寧修覺得十分的興奮，但他暫且壓下了情緒，等待開考。

  考試最忌諱的就是情緒化，這會很大程度上影響發揮。

  很快禮部官員便把眾士子引到各自位置坐下，寧修的位置排在正中卻還不錯。

  與會試需要自備考試用筆不同，殿試時禮部早已給考生準備好了一應用具。

  這也是為了彰顯皇恩浩蕩，體現皇明的關懷。

  很快禮部官員便開始分發試卷。

  寧修做了幾次深呼吸，讓自己進入一個平靜的心態。

  題目發下後寧修淡然啟開來看。

  只見卷紙上密密麻麻寫了幾百字。

  “朕聞治本於道，道本於德，古今論治者必折衷於孔子。孔子告魯君，為政在九經，而歸本於三達德。至宋臣司馬光言，人君大德有三，曰仁曰明曰武。果與孔子合歟？光歷事三朝，三以其言獻，自謂至精至要矣！然朕觀古記可異焉！曰其仁如天，其智如神，曰明物察倫，由仁義行。曰其仁可親，其言可信，皆未及武也。獨自商以下有天賜勇名執競維烈之稱，豈至後王始尚武歟？近世偉略隆基之主，或寬仁愛人，知人善任，或明明朝謨，赳赳雄斷，或跡比湯武，治幾成康，或仁孝友愛，聰明豁達，則洵美矣！而三德未純，然亦足以肇造洪緒，何也？其守成纘業者，似又弗如。或以仁稱如漢文帝、宋仁宗，以明稱如漢明帝、唐明皇，以武稱漢武帝、唐武宗，獨具一德而又增光宗佑，何也？彼所謂兼三者，則治闕一則衰，二則危，毋亦責人太備歟？又有疏六戒者，曰戒太察，戒無斷。陳九弊者，曰眩聰明，勵威強。上六事者，曰不喜兵刑，不用智數。其於三德，果有當否歟？朕乘乾禦極十有一年，於茲夕惕晨興，永懷至理。然紀綱飭而吏滋玩，田野墾而民滋困，學校肅而士滋偷，邊鄙寧而兵滋嘩，督捕嚴而盜滋起，厥咎安在？豈朕仁未溥歟，明或弊歟，當機而少斷歟？夫一切繩天下以三尺則害仁，然專務尚德緩刑，恐非仁而流於姑息。一切納汙藏疾則害明，然專務發奸擿伏，恐非明而傷於煩苛。一切寬柔因任則害武，然專務用威克愛，恐非武而病於亢暴。是用詔所司，進多士，詳延於廷，諏以此道。諸生得不勉思而茂明之？其為朕闡典謨之旨，推帝王之憲，稽當世之務，悉陳勿諱。朕眷茲洽聞，將裁覽而采行焉！”

  既然是策論，考的就是時政見解，題目不可能用一言兩語概括。

  但像本次殿試洋洋灑灑數百字的考題卻也不多見。

  寧修微微感到有些驚訝，不過很快就恢復了鎮靜。

  單看這題目，倒是十分犀利。

  萬歷皇帝以聖天子的口吻質問為何他想要勵精圖治，但卻事與願違，吏治腐化，法令崩壞。

  是因為他缺乏施仁政之心還是優柔寡斷？

  太犀利了！

  饒是寧修這種見慣了大場面的都不免心中一驚。

  一般來說殿試的策論題目都是先由禮部擬好，然後呈送禦前欽定。

  但這個題目絕不可能是禮部呈上的。

  誰敢說天子缺乏施仁政之心？誰又敢說天子優柔寡斷？這不是不想活了嗎？

  大明的皇帝雖然不願意公然殺人，但廷杖起來可是不手軟。只要廷杖的錦衣衛在用刑的時候稍稍動些手腳，一樣可以讓受刑者一命嗚呼。

  這個題目毫無疑問是天子親自擬定的。為何天子要擬一個這樣的題目？

  不論怎麽說，這個題目體現出了天子想要治理好這個帝國的決心，但也顯示出了些許無奈。

  朝臣們都稱頌萬歷新政如何的好，張相公的考成法如何的妙。可萬歷皇帝卻看到了不一樣的東西。

  僅此一點便可以看出聖天子不是一個人雲亦雲的人，而是一個十分聰慧十分有見地的皇帝，這是十分難得的。

  對於本朝讀書人來說，要想破題十分之難，因為他們缺乏對於明代矛盾的整體認知。

  但對於寧修來說這是再容易不過了。

  且不說他站在巨人的肩膀上，擁有很多這個時代人不可能擁有的犀利觀點。便說他擁有的信息量就不是這些死讀書的士子能比的。

  他的優勢正是策論，而殿試可以把他的優勢發揮到極致。

  他深吸了一口氣，閉上眼睛開始構思。

  寧修習慣於在動筆之前打好腹稿。這樣真正動筆後就不需要再停下來想，整篇文章一氣呵成，連貫性也更好。

  約摸過了一盞茶的工夫寧修已經有了思路，又過了一刻他才開始動筆。

  殿試雖然隻考一場，但一樣是考一整天。從早上開考到黃昏交卷，只要在此期間答完題就行。

  所以寧修開始動筆的時候絕大部分考生都還在構思，他答卷已經算早的了。

  寧修曾經在江陵饅頭鋪外與張居正有過一番對答，對答的核心便是新政。

  在他看來這兩者之間實際上是相通的，只需要把他對張居正說過的話提煉一番，往題目上靠就行。

  這又是寧修比其他士子的一大優勢！

  畢竟他和萬歷新政的親自制定者張居正對答過啊，對於其施政核心的理解自然更為透徹。

  寧修寫的十分暢快，不一會便將文章寫了一小半。

  無奈之下他隻得放慢了速度，盡量讓自己和其余考生同步。

  殿試可是絕不能提前交卷的。想出風頭也不能在這種時候出，不然就是給自己找不痛快。

  饒是這般等到他答完卷子時間還有很多。他看了看天色還未到正午時分。

  其余士子也多是還在答卷，只有一小部分已經答完。

  寧修嘴角勾起，隻得開始從頭到尾的默讀起文章來。

  事實上現在再檢查已經沒有多少用了，畢竟不可能在試卷上作塗改，最多是消磨時間罷了。

  過了不知有多久，寧修的意識已經有些模糊。

  聽到禮部官員一聲收卷，他這才一個激靈反應過來，長長吐出一口氣。

  終於結束了！

  漫漫科舉路，終於走到了頭啊！

  ......

  ......