第621章 外交手段
  女兵又指了指遠處一座獨立的有女兵守衛的院落，道：“那裡是接待官方人員的客館。閑雜人不可靠近。其他方面就沒有限制了。”艾朗心頭一動，朝那座院落看了看。女兵對艾朗道：“你已經到目的地了，我走了。”說完便勒轉馬頭離去了。艾朗等人翻身下馬，牽著馬沿著街道向前行走。

  文醜走到艾朗的身旁，朝客館那邊看了一眼，小聲問道：“公子，諸葛先生他們應該就住在那裡吧？”艾朗點了點頭，倒也沒有要與諸葛瑾接頭的想法。畢竟兩方面各有各的目的，並不需要碰面。

  就在這時，迎面過來了一支女兵隊伍。領頭的騎著用各種鳥雀羽毛裝飾的駿馬，竟然是一位容貌頗為不俗的女子，與其他蠻族女子的形象頗為不同，整個人給人非常清秀而又驕傲的感覺。身著一身皮甲，威風凜凜，讓人不敢直視。艾朗不願招惹麻煩，連忙領著眾人讓到了一旁。那女子領著隊伍從艾朗他們面前經過，饒有興趣地打量了艾朗一眼。

  艾朗看了一眼那個女將地背影，感覺似曾相識。隨即想起來了，喃喃自語似的道：“她是祝融麾下的親信大將，好像叫做瓊花吧！”將這個念頭拋到了腦後，領著眾人進入了附近的一家客棧，安頓了下來。

  與此同時，在祝融氏的王宮之中，祝融氏正在與諸葛瑾會談。祝融氏在聽了諸葛瑾的一番言語之後，禁不住冷笑了一下，道：“先生這番話，分明就是叫我們繼續做你們漢人的奴才啊！”諸葛瑾微笑道：“女王此言差矣！想當年軒轅黃帝的時候，可也沒有華夏族人，乃是軒轅黃帝統一各部落之後這才創造出了一個新的民族，那就是華夏！而華夏的圖騰，神龍，其實也是各部落圖騰的一部分組合起來的而已！當初華夏各族若無融合的胸襟，又如何會有後來強盛的華夏部族！這個道理放在這裡也是一樣的！恕在下直言，以南蠻各部的情況，若不與我漢人融合，則難有前途，必會陷入相互攻伐的泥淖之中無法自拔！若與我漢人融合，則不僅可以避免互相殘殺的慘事，而且還前途不可限量！況且我們秦王並未有奴役南蠻各族的意思，各族聚居的地方依舊是各族的家鄉，我們秦王除了在大政方針上把握以外，南蠻地方的事務基本上就是由南蠻各族自己來處置！如此做法，可說是已經照顧到方方面面了啊！女王英明，一心為族人，不似孟獲等狼子野心之輩，相信定能做出正確的抉擇！”

  祝融面露思忖之色。站了起來，走到諸葛瑾的面前，道：“先生好口才！你說得或許有道理，不過我卻不能答應！”諸葛瑾十分不解，問道：“這是為何？”

  祝融淡淡地道：“我們南蠻各族相信神的旨意。先生所言雖然有道理，不過我卻要向神禱告之後才能做決定。”諸葛瑾知道南蠻各族的信仰和傳統，點頭道：“理解理解！只希望天神莫要糊塗才好！”祝融對諸葛瑾道：“先生就先回去歇息吧，等祭神大典結束之後，我想我就會有決定了！”諸葛瑾應諾一聲，退出了王宮。祝融望著大門口，面露思忖之色。

  不一會兒，門口人影晃動。祝融收回了思緒，只見麾下的親信大將瓊花進來了。瓊花直到祝融面前，拜道：“女王！”“嗯。城裡什麽情況？”瓊花有些興奮地道：“城裡真是人山人海呢！各部族的貴人和百姓來了無數，漢人商賈也來了不少，我看他們是打算趁著祭神大典的盛況好好賺上一筆！如今城裡已經難以住下這麽多人了，我們是不是在城外搭建幾座營地以供來賓居住？”祝融點了點頭，道：“你看著辦吧。”瓊花應諾一聲，便準備離去。

  “瓊花！”祝融突然叫道。瓊花躬身問道：“女王還有何吩咐？”

  祝融走到瓊花的面前，問道：“瓊花，若是要你歸順漢朝，你有什麽想法？”

  瓊花一愣，稍作思忖，道：“瓊花覺得，當初在漢人的統治之下似乎好過現在。現在雖然咱們當家作主了，可是南蠻大地一片混亂，是個人物便妄想以武力一統南蠻，因此而死難的百姓可比漢人統治之下多了不知道多少！而如今秦王強勢崛起，我們根本不可能有什麽作為，而當秦王一統天下之後，我們只怕也沒有別的選擇了，所以我覺得現在就回歸當初的那種狀態也並非什麽壞事！”

  祝融面露思忖之色，點了點頭，隨即笑道：“好了。你去忙你的吧。”瓊花應諾一聲，離開了王宮。

  諸葛瑾回到客館的大廳坐下，拿起手下送上來的茶碗喝了口一口，放下茶碗，面露思忖之色。立在旁邊的那個隨從忍不住問道：“大人，今天與那女王談得如何？”諸葛瑾微皺眉頭道：“雖然有些說動了祝融女王。可是她卻要等到祭神大典天神的旨意下來之後再做決定。……”

  隨從不解地問道：“這是何意啊？”隨即皺眉道：“這莫不是她的推脫之詞？”

  諸葛瑾搖了搖頭，道：“不是的。你不知道南蠻各部的習俗所以才有這種懷疑。”站了起來，背著手走到大廳門口，望著湛藍的天空道：“南蠻各族與我們漢人不同。神祗在他們心目中的地位是無與倫比的！因此每當遇到重大事務或者難以抉擇的事情之時，便會問卜於天神，根據天神的旨意來做決定！要他們重新歸附我們漢人，這麽重大的事情，他們自然不敢擅作主張，問卜於天神也算是順理成章的事情吧！”隨從禁不住皺眉道：“這樣豈不是結果難料？……”

  諸葛瑾流露出思忖之色，隨即想到一件事情，急忙對隨從道：“徐庶交給了我三個錦囊！快快給我拿來！”隨從應諾一聲，疾奔下去。片刻之後便拿來了三個錦囊，呈給諸葛瑾。諸葛瑾拿著三個錦囊看了看，見其中一隻錦囊之上寫著：“若遇疑難，首先開此錦囊。”當即將其他兩個錦囊交還給隨從，將手中的那隻錦囊拆開了，取出了一張寫滿了文字的白色絹帛。諸葛瑾展開絹帛看了一遍，原本緊皺的眉頭一下子舒展開來，喜道：“真是妙計啊！”隨即便對隨從吩咐了一番。

  視線轉到艾朗這邊。艾朗等人在客棧安頓下來之後，吃過了晚餐。眼看天色已晚，艾朗想要看一看這邊的風土人情，便將大隊留在客棧之中，他自己則隻帶著典韋和文醜離開了客棧，出了專門給他們漢人居住的區域，來到了城中熱鬧的街道之上。也不知道是不是祭神大典即將來到的緣故，雖然已經是晚上了，可是不大的大街上卻依舊人頭攢動熱鬧喧囂，而兩側的酒樓裡則燈火璀璨門庭若市，來自不同族群的人們交雜在一起，倒也算是一幕美妙的風景。不過艾朗在大街上閑逛了一陣之後卻發現一個情況，那就是街道上雖然熱鬧酒樓雖然不少，可是卻不見一座青樓紅館，這卻是與中原地區大大不同的一點。

  艾朗看見不遠處一座規模頗為不小的酒樓，覺得在酒樓中能夠聽到許多本地的奇聞軼事，於是便領著文醜和典韋走進了酒樓。

  三個人一進酒樓，熱鬧喧囂的氣氛立刻撲面而來，偌大的大堂竟然幾乎坐滿了客人！這時，一個身著本地特色服裝身材高挑三十來歲的女郎迎了上來，打量了三人一眼，隨即用漢語微笑著問道：“三位客人是來喝酒的嗎？”艾朗眼見眼前這女郎三十多歲年紀，雖然徐娘半老，但卻風韻猶存，不禁心情大好，笑道：“我們就是來喝酒的。老板娘，我們就在這大廳裡就坐吧。”老板娘笑著應諾一聲，隨即便領著三人來到了一處剛剛空出來的桌子邊就坐。這裡的桌子，並非那種高高的桌子，而是中原地區最傳統的那種矮桌，就餐的客人須跪坐在矮桌邊用餐。

  老板娘饒有興趣地看著艾朗，問道：“三位客人想要吃點什麽？”艾朗笑道：“到你們這自然是要品嘗你們這裡的傳統酒菜！老板娘你給看著辦吧，隨便來幾樣就是了。”老板娘應了一聲，隨即搖曳著腰肢下去了，那副模樣頗為風情動人。

  典韋禁不住嘀咕道：“真是怪事情！這裡好像到處都是女人做主似的！”艾朗這才意識到這一點，隻感覺這裡的情況似乎就如同典韋所說的那樣。笑道：“這祝融部落看來與我們漢人的情況完全不同，都是女人當家！這大概就是所謂的母系氏社會吧！”典韋和文醜一副有聽沒有懂的模樣。

  不一會兒，那老板娘親自端著酒菜送了上來。美眸看著艾朗，問道：“客人還需要些什麽？”

  艾朗禁不住問道：“老板娘，這座酒樓難道都是你一人在打理嗎？李家男人呢？”老板娘道：“我家男人早被我休了。”隨即似笑非笑的問道：“客人為何要問這些？莫不是對我有什麽想法不成？”隨即要有興趣地打量了艾朗一眼，道：“客人倒是挺合我的心意。不如今夜就留下來吧。”

  (本章完)