位於高雞泊以北的河間地區。乃是冀州的中央。也算是歷來兵家必爭之地。在河間郡北部一個叫做文安的小縣城。只是一個所有百姓加起來也不過一萬人的小鎮。而就在半個月前。一隻近萬人的隊伍出現在了這個小縣城外。

  雖然在河北地區盜匪猖獗。但這次出現在文安的這支隊伍。卻是一支裝備精良、訓練有素的官兵。涿郡通守郭絢。奉命率領由涿郡一萬兵馬。前來河北參與平亂。

  雖然現在大隋的國力已經遠遠不如當年一統天下時那麽強大。但在大隋各地。還是有很多戰鬥力依舊保持頑強的軍隊。正是靠著這些軍隊。大隋才能依舊維持著天下的穩定。其中。自然包括了固守東都洛陽的禦林軍。每年都精選各地精英加入。又有著最為精良的武器裝備。堪稱天下最強的軍隊。其次。在地方上。也有著四支同樣威名遠播的大軍。

  其一。自然就是由張須陀所率領的平叛大軍。這支軍隊直屬於張須陀。是張須陀一步步所訓練出來的鐵血之師。在張須陀的率領下。未嘗一敗。可以說是支撐大隋的棟梁。

  其二。是駐守這西都長安的西都鐵甲。這支兵馬一直由大隋名將屈突通所率領。鎮守長安。同時也是把守住了洛陽的西面。這幾年雍州之地叛亂遠少於其他各處。這支西都鐵甲的作用可謂是功不可沒。

  其三。乃是駐扎在江都的江淮兵卒。統領這支兵馬的。正是已經和萬禾有了間隙的王世充。雖說王世充為人奸險狡詐。但他手下的這支軍隊卻是堪稱一流。連敗劉元進、朱燮、管崇和杜伏威。平定江東各處叛亂。這支軍隊也絕對是精銳中的精銳。

  而最後一支兵馬。正是駐守涿郡的燕地悍兵。由大隋老將薛世雄統領此軍。燕地悍兵。準確來說。應該是除去禦林軍和張須陀所部之外。最強的軍隊。這支軍隊常年駐守在幽州。幾乎是天天都要和胡人、高句麗人、韃靼人打仗。加上幽州民風彪悍。鐵與血造就了這麽一支悍兵。甚至從單兵的作戰能力。燕地悍兵甚至要強過張須陀的平叛大軍。

  當然。並不是說除了這四支軍隊。大隋就再無強兵了。在各地。還是有著不少戰鬥力不錯的軍隊。只不過比不上這四支軍隊那麽有特色罷了。畢竟大隋是從戰火中建立的王朝。現在距離大隋最強盛的時期過去也不過才二十多年而已。大隋的底蘊還在。

  話歸正傳。如今郭絢所率領的這一萬兵馬。正是享名已久的燕地悍兵。而郭絢這次的目標。就是如今在山東、河北聲望最高的盜匪東海公高士達。

  自從高士達手下大將竇建德連敗張金稱、高開道之後。如今東海公的名字。已經儼然成為了河北、山東盜匪之首。正所謂槍打出頭鳥。這附近的官兵自然也就將目標瞄準了高士達了。雖然之前有楊義臣特意率軍前來平亂。但卻久久不見成效。而楊義臣更是被天子的一紙詔書給召回東都去了。駐守涿郡的薛世雄自然不能坐視高士達的勢力越來越大。所以便是派出了這一萬悍兵前來攻打高士達。

  郭絢雖然不是什麽名將。但在薛世雄手下為將多年。也算是沙場老將了。早在到河間之前。郭絢就已經看中了文安這個小縣城。正是一個進可攻退可守的好地方。所以。郭絢一進入河間地區。便是迅速趕到了此處。並且在這裡安營扎寨。準備下一步計劃。雖然因為文安縣城的城池太小。根本就容不下兵馬。但借助地形。與文安城互成掎角之勢。倒也不怕盜匪前來攻擊。

  在城外軍營內的主帳當中。一名身穿黑甲。留著一撇小胡子的壯漢坐在上首位。正是此軍的統帥郭絢。而在郭絢的面前。一名穿著普通人家布衣的漢子。正跪在郭絢的面前。而郭絢看著這漢子。臉上也是露出了一絲喜色。緊緊盯著那漢子。郭絢問道：“你剛剛所言。可是真的。竇建德真的願意棄暗投明。歸順朝廷。”

  那漢子連頭都不敢抬起來。只是回答道：“回大人的話。竇將軍本就是朝廷的官吏。只是遭人陷害。才不得已落草為寇。本來竇將軍一心為高士達賣命。誰想到那高士達竟然因為竇將軍攻打張金稱一事。時時刁難竇將軍。竇將軍擊破高開道。為高士達開疆擴土。卻反倒是惹來了高士達的猜忌。得知大人率領大軍前來平亂。那高士達竟隻給竇將軍七千人馬。就打發他來與大人作對。竇將軍早就知道大人乃是薛將軍手下的大將。這燕地悍兵更是天下第一強兵。竇將軍根本無信心與大人作戰。所以派小人來遞交降書。懇請大人收留。只要大人同意對竇將軍過往既往不咎。那竇將軍願意率領這七千兵馬。為大人的先鋒。將那高士達的人頭獻上。將功贖罪。”

  “好。好。”聽得漢子說完之後。郭絢忍不住站起身。連聲喝彩。雖然郭絢對自己手下的燕地悍兵很有信心。但竇建德這幾年也是風頭正勁。加上高士達手下兵馬眾多。單靠這一萬兵馬。郭絢就算是打贏了。只怕也會損失很多兵馬。所以這些天來。郭絢也正在頭疼該如何平定高士達叛亂。也因此而遲遲未有所動。不過沒想到。竟然在這個時候蹦出了這麽一檔子事。正好解決了困擾郭絢多日的難題。郭絢當即便是哈哈大笑起來。喝道：“竇將軍既然是身在曹營心在漢。一心向著朝廷。那朝廷也不是不通人情。況且現在正是朝廷用人之際。竇將軍如此人才。必當得到朝廷重用。你且回去告訴竇將軍。只要他真心來降。我保證朝廷會既往不咎。若是他能夠助本官擊敗高士達。朝廷也一定會按功分賞。”

  得到了郭絢的承諾。那漢子也是一臉喜色。忙是對著郭絢磕了幾個頭。高興地說道：“小人代竇將軍多謝大人寬宏大量。請大人放心。只要小人把這話傳到竇將軍那裡。竇將軍一定會為大人將那高士達的人頭取回來。”

  “哈哈哈哈。若真是如此。那就再好不過了。”郭絢也是哈哈大笑起來。不過卻沒有忘記提醒那漢子：“不過你此次回去。卻還是要告訴竇將軍。他手下的兵馬太少。要硬抗那高士達。恐怕還稍顯不夠。不如本官做主。命他為先鋒。我軍為後援。直取高雞泊。擒拿反賊高士達。呵呵。這功勞。本官不會貪墨了他的。”

  “是是是。”那漢子連連稱是。獻媚地笑道：“大人高風亮節。乃是朝廷的棟梁之才。竇將軍也說了。只要大人肯同意他的請降。今後竇將軍今後也必定以大人馬首是瞻。”

  “呵呵。這個竇建德。倒也真會說話。”郭絢聽得連眼睛都笑成了一條縫了。隨意地擺了擺手。對那漢子說道：“如此。那本官就期待著他的表現了。你這就回去吧。此事若成。自然也少不了你的好處。”

  “多謝大人。多謝大人。小人告辭。”聽得郭絢的最後一句話。那漢子臉上的喜色又是濃了幾分。連著行了好幾個大禮。這才倒退著走出了主帳。

  “哈哈哈哈。真乃天助我也。”等到那漢子離開之後。主帳內頓時就是充滿了郭絢得意的笑聲。郭絢笑著對立在左右的副將說道：“竇建德請降。正是上天欲成我等此次大功也。諸位。這次若是能夠生擒那高士達。說不定諸位都能跟著往上再跳幾級呢。”

  那些副將一聽。都是跟著隨聲附和。一個個馬屁就是拍了上去。都是把這次的功勞推到了郭絢的身上。雖說這燕地悍兵乃是天下有數的強兵。但現在大隋朝堂的阿諛之風盛行。就連著軍中也是難免受到影響。聽著眾將的阿諛奉承之言。郭絢也是有些飄飄然了。臉上的笑意更濃。

  “大人。末將以為。此事尚有不妥之處。”就在這個時候。忽然一把不和諧的聲音傳了出來。頓時就是讓整個主帳內靜了下來。包括郭絢在內的眾將。全都是把目光移到了說出這句話的人身上。只見在眾將的後列。一名三十多歲。身穿製式黑甲的戰將。正緊鎖眉頭。似乎有什麽難言之隱。

  見到說話的是此人。剛剛還是滿面春光的郭絢。臉色立馬就是陰沉了下來。沉聲說道：“羅藝將軍。你這話是何意啊。”而郭絢這話一說出口。其他將領也都是一副看好戲的模樣盯著那戰將看。似乎是想要看他如何出醜。

  那叫羅藝的戰將見到郭絢和其他眾將的模樣。臉上也是露出了一絲尷尬。他當然知道自己剛剛的那句話已經得罪了郭絢。但此事關系重大。他也無法忍住不說。猶豫了片刻。羅藝還是出列。對著郭絢抱拳說道：“大人。這竇建德為寇數年。深得那高士達重用。聽說高士達為了拉攏他。還特意將手下兵馬的指揮權交付與他。由此足見兩人關系密切。又豈會如此簡單便是生出隔閡。末將以為。這竇建德請降。只怕是其中有詐。”