當雷蒙趕到奧拉特城時，正是持這種觀點的人鬧得最凶的時候。

  得到消息的雷蒙大吃一驚，這些貴族真是成事不足敗事有余，居然提出這種餿主意。要是索菲亞真的被他們說動了，不僅之前的所有布置全都白費，而且這場仗必輸無疑。

  於是，他匆匆趕到王宮，恰好看到了開始的那一幕。

  “雷蒙，你終於來了。”

  一見雷蒙，索菲亞立刻長舒了一口氣，高興的對他道。表現得這麽急迫，可見她承受的壓力有多大。

  製止了那名貴族喋喋不休的勸說，索菲亞對雷蒙道：“雷蒙公爵，這些人不認可之前制定的計劃，他們提出了新的建議，我想聽聽你的意見。”

  索菲亞稱呼雷蒙時，故意帶上他的封號，就是要提醒這些重視出身的貴族對方的身份。果然，一見雷蒙，大殿裡原本氣勢洶洶的貴族們，氣焰立馬矮了一截。

  雷蒙已經大致明了了怎麽一回事，不禁暗自慶幸幸虧自己回來得早，要是索菲亞被他們逼得松了口，事情就麻煩了。

  想了想，他先對索菲亞道：“陛下，我想知道你的態度是怎樣的？”

  “當然是支持你制定的作戰計劃了。”索菲亞毫不猶豫的道：“這一點絕不會改變。”

  “這樣的話就好辦了。”雷蒙點頭道。

  其他的貴族一見雷蒙到來，索菲亞就像找到了靠山，原本有些松動的態度再次堅定起來，這讓他們都大為不甘心。

  先前說話的那名貴族不服氣的道：“公爵大人，我很欽佩您對海丁頓做的貢獻。但我希望您不要靠著對陛下的影響力獨斷專行，而應該多聽聽別人的意見。”

  其他貴族也都附和的發出一陣議論聲。顯然他們並不甘心就此放棄。

  既然對方都這麽說了，雷蒙於是道：“行啊，那就說說你的理由。”

  那個貴族立刻滔滔不絕的講了起來，不過總的來說還是老一套，舍不得加斯帕德以東的大片土地，所以希望借著奧拉特城進行防禦戰。

  最後。那個貴族道：“論起防禦力，奧拉特城遠遠超過巨人之印那座還沒完工的要塞。所以，我想不出要將戰場放在那裡的理由。”

  “原來是這樣。”雷蒙唔了一聲。

  沉吟片刻，他對那個貴族道：“我能問你們幾個問題嗎？”

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  那個貴族回頭，和其他幾人交換了一陣眼色，然後謹慎的道：“當然。”

  “你認為加斯帕德的軍隊，和迪爾克軍進行野戰的話，能打贏嗎？”雷蒙首先道。

  那個貴族立刻搖頭道：“絕對贏不了。對這一點，我們都沒有異議。所以非常讚同進行防禦戰。”

  “很好。”雷蒙道：“那麽，你們認為如果真的將主戰場放在奧拉特，我們可以堅持多久？”

  那個貴族自信的道：“奧拉特城的城防歷年都有加固，加上城市巨大，只要囤積重兵堅守的話，無論迪爾克軍有多少，都絕對攻不進來…”

  雷蒙打斷他的話：“我不是說敵人能否攻進來。我是問，我們自己可以堅持多久。”

  “咦？”顯然從沒考慮過這個問題。那個貴族一下呆住。

  從他的表情就明白了，雷蒙暗道果然如此。這些人完全是異想天開。

  他對那些貴族道：“若想進行防禦戰，對防守方來說有兩個重要的條件。一是要有可以穩定支撐前線的大後方；二是要有可靠的外援。如果兩者齊備當然最好，否則至少也要有其一。”

  “有穩定的後方，意味著沒有後顧之後，能夠有足夠的物資保障長期堅守下去。有外援則意味著不會孤軍奮戰，敵人也有所忌憚。不敢全力攻擊。所以這兩點對防守一方來說，尤其重要。”

  “這些，想必你們都很清楚了。”

  貴族們聞言一怔，跟著無不連連點頭。不過看他們一臉茫然的表情，真正知道的估計沒幾個。

  雷蒙雖然說的是很普通的軍事常識。但這些貴族對行軍打仗幾乎一竅不通，所有人都聽得一愣一愣的，完全不敢搭話。

  雷蒙繼續道：“奧拉特城雖然防禦力絕佳，但一旦被圍城，就孤立無援。既沒有可以保障的大後方，也沒有援軍。到時候困守孤城，沒人知道敵人什麽時候會退兵。”

  “在那樣的情況下，等於是剝奪了守城士兵的希望。因為他們知道自己的國家已經全部被敵人佔領，而自己困守在這座孤城裡，卻沒有任何援兵，再堅強的士兵也無法忍受這種絕望。更別說守城的人越多，糧草消耗越大，在沒有外部補充的狀況下，這和自殺沒什麽區別。”

  “相反，巨人之印的要塞雖然防禦力不如這裡，但它背後就是龐大的海丁頓，可以為我們提供源源不絕的支持，比死守孤城要好得多。這就是我為什麽要將戰場設在巨人之印的原因，各位明白了嗎？”

  聽完雷蒙的話，貴族們一時都無話可說。雷蒙已經解釋得非常清楚，選擇防守奧拉特城，就等於是自己把自己給困死。若是沒有選擇還好。但在有巨人之印這個更好的地方的情況下，還堅持守在奧拉特，就是愚蠢之舉了。

  然而，有著龐大利益牽連的貴族們，是不會就此罷休的。在低聲交頭接耳了一陣以後，另一名貴族大聲道：“既然這樣，雷蒙大人可以率領海丁頓的部隊防守巨人之印，我們海丁頓則堅守奧拉特城，這樣我們可以互為依靠，不就等於都有外援了嗎？”

  他這話立刻得到貴族們熱烈的響應，那個人也是得意洋洋。以為找到了完美的解決辦法。

  雷蒙也不反駁，他只是笑了笑，對那人道：“你還記得我說的第一個問題嗎？”

  “什麽第一個問題？”那人皺眉道。顯然，他們早把雷蒙之前的話給忘了。

  連索菲亞也看不下去了，她說道：“雷蒙曾問過你們，是否有信心在野戰裡擊敗迪爾克軍。”

  “當然沒有了…”那人毫不猶豫的道。但隨即就意識到這話真正的意思。

  果然，就聽雷蒙道：“你們怎樣我不知道，反正我是沒信心，在奧拉特城遇險時，可以率軍擊敗圍城的迪爾克軍。”

  “如果我們裡應外合夾擊的話…”那人還想反駁，但聲音也越來越小，顯然他也明白這個提議的荒謬之處。

  以目前加斯帕德軍的素質，呆在奧拉特城裡祈禱迪爾克軍別攻進來就謝天謝地了。至於衝出城外？估計沒人有這個信心。

  覺得這幫人已經教訓得差不多了，雷蒙苦口婆心的對他們道：“總之。巨人之印是最好的決戰場所。而且我們實力本就處於劣勢，更不能分兵，否則只會被各個擊破…”

  就在這時，也許是連連遭到反駁，自覺出醜而惱羞成怒，那個貴族突然道：“雷蒙大人，您雖然是加斯帕德的公爵，但畢竟是海丁頓人。我們應該怎麽做。似乎還輪不到您來做決定。”

  “唔？”沒想到對方突然有了攻擊性，雷蒙的眼睛一下眯起。

  眼看防禦奧拉特的計劃就要泡湯。自己的財產就要遭到迪爾克軍的破壞，在利益面前，其余的貴族也顧不得那麽多了。

  尤其是不少失去了在西部地區財產的人，對他們來說，奧拉特城以東無論如何都要保全，否則就真的什麽也剩不下了。所以這些人的叫囂也最為瘋狂。

  他們紛紛道：“雷蒙大人。請注意您的立場。”

  “我們雙方只是合作關系，加斯帕德不是海丁頓的從屬。”

  “這麽重要的事，不能由你說了算，我們應該共同商量，找出更好的辦法來。”

  ……

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  直到這時。雷蒙才算明白了索爾對自己說的那番話的意思。

  加斯帕德這才解放幾天，這些貴族就已經聯合在一起，不顧一切的確保自己的利益了。

  而海丁頓在他們眼中，儼然已經成了一個需要提防的外國。縱然雙方還在合作抗敵的階段，但對這些人來說，但凡危及到自身的利益，就不可容忍，所以他們才對雷蒙表現出了極大的敵視。

  戰時尚且如此，一旦趕走外敵，徹底和平以後。這些人會在加斯帕德和海丁頓之間製造多少隔閡，就可想而知了。到時就算索菲亞再怎麽親近雷蒙，也只能身不由己。

  不過雷蒙並不擔心這些人的興風作浪，因為加斯帕德軍方是支持自己的。必要的時候，只要喚回布萊斯，這些人自然會乖乖消停。

  就在眾貴族群情激奮，大有逼迫雷蒙妥協的架勢時，突聽王座那方傳來嘭的一聲大響。

  大殿裡一下鴉雀無聲，眾人轉頭看去，只見索菲亞狠狠在王座的扶手上一拍，滿臉都是憤怒之色。

  “我們加斯帕德能夠復國，各位能夠重新站在這裡，全靠雷蒙大人的協助，難道你們這麽快就忘了嗎？為了抵禦迪爾克王國的進攻，雷蒙大人不辭辛苦，一直在盡最大的努力，你們有什麽資格指責他！”索菲亞沉聲說著，語氣裡有深深的憤怒。

  “可是陛下，這畢竟是兩國之間…”有人還想反駁。

  “都給我閉嘴！”索菲亞怒聲打斷他道。

  還從沒有見過溫和的女王發這麽大的脾氣，貴族們無不噤若寒蟬，再沒人敢說一句話。

  索菲亞以不容置疑的語氣道：“我已經說過，我會無條件支持雷蒙的計劃。戰場就選在巨人之印要塞，奧拉特以東的撤離工作也繼續進行，這事就這麽定了，不必再說！”

  見索菲亞如此斬釘截鐵，貴族們你看看我。我看看你，最終只能無奈的接受。

  不過有人還是不甘心：“但是陛下，難道真的要放棄奧拉特城嗎？”

  索菲亞正要說話，卻聽雷蒙道：“誰說要放棄奧拉特了。”

  “咦？”

  這話一出，所有人都大吃一驚。

  索菲亞也奇怪道：“可是你不是說戰場就在巨人之印麽。”

  雷蒙道：“我這次來，正打算跟你說這件事。雖然主要戰場在巨人之印。但奧拉特城卻也必須留下一部分防守兵力，否則讓雷納德佔去的話，以後再想奪回來就非常棘手了。”

  奧拉特城是加斯帕德的首都，意義非凡。其他地方的土地或是城鎮，就算一時丟失也問題不大，但首都卻絕不能落入敵手。

  “雷蒙大人，您究竟什麽意思？”一名貴族不解的道：“您剛剛才說過，防守奧拉特就等於困守孤城，是一件非常危險的事。”

  “是啊。非常危險。”雷蒙毫不掩飾的道：“而且，為了確保兵力不太過分散，還不能留下太多人。”

  “也就是說…”有人漸漸明白了他的意思。

  雷蒙點頭道：“沒錯。也就是說要以極少的兵力，在迪爾克軍的圍攻下，拚死守住這裡。”

  這話一出，眾人無不大嘩。當即就有人不滿的道：“這根本是等死嘛。”

  “但也必須有人要做。”雷蒙對他們道：“因為這樣一來可以保住首都，二來可以拖住一部分迪爾克軍，為巨人之印減輕壓力。”

  “放心。奧拉特城防堅固，只需要很少的人就能守住。而且只要巨人之印的戰鬥勝利，這裡的圍困自然就會解除。”

  說著，雷蒙笑問眾人道：“所以，忠誠的各位，你們誰來？”

  然而，貴族們已經聽不到他在說什麽了。一聽說要留在城裡等死。這是他們絕對不願意接受的事。

  所有人都像看瘋子一樣看著雷蒙，怎麽可能有人會答應？

  “我留下來。”哪知就在這時，一個聲音清楚的說道。

  聽到這個聲音，眾人都露出驚愕和不能相信的表情，他們全都轉過頭齊刷刷看向王座。因為剛剛說話的。正是索菲亞。

  “陛下，您說什麽？”一個人顫聲問道。

  “我說，我留下來。”索菲亞又說了一遍，語氣裡沒有絲毫畏縮。

  “這怎麽可以！”貴族們立刻就炸了窩。

  “您身為加斯帕德的女王，怎麽能做這麽危險的事。”

  “萬一城被攻破了怎麽辦？”

  “不行，絕對不行！”

  ……

  貴族們一個個義正詞嚴，竭力的表現出忠心不二的樣子，卻渾忘了己方也沒有一個人願意留下來。

  索菲亞絲毫不為所動，她抬起手示意眾人不必再說，然後對雷蒙道：“可以嗎，雷蒙？”

  雷蒙摸了摸下巴：“唔，我怎麽沒想到？你留下來的話效果會更好。”

  “什麽！？”“你這個狂徒！”“你怎麽敢！”

  貴族們又有暴走的趨勢。

  然而，索菲亞已經壓根不打算搭理他們了。聽到雷蒙的話，她點頭道：“那麽，就這麽決定。”

  雷蒙對她道：“索菲亞，我很佩服你的勇氣，但你還是要想清楚了。你留下來的話，可以極大的鼓舞士兵的士氣，而且雷納德無法忽視，勢必會留下更多的人圍城，能更大的減輕巨人之印的壓力。”

  “但相對的，你也會讓奧拉特城成為更大的目標，敵人為了抓住你，也許會不顧一切的攻城。所以，你留下的危險性會更大。”

  “我明白。”索菲亞目光堅定的看著雷蒙：“我已經想清楚了。這裡是我的國家，我已經拋下她逃走過一次，但這一次，我絕不會再丟下我的王國。”

  “所以，這次奧拉特城就由我來防守！”

  索菲亞的堅定讓雷蒙暗自佩服，他已經清楚的說明了危險性，但索菲亞卻沒有絲毫動搖。這不僅需要極大的勇氣，更需要堅定的意志。

  不管那些貴族有多操蛋，但索菲亞是一個值得尊敬的女王。縱然只是為了她，自己的努力也是值得的。

  相比之下。那些貴族無不又羞又愧，他們全都低下頭，但沒人敢開口要求跟著索菲亞一起留下來。

  不再看那些貴族一眼，索菲亞淡淡的道：“好了，你們可以退下了。”

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  就這樣，開戰前的最後一場風波被平複下去。

  看著那些貴族垂頭喪氣的離開大殿。索菲亞像是用盡了全身力氣般，把臉埋在手裡，深深的籲了口氣。

  隨後，她抬起頭對雷蒙道：“陪我走走好嗎？”

  雷蒙自無不允，索菲亞摒棄了跟隨保護的衛兵，和雷蒙一起來到王宮的花園。

  與外面開戰前夕的匆忙和混亂不同，諾大的花園裡卻是一片奇芳爭豔，姹紫嫣紅，修剪精致的園林呈現出各種美麗的景觀。蜜蜂和蝴蝶在花叢間紛飛繚繞，陽光透過茂密的枝葉在地上灑出細碎的光斑，和風清習，讓人精神為之一振。

  “啊，真舒服啊。”

  索菲亞的表情也變得輕松起來，她歡快的在樹蔭下轉了個圈，仰起頭深深的吸了口林間的空氣。

  只有在雷蒙面前時，她還會表現出當初那個天不怕地不怕。活潑大膽的少女情態。

  雷蒙漫步跟在她後面，見狀不由笑道：“女王不好當？”

  索菲亞聞言為之氣結。她嗔怪的瞪了雷蒙一眼，似在責怪他為何要說這麽煞風景的話。

  但隨即，她就歎了口氣：“真是煩死了，所以當初我才千方百計都要推掉。”

  也許是這段時間太心煩了，索菲亞話匣子一打開，乾脆就滔滔不絕的抱怨起來：“那些貴族。查理公爵叛亂時，一個個躲得比誰都快。等我們復國成功，就立刻跑來歸附了。”

  “尤其是那些所謂的世家，盤根錯節，利益相連。全部都抱成一團，連我都拿他們沒轍。這次要不是你及時回來，也許我真會被逼得答應他們的要求。”

  雷蒙明白索菲亞的無奈，她剛剛上位不久，根基尚淺，雖然得到軍方的支持，但仍然鎮不住那些抱團的貴族階層，這次的事就是明顯的例證。

  索菲亞復國，最為高興的是那些普通百姓。他們之所以對這次的大撤離表現出極高的忍耐，一是因為這些百姓已沒什麽可犧牲的了，二是他們明白，只要擊退了迪爾克軍，就會有穩定和平安的生活。

  但這些貴族則不同。他們家大業大，無論是查理公爵統治，還是索菲亞當女王，他們的首要目標都是保護自己的財產和利益。而雷蒙放棄整個加斯帕德的計劃已經深深刺激到了這些人，他們才會極力反對。

  這些人無論何時，眼中最緊要的永遠都是自己。

  最諷刺的是，索菲亞明知如此，卻還離不開這些人。因為這個時代無論哪個國家，貴族階層都是治國的中堅力量，任誰都不能忽視。

  “唉，我有時候真想把那些家夥的爵位都剝奪了，省得他們總是攪風攪雨的。”索菲亞恨恨的道。

  不過這也僅是限於想想，無論國王有多強勢，都不可能把貴族給得罪光，那樣誰都無法坐穩王位。

  雷蒙笑道：“沒關系，等這次戰爭結束，你的威望就會大為增加，到時候挑幾個最不老實的打壓一下，他們就會老實了。”

  索菲亞苦惱的道：“一樣很難。加斯帕德沒有新興的貴族，加上查理公爵和他的黨羽全部伏誅，再沒有勢力能牽製這些人，所以他們才這麽肆無忌憚。”

  說著，她突然橫了雷蒙一眼：“對了，你可是我親自冊封的第一個貴族，堂堂加斯帕德的公爵，難道就不能幫幫我這個可憐的女王麽。”

  索菲亞這話帶著幾分撒嬌的意味，雷蒙只能無奈的道：“我不是一直在幫你麽。況且，我終究不是加斯帕德的人，那些家夥不會服氣的。”

  聽到這話，索菲亞的神情黯淡下來，她幽幽的道：“是啊，戰後你就要回海丁頓去了，這兒還是只有我一個人。”

  “要是…”說到這裡，索菲亞像是鼓起很大的勇氣，轉頭看著雷蒙的眼睛：“要是你能留在加斯帕德，我就再也不用怕那些人了。”

  雖然後面的話沒說出來，但索菲亞的眼睛分明是在問：你可以嗎？