第620章 女兒國

  不一會兒，小二便領著一個乾乾瘦瘦的中年男子和一個肥碩富態的中年男子進來了。小二對兩人介紹道：“兩位老板，這位便是我說的那位來自蒼梧的大老板了！”兩人當即朝艾朗抱拳道：“幸會幸會！”

  那小二隨即對艾朗介紹道：“這位便是瓷器店的李老板，另外那一位則是布莊的趙老板。兩位老板聽說客官帶來了大量的貨物，便立刻趕來想要與客官做買賣呢！”艾朗笑著抱拳道：“幸會幸會！”隨即請道：“大家不要站著，都坐下來吧。”那一胖一瘦兩個老板道了聲謝，便在客位上坐了下來，而艾朗則在他們的而對面主位上就坐。

  那個富態的趙老板笑眯眯地抱拳問道：“還不知老板如何稱呼？”艾朗笑道：“我姓陳。”趙老板哦了一聲，笑著抱拳道：“原來是陳老板！”那個瘦削的李老板急不可耐地問道：“不知陳老板帶來了多少瓷器，都有些什麽花色？”

  艾朗道：“有三大車全是瓷器，至於花色，則都是目前中原地區常用的。”隨即叫典韋拿來一本圖冊交給那位你老板過目，道：“所有花色都在這上面了。”李老板接過圖冊，仔細翻閱了一遍，流露出十分喜悅的神情來。合上圖冊朝艾朗抱拳道：“陳老板，這上面的花色很多都是中原貴族才使用的呢！我每一樣都要！價格就是圖冊上標注的的嗎？”艾朗點了點頭，道：“正是。你如果要的多，我還可以給你優惠。”李老板喜悅地道：“跟陳老板做生意真是痛快！”

  那位富態的趙老板笑著對艾朗道：“陳老板，該咱們來談一談了吧？”艾朗笑了笑，叫典韋將另一本圖冊拿給那個趙老板過目，道：“這圖冊上的花色就是我貨物的花色。趙老板看看有沒有喜歡的。”趙老板仔細翻閱了一番，對艾朗道：“那種水綠色的綢緞我想十分符合南蠻貴族的口味。陳老板有多少，我全要了。”艾朗笑道：“那可不成。我還需要一些運到天池那邊去販賣呢！趙老板就拿一半吧！”趙老板想了想，點了點頭，笑道；“也成！”艾朗笑道：“能認識兩位是我的榮幸。兩位老板若是賞臉的話，不如留下來喝一杯水酒吧。”兩人互望了一眼，笑著抱拳道：“既然陳老板相邀，我等卻之不恭啊！”

  艾朗笑了笑，對那小二道：“小二，替我準備一桌酒席上來。”小二應諾一聲，立刻奔了下去。沒過多久，一座酒宴便擺上了桌子。

  艾朗與兩個老板對飲三杯，笑道：“我來之前就聽說南蠻這邊生意好做，原本還不信，不過這一路過來所見所聞卻令我十分驚喜啊！中原的貨物在這邊十分暢銷，價格也很不錯，而這邊的各種土特產卻是中原罕見的，可是在這裡有這麽便宜！”

  趙李兩人笑著點了點頭，李老板笑道：“陳老板這話說的極是！別看這南蠻蠻荒之地窮山惡水，可是出產的許多上等藥材卻是中原難得一見的啊！還有那些珍稀木材！在這裡，扔在路旁都不會被人多看上一眼，可是若運到了中原，可就都變成寶貝了！陳老板，我想我們還可以在這方面配合配合。陳老板在中原想必門路廣闊，否則也弄不到這許多珍貴的瓷器和綢緞。我們便在這裡受夠藥材木材等本地土特產，交由陳老板販運到中原去！”趙老板連聲附和。艾朗笑道：“我也有此打算，咱們這可算是不謀而合了！”趙李兩人面露喜色，李老板端起酒杯道：“祝咱們合作順利，財源廣進！”艾朗和那個趙老板也端起酒杯來，三個人一仰頭把酒幹了。

  趙老板歎了口氣，苦笑道：“這雖然是好事，可是也不知道能夠維持多久啊！……“

  艾朗聞言，趁機問道：“趙老板何出此言？”

  趙老板歎了口氣，道；“陳老板有所不知啊！那孟獲其實骨子裡是很仇視我們漢人的！如今局面雖然平靜，但也不知道能夠維持多久！若他突然翻臉，別說買賣了，只怕身家性命都保不住啊！”

  李老板也不禁流露出擔憂之色，道：“如今孟獲又要向祝融女王求婚。若被他成功了，只怕局面會對我們漢人更加不利。那時祝融女王必然會站在孟獲一邊，就不會像現在這樣維護我們漢人了！”

  艾朗好奇地問道：“祝融女王很維護漢人嗎？”趙李兩人點了點頭。趙老板有些崇慕地道：“別看祝融女王是個蠻夷女子，但胸襟氣魄只怕男兒中間也不多見呢！她曾經在公開場合不止一次地說過，生活在這片土地上的神靈都是火神的子民，必須要相親相愛。……”李老板道：“我覺得若非祝融女王一直如此維護我們的話，只怕孟獲等早就對我們漢人展開大清洗了！唉，可是這樣的局面只怕很快就要改變了！叫我說的話，祝融女王莫要嫁給孟獲才是最好的！”

  艾朗故作不解地問道；“既然如此，你們為什麽不返回中原去？”兩人苦笑了一下。趙老板道：“我們這幾代人都生長在這裡，親人朋友，以及房舍田產全都在這裡，豈是說走就走得了的？”隨即搖頭道：“不說了不說了！喝酒喝酒！”光籌交錯之間，三個人又說起了生意上的事情，艾朗則趁機詢問有關孟獲的情況，倒是了解到了不少有用的信息。

  ……

  第二天一早，艾朗便離開了滇池城繼續西行前往天池。趙李二人則將他送出了城門。

  艾朗一行人一路西行。不久進入了祝融的領地，不一樣的氣氛立刻撲面而來。路上碰到的蠻族人竟然都主動與他們這一行漢人打招呼，顯得十分親切似的，這令艾朗頗感意外也頗感親切。

  一行人穿過一道雄關，沿著天池（洱海）西岸北上，不久之後，一座依山傍水白雲環繞的美麗城池便映入眼簾了！艾朗知道，這一次的目的地，祝融部首府楪榆到了。這楪榆城位於天池（洱海）西岸，在現今的大理北方數十裡外，算得上是古代的大理城了。

  一行人來到大門口，艾朗驚訝地發現，守門的官兵竟然都是衣著華麗的女兵，領頭的那個軍官身材高挑頗有幾分姿色的模樣，引得過往的商旅行人不時地朝她張望。那女軍官昂著臻首，顯得非常驕傲的模樣。這時，女軍官注意到了艾朗一行人來到，立刻上前來擋在了他們的前面。艾朗勒住馬頭，心中不禁猜測對方的意圖。

  那女軍官卻微笑著問道：“請問諸位客人是來自中原的漢人嗎？”說的竟然是流利的漢語。

  艾朗笑道：“不錯。我們是從蒼梧過來的商旅。”女軍官道：“女王鑒於祭神大典臨近，各部族百姓匯聚而來，為了更好的保護你們這些漢人商賈，因此決定將你們集中安置在王宮附近的專門區域。”隨即便叫來手下的一名女兵，用蠻族語吩咐了一番。那女兵應諾一聲，立刻走到艾朗的馬前，用不是很流利的漢語道：“請跟我來！”隨即便引領著艾朗他們一行人進入了城門。一入城門，映入眼簾的景象比之之前在滇池城看到的更加熱鬧了，一行人走在大街上只能跟隨著人潮慢慢向前挪動，根本快不起來，這還是有那個女兵開路的結果。

  穿過熱鬧的街道，只見前方臨近天池（洱海）一座森林茂密的小山崗上坐落著一幢規模不小的木石建築，雖然主要是漢族建築的風格，但也有些獨特的氣質。艾朗禁不住問那個女兵道；“小妹妹，那裡就是祝融女王的王宮吧！”女兵點了點頭，用生硬的漢語道：“那裡，就是女王，王宮！”

  又走了片刻，一行人來到王宮附近一片區域前。這裡用白磚黑瓦的圍牆圍了起來，大門處守衛者十來個全副武裝的女兵。領著艾朗他們過來的那個女兵指著那裡道：“就是那裡了！”艾朗看到這個架勢，禁不住泛起了嘀咕，問道：“我們住在這裡是不是不能隨便走動了？”女兵搖了搖頭，道：“不是的！這些姐妹，是為了保護你們！你們的行動是自由的！不過現在，現在來了許多別的部落的人，你們晚上最好不要出門！……”艾朗笑了笑，道：“多謝！”女兵領著艾朗他們直到大門前，與守門的姐妹們說了一番話，便領著艾朗他們進去了。門口的那些女兵饒有興致的打量著艾朗典韋和文醜，小聲議論說笑著，大概是驚歎他們三個那麽雄偉魁梧吧！
  艾朗他們進入大門之後發現，這圍牆內的區域儼然就是另一片獨立的社區一般，有街道，有客棧，街上往來穿行的幾乎都是漢人模樣的人物，再有就是類似於身邊女兵這樣的祝融部的女兵了。

  帶艾朗他們過來的那個女兵停下了腳步，道：“你們隨便找個客棧或者民居住下就可以了。記住我說過的話，晚上要格外注意安全。不過在這裡面你們是絕對安全的。”

  (本章完)