第619章 聯姻？

  艾朗一行人在關前停了下來。那南蠻頭領當即帶著幾個人上前來，問道：“你們是什麽人？”艾朗抱拳道：“我們是蒼梧來的商人，運送貨物到天池那邊販賣。”頭領看了一眼艾朗身後的那些大車，把手一揮，身邊幾個手下立刻上前檢查起來。每一輛大車上運載的都是瓷器布匹綢緞之類的貨物。

  幾個手下檢查了一遍，回來向那頭領稟報道：“頭領，全都是貨物，沒有異常。”頭領點了點頭，隨即將一塊木牌交給艾朗，叮囑道：“如今天池那邊正在籌辦祭神大典，增設了許多關卡，有這塊木牌你們便可以暢通無阻！”艾朗接下木牌，抱拳道：“多謝。”頭領扭頭喊道：“開關！”隨即關門便被推開了。艾朗率領手下眾人帶著這許多貨物穿過了關門，進入了南蠻的地界。

  這裡簡單介紹一下南蠻的情況。其實這個時代的益州南部地區統稱為南蠻地區，這一片地區可不是只有四川南部那麽一點，地域其實十分廣袤，從現在的四川南部一直延伸下去，包括了現在的貴州、雲南、以及緬甸老撾北部的一部分，都屬於這個時候的南蠻區域。這些地方是南蠻各族聚居的所在，漢朝當年開疆擴土佔據了這些地方，設置了郡縣進行管理。不過隨著黃巾之亂的來到中原大亂，設置在南蠻的的郡縣官員基本上都撤回了內地，留在當地的也都歸附了各支蠻族，因此如今的南蠻各地完全控制在蠻族各部的手中。

  南蠻各部之中，最強大的有三支，一支是祝融部，以天池，也就是現在的洱海為中心，統治著南蠻西部的大片土地。她這一支實力不是最強，不過因為她這一支的首領傳說是火神後裔的緣故，因此地位極其遵從；第二支則是孟獲的部族聯盟，也是實力最強大的一支，統治者南蠻中部區域；第三支，則是與孟獲互爭雄長的五溪蠻族首領沙摩柯統帥的五溪蠻族，這一支實力也相當強大，本來整體實力稍遜於孟獲，不過由於孟獲不久前在荊州的過程中失利

  的緣故，如今雙方之間的實力已經是不相上下了。

  艾朗率領的隊伍沿著山間小道一路西行，路上不斷碰到前往西邊天池朝聖的南蠻百姓。這些百姓看到艾朗他們這些漢人，都顯得非常警惕似的，與艾朗他們保持著距離，自始至終都無人來與艾朗他們接觸。這也難怪，畢竟在這些蠻族百姓的心中，漢人就是曾經侵擾他們家鄉的可惡敵人。不過蠻族百姓心懷敵意歸心懷敵意，不過艾朗他們一路上卻並沒有遇到什麽凶險，各處關隘也都沒有為難他們。

  艾朗一行人在路上跋涉了數日，這天傍晚時候，一行人來到了孟獲領地的首府，滇池南岸的滇池城。這裡原本是益州南部益州郡所在地，然而此刻大漢的旗幟早就不在城頭上飄揚了，而換上了孟獲那面巨大的狼頭旗幟。

  令艾朗頗感意外的是，這座蠻荒城池竟然十分熱鬧，城門口熙熙攘攘，商旅行人進進出出摩肩接踵。不僅有各種模樣的蠻族人，身著漢服的漢人竟然也不在少數！不過這也是很正常的，畢竟漢人統治這邊也有那麽多年了，漢人移民自然不在少數，只怕許多漢人都已經在這邊生活幾代人了！
  艾朗一行人進入了城中，出現在眼前的街道更加熱鬧，各族百姓商旅擁擠在街道上貿易行走，似的艾朗他們不得不放滿了腳步在人叢中緩緩向前挪動著。艾朗眺望了一眼這條街道，發現這條街道的模樣與中原城池的街道並沒有什麽不同，兩邊的建築也都是漢族樣式的。看來孟獲雖然佔據了這裡，可是許多事情卻是改變不了的。

  一名身著漢服的年輕人突然奔到艾朗他們之前，艾朗不由得勒住了馬韁，隊伍跟著停了下來。那個年輕人滿臉堆笑地打躬道：“諸位客人一定是從中原來的吧？”艾朗道：“我們是從蒼梧來的。”年輕人道：“諸位客人想必還沒有落腳的地方，不如就到小店來住宿吧！”說著便指了指不遠處的一座客棧。

  艾朗看了看那座客棧，覺得還可以，便道：“那好。我們就住這吧。”那年輕人十分喜悅的樣子，連忙將眾人引往側門，直接進入了後院，來到一座單獨的院落之中。年輕人笑著對艾朗道：“好在剛剛送走了一支漢人商隊，否則小店都沒地方招呼諸位客人呢！”

  艾朗看了看眼前的這座院落，覺得與中原客棧的獨立院落也沒什麽區別，就是規模小了些而已，但也足夠他們這百多人住下了。艾朗朝典韋使了個眼色，後者拿出一定銀子交給那年輕人。艾朗道：“你趕緊給我們準備些酒菜送來，我們一路過來早就餓得慌了！”那年輕人笑道：“諸位客人稍後，小人你可去準備！”隨即便下去了。

  沒過多久，酒菜上來了。眾衛士就在院子裡用餐，而艾朗幾個人則在房間中吃喝。小二滿臉堆笑地對艾朗道：“客人慢用！小人就在大堂裡，客人若有什麽需要就派人來大堂喚小人便是！”

  艾朗道：“小二哥，你是漢人吧？”小二笑道：“正是。不過雖說是漢人，可是小人自打出生就在滇池這裡，都不知道中原是個什麽模樣呢！”說這話時，小二的眼中流露出了些許向往之色。

  艾朗道：“我是第一次帶人到這邊來做買賣。難道這邊的漢人很多嗎？我還以為這邊都是南蠻各族的人呢？”

  小二在艾朗對面坐了下來，道：“客官是第一次來，難怪有所不知了！其實啊，這南蠻各地，雖說主要是南蠻各族的人，可是咱們漢人卻也不少呢，都是當年遷徙過來的！”隨即禁不住有些擔憂地道：“我們漢人統治的時候倒是不必擔心的。可是現在卻是蠻族人做主。唉，現在倒還沒什麽，可是萬一哪一天蠻族人要拿我們漢人開刀了，我們豈不是只有任人宰割的份！”說到這，似乎突然意識到了什麽，連忙笑道：“看我這張嘴，竟然又胡說八道了！客人你千萬莫要放在心上才好！”

  艾朗呵呵一笑，道：“你怕個什麽勁，我也個漢人，難道會去告你的密不成？”小二訕笑了一下。

  艾朗道：“我看著滇池城簡直比蒼梧還要熱鬧，南蠻這邊每天都這麽熱鬧？”小二搖了搖頭，笑道；“哪能啊！這不是就要舉行祭神大典了嗎？許多人想要趕去天池那邊赴會，咱們這裡自然就成了必經之路了。再者，聽說孟獲大王準備在這次大會上向祝融女王求婚呢，所以今年比之往年就更加熱鬧了，許多人都想去看看這難得一見的盛況呢！”

  艾朗驚訝地問道：“他兩個原來不是夫妻啊？”小二愣了愣，笑道；“客官這話是怎麽說的？”艾朗意識到自己不經意間又泄漏天機了，當即轉移話題道：“那個，為什麽說孟獲向祝融求婚是難得一見的盛況？”小二笑道：“客官有所不知啊。祝融女王在南蠻各族人的心中向來是火神的化身，是天神在人間的象征。很少嫁人的。因此孟獲大王的舉動才會如此引人關注呢。若祝融女王真的答應了孟獲大王的求婚，那可是這幾百年頭一回的盛況呢！在南蠻各族百姓的心中，便如同是天神嫁給了凡人一般！因此大家對此才會如此的趨之若鶩啊！”

  艾朗暗自思忖道：如果祝融在南蠻各族心目中的地位這麽崇高的話，那麽孟獲這麽乾十有七八是想借此提升自己的威望吧！呵呵，這家夥長得跟頭黑熊似的，心機倒是挺深的！
  隨即想到歷史上祝融氏確實是嫁給孟獲了，這令艾朗感到十分不解，真的像祝融氏那樣一個難得的美人胚子竟然會看上孟獲那頭粗野的黑熊？想不明白，隻覺得這只能歸咎於莫名其妙的姻緣吧！
  小二見艾朗沒再問什麽了，於是抱拳道：“客官若無他事相詢了，小人便要下去忙去了。”艾朗點了點頭，道：“你去吧。”小二站起身來，轉身去了。

  艾朗思忖著孟獲試圖向祝融求婚這件事情，考慮是否要想辦法破壞此事？艾朗暫時否定了這個念頭，因為既然祝融氏方面和孟獲方面有意與己方談判，那麽就不要冒然出手，若是弄巧成拙可就大大不好了。再者，呵呵，老婆們千叮萬囑的，自己還是不要隨便冒險的好，自己這一趟的目的不過是看看南蠻內部的情況而已。

  艾朗吃過了晚餐，便準備休息下來。就在這時，那小二又匆匆來了，一臉喜色地朝艾朗抱拳道：“客官，城裡布莊的趙老板和瓷器店的李老板，聽說有一位來自蒼梧的商人帶來了大量的瓷器和布匹等貨物，因此過來想要與客官做買賣！”艾朗笑了笑，道；“這是好事啊！那就請他們進來吧！”

  (本章完)