我沒有退路了，即便我不殺他，總有一天他也會殺了我。”

  春渥不知道怎麽安慰她，隻得緊緊抱住她。她這次是真的嚇著了，可是今上的眼睛為什麽無處不在？似乎她的一舉一動他都知道，是不是湧金殿裡有內賊？時照麽？想想又說不通，黃門都在外面伺候，不得傳喚不能進內殿來的。就連太后派來的尚宮也也不是貼身服侍，內殿裡只有她們幾個，照理消息是傳不出去的。

  她低頭看她，她瑟縮著，燈下的臉白得可怖。她拉過薄被替她披上，小聲說：“那龍鳳鐲不能再用了，過兩日我送到造作所化了，重新打成別的首飾。你如果在艮嶽呆不下去，就請旨回宮吧！這段時間好好休息，什麽都別想，別想雲觀，也別想官家。吃一塹長一智，以後的路該怎麽走，你要慎重考慮。”

  她閉上眼睛，並沒有回答她。在倚翠樓住了一夜，第二日便匆匆返回禁庭。回去後大病一場，驚嚇加之受寒，一度昏沉沉神志不清。她病中聽見太后來過，貴妃和幾位娘子也來過，她寧願裝睡，也不願意開口說話。恐懼逐漸淡了，只是感覺迷惘。冷靜下來想想也有些莫名，誰會對一個時刻想要自己命的人產生憐憫？她在試圖下毒的時候，卻奢望他救她上岸，憑什麽呢？就如春渥說的，其實她應該感激他。他有那份大度讓她苟活，即便是他把船撐到湖中心，也不重要了。

  她在床上躺了好幾天，慢慢緩過勁來。擇了一天去寶慈宮請安，因為宮裡籌備過七夕，她不能無事人一樣。

  太后見她來，忙拉她在榻上坐下。仔細端詳她的臉，真正小了一圈，愈發楚楚可憐了。便牽著她的手道：“那日聽說官家帶你去艮嶽，我心裡還很歡喜，慶幸他知道照顧人了，誰知你回來就病了一場，究竟是怎麽回事，你同孃孃說。”

  她推說沒什麽事，“就是著了涼，艮嶽霧氣大，我夜裡沒關窗，第二天就起不來了。”

  太后看著她，嘴角含著笑，極慢地搖頭，“你騙我。我人在禁庭，卻不是瞎子聾子。那日你們在湖上采菱，有沒有這事？”

  穠華愣了下，“孃孃……”

  太后站起，緩步挪到窗前，給架子上的鸚鵡喂食水，一面道：“鳳池看著美，池水冰冷徹骨，這我是知道的。皇后怕我怪罪，有意隱瞞，是麽？”

  她慌忙起身跟了過去，“請孃孃恕罪，是我不端穩，害得官家跳水救我。”

  太后回過身來，面上表情高深，“周衙內的事，想必你聽說過。”

  穠華有些意外，還是福身應了個是。

  “周衙內是正議大夫的孫子，做官家的伴讀，陪了他六年。”她又去看她的盆栽，換了個輕松的語氣，“外人說官家見死不救，可依我說，官家做得很對。周衙內對他不敬，有一次險些用彈弓打瞎他的眼睛，這樣的人，留著作甚？官家自小不愛說話，但是不說話，不表示他不明白。他心裡的恩怨分得很清，該死的不讓他活著，不該死的，他也有容人的雅量。皇后在官家眼裡不是可有可無的人，他其實很愛惜你，皇后不自覺罷了。”

  她猛聽這話，心頭打起鼓來。太后似乎是知道些什麽的，但卻點到即止，並不說破。這宮裡果真沒有一個簡單的人，太后也是一樣。

  穠華勉強笑了笑，“官家待我好，我心裡知道。”

  太后頷首道：“皇后向來聰明，千年修得共枕眠，緣分得來不易，要惜福。做母親的，總盼著你們和美，要是能叫我早日抱上皇孫，那就再好沒有了。”一緊一馳間又恢復了以往的神態，轉頭問梁尚宮，“谷子都預備下了麽？可別耽擱了，七夕發不得芽，做不成谷板。”

  谷板是女子的小玩意兒，同磨喝樂（七夕節供奉牛郎織女的一種土泥偶人，用以乞巧和祈求多子多福）、花瓜、筆硯一樣，是節日裡必不可少的陪襯。取一塊木板，上面壅土，趁著節前把粟谷種下去，長成小小的田地。然後搭茅草屋，插上花草，做成田舍人家，到七夕那天大家拚湊起來，可以組成像模像樣的村落。

  梁尚宮捧了一鬥谷子來，笑道：“已經預備下了，叫宮人縫了錦囊，裝好了就給各閣娘子送去。”

  穠華閑來也愛做這些，便讓梁尚宮把鬥放下，親自挽袖裝袋。才裝了七八袋，聽見宮門上通稟官家到了，一時很覺尷尬，腳下躑躅著，迎又不好，不迎又不好。

  (本章完)