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《異陸王途》第八章 談判(二)
  另外,這其中還關系到另一層,那就是一個城鎮如果和商隊達成這樣的關系,那麽城鎮的繁榮,很大程度上就要倚賴那支商隊的做為了,對海丁頓這樣的貿易城鎮來說尤甚。而雷蒙這群人,怎麽看也不像是支能賺大錢的商隊…

  因此,蘭伯特竟然偷偷玩起摳字眼的把戲,足見雖然被迫求助於雷蒙,但他們心中其實是很不甘的,因此試圖利用雷蒙他們的“不專業”,加以欺騙。可惜碰上敏銳的弗雷迪,當場被揭破。

  被弗雷迪揭穿,蘭伯特,德佩羅和范寧三人都露出不自然的表情,顯然他們早已達成默契。

  見此情景,夏洛蒂也變了臉色,她身為鎮長,而且這時候談的是事關海丁頓存亡的大事。三人卻背著她偷偷搞這樣的小動作,不禁讓她又驚又氣。

  “蘭伯特先生,你們在做什麽?”她將三人拉到一旁,低聲質問道。

  “夏洛蒂啊,你還年輕,考慮事情還不周全。”蘭伯特倚老賣老的道:“你看看那些家夥,像是真正的商人嗎?”

  德佩羅與范寧也道:“是啊,我們是在為海丁頓的未來考慮啊。”

  “你們…”夏洛蒂氣極,她努力壓住心中的怒火:“你們是我的長輩,我一向都很尊重各位的意見。但這次,我們絕不能再瞻前顧後了,請相信我,如果再不下決心趕走那些強盜,海丁頓就真的沒救了。”

  “所以,我認為付出任何代價,都是值得的。”

  德佩羅哼了一聲:“所以說,你的目光還是太短淺。就算他們能趕走強盜,海丁頓若是和那些人綁在一起的話,你以為會有什麽發展?到那時候,你知道我們會有多大的損失嗎?”

  夏洛蒂緩緩吸了口氣:“對不起,我認為這時候更該考慮的,是鎮上的居民。當上鎮長的時候,我向他們保證過,一定會恢復海丁頓的繁榮,還給每個人一個工作。”

  “夏洛蒂,你別忘了,是誰讓你當上鎮長的!”范寧低聲威脅道。

  夏洛蒂看了三人一眼,眼中泛起堅毅之色。她淡淡道:“是嗎?你們知道誰是鎮長就好。”

  “你…”

  不待三人有所反應,夏洛蒂轉過身。然而還沒等她說話,就聽弗雷迪躬身對雷蒙道:“閣下,既然他們不想讓海丁頓成為我們的據點,那就用另外的條件作為交換吧。”

  不知弗雷迪想說什麽,雷蒙眉毛微微一挑。弗雷迪則向他點點頭,示意雷蒙放心,跟著他轉過身,陰沉沉的一笑:“那麽這樣好了。如果我們能趕走強盜的話,你們就按照開給裡德的條件一樣,作為酬謝,如何?”

  這話一出,夏洛蒂和蘭伯特等人,臉色齊齊一變、

  夏洛蒂不能置信的道:“你怎麽會知道…”

  弗雷迪蒼白的臉上露出一個譏諷的笑容:“奇怪嗎?其實只要稍微想想就會知道,像裡德那樣的大商人,要想求得他的幫助,當然不是區區一點錢或是讓城鎮成為他的據點之類的條件,就能打動他的。”

  “所以,你們開出的條件必然更大。我想,大概是完全投效,或是把海丁頓的管理權交出去之類的,對吧?”

  沒想到這個面目陰沉的男人,竟有這樣的洞悉力。夏洛蒂緩緩籲了口氣:“那又怎麽樣?”

  “既然你們對我們開出的條件不滿,那我們就吃虧一點,按你們開給裡德的條件來好了,反正我們也是代替他前來的,不是麽?”弗雷迪冷冷道。

  這樣的“吃虧”,也只有弗雷迪能說出來了。

  “夏洛蒂,你看到了吧,那才是這些家夥的真正目的!”蘭伯特氣急敗壞的大叫道。

  夏洛蒂一時有些慌神,弗雷迪開出的條件,顯然是不可接受的。但是他們理虧在先,也怨不得別人漫天要價。

  她深深的低下頭:“我再一次為剛才的事道歉。但這個要求實在太過苛刻了,還請換回我們之前所談的條件吧。”

  “行啊。”哪知雷蒙想也不想就道。

  “咦,真…真的嗎?”由於他回答得實在太乾脆,夏洛蒂幾乎不敢相信自己的耳朵。

  只有弗雷迪,似乎早知道雷蒙會這麽說。他轉身向雷蒙行了個禮,似乎在說“我該做的事已經完成了”,跟著便一言不發坐到一旁。

  “為什麽不行。”雷蒙好整以暇的道:“不過,像剛才那種無聊的把戲,最好是最後一次,這一點你們又能保證嗎?”

  這時候,蘭伯特等人早被雷蒙和弗雷迪一搭一檔,給弄得氣焰全消,這時聞言,唯有呆呆的點頭。

  “很好。”雷蒙微微一笑,以平靜得可怕的目光看了三人一眼:“那麽成交。”

  雷蒙既沒有大發雷霆,也沒說什麽威脅的話,甚至連如果再次違反,會有什麽樣的後果也沒說過。

  他只是很平靜的讓三人做出保證,就像是隨口說著毫無關系的事一樣。然而,本該松口氣的蘭伯特等人,這時卻覺一股寒意傳遍全身,似乎有某種本能在提醒他們,最好不要違反這個看似隨意的保證。

  不知道蘭伯特三人正經受著怎樣的心理考驗,夏洛蒂感激的道:“謝謝。在此我以海丁頓鎮長的名義,向你們保證,我絕不會食言。”

  雷蒙點點頭:“那麽,來說說正事吧。關於那些強盜,你們究竟知道多少?”

  夏洛蒂道:“那些人在差不多一年前,突然出現在海丁頓附近。據被劫掠的人陸續傳回的消息,可以知道大概有三支強盜團,分別控制著海丁頓通往外界的周邊區域,總人數則有六到七百人左右。”

  “等等,你是說,一共有三個強盜團?”雷蒙吃驚道。

  夏洛蒂點點頭:“是的,他們雖然控制著不同的地方,但相互之間又好像有聯系。上一次一個較大的傭兵團前去清剿,就被強盜聯合起來擊敗了。”

  “唔,比想象中麻煩。”魯茲沉吟道。

  夏洛蒂以為他在憂慮強盜的數量太多,於是道:“雖然因為稅金不足,我們無法維持太多的守備隊,不過仍能召集到 0人左右,希望能夠幫得上忙。”

  雷蒙擺擺手:“這個倒不急,真正麻煩的是居然有三個強盜團。看來在正式跟他們動手前,還需要做些準備工作。”

  強盜的人數雖然比想象中多一些,但雷蒙並未放在心上,這種數量的差距,還不至於構成太大的威脅。真正麻煩的,反而是對方分成了三支。

  “需要做什麽?”夏洛蒂急忙問。

  雷蒙道:“這個你不用艸心。放心吧,半個月之內,我保證會讓海丁頓外的強盜,一個不剩。”

  雖然雷蒙一行只有差不多百人,但不知為何,經過這兩天的接觸,夏洛蒂深深感到這群人並不簡單,加上有裡德的推薦,不由讓她燃起了一線希望。

  也許,這次真能將強盜徹底清除也說不定…

  “對了。”像是想起什麽,雷蒙又道:“在清理強盜前,我大概還能幫你們一些忙。海丁頓有沒有急於出手,又比較貴重的貨物?我可以派德雷亞先用船運去洛維爾商會,然後買回一些你們需要的東西。”

  “雖然現在我只有一條船可用,不過只要合作得好,今後能讓他們派來更多商船,建立穩固的貿易關系也說不定。”

  聽到這話,夏洛蒂又驚又喜:“你是說真的嗎?”

  這一次,連莫蘭特等人也不禁動容。這時他們才想起,這家夥雖然可恨,但畢竟是和裡德有聯系的人,如果能通過他爭取到裡德的支持,甚至開發出海洋貿易線,那麽海丁頓的繁榮,也許將不再是一句空話。

  想到這裡,心裡仍有些不服的三人,不由重新開始考慮起與雷蒙的關系來。

  夏洛蒂高興的道:“實在太好了,因為商路被截斷的關系,我們積壓了很多貨物。如果能通過海路出手的話,賺錢倒是其次,對鎮上的居民們將是一個很大的激勵啊。”

  莫裡尼也道:“現在海丁頓藥品嚴重不足,香料等比較特殊的生活用品也缺貨很久了,如果能補充的話…”

  就在這時,會客室的門突然被打開,一個男子衝進來,焦急的道:“夏洛蒂鎮長,出事了!”

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  “虹色飛魚”酒館,是海丁頓為數不多還在營業的酒館之一。不過此刻,整個酒館內一片狼藉,滿地都是破碎的桌椅和酒瓶,地上隱隱還能看到鮮血的痕跡,似乎發生過激烈的打鬥。

  雷蒙等人趕去的時候,毆鬥已經停止,肇事者被趕來的海丁頓守備隊圍在中心。仔細一看竟是7、8個喝得醉醺醺的強盜,哈洛特也赫然在內。

  夏洛特詢問了守備隊員,原來哈洛特和手下來酒館喝酒,喝醉後試圖調戲吧女,遭到其他顧客的聲討。仗著人多勢眾,他們大打出手,連傷數人,最後守備隊趕來才製止了他們。

  看來魯茲的擔憂沒錯,離開摩季那大陸,來到安全的環境後,這群家夥立刻故態複萌,露出了強盜本姓。只是想不到才來第二天,他們居然就鬧出這麽大的事來。

  由於他們是雷蒙的手下,夏洛特不好處置,於是示意守備隊員散開,等待雷蒙的處理。

  雷蒙一言不發,走到眾盜面前。因為當初乾掉他們老大的關系,強盜們對他相當畏懼,加上鬧出這麽大的亂子,他們自覺理虧,不由一個個低下頭去,心下惴惴不知會受怎樣的處置。

  “正好,早就該教訓教訓這幫無法無天的家夥了。”弗雷迪嘿然道。

  這時,魯茲也明白了雷蒙昨晚所說,“他們會自己送上門來”的話的意思,顯然雷蒙早就料到這幫不安分的家夥會鬧出事來。

  如果能趁這機會殺雞儆猴,必定能徹底收服這些強盜。

  這時,突聽一陣吵鬧聲,跟著大群人向這邊湧來。仔細一看,竟是其余的強盜,顯然他們聽到風聲後,連忙趕來支援同夥。

  最可氣的是,芭絲特竟然還滿臉興奮的跑在第一個,似乎唯恐錯過什麽好戲。

  氣勢洶洶的群盜讓圍觀的居民們一陣搔動,一旁的守備隊員也緊張的按上劍柄。夏洛蒂不動聲色,只是示意他們不要輕舉妄動。

  “喵啊,少主,發生什麽事了?打架了嗎?在哪裡?”跑到近前,芭絲特興致勃勃的連聲問道。

  這時,群盜也看到了雷蒙和魯茲,氣焰頓消。尤其是高大的獸人,他一擊乾掉匪首“草板斧”的英姿,至今讓這群強盜視為噩夢,兩人在,他們哪還敢鬧事。

  一時間,無論是海丁頓的居民,還是一眾強盜,目光都落到雷蒙身上,看他怎樣處理這件事。

  雷蒙一言不發,只是緩緩在鬧事的幾個人面前走來走去。他的面容平靜,看不出一點內心的想法,但越是這樣,越叫人心裡發虛。

  心道這次多半是逃不過了,酒被嚇醒了一大半的哈洛特,喉嚨發乾的道:“老…老大,弟兄們擔驚受怕了好多天,現在好不容易安頓下來,所以一不小心就喝多了點…”

  “喝夠了嗎?”雷蒙打斷他的話。

  哈洛特背上立刻出了一陣冷汗:“呃…當然夠了。”

  “你們呢?”雷蒙又轉向其他人。

  其余強盜哪敢多說,紛紛點頭不止。哪知好死不死,有個還沒怎麽清醒的,迷迷糊糊的道:“夠?當然不夠,再…再拿酒來…”

  “笨蛋,你想死啊!”哈洛特嚇得一把擰起那家夥的衣領,就是幾個耳光,同時陪笑道:“老大,這家夥喝糊塗了,您就當他放屁好了。”

  哪知雷蒙居然真的轉身,從酒館裡拿了一瓶酒出來,遞給那人:“沒夠的話,就再喝吧。”

  哈洛特阻止不及,居然真被那家夥接過酒瓶,咕嘟咕嘟的灌了起來。這時,幾乎所有人都在想,這個蠢貨死定了。

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