第20章

  他一共有四個多月的時間，他的每一天，都縮成了一張計劃表上小小的一格，每過一天，他便劃掉一格。

  早上他七點就起床梳洗好了，早上頭腦比較清楚，他攻最難的英語和專業課，下午背政治和時政，晚上做試卷。周末打工。

  同學裡要考研的並不多，他沒個可以討論的人，資料也是千辛萬苦才找來的，有些還是手抄的，文老師送給他一整套的試卷，那個成了喬一成的寶貝，舍不得直接在上面寫，總先另抄一份來做。

  大家都說，這孩子快要讀傻了，看他那樣子像個紙片人，披頭散發，臉上半絲人氣也沒有，晚上出來，要是沒路燈的話，活活嚇得死人。

  喬一成有一天早起，多花了兩分鍾時間照鏡子，鏡中是一個看不明白年紀的人，異常黑瘦，神情怨憤，胡子拉碴。喬一成原本毛發就軟，胡子長了也不成個雄壯的氣候，隻塌塌地拖在口唇間，顯得邋遢而落拓。

  喬一成覺得自己活像個范進。

  在一片昏天黑地中，喬一成接到了居岸的來信。

  一封又一封。

  那些彩色的，巴掌大小的，芬芳的小信封，上面是熟悉的極細小的居岸的字跡，喬一成先生親啟。

  喬一成一封也沒有拆開，他把它們塞在枕頭下面，睡時枕著會有沙啦沙啦的聲音。

  過了不久，居岸的信斷了。

  二強在這段時間裡顯得特別懂事聽話，喜滋滋地做飯。三麗對一成說，二哥有點不對勁，他老是一個人呆笑，是不是談戀愛了？

  一成沒有往心裡去，說：我們家哪個談戀愛了二強也不會談，他知道什麽呀？開竅晚，傻了巴嘰的。倒是你們姐妹倆，女孩子要小心，不能在這種事上犯錯誤。

  三麗笑了一笑：我不會出錯，我會找個老實人。

  喬一成是在一個寒冷的冬天的早晨接到研究生的錄取通知書的，本地的一所大學，新聞系。

  之前他幻想過無數次這情景，想著自己是不是會興奮得熱淚盈眶或是跳起來，或是乾脆真的像范進那樣瘋頭瘋腦。他甚至跟三麗開過玩笑，如果自己真的那樣了，就讓三麗給自己一記響徹雲霄的耳光。這事不能交給別人，就只能交給你。一成跟妹妹開玩笑。

  三麗說：你才不會瘋呢，你比誰都冷靜。

  喬一成想，三麗果然很了解自己，他真的沒有瘋，他冷靜得有點不像話，把看過的那些書做過的那些試卷捆捆扎扎，丟進雜物堆，開始籌劃上學的東西和學費。

  他想，總得替自己慶賀一下，於是買了一瓶洋河大曲。

  一成的酒量其實不錯，因為當年母親在世時很會做酒釀，又醇又香，後勁兒不小的米酒一成四歲起就喝了。

  但他還是喝醉了，東倒西歪地在院子裡轉了一個晚上，高聲吟誦蘇軾的《念奴嬌·赤壁懷古》，被二強扶回家。

  二強說：哥我替你刮胡子吧，看起來真嚇人。

  這其間，三麗從紡織中專畢了業，分到一家紡織廠工作。有一天她忽然對大哥說，她交了一個男朋友，是她的同學，學機修的，叫王一丁，人很老實，他們分到同一家廠做同事。

  一成想三麗也快十八了，如果她覺得好，一定還說得過去。三麗心不高，懂得自己要什麽，要不到的，決不會去奢望。一成沒有反對。

  同時，四美的學校不許她畢業，喬一成頗費了一番勁兒去懇求交涉。老師說，四美成績實在差，補考都沒有及格，實在是沒有辦法發初中畢業證書。一成請求學校給她第二次補考的機會。學校說辦學這麽多年，從來沒有聽說過二次補考的話。

  一成明白成績是一方面，另一方面，這丫頭也實在不討學校和老師的喜歡。

  一成也沒有什麽門路，隻得花水磨功夫跟學校慢慢地磨，磨到八月，學校終於答應給四美再一次補考，如果再不成，那就再不能通融了。

  一成甚至替四美寫了幾篇作文范文，叫她背下來，數學題也是一樣，叫她下死功夫背。四美大約也知道了一點利害關系，總算老實地在家複習了幾天功課。再考時，終於通過了。

  四美畢業後不再升學，成了喬家唯一的一個待業青年。

  喬祖望在聽說大兒子還要讀三年書時，氣得成天嘟嘟囔囔，指桑罵槐，一成很跟他吵過兩次。

  他不怕他，他翅膀夠硬了，他會有極廣闊的天地，他一定會從這小院裡，從這種生活裡，飛出去的。

  家裡事兒多，好的不好的，快樂的煩心的，亂七八糟。

  就在一片混亂當中，喬二強跟他的師傅的感情有了質的飛躍。

  6
  二強對馬師傅說：我大哥想請師傅吃飯。

  馬素芹說：你哥為什麽要請我吃飯？

  二強有點忸怩地說：謝謝你待我好，教我好多事。

  馬素芹哼一聲，逗這小孩道：你大哥怎會知道我教你的事兒，你回家說的吧？

  二強摸頭：嗯哪！
  馬素芹大笑：這沒幾天，跟我把鄉下的土話都學會了。

  二強覺得師傅笑起來真的是很好看，在他貧乏的語言庫裡，二強只知道一個詞是形容一個女的很漂亮的——如花似玉。

  但似乎，師傅也並不完全是那樣的。

  二強想著，輕輕地哼著一支叫作《拉網小調》的歌。

  這小調輕松詼諧，是一個衣食無憂的人在勞作時唱的，他的家裡，想必有賢淑的妻在等著他回去。

  二強每天唱《拉網小調》，唱得大哥喬一成不厭其煩，說：我的媽媽呀，我實在是受不了了。你能不能換一首歌唱？
  二強傻笑，住了嘴，過不多一會兒，又唱起來，不由自主地。

  一成於是轉向三麗調笑道：你曉不曉得你二哥的網什麽時候拉到頭？

  三麗忍笑道：我哪裡曉得？
  師傅並沒有到二強家裡來吃飯，說是不好意思打擾，以後有機會，再去也是一樣。二強微微有些失望，想到每天上班都可以看到師傅，又高興起來。

  四美一向對這個二哥很輕慢，覺得他傻頭傻腦的，又不夠英俊，她為自己的哥哥們都不夠英俊而深深地遺憾著。

  四美喜歡漂亮的面孔，看到模樣端正英武的男人，小臉會放出光來，說話的聲音也變得膩膩的。

  她開始對那個相當疏遠的小弟弟喬七七感興趣起來，那可真是一個漂亮的小家夥，無奈七七並不親近她，她也不耐煩哄小孩子。說起來，親戚們中間，真是半個好看的年輕適齡的異性都沒有，喬四美想，都是遺傳不大好的緣故，四美決定將來一定要找個漂亮人物結婚。

  這是十五歲的小姑娘喬四美的至高理想。

  三麗的男朋友王一丁來過家裡了。

  三麗說，彼此年紀都還小，這回王一丁來家裡，也不算是正式的上門，隻做要好的同學來玩兒。這樣，無論怎麽樣也都還有個退步。二十一歲之前，她是不會考慮成家的。

  喬一成聽了這話，吐出一口長氣，想，三麗這丫頭，總算不要自己再操心了。

  一丁真是很老實的人，拎了四色點心，給喬祖望帶了酒，頭也不敢抬起來看人，任由一大家子各色眼光在他的身上羽毛似的掃來掃去，一味地將手放在膝上擦著。飯量倒大，飯桌上埋頭一氣兒吞了三碗飯，菜隻吃了一點點，要不是三麗給他夾，怕是要吃白飯的。

  一丁在中專裡學的是機修，手很靈巧，老師特別喜歡他，這一回，是他們那廠子的廠長親自把他挑了去的。剛去沒多久，就擔任了廠裡團支部的生活委員。

  一成覺得這孩子還不錯，就只是，有點兒委屈了三麗了。

  三麗並不美，身材還算勻稱，因為年輕，膚色雖暗些，不白嫩，但總還是有年輕的潔淨的女孩子那麽一股子靈秀勁兒。在做哥哥的喬一成的眼裡，覺得妹妹值得更好的。

  一丁吃完了飯聽喬祖望說小廚房的頂壞了，直漏雨，二話不說，拿了工具，架了木梯爬上去修了起來，發現是油氈子爛了，又跑出去買了新的來換上。乾活的時候，他似乎更自在些，平凡粗笨的面目也生動起來。

  喬祖望捧了小茶壺站在院裡看他乾活看了足有大半天，末了閑閑地說：這個男娃還不錯。荒年餓不死手藝人。

  喬一成很迷惑，一個不成器的爹，在看著女兒漸漸長成時會是怎樣的一種心境呢？

  午後的陽光，碎金一樣揉進人的眼裡，微微地刺痛。

  喬四美捏著一角一丁帶來的奶油蛋糕小口小口地吃，吊著眼角看著姐姐的小男友。

  王一丁走後，喬一成跟妹妹說：你們就好好地處吧，可得記住了，不到二十一不能結婚的。

  三麗說：我記得呀大哥，你放心。

  一成拍拍妹妹的頭，笑笑，親熱地說：我是放心，不然，你們這可也算是早戀了吧，我會什麽話也不說嗎？

  四美尖尖的嗓子插進來說：大哥你那心是偏到胳肢窩裡去的，怎麽我以前早戀你就劈頭蓋臉地罵，輪到姐，你一句話也不說。

  一成說：你怎麽跟你姐比？你姐比你有分寸得多，長著一雙會認人的眼。

  四美氣得直翻眼睛，故意氣姐姐道：你們這位一丁同志啊，身材還算及格，腿蠻長，長得嘛，就比較困難，有點對不起人民對不起黨。

  三麗哼一聲：哪個是人民哪個是黨？
  我們是人民大哥是黨。四美反應極快，利利落落地答。

  喬一成是黨員，在學校時入的。

  一成喝住小妹妹，叫三麗不要跟她一般見識。

  四美又翻翻眼睛，接著跟姐姐逗趣：這位一丁同志啊，兩片嘴唇切切夠一盤子下酒菜的。

  三麗氣得飛紅了臉：你懂什麽？嘴唇厚的人性子忠厚。

  四美拍著巴掌笑道：啊呀啊呀，那老母豬不是世界上最忠厚的？
  三麗氣極而笑：你呀，你要知道，人好看不能當飯吃，長得再好一肚子花花腸子有什麽用？

  四美說：你怎麽知道長得好就一定會有花花腸子，就不興像費翔哥哥那樣，人美心靈也美？
  三麗轉過身不再理她：你就這麽作吧，將來有的苦給你吃呢！

  四美順著蓬松長發：我才不怕。將來我就要找一個比費翔哥哥還漂亮的人做愛人！哦？二哥？喂喂喂，喬二強，你又發愣。

  二強這兩天的確常常發愣。

  他想著前天發生的事兒。

  那天他一上班就發現，師傅顯得特別的歡快，熱情地與男人們說笑，笑聲比哪天都清脆。二強隱隱地覺得有點不舒服。

  二強悶悶地從食堂裡把自己與師傅的飯盒端到了車間來。

  這個中午，說是隔壁的商站裡來了一批最時髦的小立領襯衫，女人們全跑去搶購了，連大塊頭他們幾個也顛顛地去了，要買來討好自家老婆。

  二強低著腦袋走進來，車間角落裡的屏風後影影綽綽有人在。

  這是扇舊的屏風，木製的，上面蒙一層粗織的白紗，廠裡的女工休息室十分窄小，離得又遠，就有圖省事的師傅撿來廠辦淘汰的這玩意兒，在車間的角落裡隔出了一個小角落，平時供女人們換換衣服。

  合該著喬二強與馬素芹之間要有點子什麽，也不知怎麽的，有風從窗口灌進來，那屏風後面的人，似乎是急著套好衣服，胳膊肘碰倒了屏風。

  二強正說著師傅吃飯，就一下子住了嘴。

  他看見馬素芹裸著的肩，一彎渾圓的乳房，更驚心動魄的是，馬素芹肩背上大片的青紫，隻一瞬，馬素芹便快速地用衣服遮住了。

  馬素芹對呆住的喬二強叫道：幹啥呢？站那旮旯，吃飯！

  等她把飯盒接過去，二強才發現，因為忘了倒手，手心被燙得發紅，麻麻地痛。

  二強叫：師傅，師傅……

  馬素芹笑道：幹啥師傅師傅地叫，孫猴子似的。

  二強說：師傅，師傅。忽地，這孩子竟哽咽起來，唰地流了一臉的眼淚，鼻涕也掉下來。

  二強傻，可傻子有傻子的心竅，廠子裡不會有人這樣待師傅，平日裡的閑言碎語拚湊起的那一點事實，忽然在這一刻鮮明而殘酷地展現在眼前。

  馬素芹被這孩子突來的眼淚弄得有些蒙，她坐在木箱子上仰視著這個為她哭泣的年輕的孩子。

  他哭得臉皺在一處，又不好意思大聲，憋得打起嗝來。

  馬素芹頭仰得脖子都酸痛起來，這孩子他那麽年輕，傻而真的，馬素芹聽見自己極暖的微抖的聲音問：傻孩子你哭什麽？
  二強抽搭著說：師傅，他待你不好，我給你報仇。

  馬素芹說：孩子話。有些事，不是你想的那樣。不要哭了，二強。你要記得，笑是給人看的，哭咱要放在心裡。

  為什麽？二強問。

  因為沒有人會在乎的。

  有人會的。二強堅決地說，有人會。

  是啊，馬素芹笑了，稀罕你的人會。

  二強想說：師傅，我稀罕你！結果沒有說出口，隻大聲嗚咽了一下。

  就隻隔了一天，二強就親眼看到了馬素芹的愛人是怎麽樣在她身上留下那些傷痕的。

  那是個極高大的北方男人，有極寬闊的肩，五官很端正，卻留著深重的煙酒的痕跡，像地上不乾淨的大拖把橫拖過去留下的一片汙跡。

  男人的口音比馬素芹更重，衝頭衝腦地叫她：拿錢來。

  馬素芹說：沒有錢，有也不能再給你。

  男人突然對著馬素芹撲過來，那樣龐大的身軀，敏捷得不可思議，小缽似的拳頭一下子搗在馬素芹的背上，咚的一聲。

  四周的師傅們都嚇了一跳，都頓了一頓才曉得過來攔。

  但是男人太強壯了，熊一樣，有無窮的勁兒，一下子就把大塊頭推搡到一邊去了。也沒再有人敢上來攔，有師傅去叫廠裡的幹部去了，男人大聲地說：我管我自個兒媳婦，哪個敢管著我！
  有個瘦小的身影，從角落裡彈出來，衝著那男人就去了，勇敢地，像一顆無畏的炮彈那樣，義無反顧。

  是喬二強。

  男人隻用胳膊拐了一下，喬二強就向後跌坐下去，幾乎都能聽見他的那把瘦骨頭磕在磚地上的哢嗒聲。

  二強爬起來，又撲上去，卻又跌坐下來，這一回，爬得勉強些，再撲再被摔出去時，二強是橫著跌下去的。

  馬素芹抱住男人的腰，大叫：你要打要殺衝我來，別拿旁人出氣。

  男人說：喲，你那麽護著他，是你的相好？
  馬素芹踢在男人的小腿上：睜睜你的狗眼喲，那是個孩子！
  男人看看跌在地上起不來的二強，真也不過是個孩子。

  男人一把薅住了馬素芹的頭髮：要麽你拿錢來，要麽我打死你，你選！
  馬素芹在男人的熊掌下掙扎，哎喲哎喲地叫，最終從口袋裡抓出一團錢，砸到男人的臉上：拿去敗吧。

  男人得了錢，松了手，蹲下來一五一十地數起來。

  數好了，忽然做了個奇怪的動作。

  他摟住馬素芹，哭將起來。

  這回我一定要掙來大筆的錢，給你和兒子過上好日子。

  他痛哭流涕，感情真摯，手勢誇張，如戲中的癡情種子。

  馬素芹背對著他蹲著，散著一頭的烏油油的頭髮，頭髮蓋住了臉，看不見她的表情。

  (本章完)