第3836章
  茅書生說到這裡，略停了片刻，這才接著說道：“兩年之前，真弓大人又來到白蓮山莊，告訴茅某一個極可怕的消息。他說壽王不曉得從哪裡聽說茅某不只是白蓮山莊莊主，更是白蓮教教主，手下有數萬教眾。這些教眾對茅某忠心耿耿，惟命是從，若是茅某答應為壽王效力，這數萬白蓮教教眾便是一支精兵，足以與扶桑國朝廷和各地大名的兵馬相抗。壽王聞言大喜，便將真弓大人召到壽王府，要他到白蓮山莊與茅某見面，想法設法讓茅某答應與壽王府結盟，從而將數萬白蓮教教眾變成壽王麾下的一支生力軍。

  “茅某雖然與真弓大人交情不淺，不過茅某身為白蓮教教主一事極是機密，牽涉到茅家一族數千口人和白蓮教數萬教眾的身家性命，是以茅某從來沒有將此事說給真弓大人知道。真弓大人聽壽王爺說茅某不只是白蓮山莊的主人，還統領著逃到扶桑國的數萬白蓮教教眾，自然是大驚失色，不曉得此事是真是假。他來到白蓮山莊之後，便將此事告訴茅某知道。茅某聽了之後也是膽顫心驚，不曉得壽王從哪裡打聽到這個消息，一旦此事泄漏出去，可以說是後患無窮。念及此處，茅某不得不將茅家一族和白蓮教的關聯詳細說給真弓大人知道，真弓大人聽說之後驚得目瞪口呆，一時之間不知道如何處置此事才好。後來茅某請來通海大師和幾位茅家的長輩，與真弓大人一起商議此事，最後大夥認定壽王並無確鑿證據斷定茅家與白蓮教有關，只要咬住牙關死不承認，壽王拿白蓮山莊也沒有法子。茅某再三拜托真弓大人回轉京城之後好生安撫住壽王，免得他賊心不死，還要在茅某身上打主意。

  “真弓大人離開白蓮山莊之後，蒲本玉良叔侄一夥在山莊之中越發橫行無忌，鬧得山莊烏煙瘴氣，不成模樣。其時茅某已經知道蒲本玉良這個老賊不只要在白蓮山莊尋找金銀珠寶，還要找到茅某與白蓮教勾結的證據，逼迫茅某召集白蓮教眾為壽王府出力，是以茅某不得不處處設防，嚴令散居於各地的白蓮教頭目不許來到白蓮山莊，若是有什麽事情要辦，茅某才會派人離開白蓮山莊，出山與散居於各地的白蓮教頭目見面，將茅某的號令告知眾白蓮教頭目。

  “蒲本玉良老賊雖然狡詐，不過他帶來的武士不過百余人，要想監視茅某的一舉一動，勢比登天還難。幸虧如此，茅某才能瞞著蒲本玉良叔侄一夥做了許多事情，以防這夥奸賊狗急跳牆，偷襲茅某和族人。”

  茅書生說到這裡，略停了片刻，這才接著說道：“真弓大人離開白蓮山莊之時曾經與茅某說過，他回到京城之後，除了想方設法安撫壽王之外，還要打探壽王有什麽陰謀，再將消息告知茅某知道。此次真弓大人被人殺害，十有八九是因為他打探到了壽王的秘密，被壽王發覺，這才派人在途中追殺，將真弓大人害死。茅某聽葉大掌櫃提到真弓大人的死訊，以為壽王知道真弓大人與他並非同道，才會下此毒手。殺掉了真弓大人之後，壽王圖窮匕見，壽王府與白蓮山莊已是勢不兩立的仇敵。壽王雖然是一個破落戶王爺，在朝廷中沒有什麽勢力，不過壽王苦心經營多年，想來蝦兵蟹將也不少。一旦壽王鐵了心要滅掉白蓮山莊，必定會糾集起一支大軍，趁著白蓮山莊不備施以偷襲。白蓮山莊雖然有數百名能夠衝鋒陷陣的莊丁，但是要對付壽王派來的大軍，只怕仍嫌不夠。是以茅某與通海大師和族中長輩商議之後，就近召集了三千余名白蓮教教眾進入白蓮山莊，一旦壽王派來大軍攻打白蓮山莊，有三千多名白蓮教教眾相助，足以抵擋敵軍圍攻……”

  茅書生話音方落，葉逢春冷笑了一聲，口中說道：“原來如此。襲殺老……葉某手下兄弟和伏擊厲公子、穆公子的殺手，還有守在院子外面那數百名白衣人，想來就是偷偷溜進白蓮山莊助拳的白蓮教教徒罷？”

  茅書生點了點頭，口中說道：“不錯，這些人都是白蓮教教眾。為了不讓蒲本玉良叔侄一夥知道咱們有援兵來到，茅某要白蓮教教眾躺在密道之中，沒有茅某的號令，不許在山莊露面。白蓮教教眾進入白蓮山莊，只是為了對付蒲本玉良一夥和即將到來的敵軍，與葉大掌櫃、厲公子、穆公子沒有絲毫乾系，不至於撞在一處生了嫌隙，可是茅家一位長輩聽說有人潛入白蓮山莊，要對茅某不利，他心中大驚，便去找茅某商議如何應付此事。偏偏茅某與葉大掌櫃、厲公子見面之後，身子疲憊不堪，想要回到明光殿靜養，通海大師卻說眼下情勢危急，蒲本玉良叔侄知道茅某住在明光殿，雖說明光殿易守難攻，可是一旦蒲本玉良老賊孤注一擲，將百余名壽王府武士盡數派到明光殿來襲殺茅某，茅某要想全身而退殊非易事，是以不妨另尋隱秘之處歇息，方能萬無一失。

  “茅某聽了通海大師的勸說，這才離開明光殿，另尋一處穩妥的所在歇息，是以那位茅家長輩到了明光殿之後卻撲了一個空。他找不到茅某，守衛在明光殿內外的莊丁又聽了通海大師的吩咐，不敢向他透露茅某的行蹤，使得他越發焦急，情急之下竟然進入密道，召集白蓮教教幾位首腦人物商議此事。他們以為茅某突然失蹤，多半是進入白蓮山莊那夥人所為，須得盡快想法子將茅某救出，遲則生變，是以白蓮教派人在葉大掌櫃和厲公子、穆公子等人居住的宅子左近窺伺，想要打探到茅某被藏在何處。後來不曉得出了什麽差錯，竟然有一夥白蓮教教眾扮成屍體伏擊厲公子和穆公子。好在厲公子和穆公子武藝高強，沒有吃虧，當真是天可憐見，僥幸，僥幸。”

  (本章完)