第999章

  厲秋風聽說聶老太爺要請客，請的又是黃崇和韓去思，心下暗想，聶家耗費如此心血，甘冒奇險，想要借用倭寇之力，消滅陸、趙、杜三家。正所謂宴無好宴，聶老太爺這杯酒可不好喝。是以他沉吟片刻，這才開口說道：“我這次奉命辦差，並沒有知會河南巡撫衙門，洛陽知府衙門和修武縣知縣衙門。若是與韓大人、黃大人等各位大人把酒言歡，未免有些尷尬。聶老太爺的好意我心領了，待我辦完差後，再與聶老太爺和各位大人喝上一杯，卻也不遲。”

  聶老太爺點了點頭，道：“既然如此咱們就不打擾厲大人了。老朽告退，請大人見諒。”

  聶老太爺說完之後，向著厲秋風拱了拱手，便即轉身離去。聶定南跟在聶老太爺身後，兩人一前一後，直向角門走去。

  此時天空已朦朦亮了，院子中最後幾盞燈籠也在不知不覺之間先後熄滅了。厲秋風雖然已打定了主意要留在城隍廟中，但是方才已經說了要到外面走走，自然不能馬上回轉廂房之中。是以他見聶老太爺和聶定南走進了後院，自己轉身出了廟門，信步向西走去。

  只是他剛剛走出不遠，卻見迎面一群人急三火四地趕了過來。待這夥人走到他面前，厲秋風不由一怔，卻見對面為首那人正是萬從雲。萬從雲也認出了厲秋風，先是面露驚訝之色，隨即一臉堆笑地迎上前來，口中說道：“厲大人，咱們正要到城隍廟去找您，想不到在這裡居然遇見了您老人家。”

  萬從雲說完之後，恭恭敬敬地單膝跪地，給厲秋風施了一個大禮。萬從雲這一跪拜，身後十幾名徒弟也紛紛跪了下去。有兩三個粗魯之輩，不曉得禮數，只是見到師父和一眾師兄弟跪了下去，兩人竟然雙膝跪倒，“砰砰砰”連磕了三個響頭。

  厲秋風聽萬從雲不再稱呼自己為“厲統領”，而是叫自己“厲大人”，知道這人認準了自己是京城來的大官，這才會行此大禮。他急忙搶上兩步，將萬從雲從地上扶了起來，口中說道：“老兄何必如此多禮？咱們可以稱得上是患難之交，如此多禮，倒顯得生分了。”

  萬從雲被厲秋風扶了起來，恭恭敬敬地說道：“小人哪敢和大人平輩論交？能替大人辦事，是小人前世修來的福氣，大人萬萬不可折殺小人。”

  厲秋風懶得再與他掰扯這些小事，知道萬從雲若是吹捧下去，不知道什麽時候才是個頭。是以急忙搶著問道：“天還沒亮，老兄就要找我，難道出了什麽事情不成？”

  萬從雲這才想起了自己趕來的目的，一拍大腿，口中說道：“是是，小人險些忘了正事。厲大人，昨天晚上，梅大力這個王八蛋有幾個徒弟不見了，他帶人找了一夜，才在馬家巷中找到了這幾個人。聽說這幾個人被人打得鼻青臉腫，連他們的老娘都認不出來。老梅這人心胸最是狹窄，最愛遷怒於人。若是換作往日，他一定會懷疑是小人和巴玉岩做了手腳。可是這次他徒弟吃了這樣大的虧，老梅竟然沒有來找小人生事，當真讓人想不通。”

  厲秋風知道徐承宗昨晚點倒了梅大力的徒弟，聽萬從雲說這幾人已經獲救，倒放下了心。萬從雲說完之後，厲秋風道：“你來找我，便是為了這件事嗎？”

  萬從雲搖了搖頭，道：“還有一件事，只怕要比此事重要的多。小人聽從厲大人吩咐，派人監視住在城北那夥人。與前幾日嘯聚於城北的那些江湖人物不同，這些人住下之後，極少出門，行蹤頗為詭秘。但是就在昨天下午，小人的徒弟們發現這些人突然開始活動起來。他們不但彼此串起了門子，而且有些人不知道從哪裡拿出了刀劍兵器，不知道有什麽圖謀。“

  厲秋風知道聶、陸、趙、杜四家的首腦住在城隍廟中，其余子弟則聚居在城北。聶老太爺馭下極嚴，為了不引起別人注意，一定約束四家子弟不得飛揚跋扈。若是城北的四家子弟毫無顧忌的拿出了刀劍，毫無疑問是聶老太爺下了命令。也就是說，聶老太爺已經知道倭寇即將大舉來攻，這才要四家子弟做好準備。只不過聶老太爺不知道倭寇和徐承宗已然商議妥當，要在花燈節前一日動手。如此一來，聶老太爺雖然有所防備，只怕也要被倭寇打一個措手不及。

  萬從雲見厲秋風臉色凝重，隻道自己打探到的消息十分重要，心下不由得意起來，接著說道：“厲大人盡可以放心，小人派了五六個精明的徒弟，死死盯著城北那些家夥。只要這些家夥有什麽不法之事，他們立時便會前來稟告。到了那時，大人若是想將那些人拿了，盡可以給衙門發去貼子，料想黃崇等人也不敢違拗了大人的命令。”

  萬從雲瞧著厲秋風的作派，還有韓去思對厲秋風的態度，已然知道此人大有來頭。既然洛陽知府韓去思在厲秋風面前都不敢囂張，黃崇不過是修武縣知縣，自然更加不敢得罪厲秋風。是以他一改此前的態度，原本口口聲聲的“知縣大人”終於在他口中變成了“黃崇”。

  厲秋風這才回過神來，對萬從雲道：“老兄辦事得力，這份功勞可不小。”

  他說完之後，從懷裡掏出一錠銀子，足有五兩重，遞給萬從雲，口中說道：“這點銀子你拿去給弟兄們喝酒，也算聊表我的一點謝意。”

  萬從雲客氣了幾句，最後還是拿捏著將銀子收了。厲秋風道：“老兄立刻回去召集人手，在城隍廟左近待命。不過老兄要牢牢記住，就算城隍廟中出了什麽亂子，若無我的命令，你們絕對不要進入城隍廟。老兄要辦的事情，就是在城隍廟中出事之時，要將城隍廟左近的百姓盡量帶離，免得百姓受了禍害。”

  萬從雲一怔，道：“城隍廟今天會有亂子？這、這怎麽可能？明天可就是花燈節了，咱們修武縣可從來沒有在花燈節前後出過亂子。”

  厲秋風道：“未雨綢繆，總沒有什麽壞處。今年不與往常，洛陽知府、河南按察使這些大人物都到了修武縣城，若是有了什麽閃失，非出大事不可。老兄是修武縣土生土長之人，對修武縣城熟悉無比。一旦有事發生，總得出一份力罷？”

  萬從雲連連點頭，口中說道：“謹遵大人號令。”

  厲秋風道：“你派人去知會梅大力和巴玉岩一聲，讓他二人也帶了徒弟門人，與老兄一起在城隍廟左近待命。此事十萬火急，萬萬不得耽誤。”

  萬從雲答應了一聲，便即帶著徒弟們匆匆走了。厲秋風思忖了片刻，這才信步向前走去。

  此時天色已然大亮，街上行人漸漸多了起來。厲秋風一邊走一邊想著心事，不知不覺之間已走出了兩裡多地，距離縣衙已然不遠。他心下一怔，暗想怎麽走到了這裡？

  只是他正想繞過縣衙之時，只見尹捕頭帶著三四名捕快，從衙門中走了出來。

  尹捕頭一見厲秋風，急忙快步迎上前來，躬身施禮，口中說道：“小人見過大人。”

  厲秋風擺了擺手，沉聲說道：“尹捕頭不必多禮，這麽早就帶著兄弟們出來巡邏了？”

  尹捕頭道：“天沒亮時，按察司衙門的白師爺就到了縣衙，說是按察司衙門的大隊人馬今日就要到達修武縣城，要咱們準備好屋宅飯食。聽說這次有四五百名公差捕快趕赴修武縣，其中有不少辦案的高手。黃大人不敢怠慢，吩咐小人趕緊準備屋宅，安置這些老爺們。免得給這些王八蛋雞蛋裡挑骨頭，又找咱們的麻煩。”

  (本章完)