她這話意有所指，雷蒙如何不會明白。這時，索爾最後的告誡再次在他耳邊響起：有現成的國家，可比費勁去建一個新的省事多了，而且名義上也更容易讓人接受。

  難道索菲亞真的有意…

  但在這種時候，雷蒙卻不敢承諾什麽。面對索菲亞期待的目光，他只能硬著心腸笑道：“哈哈，還是等到擊敗雷納德再說。”

  索菲亞臉上的失望一閃而過，她低頭沉默片刻，再抬起時，神色已恢復如常：“是啊，我實在太強人所難了，請不要在意。”

  “不是，我…”

  不等雷蒙解釋，索菲亞笑道：“就像你說的，無論什麽事，都等到擊敗雷納德後再說。”

  “況且，我還要做人生的第一次守城，也不是東想西想的時候。”

  氣氛尷尬，雷蒙決定改變話題，他順勢說道：“這一點你不用擔心。奧拉特城防堅固，只要幾千人就能穩守，沒那麽容易被攻破。”

  當初查理公爵坐鎮奧拉特，城內守軍不到2000人，雷蒙都不敢強攻，因為必定損失巨大，由此就可見一斑。

  “因此，雷納德肯定不會冒著將背後暴露給我的危險，冒險攻城。他必定會留下一部分人圍城，然後全力進攻巨人之印，因為只要擊潰了我們的主力，奧拉特城也就是囊中之物了。”

  最後，他對索菲亞道：“所以，只要意志堅定，守城只是有驚無險。否則我也不會放心讓你留下來。”

  “當然，我從來沒有懷疑過你。”索菲亞溫柔的一笑。

  此後，兩人都不再說話，只是並肩走在花園的小徑上。享受著這難得的靜謐時光。

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  之後雷蒙在奧拉特又呆了幾天，幫助索菲亞處理了一些麻煩的事。

  這時，索菲亞決定留在奧拉特抵抗迪爾克軍一事，已經傳遍了全城。無論是百姓還是士兵，都為她的無畏之舉而大感欽佩，讓索菲亞的聲望得到極大的提高。

  為了幫助索菲亞打壓那些貴族。雷蒙用上了從弗雷迪那兒偷來的招數。他暗中派人到處散布謠言，說那些貴族膽小懦弱，為了保全自己的財產，不惜放棄奧拉特城，更有甚者，還逼迫索菲亞跟他們一起逃走。

  這一下整個奧拉特城都炸開了鍋，為了抵抗迪爾克軍，加斯帕德不得不丟棄大片土地，本就讓居民們心裡窩火。只不過為了顧全大局。他們只能默默忍耐。

  如今那些高高在上的貴族居然做出如此讓人不齒的行為，百姓們哪還會去追究真假，立馬一股腦將心裡的怒火傾向那些倒霉蛋。

  這些天，奧拉特城裡只有兩種聲音，一種是讚美索菲亞的勇敢；另一種就是唾罵那些貴族的卑鄙弱懦，真可謂群情激奮，不可抑止。

  那些貴族卻有苦說不出，天地良心。他們哪是要放棄奧拉特，根本是最堅定的守城派才對。然而。他們卻無法辯解，因為至今沒有一個貴族表態，會留下來跟索菲亞一起守城，光是這一點，就足夠讓他們被釘在恥辱柱上了，任何解釋都不會有人聽了。

  在這樣巨大的壓力之下。幾天內，陸續有好幾名貴族被迫向索菲亞宣誓，會留下來跟奧拉特城共存亡。

  不過大多數貴族還是保持了他們的本性，無論民眾怎麽唾罵，他們都以保全自己為第一要務。堅決要撤到海丁頓去。

  很快，前線的情報送達了。

  集結在邊境的迪爾克軍終於有了動作，他們的前鋒越過了邊境線，侵入了加斯帕德境內。

  留守在邊境的馬庫迪立刻按計劃後撤，同時監視對方的行動。

  而這時，離索菲亞登上王位剛剛過去兩個半月。

  此後的一切都開始加快，大批奧拉特居民撤離城市，向著巨人之印而去。這時，索菲亞留下守城的作用開始顯現，很多忠勇的百姓都自願留下來，保衛自己的女王。

  為了不過分刺激雷納德，同時又保證奧拉特的安全，雷蒙隻留下了3000加斯帕德士兵。這些士兵全都是奧拉特本城出身，他們懷著保衛家鄉的信念，以及受到與索菲亞共同戰鬥的鼓舞，士氣全都極為高漲。

  在索菲亞的鼓舞之下，軍民上下一心，發出了與首都共存亡的莊重誓言。就連那些被迫留下的貴族，這時也是鬥志高昂。

  在安頓了奧拉特以後，雷蒙立刻向前線趕去。他要親自看一看那些迪爾克軍。

  帶著芭絲特等隨從，雷蒙一行人一路向西。在進行了舉國的大撤離後，沿途城鎮空虛，田地荒蕪，再看不到一絲人煙。

  “看到了，這就是百姓們做出的犧牲。”一名加斯帕德軍官對手下的士兵道：“所以這場戰爭，我們一定要贏！”

  隨行的士兵全都臉色凝重的點了點頭。雖然實力不如人，但至少在士氣方面，加斯帕德成功的調起了所有人的同仇敵愾之心。

  幾天后，雷蒙一行和馬庫迪的部隊會合。

  “敵人的情況怎麽樣？”一見面，雷蒙就直接問道。

  軍中作風和別處不同，馬庫迪也直接省去了寒暄的話，回答道：“目前，只有敵軍的一支前鋒部隊進入我國，大軍仍留在迪爾克境內。”

  “那支部隊在哪裡？有多少人？”雷蒙又問。

  馬庫迪攤開地圖，指著加斯帕德以西的一塊區域道：“敵軍大概有2000人，一路搜索前進，剛開始還比較謹慎，這幾天速度越來越快，已經推進到這裡了。”

  雷蒙看了看，敵人的速度的確很快。已經快接近加斯帕德中部地區。按照這個速度，再有幾天就能抵達奧拉特城下了。

  “他們發現你們了嗎？”雷蒙問。

  馬庫迪搖搖頭：“沒有。按照您的吩咐，一發現敵人我們就迅速後撤，只派小股斥候遠遠留意他們的動靜，不給對方咬住的機會。”

  “敵人也許察覺了我們的存在，但肯定不知道詳情。”

  “你做得很好。”雷蒙點頭道。

  為了不浪費兵力。雷蒙並不打算在沿途進行阻截，反正也擋不住敵人。不如利用這千裡“白地”疲憊敵軍，再在巨人之印一口氣進行決戰。

  不過雷納德隻謹慎的派出了一支前鋒，而敵軍又如此大意，雷蒙的心思不由開始活泛起來。

  可以想見，敵軍一路進入，沿途卻全都是廢棄的城鎮。前面似乎有一支加斯帕德軍，但卻連面都不敢露，只是不斷後撤。

  任誰都會覺得加斯帕德已毫無抵抗之心。根本不會有任何危險，所以敵軍這幾天速度加快了不少。

  既然如此，不好好給那些傲慢的家夥一個教訓，也就不是雷蒙的風格了。

  於是，雷蒙說了自己的想法，此舉自然得到加斯帕德眾人的大力響應。眼睜睜看著敵軍如入無人之境，而自己卻只能往後縮，他們早就憋了一肚子火。

  一聽雷蒙打算伏擊那支迪爾克軍。所有人都摩拳擦掌，躍躍欲試起來。

  “馬庫迪。這附近什麽地方適合伏擊？”雷蒙問道。

  馬庫迪盯著地圖想了一陣，然後指著一個地方道：“這裡是最合適的地方。”

  馬庫迪所說的地方，是一個位置隱蔽的村莊。這個村莊距離大路並不遠，但恰好被一片丘陵所擋，如果是外地人，就算仔細找也不會發覺它的存在。非常適合隱藏部隊。

  而距離這座村莊不遠的地方，就是這條路沿途的一座大城鎮。根據敵軍的前進速度，明天晚上必定會選在那座城鎮宿營。

  到時候，就是夜襲的最好時機。

  在仔細的比對以後，雷蒙遂拍板道：“好。就在這裡。”

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  第二天黃昏。

  一支打著迪爾克軍旗號的部隊，如期出現在大道之上。

  在最前面的是一支為數數百人的騎兵，騎士們意氣風發，戰馬卷起高高的塵土，沿著大路席卷而至。

  跟在後面的則是部隊的主力。步兵們排著隊列快速行軍，這些士兵全都風塵仆仆，神色疲倦，看得出趕了很長的路，隊形已有一些散亂。然而他們的士氣卻非常高昂，每一個人高昂著頭，神采煥發。

  這就是雷納德派出的前鋒部隊，自從進入加斯帕德境內後，他們別說抵抗，連一個老百姓都沒有碰到。

  一開始部隊的指揮官還以為是敵人的陷阱，但經過幾天小心翼翼的搜索行進，卻連敵軍的影子都沒見到。相反，根據騎兵的回報，在他們前方的確有一支人數不明的加斯帕德軍，可對方一直在往後撤，根本沒有停下來阻截的打算。

  至此，他已完全放下心來。很顯然，雖然換了一個女王，但加斯帕德軍還是一如既往的膽小如鼠，畏懼雷納德王子…哦不，是雷納德陛下的威名，士兵和老百姓全都逃之夭夭了。

  盡管在來之前，雷納德曾吩咐過，讓這支前鋒行進到某個地區就停下來，等待主力的跟進。然而這些天實在是太過順利，全軍上下早就得意忘形，他們不僅已經越過了雷納德劃定的地區，還大有向著奧拉特城挺進的架勢。

  “報告，前面就是達爾魯鎮了。”這時，擔任前哨的騎兵回報道，

  “有沒有發現敵軍的蹤跡？”指揮官問道。

  騎兵搖搖頭：“沒有，和以前一樣，鎮裡空無一人，早就被廢棄了。”

  聽到這話，指揮官四周的官兵一起發出一陣哄笑，這個結果早在他們的意料之內。這些天莫不如此，沿路全都是空蕩蕩的城鎮和村莊。而那支據說存在的加斯帕德軍，卻連影子都摸不到。

  “很好，今晚就在達爾魯鎮休息。”指揮官滿意的道：“明天繼續前進。”

  “閣下，我們已經越過了陛下劃定的區域，是否就在這裡止步，等待陛下的大軍？”這時。一名幕僚謹慎的建議道。

  指揮官怒瞪了他一眼：“一路到這裡，連個敵人都沒看到，我們算哪門子的前鋒？不行，繼續前進，至少也要到奧拉特城下才行。”

  四周的士兵也紛紛附和，充滿了驕狂之氣。

  “沒錯，連一仗都沒打過，真是不甘心呐。”

  “最好是連奧拉特城都給佔領了。”

  “笨蛋，這怎麽可能。你知道奧拉特城有多大麽。”

  “加斯帕德人這麽膽小，也許早就把首都也丟了，哈哈哈…”

  ……

  幕僚還想再勸，指揮官一揮手道：“放心，如果陛下怪罪下來，就由我扛著。”

  幕僚聞言，隻好閉上了嘴。不過他也只是例行職責，事實上他自己都不覺得會有陷阱。否則的話，一路上不會連老百姓都看不到一個。這說明加斯帕德人確實已經膽寒，所以做了最全面的撤退。

  隨後，這支部隊進入了達爾魯鎮。在簡單的對鎮上進行了一番清查後，他們就開始做起宿營的準備，沒有警戒措施，也沒有構築防禦工事。只是例行公事般在小鎮附近安排了幾名哨兵。

  反正一個加斯帕德人也看不到，自然也沒有大張旗鼓的必要了。那幾名哨兵更是大歎倒霉，哀歎被選中進行這種沒有意義的辛苦工作。

  不多時，夜幕降臨，達爾魯鎮裡火光通明。夢想著打到奧拉特城下。甚至直接攻下首都的士兵們圍坐在篝火邊，大口喝酒，縱情歡笑，充滿志得意滿的氣氛。

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  而在離達爾魯十多裡外的一座村子裡，正有一群人趁著夜色，悄無聲息的進入曠野中。

  “馬庫迪，我們走後，你就帶人守在路旁，等敵人逃到這邊立刻發起攻擊。”村子外，雷蒙對馬庫迪吩咐道。

  “雷蒙大人，請放心，我保證一個也不會放掉。”馬庫迪自信的道。

  他們人數不多，除了負責夜襲的部隊外，只能分出一部分人進行第二次阻截。因此雷蒙大膽的將人全部安排在逃回迪爾克的方向，因為他預計，一旦遭到突襲，慌亂中敵軍絕對不敢向加斯帕德境內深入。

  與馬庫迪告別後，雷蒙率領部隊悄悄向達爾魯鎮摸去。

  部隊快速來到鎮外，遠遠的就能看到鎮裡的火光，迪爾克軍的歡笑聲穿過曠野，隱隱傳入眾人耳中。

  加斯帕德士兵們無不憤怒的握緊了拳頭，敵人正肆無忌憚的盤踞在自己的城鎮裡，這是每一個血性男兒都無法接受的事。

  雷蒙發出信號，很快，負責探查敵情的芭絲特就找到了他們。

  “情況怎麽樣？”雷蒙問道。

  芭絲特不屑的道：“喵呀，敵人一點防備都沒有，我摸進去的時候根本沒費一點力氣。”

  雷蒙暗道敵人果然已經完全失去了警惕，他吩咐道：“就地休息，等敵人入睡以後立刻發起攻擊。”

  得到命令的部隊隨即原地坐下，開始等待敵人沉睡的那一刻。

  這一等就是很久，鎮裡一直鬧到很晚才漸漸平靜下來，不過這對雷蒙他們更加有利，敵人越疲憊，受到襲擊時就越沒有反抗之力。

  終於，整個城鎮都沉浸在一片靜謐之中，除了鎮中幾堆篝火發出的微光，其余地方全都籠罩在了黑暗中。

  “準備好了嗎？”見是時候了，雷蒙回頭問道。

  回答他的，是一片目光閃亮的眼睛。

  “出發！”雷蒙一揮手下令道。

  等待已久的加斯帕德軍就像摸向獵物的豹子，趁著夜色無聲無息的向達爾魯鎮潛去。

  很快，部隊就進入預定位置，將小鎮包圍起來。

  芭絲特則飛掠而出，就像一個白色的幽靈般，圍著鎮外遊走一圈。悄無聲息的乾掉了所有哨兵。

  隨後，加斯帕德軍向著鎮裡衝去。

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  “呼啊啊啊…”

  一名迪爾克士兵坐在篝火旁，無聊的打了個呵欠。

  這裡是位於鎮中的廣場，尚在燃燒的篝火將四周籠罩在一片朦朧之中。廣場周圍的房屋已經被部隊佔據，狂歡了一夜的官兵都進入了沉睡，從各個屋子裡傳來此起彼伏的鼾聲。

  廣場的地面遍布食物的殘渣。空瓶子以及各種雜物，空氣裡彌漫著一股酒臭的氣息，見證著2000人的狂歡和豪飲。

  這些酒是部隊前些天在一座村莊的地窖裡發現的，本來迪爾克王**規極嚴，行軍途中嚴禁飲酒。但他們這些天來早已就把這些規矩拋到了腦後，在確定不會遇上危險後，指揮官對士兵的越矩行為也就睜一隻眼閉一隻眼了。

  今晚，在立下大功的憧憬下，這批酒被全部拿了出來。讓全軍盡情的豪飲了一場，幾乎每個人都是醉醺醺的進入夢鄉。

  不過，現在還坐在火堆旁的這些士兵卻是例外。因為他們很倒霉，被選中守夜，現在正等著外面放哨的同伴來換班。

  這些士兵同樣沒少喝酒，但又不能去睡，因此顯得特別疲憊。他們圍坐在火堆旁，一個個面容疲倦。呵欠連天，哪還有迪爾克精銳的樣子？

  “真倒霉啊。怎麽我偏偏就被選中了。”一名士兵捧著腦袋痛苦的道。他喝了他多久，這時正頭疼欲裂。

  “別抱怨了，換班時間馬上就要到了，早知道剛剛就睡一會兒了。”另一個士兵打著呵欠道。

  “不行，我堅持不住了，得先躺一會才行。”捧著腦袋的士兵不管不顧的躺在地上：“等時間到了記得叫我。”

  然而同伴卻沒有回答。那士兵又說了一次，還是沒人理會。他不由罵了一聲，勉強撐起身：“喂，我說的話你聽到沒有…”

  然而他的聲音戛然而止，因為那個士兵驚恐的看到。剛剛還坐在自己身邊的同伴，此刻已身首分離，倒在了一片血泊裡。

  酒精的刺激讓他反應變得很遲鈍，一時之間他竟然沒反應過來發生了什麽事，而是轉頭向四周望去：“怎麽回事？”

  隨即他驚恐的看到，就在自己剛剛躺下去的那片刻工夫，圍坐在篝火旁的五、六名同伴，竟然全部身亡。

  終於意識到了不對勁，那個士兵驚恐的站起身。就在這時，他發現眼前有個白色的影子飛速的一閃，跟著脖子似乎涼了一下，隨後他整個人就像被抽空了力氣，再也發不出任何聲音，就那麽栽倒在地。

  ……

  一刀斬斷最後一名敵兵的脖子，芭絲特看著對方一臉茫然的倒在地上，抽搐幾下後就此斃命。她輕輕一抖彎刀，甩去上面的血跡，然後向鎮外發出信號。

  隨後，就見一大群人默不作聲的向著鎮裡快速衝來。

  敵多我少，此戰的關鍵就是快。唯一麻煩的是敵軍全在屋中休息，不像普通的帳篷營地那麽好破壞，只能一間一間摸進去了。

  雷蒙事先已從俘虜口裡問清楚了軍官休息的那幾棟屋子，此刻他一揮手，帶著一群人就衝了進去。其他士兵也紛紛湧入另幾棟房屋，不過由於人手不足，無法同時攻擊所有屋子，所以留在外面的人就著廣場的篝火，將一支支火把向四周的屋子裡扔去。

  嘭的一聲大響，雷蒙一腳踹開房門，大步走了進去。

  這是一棟兩層的小樓，雖然廢棄已久，但從屋裡留下的陳設依舊可以看出，原本的主人是個富戶。

  這支先鋒部隊的指揮官和一些高層軍官征用了這棟屋子，為了舒適，屋裡住的人很少，只在一樓的客廳裡睡著幾名衛兵，其他軍官全都各自佔據了一個房間呼呼大睡。