第51章 禁庭(51)
  兜兜轉轉一大圈，最後依舊無力回天。(1)
  貴妃故作驚訝地啊了聲，“這是怎麽回事？什麽樣的毒，竟這麽厲害！”

  一屋子的人都被眼前的景象嚇壞了，惶駭地對視，不明就裡。錄景咚地跪在地上，膝行幾步上前，“臣先前明明查驗過的……還等了一盞茶時候，並未見異常……”說著頓住了，額上冷汗淋漓而下。窒了很久，仿佛看見了自己的下場，終於面如死灰，深深頓首下去，“臣死罪！”

  太后氣得臉色都變了，恨道：“起先是宜聖閣，這下子更好，毒竟下到福寧宮來了！既然驗過，為什麽銀針會變黑？毒從天上來麽？你是福寧宮總管事，你給老身說出個道理來！”

  錄景嘴上囁嚅，哪裡能說出什麽來。貴妃轉頭看了阿茸一眼，對太后道：“孃孃別忘了，錄都知查驗是在殿門上。從前殿到後殿幾十步，這段距離，足夠讓有準備的人動手腳了。”

  貴妃這番話果然挑起了太后的怒火，太后耽耽盯著穠華，厲聲質問道：“皇后可看見了？送來的羹裡有毒，你對這一切作何解釋？好在我來得及時，若晚了一步，恐怕要替官家收屍了。你一直在官家左右，你說，究竟是怎麽回事！”

  穠華嚇得不知如何是好，讓她解釋，連她自己都摸不清首尾，如何解釋？她驚慌失措地回身望今上，“官家……臣妾是冤枉的。”

  太后冷笑一聲道：“你是冤枉的？不是你指使，你身邊的人有這樣大的膽子？官家哪裡虧待了你，你要這麽害他？”揚聲喚人，外面湧進十余個內侍來。她指著地上的阿茸道，“叉起來！說，是不是皇后授意，讓你這麽做的？”

  阿茸面色慘白，只是搖頭，“婢子沒有下的毒……婢子不知道……”

  “嘴硬！”太后咬牙道，“不說我便奈何不得你麽？給我掌嘴，狠狠地打！”

  內侍卷起袖子，一掌下去便打得阿茸頰上墳起老高。穠華看得心都縮起來，顫聲道：“不要打她，還未問明為什麽要打？”轉身哭道，“官家……官家，你不相信我麽？你怎麽能不相信我？我對你的心你不知道麽？”

  他臉上森然，定定望著她，啞聲道：“就是因為我太相信你了。皇后，自那日起我便沒有懷疑過你，可是今天的事怎麽解釋？我給過你機會，你我夫妻有話不必諱言。對我來說，面對這樣的現實，殘酷程度不亞於凌遲。可是……你回來，回到我身邊，是出於真心麽？”

  穠華瞠大眼睛，簡直難以置信。明白了，他大約覺得她和雲觀合起夥來使了一出苦肉計，就是為了讓他相信她已經放棄原來的感情，真心實意接受他了。她簡直百口莫辯，她以為他會懂的，可如今看來不是。他曾經離鬼門關一步之遙，換做任何人都會後怕，會憤怒。所以他不能原諒，他已經開始懷疑她了。

  她失望透頂，她是拿真心待他的，終究遇見了溝坎，人的第一反應是保護自己。她含淚望著他，“我該同你說的話都說了，你若信不過我，不是對我的懷疑，是對你愛情的懷疑。”

  喉頭有滾動的腥甜，他不敢說話，怕一張嘴便會噴出血來。身邊的謀臣曾勸他留心皇后，他根本沒將這話聽進去。他覺得自己了解她，她是這世上最單純剔透的人。她藏不住心事，愛和恨同樣分明。可是他錯了，之前種種都是做給他看的。不與雲觀反目，怎麽能博取他的同情和信任？她是甘願被劫持的，雲觀脫身後卻要帶走她，然後在半道上扔下他，繞這麽一個圈子，是為了賭一把，賭他割舍不下她。為什麽雲觀次日便還朝？因為今上若是死了，必須有個名正言順的繼位者第一時間站出來主持大局……好個算盤，皇后肩負的責任重大。做他的皇后委屈了她，她還是願意同青梅竹馬在一起，她不要他。

  “我的愛情……是個笑話。”他控制不住嗓音，有些哽咽扭曲。可是即便再落魄，也不能在外人面前顏面盡失。他調過視線寒聲吩咐，“這裡沒有貴妃什麽事了，你回宜聖閣去吧。”

  貴妃甚覺遺憾，這麽一出好戲，錯過了真是可惜。他到底還是護著皇后的，不過無妨，就算他念舊情不處置，還有太后。若小看了太后，那才是天大的錯誤呢！
  她斂裙應個是，再看皇后一眼，卻行退了出去。

  內侍掌刑已經停下了，阿茸被打得兩腮青紫。穠華心裡牽痛，然而自身難保，生與死都捏在別人手上，只有聽天由命了。

  太后端坐在圈椅裡，尖聲對阿茸道：“還不說麽？我知道你只是個婢女，沒有那麽大的膽子。若受人指使，說出來，你是從犯，或者還能撿回一條命。”

  阿茸披散著頭髮狼狽不堪，抬起頭看穠華，眼裡蓄滿了淚。緩緩搖頭，“我什麽都不知道，太后要我招供什麽？”

  太后狠狠瞪著她，“從殿門到內寢六丈路，這段路上無人侍立。你把羹端來，先由尚食嘗了，再交由錄景查驗。過了前面兩道，後面就安全了。你入寢殿的途中袖裡藏毒，趁人不備灑進羹中，以為神不知鬼不覺，不曾想最後又遇一道，導致功敗垂成，我說得對不對？”言罷對穠華道，“皇后無需再隱瞞了，皇后與寧王的私情，莫以為別人不知道。你們在綏國便惺惺相惜，你入禁庭，就是為了謀害官家，助他複位，我猜得可對？”

  穠華腦子裡嗡聲作響，自己的一切都在別人掌握中，他們不聲不響，都是有意任事態發展。可是她何其無辜，她一直被蒙在鼓裡，雲觀未死是不久前才知道的，哪裡是為了助他謀取天下！
  她心頭生涼，扶著桌面才勉強站住。看太后，再看官家，喃喃道：“太后何故無端猜測我？我若早知道，必定不會參與進來。”

  “是麽？”太后哂笑道，“寧王劫走了你，為什麽又放你回來？你們做的一出好戲，真叫人不忍打斷。如果再耐心些，等上一年半載，或許就成事了。可惜太急進，因為怕官家隨時會發難，到時候來不及出手，便合謀先發製人。”一壁說，一壁搖頭歎息，“皇后啊皇后，你真真不知道好歹。官家待你一片赤誠，你何苦放棄到手的好日子，跟人站在刀鋒上拚命呢！”

  他們隻管往她頭上栽贓，穠華起先發懵，後來似乎悟出些緣故來了，冷笑道：“欲加之罪，何患無辭。犧牲一個皇后扳倒寧王，其實是宗合算的買賣，臣妾說得對麽？”她看得穿，也可以不管太后怎麽誣陷她，然而今上的態度令她心寒。她淒然道，“官家也是這樣看我麽？你若要我死，不必廢這番手腳。就像你說的，在郊外一劍殺了我，便可以大張旗鼓捕殺雲觀，為什麽還要給我希望？你這麽做傷人心，你知道麽？”

  太后不等今上接口，憤然道：“巧言令色！官家病中，險些把命斷送在你手裡，你還有臉來指責他？”轉身對錄景道，“皇后不肯認罪不要緊，去把殿前司趙嚴傳來，命他率禦龍直捉拿寧王，有他們在綏國時的交情為證，皇后所作所為都與寧王脫不了乾系。”

  錄景待要領命，卻聽阿茸高聲說不。她哀哀看了皇后一眼，掙出鉗製，伏在太后面前泥首道：“婢子一人做事一人當，此事聖人毫不知情，太后要拿便拿婢子，千萬不要難為聖人。”

  太后掖著兩手垂眼打量她，“別為了保全你主子，胡亂頂罪。你一個小小的宮婢，如何與官家有深仇大恨，膽敢弑君？”

  阿茸在地上簌簌抖成一團，扣著磚縫道：“婢子是奉命行事，婢子離開綏國前，曾得郭太后召見。郭太后許婢子重金，命我伺機毒殺官家。聖人心思單純，郭太后有意繞開了她，隻吩咐婢子一人。今日綏使到訪，婢子覺得時機成熟了，便決意動手，不曾想棋差一著……天意如此，無話可說，只求速死。”

  她的這些話令穠華驚訝，她實在難以置信，也無法將她和郭太后聯系到一起。這算是在求情麽？分明是在挑起另一場更大的災難。

  她茫然趨身問：“阿茸，你為什麽要這麽做？”最意想不到的危險在身邊，她將她和春渥視作親人，她跟了她九年，若是金姑子和佛哥倒罷了，沒想到竟是這樣一個看似毫無心機的大孩子。她心裡刀絞似的，按著胸口跌坐下來，恍惚感覺走上了末路，只怕再也沒有安寧日子了。她被最信任的人推進深淵，就算僥幸能活，剩下的也只是無盡的痛苦。

  太后卻面有喜色，回身道：“官家可聽見，是綏國郭太后派她來的。”

  今上燒得暈眩，但心裡清楚，這個毒必定是雲觀的手筆，若不拿綏國做擋箭牌，雲觀必死無疑。果然好主子，調理出來個好奴婢，主仆齊心，雲觀何其有幸！太后呢，其實她世事洞明，情願將錯就錯，自有她的道理。他望向皇后，她失神癱坐在那裡，看不清她的表情裡究竟蘊含了些什麽。他隻品咂到一種無盡的苦楚，他這樣愛她，甚至最後關頭還想替她遮掩，可惜在她眼裡都不算什麽。之前的恩愛都是假的，終究是別人的愛情，他在邊上旁觀，躍躍欲試，試圖接手，最後還是一敗塗地。為了雲觀將綏國拉下水，不管阿茸怎樣大包大攬，她的前途算是毀了，毀了……

  他喘了兩口氣，艱難地閉上眼睛不再看她，“暫且不宜聲張，此事關系重大，不能僅憑一個宮人的證詞就做論斷。”

  太后道好，吩咐錄景，“將皇后宮內的人都拘起來，尤其是她親近的，那個乳娘，還有兩個女官，務必要嚴加審問。殿前司來人了麽？把這個下毒的押入大牢，至於皇后……湧金殿是不能呆了，送進西挾，聽候發落。”

  所謂的西挾是禁中的冷宮，但凡有犯錯失寵的後妃，都會被關進那地方。那裡可沒有錦衣玉食、高床軟枕，幾乎半廢棄的宮苑清冷孤淒，大約只有送飯的時候能看見個把人吧！

  皇后似乎認了命，被帶走時沒有再出言央求。太后輕輕籲了口氣，回身到今上床前，安然道：“這是個好時機，可以借此鏟除寧王，亦有了起兵的借口。貴妃那裡，官家還需善待。畢竟三國鼎立，拉攏了烏戎，莫叫綏國和烏戎結盟，對我大鉞才有利。按捺些時日，待打下綏後，再吞並烏戎不遲。”

  他心裡亂得厲害，兩眼癡癡看著屏風，她的身影消失了，他人便昏沉下去，“孃孃回寶慈宮罷，一切容後再議。”

  太后蹙眉看他，“官家是打算為個女人一蹶不振麽？上次七夕遇襲，原可以借機發作的，因你還有牽掛，白白錯過了，這次再不把握機會，更待何時？”說著悵然搖頭，“隻怪你爹爹那時簽的君子協議，自己不長進就罷了，還掣住了子孫的手腳。為君者不想一統天下，當個什麽皇帝？你莫非隻願守著你的小國偏安一隅？撫治四海、萬國來朝，難道不是你的願望麽？官家當警醒，今日你懈怠了，明日別人的刀便架在你脖子上，到那時再懊惱，就悔之晚矣了。”

  他靜靜聽她說了那麽多，突然道：“孃孃在先帝時期封貴妃，孃孃同爹爹相愛麽？”

  太后愣了下，“愛情在帝王家算個什麽！”

  他慢慢點頭，“我記得那時爹爹獨寵雲觀的母親，帝後恩愛，一時被傳為佳話。孃孃沒有愛過，所以不懂其中的滋味。”

  太后起先有些失神，被他戳中了痛處，驀然變了臉色，“官家可是病糊塗了？你是一國之君，竟談起愛不愛來！你懂愛，懂得又有什麽用，她愛的不是你，你這片心空扔進了溝渠裡，不值錢。你瞧見那個下毒的宮人了麽？大眼無神，一看就不是個精明的人，若不是皇后授意，她有這個膽子麽？你別再替她開脫了，其實你心裡早就知道，只是不願意承認罷了。皇后去而複返，分明是他們做下的套。還有……”說著略一頓，臉上有些尷尬，“你與她這樣恩愛，她可將身子交付你？”

  今上怔了下，“孃孃怎麽問起這個來？大婚第二天……”

  “那快綢帕做了假，你真以為我看不出來？”她瞥了他一眼，“你樣樣仔細，這上頭沒經驗，圓房哪裡那麽多的血，不過幾滴就是了。送來紅通通一大片，孃孃是過來人，難道還被你們糊弄了？”她黯然看著兒子，心裡實在有些難過，“得意啊，一個女人若真愛你，想同你好好過日子，不會藏著掖著不給你。只有做了真夫妻，願意為你生兒育女了，這個女人才真正靠得住。我如今懷疑她可是和寧王行了苟且之事，才會如此死心塌地念著他。”

  他的頭又劇烈地痛起來，太后越說他腦子越亂。除卻十五那晚她睡著了，其實前一次她是甘願的，只因為兩個人都沒有經驗，白白浪費了，這件事不該怪她。若說她和雲觀苟且，他知道不會，她手臂上的宮砂一直都在，她的清白不容置疑。可是為什麽？為什麽偏要讓阿茸做羹？為什麽阿茸會往盅裡下毒？他眼下病得昏沉，一時千頭萬緒，什麽都想不明白。她被帶到西挾去了，他心裡不舍，又覺得她可恨，昏昏沉沉將死一般。太后再與他說話他也不應了，沉寂下去，沒了聲息。

  “官家可有防備？恐怕寧王知道她們動手，會有行動也未可知。”

  他擰緊了眉頭背過身去，之前自然早有準備的。雲觀也沒那麽蠢，內城的禁軍他攻克不了，反正身在其位，若他真被毒死了，也不怕大位旁落。

  太后等了半日不見他應答，無可奈何地去了。他睨眼望窗外，前殿的琉璃瓦殿頂上落滿了銀輝，他探手把帳子扯了下來，阻擋住視線，心底無邊晦暗。

  汴梁一片月，照著福寧宮，也照著西挾。

  穠華被推進黑洞洞的正殿，踉蹌一下跌坐在地上。青磚微涼，她身上是隆重的禮衣，襯著這殿裡簡陋的擺設，有種繁華成灰的淒涼。他們連一支蠟燭都沒有給她，她突然嘗到了從天上跌進地獄的滋味，心裡驚惶，環顧四周，寂靜的夜，森森的殿宇，她身邊沒有人陪伴，她們都被關押起來了，誰也救不了她。她害怕黑，也害怕一個人，想起十五那晚被丟棄在野外，也是這樣的感覺。

  (本章完)