“殿下，請下令吧。不管怎樣，皇家禁衛軍都將誓死追隨您。”這時，凱蘭在一旁道。

  在眾人的注視下，索菲亞緩緩呼了口氣。但她並沒有下令，而是轉向雷蒙道：“雷蒙，如果是你會怎麽做？”

  雷蒙怔了一下，他道：“索菲亞，你是公主，所以大膽的決定吧，我們都會支持你的。”

  “不，我知道這事關我們的命運，所以我想聽聽你的意見。”索菲亞堅持道。

  “是嗎？”雷蒙撓了撓頭，跟著他道：“那麽，如果是我的話，我會答應他們的求援。”

  “什麽？”夏洛蒂等人都吃了一驚。

  “雷蒙大人，您是認真的嗎？您難道沒看到剛才那家夥的態度？”莫裡尼忍不住道。

  “為什麽？”索菲亞擺擺手，示意他們先別激動，她冷靜的問道。

  雷蒙道：“當然，我也很生氣。但在生死攸關的時候，這並不應該成為影響判斷的理由。”

  “事實就是，拉維特聯邦作為我們後方的屏障，非常重要，至少現在我們決不能讓他被好戰的席多尼斯教派佔領，因此必須救援。”

  “可如果派斯特只是在危言聳聽呢，拉維特聯邦與克羅特帝國比鄰這麽多年，哪那麽容易淪陷。”莫裡尼道。

  “也許吧。”雷蒙聳聳肩：“但我們不能去賭。因為一旦賭輸，等待我們的也將是覆滅的命運，到時再後悔就無濟於事了。”

  跟著他轉向索菲亞道：“索菲亞。我知道你這次所受的屈辱，無論怎樣對待他們也不為過。但是，你別忘了自己為何從加斯帕德逃出來，你身處現在的位置。就注定了再不能完全以個人的喜好來做事。”

  “復仇，將來任何時候都可以，但前提是生存下去。所以你問我會怎麽做，我的回答是，大局為重。”

  說到這裡，雷蒙的立場已經很清楚了。一時間，所有人都看向索菲亞，等待她的決斷。

  索菲亞一直全神貫注聽著雷蒙的話，這時她閉上眼睛，緩緩的吸了口氣。似乎在做著最後的考慮。

  跟著，。她一下睜眼：“雷蒙。謝謝你。”

  “凱蘭將軍。”

  “老臣在。”凱蘭立刻上前一步。

  “我命你率領部隊協助拉維特聯邦對敵，決不能讓我們的後方被好戰的席多尼斯教派佔據。”

  眼中閃過欣慰之色，凱蘭恭敬的低下頭：“遵命。”

  這一刻。所有人都知道，在遠赴重洋救回索菲亞後，雷蒙在她心中，已經有了不可替代的影響力。

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  帶著得意洋洋的神情，派斯特滿意的離開了海丁頓。雖然惱恨此人，但眾人仍不得不全力投入到支援拉維特聯邦的備戰中。

  索菲亞知道自己不長於軍事，因此很明智的沒有插手。整軍備戰一事，由雷蒙和凱蘭全權負責。

  “現在海丁頓擁有的兵力，有我們皇家禁衛軍5000人，還有雷蒙大人的獨立軍團1500人。此外我們從難民中還招募到了1500人的新兵，只是訓練還沒有完成。”這天，在出兵前的準備會議上，馬庫迪報告道。

  “我們的部隊已經全部訓練完畢，武器裝備也全部從洛維爾商會買齊，隨時可以投入戰鬥。”魯茲跟著道。

  在雷蒙離開期間，他負責獨立軍團的訓練，艱苦的工作取得了很好的成效。一群遊兵散勇，目前已擁有了相當的戰力。

  不算不知道，經過不斷的擴軍，他們竟然已擁有了8000人的龐大部隊。

  不過，全靠洛維爾商會的財力支持，以及奧斯頓城提供的糧食，才能維持這支部隊的巨大消耗。否則僅憑小小的海丁頓，是無論如何也支撐不起的。

  凱蘭道：“不過，這麽多人不能全部拉上戰場。巨人之印要塞那邊，至少需要留下2000人抵擋查理公爵的進攻，海丁頓也需要留下部隊防守。”

  經過索菲亞治療術的治療，凱蘭的傷勢已完全康復了。

  巨人之印是抵擋加斯帕德的最前線，不容有失，而鑒於上次的海盜襲擊，海丁頓的留守部隊也不能少。

  因此，經過商議以後，他們決定留下2000皇家禁衛軍，防守巨人之印要塞。此外從禁衛軍的新兵，以及獨立軍團中各抽調500人，共計1000人的部隊守城，以及必要時作為巨人之印的支援。

  剩下的1000新兵則編入3000禁衛軍本隊，再加上獨立軍團1000人，共5000部隊前去支援拉維特聯邦。

  由於有3000精銳的禁衛軍作為核心力量，其戰力不容小覷。

  “出兵的資金與物資，我們商會會全力支援。”隨後，賈維爾說道：“我會立刻報告裡德閣下，增派大批運輸船前來。”

  像這樣大規模的戰爭，物資耗費極其巨大，正是商人大發橫財的機會。加上戰爭發生在拉維特聯邦的土地上，不管輸贏，都會極大的耗損他們的實力，這正是洛維爾商會樂於見到的。

  因此，他們非常積極的介入其中。

  代表奧斯頓城的莫裡尼道：“今年是個豐年，奧斯頓城的農場全部豐收，儲存了大批糧食，糧草方面也不必擔心。”

  凱蘭高興的道：“太好了，這樣我們就沒有後顧之憂了，其他書友正在看:。看來順利的話，5天之內，部隊就可以出發。”

  跟著。他轉向雷蒙道：“雷蒙，此外還有一件事。”

  “請說。”雷蒙點點頭。

  凱蘭道：“想必你也清楚，戰場上最忌令行不一。我們這次對抗的是強大的席多尼斯教派的部隊，更需要有效的集中所有的兵力。因此統一的指揮非常有必要。那麽，部隊的指揮權方面…”

  通過與禁衛軍的演習，雷蒙證明了自己的指揮才能，而救回索菲亞，則讓他確立了自己的地位。

  因此，凱蘭才會用商量的語氣跟他商討這個問題。要換作以往，凱蘭哪會在乎區區一千多人的地方部隊，直接就將其歸入麾下了。不，恐怕雷蒙連隨軍參戰的資格也沒有。

  再對比禁衛軍初至時，他們霸道的態度。就能看出這個微妙的變化。

  似乎知道他會這麽說。雷蒙很乾脆的道：“請放心。我們獨立軍團願意全權聽從你的指揮。”

  事實上，無論從資歷，作戰經驗還是部隊數量上來看。這都是唯一的選擇。你雷蒙總不能以1000人的部隊，去指揮4000人吧？在大局觀上，雷蒙一向都是很明智的。

  見他很乾脆的就交出了指揮權，凱蘭也松了口氣。他向雷蒙伸出手：“那麽，就讓我們齊心協力，將席多尼斯教派趕出拉維特吧。”

  “雖然，我們要救的是一群混蛋。”雷蒙伸手與他相握。

  屋子裡，立刻爆發出一陣大笑。

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  “注意腳下，步子不要亂；掌握攻擊節奏，調整你的呼吸；不要一味用力。這樣只會無謂的消耗你的體力…”

  在一陣陣金屬的撞擊聲中，傳來克雷斯的說話聲。

  洛娜手持騎士劍，全力向克雷斯發起攻擊，後者一邊格擋，一邊從容的進行著指導。兩劍交擊，發出一陣密集的聲響。

  隨著嗆的一聲劍刃摩擦的聲響，克雷斯看準洛娜出劍的空隙，手裡的劍搭上她的劍脊，手腕翻轉中絞了一個大圈，洛娜的劍隨即脫手飛出。

  跟著，克雷斯上前，用劍柄在她胸前一擊，將她打翻在地。

  “雖然我對你說過不會反擊，但這正是很重要的一點。以命相搏的時候，你可沒機會去責怪對方不守信用。”他居高臨下對洛娜道。

  洛娜捂著胸口點點頭，爬起身撿回自己的劍。

  克雷斯看到賈維爾走到練習場邊，正向自己招手，於是對洛娜道：“自己練習吧。”隨後向賈維爾走來。

  “真是想不到，你不是要去找格魯嗎，怎麽突然有興趣給小孩子當起保姆來了。”賈維爾打趣道：“要不是魯本斯招夠兵先一步回摩季那大陸了，看到你這幅模樣，恐怕得笑死。”

  克雷斯總不能告訴他，自己是被“色誘”的，他尷尬的咳嗽一聲：“唉，總之一言難盡，看來我得在這兒再呆一陣子了。”

  “不會吧，你是認真的麽？”賈維爾這才吃驚起來：“難道你真打算在這裡收徒弟？而且還是個女孩。”

  “倒也算不上徒弟，只是指導一下罷了。”克雷斯搖搖頭，他跟著道：“不過出乎意料，她的劍術天分非常高，而且基本功很扎實，是塊難得的璞玉，其他書友正在看:。目前欠缺的，只是一些良好的指導，以及實戰經驗罷了。”

  “真的嗎？”賈維爾眯了眯眼睛。

  “對。事實上，這個女孩的劍術天分，是我到目前為止見過第二高的。”克雷斯點點頭：“只是一直以來，她不懂得怎麽去運用。”

  說著，他沉吟道：“現在，我反倒真有些把她培養成才的想法了。最理想的狀況，也許她兩年之內就可以領悟鬥氣。”

  尚不知克雷斯給了自己這麽高的評價，洛娜仍在一絲不苟，一招一招練習著基礎的劍術，汗水隨著她的揮劍，濺入泥土裡。

  聽他這麽說，賈維爾不由起了好奇之心：“第二？那麽最高的是誰，霍斯特？還是蓋因將軍的兒子泰爾蒙特？”

  “都不是。”克雷斯搖搖頭：“其實你也認識，因為他就在這個鎮上。”

  “不會吧。”賈維爾吃驚道。突然。他似乎意識到了什麽，不能置信的道：“你該不會說是…”

  “沒錯，就是那個叫雷蒙的年輕人。”克雷斯點點頭。

  “雷蒙大人！？”沒想到真是他，賈維爾不由得失聲驚呼。

  自從來到海丁頓。他與雷蒙結識幾乎快大半年了，雖知雷蒙劍術高強，卻沒想他在克雷斯口中，天分竟如此之高。

  不過，克雷斯的眼光是不會錯的。一時間，賈維爾真有種做夢一樣的感覺。

  克雷斯道：“在達科島時，我見過他用劍。他的劍術很雜，既有人類傭兵的影子，也有獸人的路數，看得出並非名師所教。基本功更是沒法和洛娜比。但他對劍術的運用卻非常巧妙。有種無師自通的味道。這沒有極高的天賦是辦不到的。”

  “更難得的是，他的身體素質非常好。曼森仿造我的鐵砣打造的劍，極其沉重。他卻能運用自如，光是體力一項，就超過很多人了。”

  “原來雷蒙大人竟這麽厲害。”賈維爾歎道：“那你為何不教他呢？”

  克雷斯搖搖頭：“有天分是一回事，能否發揮卻又是另一回事。我很清楚，他的志向遠大，絕不在劍道之上，他注定不會成為一個劍士。”

  “不過這也太可惜了。”賈維爾惋惜的道。

  克雷斯哈哈大笑：“有什麽好可惜的，若不能像洛娜一樣全心全意修行劍術，天賦反而會成為一種負擔。與其練成個半吊子，倒不如順其自然的好。所以我甚至都不準備告訴他。”

  賈維爾想了想，讚同道：“你說得沒錯，知道自己有天賦，卻又無法將其轉化為實力，反倒有可能讓人失去平衡心，最終落得個一事無成。看來雷蒙還是不知道得好，不過你還真是豁達啊。”

  這時，一大隊士兵全副武裝的從訓練場旁走過，克雷斯問道：“最近經常能看到士兵調動，難道要打仗了麽。”

  “喔，沒錯。”賈維爾點點頭。跟著，他將拉維特聯邦來求援，海丁頓準備出兵一事，簡單的跟克雷斯說了。

  克雷斯摸了摸下巴：“唔，正好那丫頭缺乏實戰鍛煉，這倒是個機會。”

  “什麽？”賈維爾沒聽清他的話。

  克雷斯長長的伸了個懶腰：“在找到格魯以前，也不能總是閑著。那麽，讓我也參一腳吧。”

  “你要參加這場戰爭？”賈維爾吃了一驚：“可這並不關你的事啊，。”

  克雷斯嘿嘿笑著，向洛娜一指：“可我現在要教徒弟了，沒什麽比戰場更能鍛煉一個人。而且，也許在戰場上能遇到那個怪物也說不定，他的出現，一向都是伴隨著殺戮的。”

  “唔，這樣也不錯。”賈維爾考慮了一下：“事實上，裡德閣下非常看好雷蒙，他的發展也同樣關系到我們商會在這塊大陸上的發展。如果您肯助他一臂之力，那真是再好不過了。”

  克雷斯的實力毋庸多言，雷蒙能得他相助，不啻又多了一支強大的部隊。

  隨後，克雷斯將洛娜喚來，對她道：“丫頭，這麽幹練下去沒啥效果，所以我決定幫你換一種訓練方法。”

  “明白了。”洛娜點點頭。她甚至都不問是什麽方法，顯然為了提高劍術，她能夠忍受任何苛刻的訓練。

  “看到沒有，這才是矢志劍道的人應有的決心。”克雷斯不禁有些得意的對賈維爾道。

  “你回去收拾一下，我們跟隨部隊出發去戰場。”

  “打仗？”盡管已有那樣的心理準備，但洛娜還是吃了一驚。

  “不敢嗎？”克雷斯反問。

  “不！”洛娜立刻搖頭。跟著她垂下頭：“只是…我以為不會這麽快就離開殿下身邊。”

  “還記得你自己的話嗎，沒有實力，成天跟著也保護不了誰。”克雷斯本想習慣性的拍拍她的肩膀，但看到洛娜因汗水而緊貼身體的短衣，尷尬的縮回手。

  “做個決斷吧，要想有所精進，你要的是心無旁騖。”

  “明白了。”洛娜低下頭：“我會去跟殿下說的。”言罷，她轉身離開。

  看著洛娜苗條婀娜的背影，賈維爾意有所指的道：“的確是個有前途的孩子，嘿，我的意思是，不僅僅是在劍術上。”

  說著，他看了克雷斯一眼：“話說回來，要是朱莉知道你偷溜離家，躲在另一塊大陸單獨教女徒弟，會有什麽反應？”

  一瞬間，克雷斯的臉變得要多白有多白。

  “唔哇哇，不、不要說了，我連想都不敢想啊…”

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  “戰士們，勇敢的戰鬥吧，軍神卡修將會保佑你們，祝你們每一個人都能平安的回家。”

  海丁頓鎮外，5000大軍排成整齊的隊列，衣甲鮮明，肅然以待。隊伍前方，雷蒙，凱蘭等一眾將領，正在接受索菲亞等人的送行。

  舉起一杯酒，索菲亞高聲送出自己的祝福。

  雷蒙等舉杯一飲而盡，隨後將酒杯摔在了地上。

  “出發！”凱蘭高聲發出命令。

  隨後，隊伍排成一條縱隊，開始沿著道路前進。洛娜也在其中，索菲亞很乾脆的答應了洛娜的請求，此刻她騎在馬上，一邊走一邊戀戀不舍的回頭。

  按照計劃，部隊會先前往奧斯頓城，鎮長迪瑞克已經準備好了糧草輜重，部隊在那裡補充了給養後，會沿著貿易道路開往拉維特聯邦。

  那裡，有著這塊大陸最狂熱的敵人在等著他們。