235北固鎮煉鐵廠

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  李子霄帶了石英和一隊親衛，出了白蛇寨，朝北固鎮行去。

  眼下白龍軍手下修複和新建的煉鐵爐，基本上集中在北固鎮內外，那也是目前李子霄最關注的產業。

  畢竟此時他手下鐵匠鋪每天都要消耗大量的鐵料，如果單靠賣，李子霄口袋估計會癟的更快，所有他要自力更生。

  畢竟永城縣境內鐵礦資源豐富，他們如果守著寶山還不知道利用的話，那真是太愚蠢了。

  而北固鎮就是李子霄讓手下人在永城縣，幾處有煉鐵爐的莊鎮中最後挑選出來，目前最合適白龍軍大力發展的地方。

  所有這段時間內，李子霄下令重新啟用北固鎮內的煉鐵爐。

  同時下撥五萬兩銀子，在北固鎮修建新的煉鐵爐，招募人手，盡快將這裡建成白龍軍手下最大的煉鐵廠。

  北固鎮是個不算大的鎮子，建在永城縣北面二十余裡外的，一處地勢平坦的地方。

  據說這裡很早之前，就有人在此煉鐵，具體是什麽時代這裡開始煉鐵的，已經無從考察了。

  但是這裡是因為煉鐵業的出現，才形成的鎮子，肯定是不爭的事實。

  北固鎮十幾年前，就有二十幾座煉鐵的煉爐，產鐵量是相當可觀的，也是河南境內一個很重要的產鐵之地。

  但是因為這些年亂匪四起，前年更是有一股亂匪闖到這裡，盯上了比較富裕的北固鎮。

  鎮上的這些煉鐵的商賈們，被殺的殺，逼走的逼走，以至於他們的煉爐，也都被荒廢了下來。

  那些亂軍搗毀了這裡大部分的煉爐，從此也使得永城縣境內的煉爐少得可憐。

  以至於現在北固鎮剩下的煉爐只有四座了，而且原來在這裡做工的那些煉鐵的工匠們，也跑了個七七八八，人數也沒剩下多少了。

  原來在這裡的商賈，也不敢再回到這裡做他們的煉鐵的買賣了，而這裡原來的富戶們，也都能遷走的遷走，不能遷走的就會被洗劫一空。

  本來作為永城縣境內一個重要的鎮子，這裡是有一個巡檢司的。

  另外，還有專管當地礦冶收稅的官方人員，但是這幫人眼下死的死，逃的逃，永城縣也早已對當地失去了實際控制能力。

  說白了，就是縣府已經放棄了這裡。

  現在隨著白龍軍雖然接管了北固鎮，李子霄派人跟縣令王永打了個招呼，很快王永一紙公文將這裡劃給白龍軍使用。

  其實，此時的永城縣衙說白了就是個擺設，但人家畢竟還是縣衙，而李子霄畢竟也是官軍了。

  該走的形式還是要走的，免得被有心人抓住把柄，故意搞事，但此時的縣令王永說白了就是個傀儡，李子霄要幹嘛，他也不敢不答應。

  而白龍軍隨後便在這裡，駐守了兩夥人馬，人數不多，足夠維持這裡的秩序就行。

  畢竟北固鎮這裡沒什麽完善的防禦設施，鎮子的圍牆塌的塌，倒的倒，人口也減少到了只有以前的五分之一，不到一千人。

  留下太多的兵馬駐防。也沒有實際意義，而且這裡身處永城縣腹地，距離白蛇寨不遠，根本不會受到什麽外來的威脅。

  眼下暫時兩個夥的士卒，共計二十來人放在了這裡，留下了一個隊副，在這裡代白龍軍管理北固鎮。

  李子霄進入北固鎮之後，看到這裡是十室七空，許多房屋早已因為常年沒人居住修繕，而變得殘破不堪。

  一些房子甚至已經倒塌，只有幾個比較完好的煉爐周圍還有人居住，一些煉鐵的工匠們在白龍軍的監管下，留在這幾個煉爐繼續工作。

  而他們的家人也就在煉爐周邊住著，倒是也方便管理。

  駐守這裡的副隊將是劉重手下的一個最早跟著李子霄的老兄弟，名叫馬大同，年紀大致在三十多歲，倒是個勤勤懇懇的人。

  只是個人能力上有限，一直沒有脫穎而出，幹了這麽長時間，也只不過幹了個副隊將而已。

  這還是李子霄出於某種考慮，對手下此時剩下不多的，最早跟隨他的那批老人的格外照顧。

  而留下他在這裡管理北固鎮，並非他會處理民務，。

  而是因為他曾經乾過幾天鐵匠，學了一點點手藝，多少對煉鐵了解一點，才將他留在這裡。

  而馬大同聽說李子霄親自來北固鎮查訪，於是不敢怠慢，立即帶著二十二個手下的兵卒，一起跑出來迎接李子霄。

  李子霄看了一下這兩個夥的士卒，雖然眼下他們沒有跟著大部隊行動，但是卻並未出現散漫的情況。

  各個精氣神還是十分飽滿，說明這些日子，帶著他們的馬大同，倒也沒有松懈對他們的操練。

  這麽一來，李子霄對這個馬大同的印象便好了許多。

  人，很多時候是需要監督和鞭策的，而許多人一旦離開了被監督和鞭策的環境，很快便會松懈下來。

  而馬大同獨自帶著這麽少的兵卒，留守在這裡，卻並未因此而松懈下來。

  這一點起碼說明，此人是一個有原則的人，不是那種輕易便會放松對自己約束的人。

  李子霄下馬巡視了這兩個夥的士卒，滿意的點了點頭，對馬大同說道：“兄弟們精神氣不錯，你這個副隊將看來沒有松懈，很好。”

  馬大同對於李子霄這樣的讚賞，非常高興，立即挺胸大聲答道：“將軍，屬下是將軍一手帶出來的。

  對於將軍的吩咐，從來不敢大意，即便是留在這裡，咱們這些人每天還是要按時出操，從來不曾中斷過。”

  李子霄滿意的點頭，拍了拍馬大同的肩膀，笑著說道：“這一點你做的很不錯，我給你記下了，回頭跟你們營長說一聲，對你等加以賞賜！”

  眾兵將聽罷之後大喜，立即集體行禮，大聲對李子霄稱謝。

  李子霄擺擺手道：“各自都忙去吧，大同帶著我在鎮裡面走一趟好了，我今日來的目的，就是要看看這裡的煉鐵的情況。”

  “是，將軍。這邊請。啟稟將軍，眼下北固鎮這兒只剩下了四個還能用的煉爐，都開著工呢。

  自從將軍下令重開這裡的煉鐵爐後，咱們來了這裡之後，就立即重新啟用了，這裡僅剩下的四個完好的煉爐。

  加上將軍有令，招募這裡原有會煉鐵的工匠，不得虐待這裡煉鐵的工匠們，每個人要發給糧錢。

  很快就招到這裡很多會煉鐵的工匠，就在前些日子，屬下已經將第一個月的錢糧發給了他們，眼下這工匠們乾的很起勁。

  每天這裡的四個鐵爐，都沒停下來過，能出鐵五六百斤左右，咱們山寨那邊每天會來輛大車，把鐵從這兒拉走。

  就是眼下鐵爐太少了點，運來的不少鐵礦，還有煤碳都用不了，全都堆積在鎮頭呢。”

  李子霄走入到一處鐵爐旁邊，這裡用的是這個時代很常見豎爐，高度大概有四五米高，算是一種小型的煉鐵爐。

  各種鐵礦、煤、碳、石灰石、青石等原料，要靠工匠們從上面裝入到煉鐵爐之中，旁邊有大型的鼓風機。

  有幾個男子正揮汗如雨的，朝著爐子中不斷的鼓風，以此來使得爐溫增加，使得鐵礦中的鐵得以還原。

  最後從下面一個出鐵孔裡面放出鐵水，煉出的鐵水被工匠們接到坩堝中，抬著去澆注到鐵模之中，冷卻之後磕出來就成了鐵塊。

  基本上，這算是後世煉鐵高爐的雛形。

  整個過程對乾這個的工匠們來說，勞動量非常大，可以說是非常辛苦。

  但是這些人看到李子霄過來之後，不但沒有放松下來，反倒是一個個跟上了幾圈發條一般，玩兒了命的加速幹了起來。

  這裡的工匠在經歷亂匪的禍禍之後，當地的商戶逃走，煉爐也就停產了，他們也就全部失業了，只能重新種地維持生計。

  他們一些人也想過重開煉爐，可是重開煉爐可不是那麽簡單，需要不少銀子，而隨後購買鐵礦，煤炭，雇傭人手等等，都需要大量的銀子。

  而這些工匠一個個也是窮得叮當響，那裡有如此多的銀子支撐他們重開煉爐啊，所以這裡的煉爐就一直荒廢下來。

  直到李子霄下令重開這裡的煉爐，甚至撥下不少銀子，才得以讓這裡的煉爐重開，讓這些工匠們重新乾回了自己的老本行。

  這讓這裡的工匠對於李子霄和白龍軍，可謂是感激不盡，在聽到李子霄要來視察他們這裡的煉鐵工作，這些工匠當然一個個卯足了勁乾活了。

  而所產出的鐵塊只是生鐵，只能用來鑄造使用，算是一種鑄鐵，但是不能打造兵器使用。

  如果想要打造武器的話，還要先運到白蛇寨，將生鐵炒成熟鐵，才能使用。

  這其中的門道很多，李子霄不太了解這些個工藝，手下工匠會就可以了，所以也不願意去深究此事。

  只是好奇的看了一遍這裡的鐵爐，和一些這裡的煉鐵工匠們閑聊了一番，問了問他們在此地生活的情況。

  鐵匠們當得知這個身材高大的年輕人，便是白龍軍的將軍之後，各個臉上都是一臉的敬畏。

  再看著李子霄身邊的那些精壯的親衛，一個個手按刀柄，警惕的掃視著四周，於是更加懼怕李子霄，冒犯了李子霄，自己的腦袋就要搬家了。

  不過也有膽大一點的人，會遠遠的躲著李子霄，偷偷的看李子霄幾眼，然後趕忙又去賣力的乾起了活。

  李子霄於是便令馬大同，招來了這裡的管爐的爐頭，過來說話。

  隨後一個爐頭便跑過來，跪俯在李子霄跟前。

  李子霄一臉和氣的，對這個爐頭說道：“起來答話吧！

  你們這些人完全不必怕我，放松一些，我只是有些事想要和你聊聊。”

  這個爐頭是個四五十歲的老工匠，背已經因為常年的勞作，累的塌了下來。

  駝背的比較厲害，臉上的皮膚，也像是老樹皮一般，布滿了皺褶。

  雖說是四五十歲，但是看上去卻似乎足有六七十歲了，老相的厲害。

  聽到李子霄如此和顏悅色的對他說話，老爐頭多少放松了一些，弓著腰站了起來。

  但是還是用力的低著頭，不敢和李子霄目光對視，只是一個勁的謝恩。

  “好了，我來問你，現在你這一個爐子，有多少人跟著你乾呢？”

  李子霄真是拿他沒有辦法，誰讓這個社會地位劃分的那麽清楚呢。加上這些年社會亂起，這些百姓著實也是被嚇到了。

  “回大當家的話，小老兒這個爐子，現在手下有二十個工匠。

  他們有專門配料的，有上料的，有出鐵的，還有出渣的，還有專門鼓風的，都沒閑著！再少的話，就會顧不過來了！”

  老爐頭似乎是怕李子霄再減他的人，趕緊急迫的說道。

  李子霄理解這個老爐頭的想法，於是笑道：“說了你不要緊張，我不是要減你的人，我手下不多你哪一張吃飯的嘴。

  只要你們辛勞乾活，我李某人就絕不會虧待你們，我再來問你，這一次的你們的工錢都發給你們了嗎？”

  老爐頭一聽，趕緊撲通又跪下，對李子霄磕頭道：“小老兒要多謝將軍大人呀！

  要不是將軍這次給俺們發這些糧食的話，那麽我們這些人全家老少，恐怕都撐不到夏收，您可是救了我們這些人全家了呀！”

  李子霄一看這爐頭又跪下磕頭了，也是一臉的無奈，他是不喜歡讓人老是給他磕頭的，沒看到他手下兵將沒人磕頭嘛！

  他老早就將白龍軍中的規矩改了，在軍中隻準行軍禮，不得行磕頭這種大禮。

  按照李子霄的說法，男子漢大丈夫，只能上跪天，下跪地，中間跪父母，恩師，君王，其余的人普通禮節就可以。

  但此時看到這些百姓，動不動就跪下磕頭，李子霄真不適應，你想想讓一個足可以做他父親的人，一直給他磕頭，那不是折他的壽嘛！

  看到李子霄無奈的搖頭，一旁的石英不喜的出言，喝道：“站起來，我們將軍不想看著你這麽跪著說話，怕個什麽？老老實實回答我家將軍的話就行了。”

  老爐頭如同腿下面跟安了彈簧一般，一聽到石英的呵斥聲，便立即彈了起來，簡直讓李子霄不敢相信，他腿腳還會這麽利索。

  因為石英那一張凶神惡煞的醜臉，加上他那一聲叱喝，這爐頭敢不立馬起來嘛！

  李子霄也立即這些百姓，他們也是苦怕了，安慰道：“現在你可以放心了，我李某人是絕不會刻薄對待你們的。

  你們只要好好乾活，我一定要讓這裡的每個人都吃的飽飽的，讓他們的老婆孩子們也都不再受苦挨餓。

  你們現在拿到了第一個月的錢糧，以後還會有第二個月，第三個月的。那是你們應得的。

  你們只要跟著我李某人，我就絕對不會讓你們再過回以前那種苦日子的，你可相信我的話？”