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《異陸王途》三十四卷最後一戰 第二章 火炮誕生
  這麽一說,眾人都沉默下來。事實上,眾人也不是沒想過這個問題,想靠兩個月時間就建立一條能夠擋住數萬大軍的綿長防線,根本是天方夜譚,但這又是目前唯一的辦法,所以他們只能強迫自己走這條路。

  雷蒙解釋道:“弗雷迪說得沒錯。雷納德平定國內後,將再沒有後顧之憂,因此他不會再像上次一樣,受到一定損失就退兵,而是會以雷霆萬鈞之勢,徹底把我們擊潰。”

  “像這樣匆忙建立的防線,根本無法抵擋住迪爾克大軍的攻擊。況且加斯帕德目前境況不佳,正需要大量資金用以恢復建設,實在沒必要浪費在這種毫無結果的事上面。”

  “那麽,您有更好的辦法嗎?”布萊斯問道。

  “沒有。”雷蒙毫不猶豫的道:“全力防守尚有一絲勝算,除此之外我們必輸無疑。”

  “但您剛剛又說…”馬庫迪覺得自己被徹底搞糊塗了。

  雷蒙道:“我們已經有了堅固的防線了,哪還用得著勞民傷財的再去修一條。”

  說著,他手指在地圖某處敲了敲:“與雷納德的決戰,就選在這裡。”

  眾人湊過去一看,那裡赫然是…巨人之印!

  “您想在巨人之印抵抗迪爾克大軍。”他們終於明白了雷蒙的意思。

  雷蒙點點頭:“沒錯,巨人之印是天然的險要隘口,我們又花費數年時間建起了防禦要塞,沒有哪裡比它更適合做為戰場的了。”

  以巨人之印的天險,確實比臨時建立的防線更適合防禦,但這又產生了新的問題。

  “這樣一來,豈不是要放敵人進入加斯帕德?”布萊斯道。

  巨人之印位於加斯帕德東邊與海丁頓的交界處。而迪爾克王國則位於加斯帕德以西,如果將戰場選在巨人之印,固然穩妥,但也就意味著要將加斯帕德全境拱手讓給雷納德。

  這讓好不容易才解放了加斯帕德,擁立索菲亞登上王位的布萊斯等人,大感不能接受。

  “這怎麽行。”馬庫迪第一個反對道:“這樣豈不是讓加斯帕德又落入雷納德手裡。我們之前的辛苦不就白費了。”

  布萊斯也道:“我們一定要將迪爾克的軍隊抵擋在國境之外。”

  對他們來說,放任迪爾克軍進入加斯帕德,和賣國沒什麽兩樣,這些軍人顯然無法接受這一點。

  “這樣的話,我們必輸無疑。”弗雷迪毫不客氣的道:“那樣才叫把加斯帕德送給雷納德。”

  赫爾密也道:“只要能擊敗敵軍,失去的土地遲早能收回來。在毫無勝算的情況下和敵人硬拚,沒有任何意義。”

  “對你們來說當然沒問題。”馬庫迪哼了一聲:“反正戰火也不會燒到海丁頓境內,舍棄的是我們加斯帕德的土地。”

  “靠,你這話什麽意思!”哈洛特大怒。嘭的一聲拍桌而起:“你是說我們老大有私心囉?”

  “我們沒這麽說。”布萊斯強硬的道:“但身為加斯帕德的軍人,我們也決不會舍棄自己的國家。”

  “那和等死沒什麽兩樣。”希爾尼斯道:“到時候,加斯帕德一樣會落進雷納德手裡,而我們卻連最後的反抗力量都沒有了。”

  “那也比不戰而逃,把領土讓給敵人要好。”加斯帕德方的人這麽說道。

  索菲亞復國後,布萊斯等人重新回歸祖國,自然也恢復了對加斯帕德的歸屬感,而海丁頓一方則仍舊忠於雷蒙。因此同一個戰略,雙方的著眼點不同。就不免產生了很大的分歧。

  布萊斯和馬庫迪他們並非蠢人,但正所謂關心則亂,軍人的榮耀,守土的職責,對索菲亞的忠誠,以及抵禦外敵。保護百姓的決心…當這些因素加到一起時,就造成他們再也看不清大局,反而固執的局限於加斯帕德一地。

  因此明明是很簡單的戰略退讓,在他們那裡就變成不可接受的了。

  雷蒙對這一點看得很清楚,但他無法說服布萊斯等人。因為就如布萊斯所言。戰火不會燒到海丁頓境內,而他們卻必須將加斯帕德拱手讓給敵人,雷蒙一方自然無所謂,但身為加斯帕德軍人的他們,又怎麽能接受?

  到了這個地步,雙方不可避免的陷入了爭執。尤其是在只有這一個選擇的情況下,誰也說服不了誰,事情就變得麻煩起來。

  “如果雷蒙大人一定要將戰場選在巨人之印的話,那請允許我們加斯帕德軍單獨去抵禦雷納德。”最後,布萊斯這麽說道。

  “你還不明白嗎?這樣根本沒有勝算。”弗雷迪沉聲道。

  馬庫迪哼了一聲:“至少我們盡到了自己的職責。”

  “所謂的職責,就是白白送死,然後讓敵人佔領自己的國家嗎?”赫爾密不滿道:“那還不如不戰而退,至少可以少死點人。”

  “這是我們的國家,你們海丁頓人懂什麽!”布萊斯大怒。

  “我們不也是來這裡協助你們抗敵的嗎?”希爾尼斯不甘示弱的道。

  雙方誰也不服誰,這時候,兩邊人的怒氣都快到頂點了,只因為以前一起戰鬥的情誼猶在,才沒有完全撕破臉。一旦爭吵起來,後果將不堪設想。

  “雷蒙大人,快想想辦法,這時候決不能鬧分裂。”弗雷迪低聲對雷蒙道。

  海丁頓和加斯帕德合力,才有戰勝雷納德的可能。如果兩邊各自為戰,等待他們的只有敗亡一途。

  “都別說了!”雷蒙陡然出聲,打斷眾人道。

  “讓索菲亞來決定。”

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  “就按雷蒙說的辦。”

  眾人找到索菲亞,聽完事情的前因後果,索菲亞立刻毫不猶豫的表明了態度。

  “可是陛下,這樣的話,我們就必須放棄幾乎所有的土地啊。”布萊斯大驚失色,急忙說道。

  “土地並不會消失。只要戰勝了敵人,還可以再奪回來,不是麽?”索菲亞平靜的道。

  “可是…”布萊斯一下語塞。

  馬庫迪也勸道:“陛下,我們好不容易才復國,百姓們都期望您能有所作為。如果您在這時候宣布放棄土地,再一次撤離的話。恐怕會失去人望啊。”

  索菲亞道:“如果讓我犧牲將士的生命,去打一場沒有勝算的仗,那我寧願失去所謂的人望。不過我相信,百姓會理解我的。”

  說著,她不容置疑的道:“都不必說了,就這麽決定了。今後,凡是軍略上的事,不必來問我,你們都必須聽雷蒙的。”

  布萊斯等人對看一眼。最後無奈的低頭道:“是,我們明白了。”

  “索菲亞,謝謝。”雷蒙向索菲亞道。

  索菲亞一出面三下五除二就解決了問題,避免事態的進一步惡化,尤其是她對雷蒙毫無保留的信任,讓雷蒙感動不已。

  “因為你說的是正確的。”索菲亞微微一笑:“而且我說過,不管你做什麽,我都會聽你的。”

  “嘿…”後面的哈洛特眼睛一亮。似乎又要說什麽渾話,希爾尼斯眼明手快。趕緊一把捂住了他的嘴。

  “閉嘴!”

  在索菲亞的決斷下,眼看一場內部分裂的風波就這麽過去了。

  隨後,索菲亞開始全力做出安排,加斯帕德利用這兩個月的時間,將奧拉特城以西的百姓全部撤往海丁頓方向。

  這樣,既避免了他們受到戰火的荼毒。也可以利用“焦土政策”,盡力給迪爾克軍製造困難。

  剛剛復國卻又進行這麽大的撤離行動,索菲亞的政策不出所料得到了很多人的批評,不少貴族也指責她膽小懦弱,將土地送給敵軍。

  但大多數百姓還是理解了她的做法。自奧拉特城以東,從無數的鄉村,小鎮和城市裡,數十萬計的百姓扶老攜幼,離開家園向著東邊撤離。

  然而一路上卻井然有序,幾乎沒發生什麽混亂,這是因為他們全都相信著自己的女王陛下,相信這只是暫時的,很快自己就能回到家園。

  就在索菲亞忙著安排撤離行動時,雷蒙也回到了海丁頓。

  布萊斯和赫爾密等將領,現在齊聚巨人之印隘口,準備防禦的事宜,暫時不用雷蒙操心。所以他這次回來有兩件事,一是檢查火炮的研製進度,這是他戰勝雷納德的重要秘密武器。

  第二,就是為了克雷斯和格魯的決戰了。

  上次在清剿死靈法師艦隊的戰鬥中,克雷斯身受重傷,於是格魯和他約定,克雷斯傷好後兩人再進行決鬥,分出勝負。如今,這個期限已經快要到了。

  這場決鬥,可說是這個世界裡最強的兩個人類間的對決,就算與雷納德的決戰在即,雷蒙也不希望錯過這場盛會。

  ******************************************************************

  一回到海丁頓,雷蒙就直奔艾莉娜的工坊。

  好在瑪莉沒有讓眾人失望,她一來,立刻大大加快了研製速度。在雷蒙協助索菲亞復國期間,她已經協助艾莉娜穩定了火藥的配方,再也不會出現火藥意外爆炸和大炮炸膛的事了。

  現在,在母女兩代天才的共同努力,以及索爾的從旁協助下,這個世界裡真正意義上的第一門火炮,正漸漸誕生。

  “轟!”

  巨響聲中,炮口噴出烈焰,鐵製的彈丸高速噴出,擊中數百米開外隆起的土堆,立刻將巨大的土堆轟出一個缺口。

  隨後,一名矮人快步跑上前,用一根長杆將炮管的火藥殘渣清理了,跟著倒入新的火藥,再搗實,然後灌入第二顆炮彈。

  負責射擊的矮人舉著火把。點燃了引線。這一刻,所有人的心都提到了嗓子眼上。

  引線點燃了炮筒內的火藥,於是又是一聲巨響,大炮第二次發射,將遠處的土堆又削出一個缺口。

  “成功了!”眾人立刻歡呼起來。

  這是大炮首次連續進行射擊,今天的試驗表明了現在造出來的大炮。無論是射程和威力都很可觀,更重要的是能夠持續射擊,這是將其運用於實戰最重要的一點。

  旁觀的雷蒙也心下感慨,剛剛大炮所展現出來的威力,讓他堅信了自己當初堅持投資是一個正確的決定。只要再多製造幾具這種東西,在和雷納德戰鬥時,必定會起到出奇製勝的效果。

  “艾莉娜,謝謝你和你的母親,我的投資總算有意義了。”雷蒙高興的對艾莉娜道。

  “嘿嘿。不用謝我們,你要謝就謝索爾叔叔。”試驗成功,艾莉娜也非常高興。

  “索菲先生?”雷蒙一怔。

  艾莉娜點頭道:“是啊。要不是索爾叔叔提出的那些改進意見,我們哪可能這麽快就做出來,要說功勞,是索爾叔叔最大。”

  瑪莉這時也走了過來:“是啊,索爾的建議讓我們少走了很多彎路,否則光是我們摸索的話。也許幾年都完成不了。”

  兩人這麽一說,雷蒙也想起來了。艾莉娜剛做出火藥和大炮的雛形時,索爾當時就毫不猶豫為它們命了名。之後也很反常的一直協助艾莉娜搗鼓這東西,不過沒想到他竟起到這麽大的作用,這個人真是太不可思議了。

  於是,他對索爾道:“索爾先生,實在感謝你的協助”

  索爾哈哈一笑:“我不是早就說過了麽。這東西對我也有很大用處,我當然希望它早點完成了。”

  這時,瑪莉一臉古怪的盯著索爾道:“有時候我忍不住想,你是不是早就知道有這種東西,否則為何每次提出的建議都說在點子上。這簡直太不可思議了。”

  “啊哈哈哈,湊巧,只是湊巧而已。”索爾趕緊打著哈哈道。

  好在沒人真的會去追究,索爾岔開話題,很快就糊弄過去。

  其實這時候只有索爾知道,現在他們做出來的,只是一具非常原始的大炮。

  滑膛,前膛裝彈,實心彈,尚未研究出藥包,只能使用散裝火藥發射,瞄具也很原始,口徑差強人意,沒有製退器,還只能固定發射…等等,總的來說,在索爾來的那個世界,這屬於早就被淘汰了的東西。

  不過,這也不能怪索爾。他並非軍事和鑄造專家,對早期的大炮也只有很模糊的記憶,尤其是對於細節方面並不了解。

  因此,他只能按照印象提出一些模糊的修改意見,但說不出具體的改進方法,所以往往是由瑪莉和艾莉娜以及矮人共同商量才能敲定。

  但正如瑪莉所言,就算只是些模糊的建議,但索爾的作用卻是極為巨大的。沒有他,就連眼前這個原始的東西,恐怕都得幾年,甚至十幾年才能做出來。

  唯一值得安慰的是,矮人的鑄造水平遠遠超出他的預計。這些天生的鍛造種族積累了極為驚人的技藝,由他們鑄造的火炮達到了很高的工藝水準,因此雖然技術還比較原始,但火炮在耐用度,口徑比等等方面,卻反而超前了很多。

  “算了,順其自然。”索爾這麽對自己道。眼前這東西已經是自己所知曉的極限了,今後火炮要想發展,就只能靠這個世界的人自己努力了。

  “什麽時候可以投入實戰?”這是雷蒙最關心的問題。

  “從艾莉娜小姐發明出大炮開始,我們就一直在嘗試鑄造,期間失敗了很多次,總算找到了一些竅門。”矮人鐵匠奧扎瑪道:“只不過人手不足,費用消耗也很大,這大半年來斷斷續續的,到現在也隻造出10多門炮。”

  多虧洛維爾商會的駐留,極大的增強了海丁頓的工業能力,加上原料不缺,才能支撐矮人工匠不斷的實驗和改進鑄炮的技術。

  但即便如此,這大半年來他們全力製造,也隻弄出10多門合格的炮來。

  “無論要多少錢,你都可以去找裡基特要。”雷蒙很乾脆的道:“只要能加快速度就行。”

  “還有一點很麻煩,那就是這些炮現在只能固定發射。恐怕沒辦法運用於野戰。”瑪莉又說道。

  “沒關系。”對這點雷蒙倒是不擔心,反正他也打算進行防守戰。

  最後,雷蒙和他們約定,兩個月後,無論鑄造出多少門炮來,都要送到巨人之印要塞安裝好。現在。雷蒙已經把很大一部分獲勝的希望,寄托在這些新式武器上了。

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  告別艾莉娜母女后,雷蒙和索爾一起向洛維爾的駐地走去。

  一路上,兩人俱都無話。自從得知自己和索爾的父子關系後,每次單獨面對索爾時,雷蒙總有點怪怪的,再也找不到當初逃亡期間,兩人那種自然相處的感覺了。

  索爾方面似乎也是一樣,一路上兩人的沉默讓氣氛變得相當微妙。

  為了打破尷尬。雷蒙乾脆把加斯帕德復國戰爭期間的事,對索爾說了一遍。事實上,雷蒙也搞不清楚自己為什麽要這麽做,與其說是閑聊,不如說有點像兒子把自己做過的事向父親匯報的意味。

  他已經不是需要撒嬌的小孩子了,但對從小沒有父親的雷蒙來說,和索爾走到一起時,對方是自己血緣最親的父親這件事。便會不知不覺影響他的思維。

  最後,雷蒙道:“雷納德平定國內以後。肯定會立刻揮兵東進,因為他絕不會允許一個不受他控制的加斯帕德的存在,更不會坐視海丁頓繼續壯大。”

  “你還有多少時間?”索爾也不問雷蒙為何要對自己說這些事。他看了雷蒙一眼,這麽說道。

  “兩個月,最多不到三個月。”雷蒙道。

  索爾哦了一聲:“難怪你會這麽急。看來,艾莉娜的這個發明出現得還真是時候啊。”

  “那麽。你有把握嗎?”

  “當然。”雷蒙毫不猶豫的道。

  沒想到他回答得這麽乾脆,索爾有些驚訝的道:“你這麽有信心?”

  雷蒙點點頭:“這是事關加斯帕德和海丁頓生死攸關的一戰,我們必須贏。況且,我也從沒想過會輸。”

  看著雷蒙滿臉自信的模樣,索爾不禁心下感慨。不愧有阿瑪達的血統啊。至少這種發自骨子裡的強烈自信,是自己給不了他的。

  不過,這小子的英俊一定是遺傳自我…

  索爾並不知道雷蒙已經知曉了兩人的關系,至今他都還在為該怎麽向雷蒙挑破而煩惱,這讓他在面對雷蒙時,總有些不自然。

  吸口氣讓自己平靜下來,索爾決定暫時還是用自己的方式處理好了,那就是:明日愁來明日愁。管他那麽多,先拖著唄。

  於是,他問雷蒙道:“那麽,今後你有什麽打算?”

  “什麽?”

  “我是說,戰爭結束以後,你的下一步打算。”索爾道。

  說著,他指了指周圍:“海丁頓已經有了非常廣闊的領土,但至今還沒有一個正式的名分,我想連你都說不出,海丁頓聚集了這麽多城鎮,這麽多人,究竟算一種什麽形式。以前有那個索菲亞公主撐門面,加上有大敵在外,沒人去考慮這個問題,但戰爭結束以後呢?”

  “索菲亞登位,海丁頓和加斯帕德已經完全剝離,你總不能繼續這麽稀裡糊塗的統治下去。那些跟隨你的人,難道也甘心仍然什麽身份都沒有嗎?”

  畢竟是摸爬滾打了這麽多年的人,索爾一眼就看出了雷蒙面臨的最大的問題,不是即將打來的敵人,而是戰後如何自處一事。

  正如他所說,現在的海丁頓既不是國家,也不是加斯帕德的附庸,但偏偏又聚集了這麽多城鎮和人口,以及一大批英才,實在是有點不明不白。

  然而,縱然能靠外敵的壓力和雷蒙的個人魅力團結在一起,但畢竟不是長遠之計。雷蒙若是不能找到解決的辦法,遲早會變得非常麻煩。

  對這一點,雷蒙自己並非沒有想過,但沒有索爾看得這麽透徹。此刻聽他一說,才意識到事情的嚴重性。
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